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香江能不能守住，看着前几次攻打的前因后果就已经明确告诉双方答案如何了，军力强弱是明摆着的事实，用不着费神讨论。与其挨上一通暴打再开始谈判，不如趁早谈妥了条件请罗正道及早打道回府，双方的一切表演和虚张声势都是为了达成这个根本目而服务。
大兵压境上门逼宫的这出戏码，身为主角的罗正道自己心里有数，这一趟他来讨要工匠，跟上次借着海盗联军的威风索取人类流民不同，计划达成的难度系数不亚于与虎谋皮呀！
那些掌握着一门娴熟技艺的工匠对各家商团来说犹如会下金蛋的母鸡，只要养着工匠就能源源不断地产生超额利润，可想而知，各大商团是断然不会答应交出工匠，除非他们真的别无选择了。这帮黑心商人哪个不知道单纯倒手套利的生意根基不稳？一旦市场行情出现暴涨暴跌，或者上下游渠道方面发生剧烈波动，缺乏实体经济现金流支撑的无根浮萍就会死得很难看，不掌握独门技艺和核心竞争力的商团，任何一门生意都是做不长远的。
公开阐明了自己的意图，罗正道此时笑呵呵地打量着几位谈判代表，看着他们汗如雨下，几个人暗地里交换过眼色，为首的那个圆脸商人继续赔着笑脸说道：
“摄政王殿下，请容许我们回去转达您的要求，可以吗？”
闻声，罗正道一指旁边的沙漏计时器，说道：
“听好了，你有一个沙漏的时间说服他们，逾期不给答复，我会下令开炮进攻。知道110磅重炮有多大威力吗？呵呵，很快你就会知道了。”
要钱不要命是商人的职业特性，所以马大胡子说他们有三倍利润就敢冒上绞架的风险，而今罗正道麾下那三条傻大黑粗的铁甲舰正堵在自己家门口，一贯只认钱的香江商团联合也开始肝颤了。
铁甲舰这样具有划时代意义的新锐战舰，完全可以称之为海军坚船利炮主义的具象化载体，嚣张跋扈的地精海军在开了挂的罗正道面前吃瘪也不是一回两回了，这些铁甲舰饱经战火的考验，虽说上次被洗劫过后，商团联合花大价钱重整了防御体系，只怕香江港口外围布设的那些48磅和60磅要塞炮啃不动这些铁甲舰哪！看着这三个凶神恶煞似的催命鬼咄咄逼人，商团联合上下真恨不得高歌一曲“问君能有几多愁”，如果他们会唱的话，倒是跟在三个铁家伙后面那些打酱油的木构战列舰弱爆了，跟铁甲舰的大舰巨炮一比，威胁性不值一提。
“到底怎么办？你们说怎么办？”
在商团联合内部的圆桌会议上，沉闷的气氛和弥散在房间里的烟草味道同样使人不快，气喘吁吁的会长大吼大叫也无法激起与会者的热情，他们彼此投向对方的眼神中，夹杂着太多的谋算和贪婪。既然从目前状况判断，蒙受损失是不可避免的结局，那么到底该由谁来承担这些损失就成了会议中争夺的焦点所在。为了达成坑害别人保存自己的现实目标，大佬们必须挖空心思来组织语言，力求削弱竞争者，并且成功地让自己脱身。
“我不同意交出工匠，虽然那混蛋打进来，咱们会赔得更多，但我也绝不会同意被人敲诈！”
这位大佬的发言被坐在对面的老对手吐槽了，说道：
“呸，你说不同意就能行了吗？你打得过海盗舰队吗？那三艘铁甲舰简直是怪物，啧啧，我真不知你从哪来的这份勇气。”
“那也不能被吓唬两句就举手投降，你这个软骨头！”
“呸，你骨头硬，出去挡炮弹哪！我看你怎么死！”
听着这些只剩下人身攻击用途的无用发言，商团联合的会长再也忍无可忍了，他拍着桌子愤然喊道：
“够了！够了！别吵了。讲这些废话能让海盗滚蛋吗？你们是不是昨天喝醉了，现在还没清醒过来？需要我浇你们一身冰水，好好冷静一下头脑吗？”
第二百四十三章 漫天叫价落地还钱
忙于开会讨论对策的商团联合急得快要人脑袋打出狗脑袋了，此时守候在港外的罗正道，他的心情也谈不到如何轻松，这趟急吼吼地跑来门来敲竹杠，不是没道理的一时心血来潮。
近年来，罗正道苦心孤诣建立起来的私掠舰队当中，重防御强火力的铁甲舰逐渐取代了木制风帆战列舰的主力地位，琼州系的人马和旧海盗系人马随之开始暗中拉帮结伙地划分地盘，谁也不甘愿留在注定被淘汰的老式战舰上面混日子。作为旧海盗出身者的精神领袖，佐拉·黑格尔追随罗正道的年头可是不短了，但前三艘铁甲舰也没能轮到他来当舰长，顶多是临时顶替一下，尽管佐拉·黑格尔的嘴上没说什么，同为旧海盗出身的部属们也有不满言论在私下里风传。
这老话说得好，持家这一碗水得端平，所以当家作主的人很不容易。若是按照罗正道的本意来说，他是预备把四号舰蓝金号指定给佐拉·黑格尔，这样一来就皆大欢喜了，他也在明里暗里示意过水手长不要太着急。
眼看着这艘翘首以待的新锐战舰和给高德建造的首艘铁甲舰一块在船台上趴窝，本已逐渐平复下去的内部矛盾再起波澜，要不然，罗正道又何必刚回到威克礁就又马不停蹄地跑来香江打秋风，实在是为形势所迫。
领导者的武力再强也不可能用暴力手段来解决内部矛盾分歧，竭尽所能地协调平衡下属们之间微妙复杂的关系，这些麻烦事把罗正道弄得焦头烂额。你说手心手背都是肉，怎么处理都觉得不合适，全是自己人，打也打不得，骂也骂不得，只能耐心地连劝带哄，再来点威吓摆谱的手段软硬兼施罢了，准确拿捏其中分寸的难度可比跟敌人真刀真枪搏杀一场更累人哪！
处理内部平衡的烦心程度，疲不能兴的罗正道算是深有体会了，假如再有下次选择机会，他宁愿去跟一群穷凶极恶的地精玩真人pk也不想再来这么一出暗战的戏码了，真刀真枪的搏杀多简单，可比跟自己人斗智斗勇来得容易多了。
“殿下，商团联合的谈判代表到了。”
沉思状态下的罗正道听到侍从官的声音，他从自己的思维世界中抽离出来，说道：
“好，传他们觐见。”
“是，殿下！”
商团联合的几位代表揣着己方的底牌，这回他们的神情显得有把握多了，那位圆脸代表笑容满面地对罗正道说道：
“这是我方愿意支付的赎金目录，希望摄政王殿下您能够谅解我们的疏失……”
在对方递过来的羊皮纸上扫了一眼，罗正道的脸色立马阴沉下来，他语带不悦地说道：
“我要的不是金币，你难道听不懂通用语吗？”
掏出丝绸手帕擦拭着头上的汗水，这位圆脸代表笑得脸都快抽筋了，点头哈腰地说道：
“殿下，请您务必要谅解我们的难处，商团联合拿不出您要求的那些……”
重重地一巴掌拍在桌子上，一脸激怒神情的罗正道站起来来，当下半点情面不留地说道：
“哼，给你三分之一个沙漏的时间，回去说服那些蠢货，别在我这浪费。告诉那些家伙，耍小聪明是没用的，我左手握着鲜花，右手拿着利剑，不要让鲜花从我的手中滑落。”
派出谈判代表进行交涉，这本就是投石问路的一招，被罗正道当面一巴掌扇了回来，在商团联合的内部会议上，现场气氛愈发凝重。年迈的会长摸着花白胡须，一双仍旧清澈的眼睛将在场众人扫视而过，一名大佬憋不住了，他起身说道：
“会长，帝国有消息吗？”
老会长默然地摇了摇头，他们不过是地精豢养的走狗，指望主人替走狗撑腰得有足够大利益才行，若是威尔·尼达姆预备彻底捣毁香江，地精第二帝国或许会考虑出兵援救。倘若只是例行劫掠，是否要付出巨大代价跟海盗摄政王来一场血战，这事那就得从长计议了。
见状，一名青年沉不住气了，大声说道：
“这么说，我们只能向他屈服了？”
闻听此言，老会长忽然笑了，他捋着花白胡须说道：
“不，我们有机会的，但需要时间哪！”
正当商团联合内部各派意见相互争辩，准备最后用谈判继续争取时间的当口，位于香江港口外围的炮台上，一门60磅长管加农炮悄然移动着炮口，对准了正在港外晃悠炫耀武力的一艘海盗巡航舰。
“轰——”
火光一闪，突然遭到大口径要塞炮的直击，被大口径爆炸弹直击命中的海盗船连挣扎的机会都没有，迅速弹药殉爆的轰鸣声中化为了碎片。
在不远处目睹了