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假如有人象往常那样醒来，你可就说不清、道不白了。你不能说你是和我在一起的，
梅吉，就连你的家里人也不能说。”
她站了起来，低头看着他。“我走了，神父。我希望他们能更了解你，这样就
决不会认为你有那种事了。你没有那种事，对吗？”
由于某种原因，这话是伤人感情的，比玛丽·卡森那冷酷的奚落话还刺伤他的
灵魂。“没有，梅吉，你说得对。我没有那种事。”他跳了起来，苦笑着。“要是
我说，我希望有那种事，你会觉得奇怪吗！”他将一只手放在自己的头顶上。“不，
我根本就不想有这种事！回家吧，梅吉，回家！”
她面色凄楚。“晚安，神父。”
他拉住了她的双手，弯下腰，吻了吻。“晚安，最亲爱的梅吉。”
他目送着她穿过墓地，迈过横栏；她那穿着绣满了玫瑰花苞衣服的远去的身影
十分优美，富于女子气，显得略有些缥缈。玫瑰灰色的。“多么恰到好处啊，”他
对那尊守护神说道。
当他漫步穿过草坪往回走的时候，许多汽车轰响着离开了德罗海达，宴会终于
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散场了。屋子里，乐队队员正在把乐器装进盒子；他们已经被兰姆酒和疲劳弄得摇
摇晃晃了。筋疲力竭的女仆和临时工打算把屋子清理出来。拉尔夫神父向史密斯太
大摇摇头。
“让大伙儿都睡觉去吧，亲爱的。你们精力充沛的时候对付这种事要容易得多。
我保证不让玛丽·卡森发火。”
“您还想吃点什么吗；神父？”
“老天爷呀，不吃啦！我要去睡觉。”
将近傍晚的时候，一只手碰了碰他的肩头。他懒洋洋地睁开眼睛，迷迷糊糊地
去抓那只手，想把那只手贴在他的面颊上。
“梅吉。”他含混不清地说道。
“神父，神父！哦，请你起来好吗？”
一听见史密斯太太的声音，他的眼光突然变得异常清醒了。“怎么回事，史密
斯太太？”
“是玛丽·卡森的事。神父，她死啦。”
他看了看表，已经是傍晚六点多钟了。由于极度的迟钝使他头昏眼花，摇摇晃
晃，这是白昼可怕的暑热造成的、他挣扎着脱去了睡衣，穿上教士的衣服，匆匆忙
忙地将一条很窄的、紫红色圣带往脖子上一套，拿上了临终涂油、圣水、那只大银
十字架和乌木念珠。他连想都没有想过史密斯太太的话是否对头；他知道那老蜘蛛
已经死了。她到底吃下过什么东西没有？祈祷上帝，要是她吃过的话，那么，在这
个房间中没有明显的迹象，医生也没有看出什么明显的可疑之处。他不知道，举行
涂油礼能有什么用处。可是又非举行不可。他要是拒绝举行涂油礼，要求进行验尸，
一切错综复杂的情况都会出现的。然而，这完全无助于他心中突然升起的有关自戕
的疑云；让他把圣经放到玛丽·卡森的尸体上。简直让人厌恶透顶。
她已经彻底死去了，一定是在她就寝后几分钟之内去世的，足足有15个小时了。
窗户都关得紧紧的，房间里由于有一些装着水的大平底盘而显得溽潮；这此平底盘
是她执意要放在每一个不起眼的角落里，以便使她的皮肤保持鲜嫩。空气中有一种
奇特的声音，他愚蠢地纳了一会儿闷，才明白他听到的是苍蝇发出的嗡嗡嘤嘤的声
音。它们大轰大嗡地在她身上作乐，紧附着她，在她身上落脚。
“看在上帝的份上，史密斯太太，把窗子打开！”他喘了口气，向外面走去，
脸色苍白。
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她的僵硬已经过去，尸体又变软了，所以令人作呕。呆滞的眼球呈现出一种说
不出的颜色，薄薄的双唇已经发黑；她的身上到处都落满了苍蝇。在他对她履行职
务，轻声念着古拉丁文劝戒经的时候，不得不让史密斯太太在一旁轰着苍蝇，这是
一场多么滑稽的戏啊，她太可憎了。这是也散发出来的气味！啊，上帝！比清新的
牧场上的任何一匹死马都要难闻。他不愿意像她活着时那样碰她的身体，尤其是那
苍蝇下了蛆的嘴唇。几个小时以后她身上恐怕就会生满密密的蛆了。
终于，职责履行完毕。他直起腰来。“史密斯太太，马上去找克利里先生，看
在上帝的份上，告诉他，让他的孩子们马上做一具棺材，没有时间派人去基里了，
不然，我们会眼睁睁地看着她腐烂的。天哪！我觉得恶心。我要去洗个澡，把衣服
拥在我的门外，烧掉。我再也不想从这些衣服上闻到她的气味。”
他穿着马裤和衬衫走进了自己的房间时——因为他行李中没有带备用的法衣—
—他想起了那封信和他的诺言。已经打过7点了；当女仆和临时工们飞快地清理宴会
的残羹剩汁，把客厅又改成小教堂，为明天的葬礼做准备的时候，他能听到一片压
抑的嘈杂声。没办法，他只得今晚到基里去一趟，另取一件法衣和作追思弥撒的家
服。他到边远的牧场时，有几样东西是从不离身的，总是仔细地打在小黑箱子的格
子中，那就是为生育、死亡、祝福、礼奔而用的圣餐，适合于一年中任何时候用的
法衣。可是，他是个爱尔兰人，携带着黑色的、作追思弥撒用的法器是冒险。帕迪
的声音在远处回响着，不过现在他不能和帕迪打照面。他知道，史密斯太太会把要
做的事做好。
他坐在窗边，眺望着夕阳中德罗海达的景色。魔鬼桉镀上了金黄，花园中，一
丛一簇的红色、粉色和白色玫瑰都被染成了红色。他从自己的箱子里拿出了玛丽·
卡森的信，捧在手中。她坚持要他在她的葬礼之前看这封信，但是，他头脑中有一
个声音在喃喃地说，他必须现在看。不是在今晚见到帕迪和梅吉之后看，而是现在
就看。除玛丽·卡森之外，他现在还没见到任何人。
信中装着四张纸。他将它们捻开，马上就看到下面的两张是她的遗嘱。上面两
张是以一封信的形式写给他的。
我最亲爱的拉尔夫：
在这个信封中你看到的第二个文件是我的遗嘱。我早先
写过一份十分完备的、经过签字、加封的遗嘱，存在基里的
哈里·高夫的办事处。这里面封入的遗嘱所立的时间要迟得
多。自然，哈里处的那一份就失效了。
事实上，我是前几天才立下它的，并且由汤姆和修篱工
作证，因为我知道，任何受益人都不许给遗嘱作证。这份遗
嘱是合法的，尽管它不是哈里为我草拟的。我向你担保，世
界上没有一家法院能否认它的合法性。
但是，如果我想要对我的财产处置加以改变的话，为什
么