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那个姓邱的讲解员不知何时来到的，他这时插嘴说：“我没想到你们都能说这么好的普通话！”
他们三人同时笑了起来，如真说：“我们是在中国出生的中国人，怎么不会讲中国话？”
“可是你们是长期住在美国的呀！”
“你当然知道‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰’这两句诗吧？小时说的母语，再在外面漂流，都不会忘记的，何况我们在家都讲国语。你觉得惊讶吗？我倒觉得你问得有点奇怪哩。”最后一句如真倒是笑着说的。
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骆文说：“你刚刚说讲普通话，不是说讲国语，是不是一般人都这样说的？”
“唔，那意思就是普通一般人都会说的。有别于上海话，广东话等等。”
正聊间，史东教授从底层的小会客室出来招呼他们要出发了。他们谢了讲解员之后，又去游雨花台、灵谷塔、莫愁湖等地。大家都觉得北京有一个雄伟的性格，而南京则比较秀隽，都十分令他们喜爱。游逛参观了一日，回到旅馆，大家都累了，但古式的房间空气不流通，还是闷热。纳地辛和如真解除了身上的衣衫，把落地电扇打开，轮流洗澡及抹身，好容易挨到吃晚饭时，知道除了本团的人之外没有国旅社的人或翟先生，于是两人都穿了无袖T恤及短裤下楼。正巧默非教授的太太与史东太太迪迪也是一身夏天装束。去南大的一批人还未归来。因为餐厅是惟一装有一个冷气机的房间，所以大家都离开闷热的大厅，到餐厅等他们。
从南大回来的几个人一进门，个个满面笑容。墨院长一面脱灰白上装一面大声宣布：“成功！大成功！”脱了上衣，竖起右手大拇指说：“那位校长为人十分痛快，同我们柯玛校长十分投合，两人交谈不到一个小时，他就同意两校交流的事。不像北大，又是党委书记，又是组织，什么事都要等开过会之后才能决定。这位校长，可是个痛快人！”说完，拿起刚刚服务员送来的啤酒，嘟嘟地喝了半杯，“哇，我真喜欢南京，可惜太热了。”
“咦，校长呢？”史东问。
“太热了，他去把西装换掉。来，大家喝啤酒，味道不坏。”
大家都被他的兴奋感染了，纷纷询问会谈情形，墨院长扼要地说了一下，对史东说：“今晚要设法把合同打出来，明天我同你去南大，他们有个国际事务组的主任同你商讨细节，然后双方签字。”
校长穿了麂色麻纱长裤，上面一件棕色丝质短袖衬衫，一进门即笑哈哈地朝大家巡视一周，说：“你们都已听到好消息了吧，南京大学的校长真是个有魄力的人，当机立断，非常痛快，明晚他宴请我们全体会员，你们看见他就知道！”然后对着黄立言，举起院长刚递到他手里的啤酒杯，向他说：“十分谢谢，立言。”
大家当然一齐朝黄立言看，他捻熄了手里的烟，先向校长说：“你同郭校长可以说是意气相投，都是有魄力有才干的领导人。所以才能办得如此顺利。”然后向大家解释：“是这样的，我同南大校长是以前清华同学，我出国后一直与他保持联系，后来他到德国去深造，五十年代回国，先在清华执教，后来提升为工学院长，然后就来南大做校长，十分出色，可惜在反右时受了批评，他很刚毅，顶过去了，我们就在那时失去联络。后来我听说他在文革时吃尽苦头，不但当不了校长，连原先的教职也保不住，被迁到四川广汉附近的一个小学做门房，还被红卫兵百般凌辱，他的太太受不了，投河自杀。郭校长是典型的读书人，自己不会料理生活，”他顿了顿，自惭又自得地朝次英瞄了一眼，“与我一样，幸亏我有一位贤惠的太太。”
次英用中文说：“废话少说。”但语气非常柔和，还面带笑容。
“太太死了之后他简直无法生活，幸亏邻居的一位老太太发慈悲心，偷偷地过来料理他的饮食起居，在那个荒僻的小镇一呆就是九年。”黄立言说，点起一支烟，猛抽。
房里起了一阵叹息声及骚动，但无人发言，恐怕除了黄立言之外，没人真正知道文革到底是怎么回事。他朝柯玛校长看了一阵，才接着说：“我第一次回来是七七年，他刚复职，我特意来南京看他，一下子，简直认他不出来！”黄立言那张平时很少表情的，稍嫌扁平的两颊的肉蠕动了好几下，显然是他在摒紧上下两排牙齿，控制自己的情绪，但他忽然变得沙哑的声调还是泄漏了他内心的震荡，“他原本高大的身躯有点佝偻，原本浓密的头发全部白了，枯了，我简直不敢认他。”他又停顿下来，室内一片肃静，只有窗户上的冷气机似乎代替了他，低声呻吟。他又连连吸烟，一直到它快烧到了右手食指，才捻熄了，说：“他实在是个了不起的人物，他看到我脸上悲愤的表情，立即引了孟子那几句名言：‘故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能’来激励我，并且说，人的一生，怎么能不经过三灾四难，你我都是天之骄子，高等家庭，高等学校，高等职业，都以为是理所当然，人间疾苦，不但不了解，而是一无所知。这几年，我真不知道领悟了多少，现在又回到我的园地，我感慨之余，立志要做一个更好的耕耘者，好好教导我们的下一代！来，我们像以前一样，到冠生园去吃一顿，喝一瓶花雕，我要听听外面世界的消息。”
在误解之前（14）
立在门边的服务员等他讲完了才轻手轻脚进来，摆碗筷，放食物，大家围着两张圆桌坐下来。因天热，每人面前有啤酒，开动之前，柯玛校长举杯向大家说：“我原来的打算是明天同杰克及史东教授三人去南大签交流合约，现在听了立言这一段话，我认为我们全团的人都应该去见见这位伟大的人物，向他表达我们的敬意。”
两桌的人都举杯赞成。吃了饭之后，有的人因为饭厅有冷气，就留下来聊天，有的人回房休息，纳地辛说：
“真，要不要去走动一下？”
“太好了，我吃得太多，正想去散散步。”
旅馆坐落在一条安静的小巷的巷尾，虽然天气还是燠热，但毕竟已是九月了，晚上八九点，户外有风，吹散了累积在街头的热气，走在街上，还是很适意的。小巷无人，灯光也很黯淡，两人走了一阵，纳地辛说：
“你注意到了没有，中国不讲究灯火辉煌，街道都是暗暗的，汽车也是这样，只开小灯，怎么看得见路？”
“我也注意到了，想必是省电吧。你想，这么大一个国家，这么多人，不像美国，地方大，资源丰富，人口又不多。”
“我始终觉得美国是一个最浪费资源的国家，电啊，水啊，纸啊，没一样不浪费。”
“我同意。不过美国街道很亮的原因，恐怕还是为了安全吧，我们柏斯是大学城，没这个问题，但大城市像曼哈顿，如街上灯火不明亮，那抢劫凶杀案更要多了。”
“你说的也是。前天我听那个陪同讲，中国治安十分好，简直好到夜不闭户的地步。”
如真不太相信，但她自然没有做声。
七
她们刚走回旅馆大门，迎面来了校长，见了她们，说：“外面真舒服，我们在房里开会到现在，室内还是很闷，我出来透透气。正好，你们愿意陪我走一圈吗？万一我被歹人劫去，你们还可以为我解救，我是连饶了我吧这几个中文都不会说的。”
两人都笑了，纳地辛说：“我们正在谈此地的治安问题呢！你最好的保镖当然是真，你的专任翻译，我先告退了，因觉有点乏累。你需要一件薄衫吗？真，我替你去拿。”
“谢谢，不用了，”如真说：“我想我们不会走得太远。地方不熟，迷了路可不是好玩的。”剩下他们两人时，她微觉紧张，不自在，拘谨，不安。实际上他比墨院长可亲得多，除了第一次在校长室她觉得他大男人气派太强而稍有不满之外，在旅途上看了他的谈吐行止她已改观了，乐意为他做翻译，但这是她第一次与他单独在一起。或许是他对她有某种异性的吸引力，或许是他的职位，或许是他具有一种男性的粗犷，一种若愚所没有的果断的气魄，总之，她忽然有一种想逃遁的意念，好像有个声音在说，快走，快躲，不要惹祸！她慌乱地四处寻找，并没人，只他们两个。她在心里咒了一句：见鬼，你怕什么？！于是她说：
“你想去哪里走走，柯玛校长？”
“团体里人人都叫�