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巴斯特动作敏捷地站起来，克丽奥帕特拉几乎惊慌地回头望向沃尔什夫人，然后知趣地蹿走了。
“我……请您原谅。”沃尔什夫人突然很尴尬的样子，“我听到有响声，认为您醒了。我不想打搅您的。”
“您没有打搅我。”巴斯特赶紧保证道，“恰恰相反，我反正想跟您谈谈的。”
“很好。”老板娘回答道。此时她已经完全镇定自如了，从楼梯上又往上走了两三级，忽然咧嘴一笑。“我煮了茶，心想您也许有兴趣陪我喝一杯。”
“好啊。”巴斯特回答道，“可是……”
“……您说过有事要谈。”沃尔什夫人打断了她的话，“可边喝茶边谈会不会更好呢？”
巴斯特内心里听天由命。她必须离开这里，越快越好，原因要比沃尔什夫人所能预感到的重要，但这位老太太有种令她无法抗拒的特点，她不想不礼貌甚或伤害对方——这是她更不想要的。于是她只能点点头，沃尔什夫人从楼梯上返回身，又走了下去。
不知何故她很有把握地料想会遇见迈斯托船长坐在昨晚的同一张椅子上，好像在这几个小时里他根本没有离开过原地一步。可他不在那里。壁炉里已经又有火苗跳跃了，那宜人的温暖和燃烧的木柴香在弥漫，至少乍眼一看昨晚小小灾难的所有痕迹都不见了：桌子收拾干净了，打碎的餐具不见了，就连被扯落的窗帘也又重新整齐地挂回了它原来的位置，好像什么都没有发生过似的。看样子，沃尔什夫人这一夜睡得也很短。
巴斯特在桌旁两张空椅子中的一张坐下，等沃尔什夫人也跟她一样坐下，但她快步走过巴斯特身旁，拉开屋门。一股强烈的散发着雾味的寒气向她们飘进来，巴斯特听到她跟门外的某人讲了几句话，但没有费劲去听懂那些话。也只是转眼之间沃尔什夫人就又回到桌旁坐下了。
“尽管发生了那一切，我还是希望您睡得很好。”她一边说道，一边先给她然后给自己斟上茶，“早知道您这么早起床，我当然会为您准备一份早餐的。”书包网
太阳神赫鲁斯 第三章（3）
“这样很好。”巴斯特回答道，“我在家也从不吃早餐。”
她瞟一眼屋角的大落地钟，明白时间也不是真的还早。室内还笼罩着黑暗和白天苏醒前特有的短暂宁静。曙光洒进来了，但尚未占领这座房屋的城堡，夜色撤退到了城堡的墙后；毕竟这一年慢慢地快到头了，白昼结束得早，开始得晚。
她耸耸肩笑笑，喝口茶，不必要地拖长品茗的动作，借以掩饰自己。茶很香，很烫，稍微补偿了不安的一夜。最后她放下杯子，望着沃尔什夫人。
“我得向您道歉。”她张口说道，“我实在遗憾，给您带来了这种麻烦。”
“真是岂有此理！”沃尔什夫人摇摇头说道，“怎么说这也不是您的责任！”
“有可能。”巴斯特回答道，“但我来这里给您带来了不必要的风险，我这样做就是错了。”见沃尔什夫人张口想反驳，她用力摇摇头，“您友好地接纳了我，虽然对您来说我是个完全陌生的人，您对我一无所知，我对您的报答却是给您和船长带来了危险。这是不可原谅的。”
沃尔什夫人又想张口反驳，巴斯特做了个阻止的手势，再次更加坚决地摇了摇头。“我担心，我不得不另找住处。”
她自己都不清楚她遇到的将会是什么反应，但沃尔什夫人显得至多只是有点生气。
“您要是昨天告诉我是什么事的话，我就会警告您的，亲爱的，东区是个邪恶的地方。不是个适合一个女人去的地区。我本来必须警告您的。事实上我在为没有这么做而自责。”
“您真的没有必要自责。”巴斯特说道，但沃尔什夫人不理她的回答。
“迈斯托船长昨天跟踪您，绝对不是巧合。”她接下去说道，“在他听说了您字条上的那个地址之后，他就担心您会遇上麻烦。”她犹豫了一下，巴斯特肯定那是在考虑，然后她一改口吻补充道：“白教堂是个藏垢纳污之所，上帝会惩罚所有违背他的戒律作孽的人。”
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巴斯特呷着茶。它突然没有先前那么好喝了。每当沃尔什夫人将话题引到宗教上时，她就有点不舒服。她沉默不语。
“要是您从一开始就讲了是什么事，也许就不会发生昨晚那场讨厌的意外了。雅各布·迈斯托跟当局有极好的关系。如果您希望，他可以帮您查出您妹妹待在什么地方。”
巴斯特发现自己有一阵子在认真考虑这个建议。她还是不能解释伊西斯为什么躲着她，可如果有谁肯定不能帮助她找到伊西斯的话，那就是当局。“我说过……”她开口道。
“是的，我理解。”沃尔什夫人叹息道，“请您原谅。我不想显得纠缠不休。可我听说在你们东方，好客的原则是神圣不可侵犯的。无论您信不信，在这里也是一样——至少在这座公寓里！”
巴斯特只希望她能继续克制住自己，不让沃尔什夫人看出她的真实感觉。她就是纠缠不休；同时她又显得是为她好。巴斯特几乎有点慌张地伸手去拿她的茶杯，想重新躲到杯子后面去。沃尔什夫人继续凝视着她，至少在这一刻巴斯特完全肯定，沃尔什夫人也毫不费力地猜出了她的思想，就像她自己一般情况下猜出对方的思想一样。
正当形势快变得很难堪时，她听到了软爪的“嗒嗒”声，她转过身，只见克丽奥帕特拉脚步轻盈地从楼梯下来，直接向她走来。沃尔什夫人再次不高兴地望着猫儿，克丽奥帕特拉停下脚步，怀疑地眯起眼睛瞪着它的女主人，忽然掉转头冲着窗户吼叫，昨天夜里他们在那窗外看到过鸟儿。书包网 电子书 分享网站
太阳神赫鲁斯 第三章（4）
“别担心。”巴斯特说道，“它走了。你将它吓坏了，它肯定不会再来了。”
猫儿又叫了一声，有点生气地望了巴斯特很久，然后一转身，从它刚才钻出来的那条路消失了，但速度要快得多。
巴斯特摇着头目送它离去，又缓缓地转向沃尔什夫人——承认自己又犯了一个错误。沃尔什夫人微笑着，但那微笑显然只为了不要将她的惊愕暴露得太明显。
“请您原谅，沃尔什夫人。”巴斯特说道，“我总是忘记您不喜欢让它进屋来。”
“太让人吃惊了。”沃尔什夫人呢喃道。她沉思地望着猫儿消失的方向，却又不知怎么的目光一直盯着巴斯特。“看到您跟它相处得这么融洽，简直让人会相信您真的是她。”
“真的？”巴斯特重复道，吓了一跳，“谁？”
“巴斯泰特。”沃尔什夫人回答道。
“巴斯泰特？”巴斯特不想再去掩饰她的吃惊了。反正那样做也没有意义。
“古埃及猫女神的名字。”沃尔什夫人解释道，“我想您的名字是由它引申而来的，对吗？”突然，不仅她的声音听起来有点骄傲，她的神情也有点骄傲。
巴斯特认为这是另一个标志，证明了她几天来状态一直很差，一时间她几乎恐慌起来。绝对不可能，沃尔什夫人……
她下意识地努力打断这些思想，严厉地斥责自己。她当然什么也不知道——又怎么会知道呢？“您真让我吃惊。”她回答道，“我没想到您熟悉这个名字。”
“因为我只是一个愚蠢的英国老太婆吗？”沃尔什夫人问道，听起来不高兴了。
“老实说，是因为我没料到在世界的这个部分还有人知道一点我故乡的事，甚至知道它的神灵。这些历史很古老。”她有意笑得温暖一点，同时让她的话显得更可信一点。不多，但刚好足以让沃尔什夫人自己播的种发芽。“事实上我的全名就是巴斯泰特。”
“那您为啥不用它呢？”沃尔什夫人问道，“我认为那是个很好听的名字。”
“当我待在我的祖国、不跟熟悉埃及历史的外国人讲话时我就用它。”巴斯特咧嘴笑道，“有时候，使用一个女神的名字，有点难堪。”
沃尔什夫人伸手去拿她的杯子，发现里面空了，又重新倒满。她询问地将茶壶伸给巴斯特，但她只默默摇了摇头。茶很香，但她在这里的时间太久了。无论如何她必须在迈斯托出现之前离开。
“您真谦虚，我的孩子。”沃尔什夫人接着说道，“看来您不知道在这个国家有多少人叫�