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“一起并肩作战吧！”
左手轻抚胸前，蕾娜小声地开口。
*
“那是什么？”
回到谢尔敦的港口之后，尤咪尔抬头看著划过天际的流星。
这颗流星比一般的流星大了许多，也亮了许多，严格说来并不能称之为流星；可是在尤咪尔的认知里，流星是唯一适合的称唿。
流星由西向东划过天际，不久东方的天空立刻染成一片赤红。
“公主殿下，快趴下！”
修提大叫一声的同时，强烈的暴风伴随著轰然巨响横扫谢尔敦的街头。
大地为之摇晃，号称世界最高的灯塔不敌暴风的侵袭，当场拦腰折断。
“怎、怎么回事？”
尤咪尔紧紧地抱著街上的路灯，才勉强稳住身形。
不经意地抬头一看，化成一片火海的山丘顿时映入眼帘。
“天啊！我的钢铁山！我的钢铁山——！”
尤咪尔高声大叫。
陷入火海的钢铁山显然是没救了。
泪流满面的尤咪尔当场坐倒在地。
“冷静一点，公主！钢铁山在另外一边！”
“呃？”
修提的声音让尤咪尔恢复了冷静。
钢铁山位於谢尔敦的西边。
陷入火海的山丘则是在谢尔敦的东边。
海上的航行似乎让尤咪尔的方向威出了问题。
“咳咳……我、我当然知道陷入火海的不是钢铁山。基於每一座山里面的矿物都是属於矮人族的道理，我只是在哀悼矮人族又失去了一座山丘罢了。”
涨红了脸的尤咪尔拚命解释。
可惜从小看著尤咪尔长大的修提，早就知道那只是尤咪尔的藉口。
“不管怎样，立刻回到商会打包商品，尽快离开谢尔敦！这里就快要变成战场了！”
“战场？那不是我们做生意的大好机会吗？”
“修提，你觉得世界上有谁对付得了那个怪物？”
尤咪尔指著东方的天际。
山头瞬间消失，只剩下零星的熔岩。
山上的夜空，仿佛白昼般明亮。
“一般的刀枪剑斧恐怕是对付不了。”
“这就对了！快点跟著我转进吧！”
话才说完，尤咪尔立刻朝著钢铁山商会飞奔而去。
*
“真可怕……”
凝视著照亮夜空的火焰，雷云之将喃喃自语。
如果是自己遭受攻击，恐怕会落得尸骨无存的下场。
即使如此，她依然没有撤退的意思。
邦斯伯爵北部海军的军舰集结在谢尔敦的外海，雷云之将就坐镇在旗舰葛罗莉亚号的指挥所。
在油灯照明之下，克萝蒂德默默地在航海图上指出舰队集结的位置。总共有十数艘军用帆船正赶赴指定的集结位置，捍卫谢尔敦的安危。
其实谢尔敦是女王的领地，照理说不关伯爵家的事。
然而谢尔敦的实质支配者贝尔男爵，却以优异的外交手腕迫使伯爵家不得不为了这个自由都市投入所有的军力。
伯爵家以维系海上交易的安全为名目，与贝尔男爵签订密约，因此获得了可观的报酬。看在钱的份上，伯爵家说什么也不能对谢尔敦见死不救。
至於擅长陆战的克萝蒂德之所以成为这次海战的指挥官，则是另有苦衷。
“大姊，魔神兵就快到了。”
换上乾净的衣物之后，艾莉娜定进指挥所。
她就是克萝蒂德成为海战指挥官的原因。
得知艾莉娜搭乘艾勒巴斯号前往恶灵岛之后，克萝蒂德立刻下令舰队开拔。
这支舰队原本的目的只是在包围恶灵岛，阻断蕾娜的退路而已。
支援艾莉娜的行动。
别说艾莉娜被蒙在鼓里，甚至连全体舰队的官兵，都不知道舰队开拔的原因就只是为了这点小事。
所有人都对克萝蒂德的料事如神钦佩不已，没有人知道事情的真相。
“嗯……不多休息一下吗？”
“除非确定姊姊平安无事，否则我根本睡不著。”
“身体要紧，别把自己累坏了。”
“在这种紧要关头，我们这些贵族怎么可以弃官兵於不顾，自己跑去休息呢？”
艾莉娜以坚决的语气婉拒了克萝蒂德的好意。
“舰长！火弹可以伤害魔神兵的身体，请命令各舰做好准备！”
听到艾莉娜的提议之后，迪毕舰长回头看著克萝蒂德。
毕竟舰队的指挥官是克萝蒂德，不是艾莉娜。
没有克萝蒂德的命令，谁也不敢擅自行事。
只见克萝蒂德点点头，默许了艾莉娜的提议。
“遵命！”
舰长立刻挥舞双臂，以手语传达命令。
海面上风大浪大，声音很容易在中途消散。
因此传达命令最有效的方法，不是手语就是狼烟。
“大姊，请对全体官兵精神训话，提振大家的士气吧！”
“恩……”
克萝蒂德强忍见到艾莉娜的狂喜，意气风发地站在指挥所前面。
“勇敢的海军弟兄，我们即将遭遇有史以来最强大的敌人！且让我们一起戮力同心，让世人知道和平的守护者不是女王的走狗，邦斯伯爵才是正统的统治者吧！”
在克萝蒂德激励之下，全体官兵无不齐声呐喊。
海军在邦斯伯爵家的军事结构当中，向来是姥姥不疼舅舅不爱的孤儿。
可是今晚不一样。
邦斯伯爵的直系传人近卫队长以及雷云之将都在船上，官兵的士气自然大为振奋。
克萝蒂德一个转身，来到正拿著望远镜搜寻海面的艾莉娜身边。
“你相信蕾娜吗？”
“当然！尤咪尔公主也说姊姊不会有事的！”
“你确定？”
“尤咪尔公主说姊姊的身上有精灵水滴庇护。”
“可是如果有什么万一……”
到时候艾莉娜就成为邦斯伯爵的继承人了。
不管这场战役有什么结果，保护艾莉娜的安全绝对是克萝蒂德不变的任务。
“没有什么万一！”
艾莉娜提高了嗓音。
在眼眶打转的泪珠，让克萝蒂德感到一阵心痛。
“抱歉……”
克萝蒂德的声音细若蚊鸣，几乎被海面的波涛声所掩盖。
*
谢尔敦周边陷入空前的混乱。
巨大的流星照亮了漆黑的夜空，强烈的暴风横扫宁静的街头。
瞬间消失的山头化作零星的熔岩。
面对这种天灾异变依然能够安然入睡，恐怕也只能以神之领域来形容了。
“什么？”
充当女王特使的审判像出现在第十军团的面前，带来了疏散市民的任务。
可是军团长尤科卡所率领的部队只有区区三百人。
即使这三百人都是能征善战的沙场老将，也不可能疏散所有的市民。
“马匹都不管用了。”
诺林气喘吁吁地跑上山丘。
目睹瞬间削平山头的强烈闪光之后，军马大受惊吓，完全不受控制。
这也代表了以谢尔敦为起点的长距离马车宣告停驶，所有的市民都被迫以步行的方式离开谢尔敦。
而且爆炸所产生的暴风也造成了多处建筑物毁损，许多市民因此受伤。
“诺林，辎重队的马车还在吧？”
尤科卡的问话让诺林的嘴角浮现一抹笑意。
“好戏又要上演了吗？”
“嗯……既然马匹不管用，我们就自己来拉车。”
“重现西北突破的壮举。”
尤科卡的西北突破可说是足以留名青史的军事行动。当时伯爵家与女王处於交战状态，尤科卡率领士兵背著大量军事物资翻越马匹无法通行的山岳，在敌境深处建立补给站，替之后的奇袭行动奠定成功的基石。
“行吗？”
“让谢尔敦的市民见识我们跟一般军人的不同之处吧！”
诺林兴奋地鼓起全身的肌肉。
战鎚队的成员个个都抵得过十匹马，表现绝对不会比马匹逊色。
“那就拜托你了，诺林。”
尤科卡掏出望远镜，遥望夜色未明的海面。
“绝不能让雷云之将专美於前。”
望远镜的镜头中，雷云之将的军旗在海风中飞扬。
*
东方的天际染上了一层葡萄色。
黎明即将来临。
攀上魔神兵巨大的颈项，蕾娜终於来到头顶。
“咕……啊……哈……”
眼前的景象不禁让蕾娜目瞪口呆。
魔神兵的头顶，出现了一名面泛桃红、娇喘连连的女子。
女子的腰部以下埋在魔神兵的头顶，来自四面八方的触手正态意地凌辱女子丰满诱人的躯体。
从蓝发变成金发的爱莉则是踏著幽冥鬼火，飘浮在半空中。
“咦，你还活著啊？”
发现蕾娜的身影之后，爱莉不禁有些讶异。
“救出菲欧之前，我是不会死的。”
蕾娜瞪了爱莉一眼，稳稳地踩在魔神兵的头顶。
菲欧的名字让爱莉的双眸流露出一丝哀感。
“……少爷已经不在世上了。”
“你说什么？”
“魔神兵的启动就是最好的证据。唯有将少爷的再生力吸收殆尽，