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“白音少爷，你深夜来到我家，有什么事呀？”
“我找红绢。”他的眼光扫视四座，独缺红绢一人。
“红绢捉妖怪去了。”大哥说。
“妖怪，这是从何说来？”
乌恩奇哇地一声哭出来，“这些日子家家都丢了牛羊，只有我们家没丢，族里的人都说我们惹怒了神明，要把我们赶出部落……”
“这些我都听说了。与妖怪何干？”
“红绢说妖怪吃了牛羊，她要捉妖去。”
“她到哪里捉妖？”
“我家羊圈。她说因为她夜夜与公羊摔跤，妖怪畏光不敢出来吃羊。但是妖怪不会罢休，所以她熄灯蹲守，一定能捉得它来。到今天她已经等了五宿了。”
“你们为什么不去帮她？”
“我们怕呀！”三个哥哥齐声大哭。
白音恨道：“亏你们也是男人。”掀帘出来，径奔羊圈。
塞外的冬夜，寒风刺骨，干冷干冷的，一会儿他的手脚就冻得麻木了。就着昏暗的月光，到了羊圈外，不敢大声呼叫，穷极双眼仔细查看各个角落，红绢躲在哪里呀？就在这时，羊群骚动起来。白音隐隐觉得有事将要发生，不敢稍动。只见圈里的羊都站起来，朝一个方向顺时针而走，像水的旋涡一样流转，如此不停地走了半个时辰，突然齐齐僵立不动。白音从未见过此种奇景，呆若木鸡。片刻，一只羊动了，只有一只羊在动，它慢慢地行进着，每过一处，一只羊便凭空消失。白音注意到这只羊的毛发偏黄，且十分稀疏，肮脏地打着缕，它的腿比其它羊粗壮，蹄子上有鹰似的脚爪……他的心一沉，羊怎么会有爪子？
像回应他的疑问，长爪子的羊回过头，白音惊讶地发现它根本就不是羊，此物长约五尺，毛长七寸许，色泽黝黑，光滑如丝缎，身上披着一张掉毛的旧羊皮，貌似野狗，但一张脸上有三张嘴，利齿如野猪般卷曲出唇，眼睛是绿色的，泛着幽幽地寒光。
“鬼呀！”白音不觉喊出声来。
妖怪闻声即起，以后两足做人状直立，瞪视白音。白音见它三张嘴里鲜血淋漓，恐其攻击自己，更加大声呼救。妖怪愤怒地大吼一声，竟向他扑去。
此时羊群中忽然立起一人，身披羊皮，头插羊角，弯弓搭箭，却是红绢。红绢连发数箭，射脱了妖怪所披的羊皮，另有四箭中其项背，妖怪不再扑白音，俯地拔箭。红绢射到十支箭尽，从背后撤出弯刀，几步跨到妖怪身旁，没头没脑地一顿乱砍乱劈。白音近在咫尺，只觉暗黑色的血溅到脸上。一会儿，血不溅了，妖怪不见了，只剩一滩黑血，一张黑皮。
红绢拿起黑皮，连连跺脚，“不知何时被它逃了。可惜我不会法术，没有抓到它。” 她现在才明白郑彦捉妖并不是只用武力的。
部落里的人都被惊醒了，他们听了白音的叙述，看了妖怪的血和皮，都赞叹不已，对巴图一家的误会就此解除。
部落首领请来巫医，巫医对着黑血黑皮研究良久，确认此物乃绝迹已久的上古妖怪，今元气大伤，不会再来了。于是人人欢欣鼓舞，举行盛大宴会为红绢庆功，尊贵的千户长奉大汗之命也来参加。布和深知白音爱红绢，借此际向巴图求结姻亲，并请千户做媒。偏偏红绢拒绝，众人因她有功，不敢相逼。
白音急道：“你不想找人了吗？蒙古没有此人，你若去中原找，就要走出大漠，除了我们的马队谁能轻易出入大漠？”
红绢听了默然不语，亲事方订。
布和与巴图约定三年后来娶，欢聚十余日后马队离开。行不数里，忽见红绢牵马立于道上，白音喜出望外。
“你怎么来了？”
“你说过，我可以跟你们的马队到中原去找人。”
布和忧虑道：“此事你父母知道么？”
“我留书给他们了。”
布和于是不疑有它，便携红绢一起前行。不久，从红绢的部落传来消息，说她留书一封，备述前世，并辞父母，发誓永不回乡。布和和白音都以为这是小孩子的执着，不以为意。即至半年后，马队行至南宋境内，红绢突然失踪，他们才想起此事，方悟不是玩笑。
红绢不辞而别后，很快花光了不多的盘缠，马和皮袄卖掉之后，再没什么可卖了。南方的冬天虽不如塞北寒冷，冻死骨仍处处可见。红绢思忖如此下去命将不保，但若回头，以后再找机会出来恐怕不可能了。于是立志纵然身死，亦不回头。忽忆起郑彦旧宅正是在浙江，便一路寻来。
郑氏宗祠，香火鼎盛，红绢因女子之身不得进入，只访求到郑氏墓园。一座一座墓碑看过去，终于找到郑彦之墓。此墓修善得颇为壮观，红绢睹墓思人，伏地悲泣。郑氏旺族，有人见此情景，十分惊异，问红绢来由。她将前世复述一遍，众皆惊奇。族长邀她入家门，细加盘问。红绢将当日郑彦形状一一叙述，族长查询族谱典籍，句句是实，由是款待如贵人。
自郑彦辞世至今已过数辈，红绢看遍郑氏子孙，没有肖似郑彦者，失望不已。居数日，红绢请辞，族长赠黄金一百两，红绢径去不受。
至临安，红绢不忍远离，驻留于此。不多久，钱财又尽，没有谋生的手段，只好艰难度日。
一日路过妓院，被老鸨看见，拽入。拿饭给她吃，问她来自何方。红绢不愿提前世，只说寻人不遇，流落此地。
老鸨喜形于色，“既然无处安身，不如住在我这里吧。”
“我还要找人呢。”
“找人，是男人吧，找男人没有比这里更合适的了，来这里的都是男人。”
当晚强留红绢过夜。
晨明，红绢醒来，喊老鸨，不应，推门，已锁，忽然醒悟老鸨歹意，并不惊慌，安坐静候。一个时辰后，老鸨果至，同来四个彪形大汉，两个艳妆女子。
“给红绢姑娘上妆，教她规矩，今晚接客。”
红绢强忍怒气，“大娘，这是何意？”
老鸨从袖中拿出一张字据，“你家里人已经把你卖给我们‘红袖招’了。看看清楚吧，终身为妓。”
红绢瞟一眼字据，不由哈哈大笑，“这张破纸上明明写着老鸨欠我十两银子，哪有卖身二字？”
老鸨面上失色，“原来你是识字的。”
“你想骗我，还欠点儿修行。”
“也罢。昨晚你明明把自己卖给我了，现在立字据也不迟。来人，把她给我捆了。”
四名大汉冲上来，红绢正好拿他们出气，几个背胯都扔出窗外去。
老鸨想跑，路被红绢堵住，“你想逼良为娼，也不看看我是谁。”劈头盖脸一顿嘴巴，打得老鸨满口流血。
红袖招的打手来救，全被红绢一一撂倒，无人再敢上前。众人怕出人命，聚拢在门外喊：“再不住手，我们要喊官了。”
红绢冷笑，“你们放心去喊，看你大宋狗官能把我蒙古姑娘如何？”
“你是蒙古人！”
红绢自知失言，怒道：“关你们屁事。”
人群中一个年少的妓女最为聪明，此刻已猜中红绢心事七八分，“姑娘必是偷逃出来寻情郎来了，所以不愿张扬，请就此罢手，就算我们不是，如此相逼恐事有泄。”
红绢听到情郎二字，面红过耳，细想她说得有理，便放了老鸨。
红袖招内设宴款待红绢，她始将身世说破。众人感慨不已。
老鸨鼓鼓勇气，说：“还是那句话，是男人没有不好色的，‘红袖招’是京城头一号妓院，南来北往的名人侠士光顾的不胜其数，你在这里等人上钩，不比踏破铁鞋来得轻松？”
红绢暗想此言不虚，又想郑彦若转生浙江一带正好一见，就是不生在浙江，临安乃南宋京都，人人向往，碰见的机率也大些。于是留下。她前世琴棋书画皆通，扮做艺妓绰绰有余，艳名远播。又有好事者闻她摔跤绝技，前来与她过招求教，红袖招自此更盛。
如此蹉跎数年，红绢已阅人数千，就是不见郑彦踪影。
又是一冬，红绢当晚凭窗看雪，南方下雪可不多见呀，轻薄如无物，不似塞北雪厚，她暗笑，自己竟然思念起大漠来了。
正闲愁间，忽听楼下骚动，一打手跌跌撞撞进来，“姑娘求命呀，蒙古人杀来了！”
细听下面，一个哄亮的声音嚷道：“好个妓院，竟敢以摔跤之名博人笑，以为蒙古无人了吗？”
红绢心里一阵翻滚，自进红袖招来，她最怕见蒙古人。罢了，他们发过火就走了，忍一忍吧。
可是她想错了，那伙人越闹越凶，将红袖招砸得稀巴烂后，还要动手烧房。
红绢忍不住了，愤然出面。老鸨等人见她挺身而出，顿时有了依仗，一场恶斗似乎近在眼前。
红绢下得楼来，遥见为首闹事之人，相顾失色。
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