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胡雪岩会心地一笑，“那是有意不写清楚。哈代先生，利息中间，有一部分是你的回扣，这笔钱不见之于账面，您可以理解吧？”
哈代点点头：“这个问题应该放到最后，现在讨论贷款的利息问题。”双方在利息问题上又一次陷入僵局。哈代提出年息百分之二十五这样一个异常苛刻的条件。胡雪岩大叫：“这不是放高利贷、驴打滚吗？”他只能给百分之八的年息。双方拉锯，你来我去，最后僵在十八个点上。哈代于是有意把这个话题岔开：“还有最后一个问题：你们提出的担保措施，是各省和江海关的协饷，这有充分的保障吗？”
“协饷是朝廷明文规定的谕旨，相当于你们西方的法津，不久前在北京，已经得到皇上和太后恩准。”胡雪岩出示了那份邸报。
郭庆春进一步向对方阐明：“在中国，皇上的圣旨，就是最高的权威！谁都不得违背。”
哈代似乎仍有他的想法，突然站立起来：“好吧！我们第二轮谈判到此结束。我会向英国总行报告，相信会有一个明确的答复。再见！”
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又经过了几轮艰苦的谈判，哈代终于合同书上签上了自己的名字。
虽然胡雪岩费尽心机筹措到了军饷，但前线的战事却出现了意外。由江南制造局负责采购的军火竟然是一批废枪废炮，洋炮威力不大，根本打不到城墙，有几门炮竟然自行爆炸，清军大败，左将军还身负重伤。江南制造局负责采购的姜石林畏罪潜逃。
前方的战事却一日紧似一日，催讨军火的文书一封接着一封。购买军火的重任又责无旁贷地落到了胡雪岩身上。钱的问题又一次摆在他们面前。
不得已，胡雪岩只好和郭庆春再次来到上海道台邵友濂官邸，商议购买军火，筹措银钱事。
郭庆春不得不直入正题：“西征事大，当务之急，是要向国外购买大宗攻城作战利器，包括普浴斯后膛螺丝大炮，后膛七响洋枪，手掣式炸弹等等，火速运往西北，以打败受英、俄支持的阿古柏军队。”
胡雪岩予以补充：“邵大人，庆春兄已与德国军火商汉斯先生谈妥，可用最低廉价格，购买最优质的德国新式武器，迅速运往边陲。我们来见道台大人，就是要落实购买军火的经费，江海关的协饷能否早日拨给我们？”胡雪岩神态肃然。
“你们不是已经向英国渣打银行贷款一百五十万两了吗？” 邵友濂脸上笑得粲然，心里嫉妒得出血。
“那是西征军的军饷，已经解往西北，解决将士们的粮草、衣被等军需急用。要购买进口军火，还得仰仗江海关的协饷。”胡雪岩道。
邵友濂顿时变了一副面孔：“胡老板、庆春少爷，实话跟你们说吧。这西征军费着各省协饷解决，朝廷并无定论，皇上也未曾正式颁旨。就算有定论，前番购买枪炮，已将江海关应支‘协饷税’全部用光。‘协饷税’是极其有限的，想要，只有等明年啦。且江海关的关税，九成以上都被洋人拿走了。只有找洋人借——你们去北京讨一道准借洋款的谕旨，方有解决西征军费的可能。”
“那好，我就上京城去讨这道谕旨！”
为了讨到两宫准借洋款的懿旨，胡雪岩只身来到京城。此行发誓务必把准借洋款的这道上谕拿到手中！
胡雪岩马不停蹄，借醇亲王奕譞在西郊检阅神机营，携银万两，前往“慰问”。醇亲王当即表示：一定在皇上和太后面前力陈借贷洋款之必要，着各地从速把协饷解赴上海。他拜访了吏部尚书、协办大学士文煜，文煜表态“领会得”。他几次谒见宝洌Ь粤吮彰鸥降帽Υ笕擞懈鱿饰酥氖群茫褂懈龊枚牡牡艿鼙ι榷娜缑�
这日，胡雪岩持厚礼来荣王府拜见荣亲王。
荣亲王道：“所说借贷洋款一事，我当会同宝大人一起向皇上和太后启奏。只是，我听文煜大人说：你们阜康的北京分号特别方便王公大臣，有这回事吗？”
胡雪岩 第三部分
胡雪岩心中窃喜：嗨，有戏！赶紧道：“确有其事，文大人等朝廷大臣在阜康占有很大股份，乃我阜康的福祉。亲王如有什么事，也可叫阜康为大人效劳。”说着，胡雪岩装作故意想起似的，从内袋里掏出一只锦套存折，双手呈上。
荣亲王拿过存折，抽出折叠的内芯，展开看了一下，神情依然淡淡地：“多谢美意。可我是朝廷命官，贵为亲王，兼任钱庄名誉董事长并不合适，这个存折你拿回去吧。”
胡雪岩只得低声下气求恳：“名誉董事长担任不担任，小的不敢强求亲王，可这存折京城里不少王公大臣都有，请亲王暂时收下，用不用都没关系。”
约摸又过了半个月，在西直门附近一家赌场，胡雪岩总算逮着了一个机会。
号称宝二爷的赌徒宝森输了个血本无归，取下腰间一块佩玉要押五百两银子。对方不干，两人便揪捽起来。就在这时，胡雪岩出现在赌台前，往他手中拍了一张千两银票。宝森要将佩玉给他，胡雪岩举起一只手把玉挡回：“玉是有灵性的，揣着！哥就在这儿看你怎么个翻本赢钱。”
宝森朝他一递大拇指：“够爷们！爽——”继续赌下去，宝森居然赢了个大满贯。打问胡雪岩名姓，大叫“有缘有缘”、“久仰久仰”，便厮熟起来。
胡雪岩推心置腹的样子：“这有什么，千万别放在心上。宝二爷，不是我胡某人多嘴，你这样高贵的身份，怎么会落到这个地步？”
宝二爷是个好玩的主，没有心机，于是就发起牢骚来了，说他当高官的哥哥烦他，回避他，成天躲在书房里，鉴赏比命还值钱的唐、宋书画云云。
说者无意，听者有心。宝洌Ш懦啤袄淞潮摹⒂脱尾唤保┭椅抟庵械弥ι惺橛姓饷锤鲅藕茫闹星韵病Ｓ谑墙徊胶退捉酰胨浇嫌瓮妗Ａ饺艘幌伦泳颓捉鹄础�
当天晚上，坐在书房欣赏书画的宝洌Ь偷教钚⌒牡刭鞅ǎ骸按笕耍┭遗扇怂土艘环堇窭础！�
听差呈上红木匣：“不是银子！是一幅画。”他知道老爷喜欢这个，满脸谄媚地笑着，轻轻地解开包装的红绸带，打开红木匣，将里面发黄的画轴露出来。
“什么？吴道子！……”宝洌Ъ蛑辈幌嘈抛约旱难劬Γ嗳嗨ňδ樱淮恚俏獾雷樱�
“大人，要不要挂起来瞅瞅？”传事听差讨好地问。宝洌寄渴嬲沟兀骸笆呛没”囟ㄒ移鹄矗拍芷烦鑫抖！�
听差将画挂起。宝洌Щ氐窖恳紊希蟹熳潘坌郎推鹄础Ｂ刍︿＇颇信奉宋代郭若虚的观点，认为自古以来，敏慧妙悟、精通高绝，为世人所尊重的画家，也就东晋的顾恺之，南朝陆探征，唐代被称为“南画之祖”的王维和被称为“百代画圣”的吴道子。这幅画，正是吴道子的一幅“宫中仕女”，高髻云鬓，轻罗彩带，现半拉雪脯，一定是禁苑中收藏的稀世珍品！
宝洌Э戳擞挚矗皇褪郑骸罢饣杀纫踊怪登 飧龊┭艺婀恚≡趺椿嵯氲健艺飧鍪群谩彼熳虼绿睿骸昂┭矣惺裁椿傲舾抛勇穑俊�
“来人只说：宝大人为国辛劳，胡老板几次想上门请安，又怕大人公务繁忙，不敢冒昧前来。”宝洌硇胍恍Γ骸八焕矗壤椿垢呙鳎凰凰得鳎人祷估骱Α冒桑∥冶︿＇也不会辜负他之美意，将尽力成全。”
圣旨下，并无戏台子上那些“奉天承运”之类的话：
刻奉上谕：借用洋款，息银既重，各省关除划还本息外，京协各饷，更属无从筹措，本系万不得已之计。此次姑念左宗棠筹办军务，事在垂成，准照所议办理。嗣后无论何项急需，不得动辄商借洋款，至贻后果。钦此！
光绪二年春天，经数年精心兵备、整训，又获胡雪岩发运兰州全套新式武器装备的西征军，兵分三路，进军新疆。西征军绕过阿古柏主力集结的南疆，直插北疆，一路势如破竹，仅大半年光景，就收复了北疆大部分领土。侵占了准噶尔西部的沙俄军队，受陕甘守军的钳制，不敢贸然出动，只好眼睁睁看着左宗棠回师南疆，把阿古柏关起门来打！
胡雪岩 第三部分
此时，全军上下，无人不佩服左公数年厉兵秣马，苦心孤诣要建造一支六万人的军队的战略：我等是与数国多个民族的敌人作战，如果没有足够的军备，谈何收复新疆？
冰雪茫茫，狂风呼啸。
暴风雪在子夜时分停息。
一顶顶帐�