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邓元觉闻言，也知道无法抵挡天朝兵马，且教中首脑还指望人家搭救，叹了口气，便也领方百花向兵部衙门而来。
吴用正考虑如何处理那些战俘之时，听得方百花求见，不由皱了皱了眉头。圣上走时，已经说了要留住方腊一行人，她也算安分，每日只是在自己院里躲着。自己刚刚得知方腊下落，她便来求见，难不成兄妹间还有什么联系不成？
虽然心里疑惑，但还是令人请方百花二人进来。
方百花与邓元觉进来，便跪倒行礼。
以往二人见张扬都只行江湖拱手礼，吴用见他们行此大礼，也是大奇，但面上却不表露，让二人起来，道：“你们在此住的可习惯？”
方百花道：“多谢大人垂询，皇宫景色怡人，并不逊江南风景。”
吴用见方百花低眉下气，全不见以往的外国使节高傲。便又道：“住的习惯就好，那些宫女可堪使用？”
方百花忙道：“一切都好。”
吴用又闲扯了几句，才道：“不知今日二位来所为何事？”
方百花见他终于谈及正题，便也道：“我听闻今日天朝击败了南京和两淮兵马，不知大人有否探出小女子兄长下落。”
吴用闻言，点头道：“不瞒姑娘，方腊一行人已被押解到南京应天府，只是现下我朝还无足够兵力去攻打南京。”
方百花自从离了江南，便与哥哥失了联系，此时乍听得哥哥下落，亦不由双眼一湿，但想到此时只有自己才能救兄长，不由强忍着激动，道：“天朝既然已经击溃南京兵马，何不趁势收取南京？”
吴用摇头道：“童贯大军已经渡江北上，我军实力还不足分兵防守南京和东京两处。而且还有王庆在侧虎视，他手下兵马虽然多是乌合之众，但也裹挟了二十余万人，也不可大意。”
方百花道：“大人若能救得我兄长，我愿发文使江南各地教众归降天朝，还请大人考虑一下。”
童贯围剿方腊之时，有数只军队南征，未来得及援救方腊，因此也逃过一难。之后童贯虽然留了三万人马绞杀，但一时间也无法剿灭几只方腊残部，加上童贯率主力北上，使得义军也少了许多顾忌，断粮道、联手合击，一时间宋军反而落了下风，江南可说一片混乱。
吴用听得此言，不由也有些心动，只要圣上擒杀了童贯，便可收降西北精兵，若能再收降方腊残部，江南便也没什么反抗力量了。想到此，便道：“圣上走时，已留过口谕，一定要救出贵兄长众人。只是现下兵力紧张，此事操作起来还有些难度。请姑娘先回去等候消息吧，我与众人商量一下，看如何可以救出人来。”
方百花闻言，也知道吴用已经心动，当下便与邓元觉告退而去。
吴用想了一阵，便令人招来水军头领张横、张顺和万夫长项元镇。
众人见过礼，吴用便道：“方腊一伙人已被押到南京，项元镇可选三千精兵与水军从汴河抵达南京，趁守军收拢溃兵之时，夺取南京，之后迅速把方腊等人押回东京，不得延误。”
三人接令，便也各去点兵。
天下篇 第三十一章 南京之行
李文道虽然带大军去勤王，但为防王庆偷袭，还是留了二千兵马和偏将李昊守城。韩世忠麾下虽然也有二千兵马，但因为是在别人地头，也得受他约束。方腊众人也被关进了南京大牢，但却不准韩世忠部接手大牢防卫，而是让他们每日巡守四门。
韩世忠刚刚领兵到的南京应天府，便得知陈州已被王庆手下统军大将段五率兵侵占。因此韩世忠接了守卫城门的任务后，并不敢放松。
解元看着进进出出的百姓，想起在江南的作为，不由叹了口气。自己入伍虽然是为封侯拜将，但也不无保护百姓之心。可在江南之时，为了减少摩尼教的抵抗，大军却整村整村的屠杀百姓。如果都是摩尼教众，也无可厚非，可许多时候，仅仅是为了鼓舞士气，便纵容士卒在村内烧杀抢掠，甚至有将官为了陪葬品，掘坟取财，凶残比之西夏党项人入侵边境时亦不遑多让。
解元以为自己到江南是围剿反贼，拯救百姓，可江南百姓似乎并不欢迎大军，从杭州到青溪，不断有布衣百姓拦截着大军。即使实力悬殊，他们也义无反顾，因此也才引来后面的大屠杀。也许他们并不需要自己的“拯救”。
正考虑时，却听得一阵旁边传来一阵清脆的马蹄声。
解元迎上前，道：“我已在城外派了探马，王庆贼兵并没东进的迹象。将军在营内歇息就行，何必冒暑巡城。”
韩世忠摇头道：“世事难料，谁又能想到一日之间东京便陷落了呢。大伙小心些，免得失了城池。”
二人正说间，却见城外远处一骑奔行而来。
到的近处，飞身下马，报道：“十里外有上千兵马向城中而来，旗帜是城中禁军的。”
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解元对那些整日躲在军营混吃等死的禁军可没什么好感，闻言嘲道：“这些兵老爷，今天怎么出城了？”
韩世忠刚从其他三门巡逻而来，闻言，摇头道：“城中留守禁军并没出去，这些人来得蹊跷，马上关闭城门，再请李将军前来。”
身后亲兵闻言，忙分头去传将令。
城外百姓见要关城门，联系起近日各处不时爆发的战事，也知道事情有些不对，忙挤着往城内涌来。
韩世忠见状，忙令人强行关门。
百姓哭喊着被推出城外，看着城门慢慢关上，顿时有些不知所措。
韩世忠上的城墙，见百姓还挤在城门下，便喊道：“城外有兵马驰来，为防奸细混进城，城门暂时关闭。这里恐怕会有战事，乡亲们先往乡下躲避吧。”
城下百姓闻言，不由大惊，纷纷四散而去，有几人又纠缠了一阵，看到远处出现一队兵马便也赶紧逃去。
那队兵马却是从东京溃退而来，到的城下，见城门关闭，便呼喊着让韩世忠开门。
韩世忠也不知真假，只是让他们在城外等待。
在城外的人喝骂声中，留守偏将李昊带着一百兵马缓缓踱上城来。
韩世忠虽然与他同级，但南京守备走时，让李昊为主将守城。因此韩世忠不得不上前，抱拳道：“城下有一干兵马自称是本府禁军，请将军辨认一下。”
李昊闻言，点点头，挥手让几个手下趴到城头去辨认。这些禁军平日操练不勤，聚众赌博、吃酒却是常事。虽然不同属，但互相间也多有相识的，便指道：“这个是孙如虎。”又道：“这个是李擒龙。”
李昊见状便对韩世忠笑道：“你太小心了，放他们进来吧！”
韩世忠闻言，虽有疑惑，但也怕引起两军冲突，只好命解元带人把住城门两边，方才放残兵进城。
当先一个指挥使与李昊恰是相识，进的城内，便奔到城头，道：“将军，大事不好了，李文道大人已经在东京战死，大军也被打散了，恐怕天朝便要来攻打南京了。”
李昊闻言，惊道：“天朝主力不是已经调到西北和河北去了吗，怎么还能打败大军？”
那指挥使想起那日耳边惊雷般的炮响和被炸得粉身碎骨的手下，身子不由一抖，颤声道：“天朝有威力惊人的火炮，声音便仿佛炸雷一般，更能把人炸得粉身碎骨，岂是我们可以抵挡的。不少兄弟害怕天兵再来攻打南京，路上便都散了，剩下的兄弟要不是家小在南京，恐怕也不敢回来。还请将军早作准备吧。”
李昊闻言，不由脸色大变。八万兵马都败了，自己手下这几千兵马又如何守城。
韩世忠虽然不看好李文道所带的杂牌大军，但也未想到八万兵马会如此快的失败。见李昊已有怯意，忙道：“童太傅大军已经过江，我们只要坚持到童太傅北上便是大功一件。”
李昊闻言，眼珠一转，强作镇定的道：“韩将军言之有理，请韩将军在这里收拢一下溃兵，我去找知府大人商量一下，看如何守卫城池。”
韩世忠闻言，也不虞有他，朗声道：“遵令。”
李昊又拍了拍韩世忠肩膀，这才领着手下往城内而去。
那个指挥使想了一下，也跟着李昊而去。
解元见李昊走远，才道：“那李昊刚才眼珠乱转，似乎有事瞒着我们。”
韩世忠想了想，道：“无非是想让我们打头阵而已，我等转战西北、东南，岂惧小小战阵。若让他们守城，我还不放心呢，我们下去收拢溃兵吧。”
午后时分，便不断有溃兵进城。
韩世忠正令人查问一拨溃兵时，却见城外又行来数百官兵。韩世忠便派