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李若愚从鼻腔里哼了一声，“随行？！谢了！我幸好还有一两个中学同学，目前都在清华北大当教授，要他们设法邀请我回去讲学一两个月想也不难。”说完，又架起双腿，点起他的烟斗来了。
如真的本意是想同他商讨怎么偕他同行的策略的，谁料不知不觉中，谈话转了方向，商量变成争执，争执引起对立，若愚竟然把她当成仇敌看待了。如真从小被她父亲宠惯，又天生是个你软她更软，你硬她更硬的犟脾气的人，见若愚这样，立即站起来开门出去，临走时丢下一句：“祝你成功！”
第二天到学校去上课，见了次英，没等她问，就把昨晚与李若愚谈话的全部告诉了她，还愤愤地说：“平时不觉得，一有事，他那股大男人沙文主义的气势就全部端出来了。”
在交往之后（19）
“黄立言在这方面，有过之而无不及；尤其是与中国搭上线之后的事，那份得意！开口闭口都是如果没有我，什么什么的！看吧，总有一天我拿出颜色来，看看到底谁厉害。”自觉讲岔了，马上挽回话题，“这样正好，你去中国那段时间，李若愚在家陪孩子，你更可以放心去玩了，不是吗？”
“去玩？没那么简单吧？”
“去工作，当然，也可以游山玩水啊！”
九
教书的人，最想望的是寒暑假，尤其是暑假，长长三个月，不用备课，改作业，见学生，开冗长无聊的会。有时三个多月都不必去学校一次，而最写意的，莫过于一事不做而薪水照领！
往年如真一到放暑假即回台湾探望父母，两三星期，等她回来孩子们也放假了，于是全家去海边休闲一周，孩子们与她游泳，晒太阳，若愚偶尔参加，多半坐在太阳伞下写他第二年的实验提案，申请基金。休闲之后，通常他们把孩子送到夏令营一个半月，让他们过集体生活及学一门技巧，科技性的、体育性的、文艺性的，以他们的兴趣而定。这一段日子是若愚同如真最珍惜的，尤其如真，她可以专心一意进入她的创作，平时累积的材料，贮藏的感想，收集的题材，汇合调揉，用她擅长的、独具一格的文字，谱成章节、短篇、中篇，运气好的话，长篇的一部分。
但这个暑假却乱了章。首先，如真为了九月要随团去中国，取消了台湾之行。此外，次英的前夫因不满意她对妞妞的疏忽，请了律师，要取消次英对女儿的监护权。为此，她奔走在曼哈顿与波士顿之间，与她前夫打官司，把系务交在如真手里。虽说暑期中事情不多，但如真还是不得不隔天去学校处理日常的事务，何况十六人的团体去中国两星期，当然会有许多意想不到的事情要办，要交待，要向史巴利或墨院长请示。放了假，如真反倒比不放假更忙碌，有时甚至来不及赶回家料理孩子们的事或晚饭，这就破坏了若愚的日程。加上他对这次中国行中没有他这件事始终不能释然，于是，暑假没多久，家里就充满了不祥和的气氛。
另一方面，想必是次英打官司的事烦心，也影响了她对如真的态度，每次与她说话，都有点公事公办的口吻，交待完毕，转身即走。不像以前那样，总要问几句有关志纯姐弟的近况，或谈及妞妞的情形，总之，一副上司对下属的嘴脸，使如真心里十分不受用，又无处诉说。
有一次如真在学校里受到次英的冷遇之后，回家后就向若愚发牢骚：“活见鬼，我根本不必到学校去帮她办事的，还不是看在我们交情不同寻常的份上，她却端出系主任的架势，真是受不了！”
“你可以不去嘛！你又拿不到暑期办公费。”
“但旅行团的事谁去做？”
“咦，大不了不去中国。你也不必为永久聘书卖命，像她那样。你要去中国，我申请一个暑假基金，明年同我一起回去，你还可以和中国的作家交流一下，不是比这样去有意思多了吗？”
“那不好，我已经答应了她的。”她叹了口气，自去料理晚饭。“不过她如果态度不改善，我就退出，大不了砸了这个半时饭碗。”
七月中，有一天次英打电话到系里如真的办公室，说：“你还会呆一阵吗？”
“大概会吧，刚才墨院长的胖秘书来电话要我三点去一下，只好留下来啰。”
“真抱歉，这一阵让你留在系里，我马上上路，也许赶得及同你一起去，然后我请你出去吃晚饭。”
“不了，若愚这两天在家装后阳台的烤肉机，我得回去弄饭。”
“请你们二位不要推辞了，如真，我这就上路。”
她三点差十分到，两人也来不及答话，即一起去三楼的院长办公室，墨院长见了次英分外高兴，说：“你不是去曼哈顿的吗？”
“你有事找我们，我怎么都得赶到。”
墨院长十分满意，回头对他的秘书说：“咳，院里每个系主任像段教授这样，我每晚就可以放心睡觉了。”摆手要她们坐下，“今天找你们来，是因为校长要全团人员下星期六早上八点到校长室开会！”
“星期六早上？”如真睁大了眼睛说。
“是啊，没有办法啊！工作日他忙得不可开交，排不出时间来，只好委屈大家，休息日起个早。不过开会的时间不会太长，他只想和大家见个面。英，我这里有一份团员名单，和你的再对一下，然后，我呈递一份给校长。连校长在内，一共是十六个人，对吧？”
次英是有备而来的，从公事包里取出数张打好了的名单，交一张给如真，说：“是，柯玛校长，你同夫人，黄立言，我，如真，共六人，再有骆文教授夫妇，社会学的；纳地辛，历史系；卡温，哲学系，史东教授夫妇，他是国际交流室的主任；以及英文系的两位，默非、伯乐教授同他们的妻子，共十六人，对的吧。”
“唔，对的，我已经叫人分别通知了他们开会的事。”
如真事先没有拿到名单，这时不禁插了一句：“咦，怎么没有史巴利教授呢？”
“喔，我忘了向你提，史巴利教授九月初要去德国开会，时间冲突，没法参加了。”次英说：“需要带什么特别的资料去开会吗，墨院长？”
在交往之后（20）
“反正有关几个我们有计划作交流的大学的资料，简单扼要的，都带着，我想校长也不见得有时间看，给他过过目就好了。有关我们在中国境内旅行的事，都接洽好了吗？”
“是，立言说可以交给北京的国际旅行社办，他们承办从国外去的团体，安排交通工具、旅馆、陪同等事，很有经验。他几乎每年回去讲学，都由他们安排的，他非常满意。”
两人由院长室出来，次英不由分说，打电话给李若愚，约他出来到一家“第一名”的意大利餐室与她们相会。在她们等他来的时候叫了杯“虎｜乳”，先迫着如真啜一口，如真喝了，皱着眉说：
“是什么啊，这么烈？！”
“威士忌加一滴柠檬，一小匙浓｜乳，才够味哩！你不喝酒，不懂！”她一仰头，喝了口，眯细着眼：“唔，过瘾！你知道，我今天特别高兴，官司打赢，妞妞的监护权，还在我手上，暑假后，她同我住，以后志纯同她又可以玩在一起了，你该为我高兴。”
如真端起她的可乐，与她的长脚细杯碰了一下：“恭喜。”趁她高兴，说：“这下子你不会再给我看冷面孔了吧？除非你还为了别的事对我不满意？”
次英等酒慢慢溶入绷紧的神经系统，四肢慢慢放松了，才说：“唉，原先好像有什么事，对你有意见，现在也想不起来了。抱歉，无意中给你脸色看，今后不会了，你放心。”
“我觉得，有什么事使你不高兴，你一定要直说，可以澄清一下，解释一下，省得我纳闷，那就不好处了。系里只有我们两个人，处得不好，多别扭！”
“你说得对，我保证，以后有什么疙瘩，我一定对你说。喔！若愚来了。我们连菜单都还没看一眼哪。啊，若愚，你好，请坐。”
星期六、日一向都是李家大小四人睡懒觉的日子。这天如真由闹钟帮忙，把她叫醒，身旁的若愚唠叨几声，反身再睡。如真起来，一肚子恼火，喝了两杯咖啡，才去洗漱穿衣。因为是周末，就穿了条浅�