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「公爵阁下，请休息片刻吧。」唐纳低声说道，这只是他说的第一句话。
「不了，我还要赶回都林，不能出来太久。」
里皮看了一眼军营中高高耸立的机甲，微微摇头，转身向悬浮车走去，陪同老人来的高级将领们也不和唐纳说话，纷纷跟着离去。
安博尔德为老人打开车门，等老人上车后，他却没有跟上去，而是和在场众人一起，目送悬浮车在六辆越野车护卫下离去。然后，他才漫不经心地绕过红地毯，进入火莲花的营地。
没有跟着离开的还有两名少将军官——南方集团军第九军参谋长霍华德，和第四师师长李奇微。
既然只剩下军人，就没有那么多繁琐的礼节了，唐纳走上前去对两位将军行军礼：「欢迎两位将军光临指导，事先没有接到通知，所以招待不周，不知道有什么指示？」
看到霍华德打开手中的档案夹就要宣读，唐纳连忙道：「外面太冷了，还是到指挥部去吧，虽然简陋了些，但还算暖和。」
李奇微伯爵叹了口气：「自从你到了火莲花，我一次也没有来看过你，就连你升任代理团长时，也因为忙于准备雪原反击战的各项工作而没来给你道贺，说起来还是我的不对。」
唐纳连忙道：「师长大人太客气了，您事务繁忙，我很清楚。虽然您没有亲自光临我团，但是对我们的照顾，火莲花全团还是很感激的。」
「你心里真的这么想就好，还有内务部的人在你的指挥部里等，我们过去也不方便，有时间的话，再到师部喝茶就行了。」李奇微说完后退了一步，让霍华德传达命令。
霍华德没有和唐纳寒暄的心情，语气平淡地念道：「火莲花步兵团代理团长唐纳，在雪原反击行动第一天战功卓越，特予表彰。
「第一，撤去其代理团长职务；第二，撤销火莲花步兵团番号；第三，晋升唐纳为战时中校。
「第四，将轻装步兵第六团、第十一团、第十二团与原火莲花步兵团合并，组成王国第三轻装步兵师，仍隶属南方集团军第九军指挥，由唐纳担任代理师长。
「参谋部、后勤部成员，由原王国第二轻装步兵师人员补充，唐纳有权进行挑选任命各部门长官，但须呈报军指挥部批准。
「第五，师级以上军事单位，均应分配神殿祭祀一名。第三轻装步兵师的祭祀，由南方集团军予以委派，三日内上任。」
战时中校、代理师长，再加上刚才里皮公爵传达皇帝陛下的旨意，授予唐纳男爵爵位，几乎在一夜之间，唐纳已成为南方集团军的新生代实权人物。
这一切，唐纳不是没有想像过，但是他也在嘲笑自己太贪心、太心急了，就算他的功劳不小，总是要按部就班一点一点来。按他原先的构想，能够混到一个男爵就是最好的结果了。
毕竟军职和军衔的提升只看军功，比较容易，爵位却只能由皇帝陛下授予，而王国的马泰尔三世陛下吝于提拔贵族可是出了名的。
深吸一口气，唐纳板着脸说道：「感谢集团军指挥部的信任和栽培，我一定不负众望！」
霍华德随手把文件夹递过来，又接过亲卫从车中拿出的新军装、军衔，塞到唐纳怀中，然后像里皮那样，转身就走：「不用谢我们，这是军务部的命令，我们还没有那种权力新建一个师的编制。」
反倒是李奇微师长笑容可掬地走过来拍拍唐纳的肩膀：「十九岁的师长，还是以中校军衔代理，咱们王国军队里，你是第一个呢！
「这可让我脸上也有光了，年轻人好好干，想超过我们这些老头子便指日可待了！」
唐纳连忙谦虚几句，问道：「我能不能继续用火莲花的番号呢？毕竟主力部队还是我的团，机甲和各种旗帜也都是火莲花。」
「你爱用就继续用好了，谁会管你？」李奇微伯爵意味深长的说完这句话，也上车走了。
热闹的欢迎场面，转眼间就冷冷清清，只留下印在泥地上的一片脚印。
「恭喜了，唐纳男爵。师长最少也是要上校军衔的，你一下子就升到这个地位，真是让人羡慕啊！」安博尔德独自坐在指挥室中等着唐纳，一看到他就堆起满脸的笑容。
唐纳很清楚眼前这个男爵的心胸和手段。
当日布鲁斯为了和唐纳决斗，册封他为自由骑士，唐纳只是犹豫了一下，安博尔德就想对唐纳不客气，这个人是肯定不能得罪的。
只是唐纳不明白，他为什么会和里皮一起从都林来到这个偏远的地方，而且还要单独和唐纳见面。
「你一定很奇怪吧，自己立下的功劳，应该不足以得到这样高的奖赏，可是他们却偏偏给你了。既然给你，却又不怎么心甘情愿，连面子上的工夫也没有做足。」安博尔德露出他这个年龄不该有的奸诈笑容。
「他们不是很重视吗？内务部尚书，里皮公爵大人不顾年老体衰，亲自从都林赶来，这已经够让我感激涕零了。」
「呵呵，那么，为何整个南方集团军的大小将领会来那么多人？他们是不想给里皮大人拉拢你的机会！
「如果里皮大人没有马上离开，而是来你这间小指挥室歇息，恐怕再有四、五间这样大的帐篷，也容不下那么多人。」
唐纳不解的问道：「难道说，我做了什么让南方集团军指挥部不满的事吗？」
「没有，我留在这里，也是因为不给他们拉拢你的机会。他们倒也聪明，眼见奸计不能得逞，只留下一个参谋长就全都跑了。
「军人啊，如果军人也像政客那样做事，我们的祖国要靠谁来保卫？」安博尔德的感慨，不像是装出来的。
只可惜，唐纳很清楚这个人狠毒的心肠，因此丝毫不为所动，依然装作什么都不懂的样子，说道：「安博尔德阁下，我是一个军人，一个军官，为了报答皇帝陛下的恩典以及军务部的信任，我唯一能做的，就是把侵略者赶出亚平宁格半岛！」
看唐纳慷慨激昂地大表忠心，安博尔德也不揭破，继续说道：「军务部和内务部都很高兴有新的英雄出现，只是碍于严格的制度规定，不能给你更高的荣誉。
「对皇帝陛下来说，让你保留曾经是王国敌人的姓氏，这不是恩典，而是对你最大的信任。
「而对于军务部来说，你能升到上尉就已经很勉强了，这次顶多也只要晋升你为少校就行了。
「不过，谁叫我们有战时军衔可以虚高一级的规定呢？既然你当了战时中校，凑合着也就能做个代理师长了。因此，军务部给你的才是恩典。」
唐纳低头道：「不管怎么说，承蒙皇帝陛下和军务部各位大人的看重，我一定不辜负……」
「好了，我不是官方访问，你就少说几句这种话吧！」安博尔德不耐烦了：「这是因为军务部和内务部都想拉拢你，不然你以为轻装步兵师是超市里面的赠品，可以随便给人的吗？」
「超市是什么？我没去过。您知道，我以前是个贫民，当上骑士才几个月，当贵族都还不到一个小时呢！」唐纳诚恳的说道。
安博尔德终于明白，为什么连夜探访唐纳的布鲁斯会无功而返了。
这个新任男爵年龄不大，很多事情也不明白，却在自己或委婉或直接的探询当中，坚定地站在忠君为国的立场上，油盐不进，好坏话也不懂。
「难道你想玩我们？别开玩笑了吧！」安博尔德站起身，不再掩饰对唐纳的轻蔑：「唐纳阁下，不要以为成了男爵就可以得意忘形了，前面的路还很长呢！」
「安博尔德阁下的教诲，我会时刻铭记在心，一定戒骄戒躁，为皇帝陛下努力奉献一切，乃至生命。」唐纳虔诚得像是朱庇特神殿里的修士。
「告辞了！」安博尔德险些对唐纳破口大骂，但后来一想，现在还不是闹翻的时候。
布鲁斯、军务部和内务部对这个迅速窜红却没有什么背景的家伙，非常感兴趣，他犯不着为了几句话而得罪唐纳。
「小子，最好不要落到我手上，内务部可不是好惹的！」这样想着，安博尔德边骂边走了出去。
不过，没十分钟他又回来了。
「唐纳阁下，这个……到后方部队距离遥远，我是搭乘里皮大人的车过来，而现在外面没有车了，您看……」
唐纳连忙道歉：「这是我的疏忽，我马上为您备车。」
唐纳出去营帐叫来赫本：「安排一辆破车把那家伙送回去。告诉司机，最好在路上让车子抛锚，先冻他个一小时再说！」
传达了皇帝陛下的旨意以及军务部的任命后，火莲花营地里一片欢腾。
她们对于唐纳的崇拜更是到了顶点，大家都在暗自猜测这个年轻人到�