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爱德华三世的心思那些老贵族基本都清楚，战争，终归是伴随着死亡与交替的。
“公爵大人。”
莉莉丝行礼问好，她很自然的来到了这场宴会的主角——温德索尔公爵身旁，后者早有预料，对着这位后辈回礼，脸上虽然是笑容，却也看得出有一抹阴郁，表面上帝国一排和睦，打了胜仗赶了敌人，但实际上纳迦问题和黛拉寄来的那封信件却怎么无法让他高兴得起来。
那位法则的成员很直接的点出了人类即将面临的危机，说是骇人听闻并不为过，可他不得不把信中的一切当真。
“莉莉丝？呵，墨菲斯在奥古斯帝国尚且安全，作为王国的使者，他为拜占庭做出了杰出贡献。”不用莉莉丝问，温德索尔公爵便直接说出了她想知道的信息，脸上藏不住皱纹的老公爵似乎一夜之间便显露老态，微微叹气后，他继续道：“刚才那句话是官方的说法，实际上他遇到了一些麻烦，现在正——”
老公爵的话没说完便被宴会突然转变的气氛打断，众人一齐转过身，看到了那一身华丽衣饰出现的拜占庭君主爱德华三世，纷纷行礼问好。
莉莉丝作为皇室成员此刻需要到爱德华三世身后的队伍中，这是宴会的一些小规矩，因为代表了郎基努斯亲王，所以她此刻来不及继续听公爵说完刚刚的话语，便微微低着头走向了旁边的队伍。
虽然明白表面上的客套结束后有的是时间去问，但莉莉丝却微微握紧了手指——她听清了刚刚公爵话语中的意思…今天的宴会上关于墨菲斯的一切，官方只会说出第一种说法，而对于后面的事实…恐怕需要做舆论遮掩处理。
他遇到了什么麻烦？
莉莉丝在与墨菲斯的书信中并没有板起脸来去讨论什么严肃问题，信中的她就像是一个单纯的小女孩，和墨菲斯说着君士坦丁发生的种种趣闻，谈论自己父亲每天板着脸训话的内容，自己剑术的长进…还有每一个词汇中无法遮掩的思念。
女孩子总是不会当面说出什么大胆的话语，但信中却相反，她很想念墨菲斯，这是无可否认的事实，但是她明白自己不能伸出手去期待墨菲斯给她一个期待许久的拥抱，正因为如此，在听闻温德索尔公爵的那没能说完整的话语之后，原本神情淡定的莉莉丝内心立刻忐忑不安起来。
和在场的公爵伯爵们打完招呼后，爱德华三世注意到了这位皇室之中唯一他最满意的一位成员——参与军队历练的皇室成员不少，但跟随大军出一趟远门镀金和亲自带领队伍冲锋却完全是两种概念。他望着身着得体裙装的莉莉丝，走近后低声道：“你父亲的任务不会有任何危险，温德索尔和我透露了一些消息，剩余的城市都会有那些人参与协助的。”
“‘那些人’？您是指黛拉？”
莉莉丝举止优雅，微微前倾身子，低垂着眼帘问道。
“黄金罗盘议会和圆桌骑士议会都开始了行动，但阻止纳迦侵袭陆地的并不是他们——至于黛拉是何方神圣我倒是并不在乎，我想这也不是你该去担心的问题，放心吧，莉莉丝。”
爱德华三世如任何一位慈祥的长辈那样安慰着有些忧愁的女孩儿，只当她在担心自己的父亲安危。
莉莉丝沉默着，最终没有再提出别的问题，礼貌的点头表示尊敬，准备退下去寻找温德索尔公爵，可是刚刚走出一步，旁边不阴不阳的两句话却让她猛然停住了脚步——
“陛下，温德索尔家的那个小子真的靠得住？我想整个大陆港口普遍遭遇袭击的消息您并非不了解，这种情况下处于远海区域的使节团队恐怕…凶多吉少。”
帝国政坛目前普遍分为两系，以温德索尔公爵为主的贵族议会成员保持对皇室的忠诚，在几次战争之后主张巩固国内经济与军队建设；另一系是以克伦侯爵为首的主战派，激进而希望趁势大肆扩张领土，对皇室不断施压而和温德索尔保持对立状态。
前段时间墨菲斯龙骑士威名在庆典之上扬名天下，温德索尔家族及下派系气势大振，让克伦侯爵受到严重打压——但随着时间的推移和本次纳迦的进攻事件发生，他似乎再也坐不住了，频频在公共场合发表主战言论，认为帝国不该如此屈辱的被海洋中足羞辱。
此刻说话的正是这位帝国镇守西部领土的克伦侯爵——他的儿子正是之前让希丁克等人险些全军覆没的德科！
萨拉与德科这两个当初被墨菲斯狠狠收拾的帝国“新星”可谓被侮辱的不轻，虽然不敢招惹墨菲斯，但并不代表他们背后的势力不敢于阿卡尔公爵对着干。
“凶多吉少？克伦侯爵何以见得？”
爱德华三世的眉毛微微扬起，声音不大，却中气十足，另一旁的贵族们都悄悄竖起了耳朵。
莉莉丝停住了脚步，却保持背对着克伦侯爵与爱德华三世的姿势，深深吸了口气，似乎在控制着情绪。
【卷二】守夜人 第一百零八章 帝国内的矛盾
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“拜占庭外围的所有商船尽数沉没，如果我没猜错的话，这些该死的纳迦准备充分，首先就是要瓦解我们在海面上的优势——港口内的战舰损毁超过五成，不单是我们，英格威和巴里切吉尔曼都是同样下场，沿海强国的舰队同样被对方毁了个七七八八…”克伦侯爵看上去顺从的微微低着头，却语气阴沉异常，“帝国无法反击海中的强盗，这种时刻内陆国家定然虎视眈眈——恕我直言，去往奥古斯帝国的使节团恐怕已经无法指望，战争迫在眉睫，帝国现在真正依靠的，只能是他们！”
他的手指了指希丁克和旁边的萨拉、德科等人，这些在之前战斗中有出众表现的年轻人尽数受到了邀请，可谓帝国今后的栋梁与支柱。
宴会现场静了静，自认为掌握第一手消息而掌握主动权的克伦侯爵眼角瞥了瞥不远处的温德索尔公爵，示威之意明显。
不过他更在意的是宴会角落中那个孤单而冷清的身影——一身黑红色调长裙，略显慵懒姿态、简单的发髻…艾萨拉公爵背对着会场所有人，在宴会厅边缘的阳台上望着皇宫的后花园，手中一杯红酒轻轻摇晃，却未动一口。
有关于帝国舰队损失的消息，自然是“鹰眼”负责的，克伦侯爵在内心得意于这位公爵级别的人物对自己的“照顾”，毕竟鹰眼的消息渠道是拜占庭能够和“信条”比肩的存在，他不相信还有谁能消息比自己更灵通。
信条？尝试收买信条信息的他发现自己没有资格获取那些机密资料——对此克伦侯爵并没有过多不满，毕竟在他眼里信条的触手根本无法触及遥远的海面和另一块大陆。
“侯爵以为…帝国内部现在应当先发制人，防止内陆帝国的入侵？”爱德华三世仿佛并不知道艾伦侯爵和阿卡尔公爵两大派系对着干似的，转而直接问向了身旁的奥斯维辛伯爵道：“你觉得呢？”
曾经温德索尔公爵和奥斯维辛伯爵并不合拍，但一些事件过后奥斯维辛伯爵的儿子克里维成为了墨菲斯领地首席防御魔法阵核心控制法师，他自己当然不会和阿卡尔作对，此刻倒也明白爱德华三世的意图，面不改色的回道：“大陆局势风云变幻，目前不单单是海洋种族的入侵值得担心，更应注意内陆国家面对的危机——‘天选者‘是柄双刃剑，随时都可能引发国家内部的冲突，强敌当前，攘外必先安内——”
此刻温德索尔公爵已经迈步来到了爱德华三世的旁边，接过了奥斯维辛伯爵的话茬，点头感谢其接招的果断，目光转而望着克伦侯爵道：“虽然西部领地时常受到神圣加百列帝国的侵扰，但我想帝国的部队目前并不适合进行远征。”
原本应该以“庆功”为主题的晚宴因为克伦侯爵挑起的话头而突然间剑拔弩张起来，宾客们并非吃干饭的，今天站在这里的贵族们没有妥协派，即便是最年轻的希丁克等人，也都是有着坚决立场的士官将领，他们可没有老贵族的圆滑世故。
“帝国的远征从未失败，以前如此，以后也是如此。”克伦侯爵这句话只是维护一下帝国荣誉，随后才针锋相对道：“倒是出海使节的行动屡屡受挫，我认为帝国在这上面投入的精力…并不值得。”
“哦？克伦侯爵似乎是对目前帝国的决策有些个人见解？”爱德华三世依旧好像刚刚明白过来似的，一脸郑重道：“不妨仔细说说，我们虽然击退了纳迦的袭击，但后患显现，大海的�