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能够被布鲁斯叫一声「朋友」，唐纳虽然不至于受宠若惊，但也觉得是一件荣幸的事，连忙把尊贵的客人往帐篷里面请：「轻装步兵团的环境比较差，委屈您了。不过我的亲卫刚刚煮了一壶咖啡，她的手艺不错，也请您品尝一下。」
布鲁斯也不客气，跟着唐纳走进帐篷在行军椅上坐下，他接过咖啡便喝一口：「嗯，果然不错！虽然咖啡豆很普通，但火候掌握得恰到好处。
唐纳，你还真是有几个好亲卫啊！」
听布鲁斯夸奖咖啡的时候，唐纳一直在猜测他的来意，而听到他最后一句话时，心里不禁沉了一下。
如果只是觉得咖啡好喝，布鲁斯应该询问是谁煮的才对，但他却说自己「有几个好亲卫」，那就把赫本她们四个都一起夸了进去，难道是伊莎贝尔那边出了什么问题？
布鲁斯啜了几口热腾腾的咖啡，把杯子放到封印卡箱做成的桌子上，面色一整，说道：「唐纳，我希望我们以后能用名字来称呼对方，虽然你到火莲花之后，我们有一段时间没见面，但是我认为，在都林的经历已足以让我们成为朋友了。」
唐纳连忙点头：「布鲁斯阁下这样说是我的荣幸。毕竟，我是您册封的自由骑士。」
「我没有让你成为我的家族骑士，你是不是还怀恨在心？」见唐纳仍旧没有以朋友的口吻说话，布鲁斯只好问道。
唐纳这顶帐篷只是用来休息，所以面积并不大，赫本、阿妮塔和伊莎贝尔都不在，只有尼古拉斯这个「老熟人」在一旁伺候，布鲁斯话中对唐纳招揽的意思，尼古拉斯自然听得很清楚，但是他坐在角落的行军床上面无表情地听着，并没有给唐纳什么暗示。
布鲁斯的话让唐纳吓了一跳，他连忙起身道：「尊敬的布鲁斯阁下，是您引导我成为荣耀的骑士，我怎会怨恨您？朱庇特大神教导我们要常怀感激之心。」
「我父亲大人当了三十年军务尚书，在他像我们这个年龄时，亲眼看到了前任尚书是如何的下场。因此三十年来，他兢兢业业，不敢有一点徇私。
「我们几个兄弟，都是靠着累积的战功，才有了今天的爵位和军职，虽然不能说没有沾他老人家的光，但是他给予我们的帮助都是很有限的。」布鲁斯说完这几句话，又悠闲的端起咖啡杯子，目光却从杯子上方射出，凌厉地盯向唐纳。
果然，唐纳脸色变了一下。
布鲁斯是来向他道贺的，却说了这几句没头没脑的话，偏偏这几句话唐纳都听懂了。
尼古拉斯在心里叹了口气，自己这个机甲格斗、战术安排都堪称天才的主人，一旦碰上政治就变成了白痴，连这样简单的试探也会露出马脚。
如果唐纳不知道皇帝陛下曾经剥夺数十位贵族爵位的往事，当然不会明白布鲁斯的父亲，这个掌握军务部达三十年的重臣——维里斯侯爵，为什么会如此小心。
「我很敬佩您的父亲大人，他堪称军人的楷模，就算是自己的亲生儿子也不肯徇私。不过，以前丢掉爵位的那些贵族，难道都很嚣张吗？如果他们真的徇私枉法、欺压平民，我想皇帝陛下的处置并没有错吧？」唐纳一脸迷惘的反问道。
「天啊！我错了，他不是白痴。」尼古拉斯在心里纠正对唐纳的评价：「他是个大白痴！这种问题，怎么能够当面提出来呢？」
一滴咖啡顺着布鲁斯的嘴角流了下来。
唐纳这看似天真的问题，却是个怎么回答都不对的陷阱——
如果他回答说，那些贵族原本都是善良正直的好人，那么就等于质疑伟大的皇帝陛下；如果他说皇帝陛下做得好，英明果断，那些贵族都是国家的蠹虫，早就该杀，那么就彻底得罪了火莲花和其他轻装步兵团的官兵们。
而这支力量，是布鲁斯不能也不敢忽视的。
「唐纳阁下，不知道您看出来没有。今天的战斗中，法兰斯人是想把您和您的步兵团给一网打尽的。」布鲁斯聪明的转移了话题。
「有这一回事？我没感觉出来啊！」唐纳一本正经的说：「史泰龙和我交过一次手，应该清楚我的实力。我虽然是轻装步兵的团长，但是我有着不逊于骑士步兵的实力，如果我大开杀戒，一个人就可以消灭掉一整个步兵团了。
「我想您也有这样的能力吧！我总觉得，史泰龙阁下是故意想让我出风头，给我立功的机会，想想真是不好意思，要是早明白这一点，我就应该要手下留情的。」
布鲁斯差点就把嘴里的咖啡给喷出去，军队中藏龙卧虎，狂傲的人不知凡几，布鲁斯以前倒也见得多了，但是像唐纳这样厚颜无耻，狂妄到这种地步的，他还是第一次遇到。
就算唐纳能够打败一个步兵团，那他的士兵呢？皇帝陛下逼迫参谋部制定的计划当中，是要消耗掉火莲花全团士兵，而不是一个唐纳呀！布鲁斯开始怀疑，他这次的拜访是个错误。
「还是把情况如实向父亲汇报，请他老人家定夺吧！想来唐纳的表现，已经引起他的重视了。」想到这里，布鲁斯开始和唐纳东聊西扯，向唐纳询问他如何训练士兵，如何在三个团的包围下选择了最正确的战术，好不容易熬到十一点就连忙告辞了。
悬浮车开出了唐纳的军营。
没有得到想要的回答，让布鲁斯心里有些烦躁，他打开车窗，让外面的寒风吹进来。
虽然已经是半夜，年轻的少校却没有一丝倦意：「那杯咖啡的味道还真不错呢……」
想到这里，布鲁斯忽然明白了：「我到达的时候，已经是十点钟了，唐纳却刚刚要人煮了一壶咖啡，他肯定是要通宵不眠，也就不是要为明天的战斗做准备了。那么，他到底想要做什么？
「无论如何，他肯定是要和手下们商量些什么，他的亲卫当中有两个是过去的团长，知道许多的内幕……这么说来，唐纳并没有表面上那么愚蠢啊！」
布鲁斯想着，觉得心情没有那么沮丧了。
「虽然只是个骑士，可是这个家伙的生活真是太奢侈了。有那么多美女做手下，亲卫更是一个比一个漂亮，可是看到我去了，却叫全团除了他之外唯一的男性陪着，真是无聊啊！将来我也要找几个女人做亲卫……」
放下心事，布鲁斯开始胡思乱想了。
「嘿嘿，好主意！都选女亲卫，就没有人会怀疑我，说什么闲话了吧。」
正如布鲁斯猜测的那样，唐纳要伊莎贝尔煮好咖啡，是为了彻夜长谈——
唐纳的亲卫阵容无比坚强，除了赫本之外，阿妮塔和伊莎贝尔都是过去轻装步兵团的团长，尼古拉斯更是亚平宁格半岛的地头蛇。
泰戈家族以向奥匈利亚王国投降和效忠为代价，换取了家族血脉的延续。
唐纳猜测，尼古拉斯去皇家机甲学院读书，应该是人质的身分，不然从没见过他的布鲁斯、维亚迪等人，也不会在听到名字之后就联想到他的家族。
能够当人质，尼古拉斯在泰戈家族中的地位想必不会低。一个在暗地里发展了一百多年的家族，肯定拥有很多不为人知的力量，更何况尼古拉斯也曾经吹嘘过，能给唐纳更多的帮助。
有两个熟悉军队、贵族事务的女人，还有一个对于他们所处土地了若指掌的男人，如果不好好利用，怎么对得起自己呢？
送走布鲁斯之后，唐纳把四个亲卫叫到指挥所。这里是唯一比较宽敞的帐篷，其他的帐篷都没法一次容纳五个人。
「地方太小，外面又冷，就不叫四位连长了，我们商量好事情后再通知她们。」唐纳先解释了一句。
大家当然都没有意见。赫本怯怯地说道：「唐纳，我和他们不一样，开会的话，可能帮不了什么忙，那我就不参加了吧？」
「你的用处最大了，我今天劳累过度，肩膀疼得很，你看看……」唐纳龇牙咧嘴地抬起胳膊。
「我来帮你按摩！」赫本高兴的走过去，站在唐纳身后给他按起肩膀来。
其余三人脸色都有点不对劲。尼古拉斯是鄙视，阿妮塔带着点醋意，伊莎贝尔则是黯然低下头。
「我也觉得自己没有资格参加，今天的战斗，我表现最差，仅有的几架重伤机甲就包括我的，竟然还需要唐纳大人来保护我……」伊莎贝尔低声说。
「开会嘛，又没有外人，我也算不上什么正牌贵族，大家不要想太多。
哦，伊莎贝尔的咖啡煮得很不错，连布鲁斯子爵都赞不绝口，你再帮我煮一壶好不好？」
「真的？」伊莎贝尔眼前一亮，高兴地跑了出去：「你们等我一下喔！」
唐纳肩上那双一直动作轻柔的小手，突然重重地捏了一下。
阿妮塔撅着嘴，醋意更浓了。
尼古拉斯