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「所谓的『白骨游戏』——」
和大家有段距离的抚子以冷静沉稳的声音回答智羽，不晓得为什么，她先是瞄了立钟一眼才继续解释。
「——原本是犬神遇上某种关键时刻之际，用来做决定的仪式。」
「不过……到了现代，藉由这个仪式较量彼此实力高下的意义反而比较浓厚。」
楝多加一句补充说明，妙音彷彿是要吓唬智羽，张开双手说道：
「相当不得了~这可是既要动脑又要动手的挑战！」
「咦，什么~~？我还是听不太懂？到底是什么仪式啊？」
越听越煳涂的智羽甚至翻白眼，楝只得轻叹一口气。
「说得也是，那我就用浅显易懂的说法，从头解释一遍好了。仔细听好了，正式的做法是先准备一根白骨。不过这次我们会另外准备替代品。」
「什么？骨头？」
「没错，这正是『白骨游戏』之所以叫『白骨游戏』的由来……简单来说就是以白骨为中心，请大家围成一圈坐下，再指派一名代表转动骨头。如此一来，转动的骨头停下之后，不是会指向某个地方吗，坐在骨头指定方向的参赛者，就能成为第一个『主人』。」
「呃……这样不是很像轮盘吗？」
「没错，不过和轮盘不同，接下来才是重头戏。成为『主人』的参赛者有资格决定这一轮的比赛，包括比赛的内容与规则。不管是要比脑袋还是体能，总之不管比赛内容为何，当比过一轮分出胜负之后，再来淘汰成绩最差的参赛者。」
「……被淘汰之后就不能玩了吗？」
「嗯。之后就一直重覆下去，能够留到最后的人就是真正的赢家。很简单吧？」
智羽发出低吟。
「嗯！我遗是听不太懂。」
「没关系，只要玩个几次，你应该很快就能理解。」
妙音如此笑道，兰草则是露出指导学生的眼神看着智羽。
「所以能够当上越多次『主人』，对自己就越有利。因为如此一来，就可以挑选自己最拿手的项目迎战其他参赛者，这样你懂了吗？」
「也可以针对强力敌人的弱点下手。」
护久夜加上一句补充说明，蔺草闻言摇摇头。
「我认为智羽还不需要考虑到这个问题。总之别让自己成为最后一名才是最重要的。」
「嗯~」
智羽还是一脸搞不清楚状况的模样，不过芙拉诺倒是高举双手。
「可是这个仪式非常有趣喔。虽然既聪明又有实力的人确实占有优势，不过运气好坏也会造成影响，所以芙拉诺说不定也有机会成为留到最后的胜利者。」
护久夜点头接着说下去。
「注重战略的运用，还能享受预测对手下一步动作的乐趣。其实说穿了就是一种游戏，因此无需太过在意，试着玩玩看就知个中乐趣。」
「所以抚子也要参加。」
听见楝的吩咐，抚子似乎很头痛地皱起眉头。
「嗯~楝，我只要在一旁观看就可以了……」
「不行。」
楝一面摇头一面以强硬的语气提出要求。
「正如同你所知，在场所有犬神都必须参加『白骨游戏』，这是不容违抗的最高原则。」
「可是……」
「如果你不想玩就马上投降认输吧。我不会阻止你的。」
「嘻……」
就在这个时候，不晓得什么地方传来一阵别有含意的笑声。
「呵呵呵呵……」
那是一种高兴到无法自主的声音，薰的犬神急忙环视四面八方，只听见笑声越来越响亮。
「是谁！」
在妙音出声的瞬间，一阵白色烟雾倏然窜升，阳子转了一圈出现在众人面前。她以轻巧的动作降落在众人围绕的桌上。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈，意思就是说我也能够参加这场游戏啰！」
然后拨弄毛绒绒的野兽尾巴站起来，阳子以嚣张的模样左手插腰，伸出右手指着楝。
「楝，我已经了解整件事的来龙去脉！所以我特别答应你参加这场游戏！」
「什么！」
妙音激动地站起来，楝随即用一只手制止她。楝没有露出过度惊讶或动摇的神情，依然维持着端庄坐姿询问阳子。
「……你也想要参加这场游戏？」
听到楝沉着冷静的声音，阳子嫣然一笑，并在桌上「咚咚！」地踏起约德尔（注：IODEL，起源于瑞土与奥地利的乡村音乐）乐曲的舞步。
「当然~~人家也有很多想要实现的心愿~~」
她光着脚丫子踩在桌上，在众人面前翩然起舞。
「人家可是很想跟启太一起做许多有趣好玩的事~~」
「你、你少自作主张！少自作主张！」
虽然妙音以有点口吃的声首恫吓阳子，阳子还是发出有如嘲讽妙音的清脆笑声加以回应。
「唉呀~？我如果没听错，只要身为犬神，就有资格参加什么白骨游戏不是吗？」
「这！话是这么说没错~」
妙音为了寻求援助，转头望向其他同伴。可是除了楝之外，在场众人不是尴尬地挪开视线就是低头俯瞰地板。
只有智羽还是搞不清楚状况，以及抚子依然以优雅的动作啜饮冰红茶。
「呃，那个……」
只有蔺草战战兢兢举起一只手。受到众人目光注视的她，红着脸说出自己的意见。
「我个人认为就算让阳子参加也没有关系……不过那个毕竟是穴梅博士出自好意送给我们的纪念品，所以阳子……真的很对不起，我绝对没有排挤你的意思，但是我觉得你应该没有得到这项纪念品的资格……」
一听见这番话，妙音立刻佩服地大声拍手表示赞同。不过此时又有一名出乎意料的人提出反驳意见。
「啊、可是蔺草。」
那个人——也就是抚子面带微笑加以回应。
「你看这里，收件人并没有特别注明薰大人的犬神，没错吧？其实阳子是跟我一起提出申请，一起去做定期健康检查的。所以我认为穴梅博士也有可能把送给阳子的礼物寄到这里。」
「原来如此……」
彷彿接受这个说法的蔺草用手托住下巴，陷入沉思当中。她的反应让妙音顿时慌了手脚。
「等一下！照你这么说，该不会连这个傢伙也可以参加『白骨游戏』吧？」
只见楝带着苦笑回答妙音的疑问。
「站在公平的角度来看，似乎也找不到拒绝的理由。」
「怎么这样~~」
双手插腰、兴奋踩着舞步的阳子，与一脸苍白、原地站立不动的妙音，形成强烈的对比。
一场激烈至极的大战就此拉开序幕。
人声嘈杂。
吵吵闹闹。
薰家的热闹气氛逐渐上升，少女们兴奋地彼此商量对策。有人闭上眼睛养精蓄锐，有人则是绞尽脑汁在纸上写下作战内容与方针。在「白骨游戏」正式开始之前，少女们拥有十五分钟的准备时间。
首先看看楝。
她顶着一头红色捲发，身上穿着一套看起来有点闷热的正式服装。针织袜与亮面皮靴的搭配虽然有点老套，但是一举一动都散发优雅华丽的气质。担任犬神队长，掌握所有大小事决定权的她，正以沉着冷静的态度与抚子闲话家常，令人感受到王者从容不迫的气度。
彻底展现血统优良的犬神应有的自觉。她丝毫没有输掉这场游戏的打算，虽然没有什么渴望实现的强烈心愿，不过也希望藉由这个机会展现自己的真正实力，让带领的同伴好好见识一番。
至于与楝有说有笑的抚子。
身上依然穿着一如往常的围裙，脸上浮现和蔼可亲的笑容，看起来似乎早已放弃比赛，在她的身上完全感受不到一丝斗志。
戴着眼镜的蔺草坐在抚子身边。
身上穿着一作泡泡袖连身洋装，可以看见一双白皙纤细的手臂。她就是从方才便弯腰在纸上振笔疾书的人，只见细小工整的字逐渐填满整张白纸。
蔺草从未在「白骨游戏」获得胜利。身为十足的理论派，擅长深入分析与观察，不过纵观全局的能力稍嫌不足。而且要是其他对手选择以体力一较高下，她必定毫无胜算。
与其说有什么想要的东西，倒不如说她希望藉由这个机会，克服自己的恐惧心态。
接下来是妙音。
事实上，年轻的她也未曾赢过「白骨游戏」。虽然在体能上有绝对的自信，不过只要针对脆弱的精神层面下手，她就会变得不堪一击。
这个游戏至今已经举办四次，她每一次都是在第一回合就遭到淘汰，因此处境十分尴尬。或许是因为心里有什么愿望，只见她不断深呼吸，藉此镇定情绪。随后稍微睁开眼睛瞄了阳子一眼，脸上浮现出打从内心感到讨厌的表情。
此时的阳子正在对着双胞胎放声大笑。
她也是第一次参加「白骨游戏」，但是过去曾经独力击败薰的九名犬神，这件事让她感到十分�