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「可是大哥，我……」
「你还有理由辩解啊？！」
艾德华将手中的「水果日报」扔到梅菲斯特面前。「没错，凯拉尔帝国实行的是和我国的民主制度大不相同的君主制政体，可是人家帝国国民至少上下齐心，不然怎么撑过三年前的大乱？即使我们有意愿出兵去帮助他们『推动民主』，搞不好人家还不领情哩！现在倒好，被你这么一胡搞下来，就算我们再怎么努力去辩解说增加的军队和武器设备并非为了向帝国开战，两国之间恐怕也得开战真的打上一架！」
「大哥，梅菲斯特也只不过是说错了那几句话嘛，有必要讲话这么凶巴巴的咩？」
盖兹家族排行第三，身材在家族之中算是相当高壮的盖斯特联邦国防部长～卡尔·盖兹忍不住开口，替梅菲斯特这个他自小一路照顾过来的小弟缓颊。「虽然说，凯拉尔帝国的金萱女皇那边拥有什么『黑衣战神』、『银剑天使』等等的知名人物，可是两国之间真要开打的话，我相信联邦这边的军力应该也不差到哪里吧？」
「所以说你这整天只知道上战场打架的家伙脑袋里面装满浆糊，不动脑筋就是不动脑筋。」
怒瞪了一眼卡尔之后，艾德华这才气呼呼地「哼」了一声。「你可别忘了，拥有金萱女皇赋予的帝国全军最高总指挥权的『银剑天使』蕾琵雅·密斯里鲁女公爵，近三年来先后亲手格杀了我们原本派去扰乱的布莱克大长老，和我们暗中支持、藉其篡位以制造出兵机会的安德鲁亲王！你以为外表看来柔弱如平常女子的她，真有外表看来这么好惹啊？如果只有她也就算了，再加上那只连你这肌肉笨蛋都束手无策的帝国头号战神～『杀不死的蟑螂』奥克米客率领的重装骑兵从旁辅助，光凭凯拉尔帝国还没打算把我们联邦整个吞掉这点，你就该感谢金萱女皇陛下没有向外征伐统一大陆的野心了！」
「…………」
不仅低着头的梅菲斯特这才发现自己失言即将引来的大祸，就连原本还想要开口说什么的卡尔这时也只好瘪着嘴不说话。
「艾迪，既然祸从口出，那么如何在最短时间之内弭平这件事就是我们该考虑的事情。」
盖斯特联邦的总统～也是在场三人的父亲：莱恩·盖兹看了一眼艾德华，接着徐徐说道：「如果说碧翠丝还在这里的话，或许我就不用为了要替你们擦屁股而头痛了吧。」
「请父亲您放心，艾德华会尽力将这个局面给收拾好。」
听到父亲口中迸出了这个十几年前前往帝国游学之后就此失去消息的妹妹的名字，艾德华看了一眼面露苦涩的莱恩。「至于碧翠丝……父亲，孩儿听说『银剑天使』蕾琵雅公爵身边正好有位同名字、长相也和失踪的二妹相似的女性保镖兼贴身仆人，是否要针对这个情报继续追查下去？」
「这暂时还不急着做，目前国内的情况就够我们头痛的了。」
莱恩叹了口气，轻轻摇头。「先解决眼前的事情，等到我们有余力之后再继续调查吧。」
「是！」
【密斯里鲁宅邸】
凯拉尔皇历一七九二年九月十四日。
在宅邸中被蕾琵雅配属给自己专用的房间里头，赤裸着身体的碧翠丝正在进行例行的拉筋运动，藉此充份舒展自己的筋骨。而在眼角瞥见桌上摆放着的、前几天的「水果日报」头版标题的时候，向来沉默少话的碧翠丝却没来由地叹了口气，紧接着停止了正在做的热身运动。这时候在碧翠丝脑中盘旋着的，却是自己在顺利毕业并获得了神圣凯拉尔学院家政管理系颁发的「专业女仆证书」过后没多久，前来蕾琵雅这里报到的往事。
【凯拉尔皇历一七八八年夏季 密斯里鲁宅邸】
「请问……密斯里鲁侯爵在吗？」
「爸妈他们啊？昨天就去南方玩罗，恐怕要过个十几天才会回来呢。」
留着一头及肩短发、身上穿着一套高级的丝质无袖连身裙，却亲自从宅邸内出来打开大门、迎接在门口等候着的碧翠丝的蕾琵雅，对于碧翠丝纳闷地看着自己所提出的问题倒是没太放在心上，只是平静地笑了笑。「你一定就是碧翠丝·盖兹小姐吧？我是蕾琵雅，蕾琵雅·密斯里鲁。」「……啊！？您就是蕾琵雅子爵阁下？！」
碧翠丝的震惊可以想像～因为以她自己从小在联邦长大的认知，历史上所谓的「贵族」几乎都是前呼后拥地带着大堆仆役四处逛以强调自己的地位，甚至于过去自己在神圣凯拉尔学院就读的时候，也总会看到其他科系每天固定上演的、簇拥着大批人马的贵族少爷小姐们上下课的壮观情景。但是像蕾琵雅这样家里没半个仆役的情况，不要说和蕾琵雅曾经同校的碧翠丝连听都没听过，恐怕在整个帝国里面就算想要找，也找不到另一个这样「精简人事」到极点的贵族吧。「这个……请问您都不带仆役的吗？」
「拜托，我有手有脚、四肢健全，干嘛要像那些故意装做行动不方便的人士一样啊。」
蕾琵雅丝毫不在意般地耸了耸肩膀。「我爸妈只是怕我会打破东西，所以才想聘请一个女仆来帮忙打点家务而已～说真的，他们只是怕我一时兴起卷起袖子动手做之后，反而搞坏了自家的东西罢了。」
「呃……也许吧。」
碧翠丝忍不住苦笑，随即收歛神色正经起来。「阁下，请您今后可以放心。从今天开始，家务维持的事情就交由碧翠丝来负责就可以。」
「嗯，希望你会喜欢这个地方～虽然比起其他贵族的豪宅来说，这里算是小了点吧。」
蕾琵雅笑了笑，拉起了碧翠丝的手就把她带进宅邸。「快来，先把东西放在你的房间里面，我再带你好好浏览一下我家罗。对了，以后只要叫我『大小姐』就好，别叫什么『阁下』、『主人』的了。」
「我的……房间？大、大小姐，停一下啊，别跑得这么急啊！」
还来不及思考蕾琵雅的话语中代表的意义，碧翠丝就这么被蕾琵雅给硬拉起了手往宅邸里面跑。
第七章 总统千金
「看你脸上的表情，大概是想起当年来我家报到的事了吧。」
「大小姐？！」
被这阵声音给打断了思绪的碧翠丝转过头去，却发现了斜靠在打开的门口旁边，正微笑看着还是一丝不挂的自己的蕾琵雅。「这个，我……」「有话先把衣服穿上再说～或是你要在床上说也可以。」
蕾琵雅笑了笑，这才伸出手准备关门。「我看就等你先把衣服穿上再继续吧。」
「……大小姐，就保持这样没关系。碧翠丝……早有觉悟。」
来到蕾琵雅面前的碧翠丝先伸出右手制止了蕾琵雅关门的动作，然后深知自己早就被看光光而忍不住满脸通红的她尴尬地笑了笑，才轻轻地摇了摇头。「毕竟，这也是身为女仆可能会遭遇到的事情之一。」
「即使被我顺便推倒也无所谓？」
「对于现在的大小姐您来说，早点推倒也好、晚点推倒也罢，还不都是一样要推倒嘛？」
碧翠丝笑了笑。「而且打从大小姐您让由莉她们可以光着身子在宅邸里面晃的时候，碧翠丝早知道总有一天会被您在某个地方当场推倒了。」
「有个太过聪明的女仆就是这点不好，我不管在打什么坏主意你都早有准备。」
蕾琵雅这才哈哈大笑，轻轻拍了拍碧翠丝的肩膀。「特别是，这位贴身女仆还是邻国大总统的独生女的时候。」
「……您早就知道了？」
「老实说，爸妈当初就已经调查过你的身世，也曾经找机会私下告诉我这件事～但是知道你的身分是一回事，要不要揭露却又是另一回事。」
蕾琵雅笑着挪开了碧翠丝的手，这才进入碧翠丝的寝室并且反手关上房门。「就我看来显然你并不喜欢被人揭穿身分，所以身为你总是挂在嘴边叫个不停的『大小姐』的我，也乐得当作不知道。」
说到这里，蕾琵雅突然停顿了一下，才在碧翠丝的眼神中徐徐开口道：「但是对于现在的我而言，你还是那个让我能够全心投以信任的碧翠丝～不管你是盖斯特总统的宝贝独生女儿，或是我家最得力的女仆头子，对我来说你就是你。」
「大小姐……」
「不过，我真的很谢谢你当时能劝我把眼泪吞下去。」
蕾琵雅平静地开口，并以一对坚定的双眼看着微微愕然的碧翠丝。「如果没有你当时的劝谏和日后的帮助，恐怕也没有