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梁州城的风俗,老百姓们喜欢给孩子早订婚、早结婚。十二三岁就订下,等到十四五岁就结婚。
虽然订婚的这两年。婆家每逢过年过节的时候,要给女方礼物;但是梁州人还是愿意早点儿给孩子订下,这也是一时的风气使然。
只要订下婚,女孩子就可以名正言顺地攒嫁妆了。从订婚起,女孩子打工挣来得钱。就不必全交给家里,可以留一部分给自己置办嫁妆。而所有的嫁妆,是要跟着女孩子一起带到婆家的。所以,早订婚,婆家就算赔些节礼也不算太吃亏。
招娣已经是秦氏铺子里的正式工人了。她挣得钱,一半交给她娘养家。另一半就给自己留着。秦氏因为招娣和妞妞的友谊,也关着赵大娘的面子,每遇到合适的布料。就会送招娣一块,让她有空的时候给自己做嫁衣。
提起招娣,马拴柱并不惧怕。他对妞妞说:“我才不怕你跟她讲我的坏话。若她不愿意,就让她跟我退婚啊!我正好来给你入赘——多好的事儿啊,谁娶到你这小妞妞。谁就得到你们家的万贯家财了!”
“滚!”林妞妞抬腿,狠狠地踢向马拴柱。却因为穿得太厚。她把自己带倒在地上。
拴柱忙拎着她的胳膊,把她拎了起来。
林妞妞却不依不饶,还要踢马拴柱。她说:“亏你走后,我为你掉了那么多眼泪,你却这样对我!”
马拴柱先让妞妞在地上站稳了,随后他背转身,往地上一蹲,抱着头,说:“好吧,我由着你撒气——但是你要踢肉厚的地方,别把我踢伤了。”
林妞妞看准了,在马拴柱的屁股上踢了两脚,觉得解气了,这才作罢。随后她拿着手镜回屋去了,不再理马拴柱。
当天下午,马拴柱和胡图约好,去忠义侯府找刘静安。
因为“西洋画风波”早就过去了,所以马拴柱可以堂而皇之地出现在忠义侯府。马拴柱先去徐夫人的院门外,给徐夫人请安。他能平安渡过“扫黄打非”那一关,都是徐夫人和刘静安的功劳。所以他这番来,特意给徐夫人带了礼物。
徐夫人最近心情好,看拴柱回来,也没有难为拴柱。她吩咐刘静安,留拴柱和胡图在府里吃晚饭。
吃饭的时候,刘静安跟胡图和拴柱说起来,过年之后,他就要和表哥黎念恩一起,去京城求学。
马拴柱奇怪,问:“为什么要去京城,梁州书院不是挺好的吗?”
刘静安说:“进京城的国子监读书,是种荣誉,并不是人人都可以去得。这是皇上格外的恩典,破例允许我和表哥进学的。”
马拴柱说:“夫人舍得让你自己去京城求学吗?”
刘静安说:“太太说,机会难得,她还是赞成我去的。可是我不放心太太。偏我们在京城的房产都给二老爷了,太太又不能跟着我一起去……”说到这儿,刘静安伤感,低下了头。
马拴柱安慰他,说:“你别这样,京城距梁州不过二百多里,骑匹快马一天就赶到了。”
刘静安点头。他听说,国子监也有休沐日,每月三天假,放假的时候他可以回来看望母亲。
因为刘静安要离开,三个好朋友还是有些伤感。
刘静安又问马拴柱,这次回梁州来,是否就不走了。
马拴柱说:“我才不呆在梁州呢!”又说,“你们可不知道,鲁城那地方有多热闹,钱有多好赚!港口里天天有外面的大船开进来,船上载得都是稀罕东西。我跟人合伙在那里倒卖东西。可赚大发了!”
说到这儿,马拴柱看向胡图,说:“胡图,跟我一起去吧,咱哥俩在鲁城好好干一番事业出来!”
胡图皱眉,他看着面前的酒杯,没有说话。
刘静安拦住马拴柱,转而对胡图说:“贤弟,其实你还是有些放不下,对吧?”
胡图抬头瞟了刘静安一眼。说:“我有什么放不下的?”
刘静安说:“我听兰香姐姐说过,林家曾想招赘你?”
“我不愿意。”胡图说。
刘静安说:“虽然你不愿意,但是你就能放得下吗?林家既然动了招赘的念头。就不会轻易放弃。既然你不愿意,林老板和秦娘子必定还会再找别人来——若换成别人来入赘,你放心吗?”
胡图一默。他一手看大的小妞妞,他才舍不得交给别人。但是让他招赘……胡图摇摇头,说:“我不想这样在梁州过一辈子。”
马拴柱说:“那就跟我去鲁城!要不。你就跟安哥儿去京城!”
胡图说:“我对鲁城和京城,都没有兴趣。”
刘静安说:“胡贤弟,就算你入赘到林家,一样不妨碍出去闯番事业啊。”
胡图却说:“就算我不入赘林家,一样不妨碍我照顾妞妞啊。”
刘静安又问胡图:“你是不是觉得,入赘有些失脸面?如果我劝动林老板和秦娘子。不让你入赘,你可以跟太平定下姻缘吗?”
胡图见刘静安一个劲儿地劝他,不由狐疑问道:“静安。是不是兰香姨让你来劝我的?”
刘静安一窘,确实是兰香跟他说的,兰香觉得他跟胡图是好朋友,所以希望刘静安能劝得胡图回心转意。
刘静安说:“胡贤弟,实话跟你说。兰香姐姐确实跟我说过这件事。不过我来劝你,却是我的本意——太平是我们看着长大的。她这个名字还是我给她起的;她是我们大家的小妹妹,除了你,我不放心把她交给别人。”
胡图停一下,说:“你放心,不管到什么时候,我都会管她。”
胡图把话说到这份儿上,刘静安没法再劝了。
刘静安叹了口气,随后把话题转到别的方面。他问起马拴柱,鲁城那边的风土人情。
马拴柱说,鲁城那边比梁州更加富庶。战乱时,鲁城虽被辽王占领过,却未经太大破坏。
马拴柱神秘地说:“你们知道吗,我闲着没事儿的时候,去鲁王府里转了一圈儿!”
“现在还有鲁王府吗?”刘静安奇怪地问。
马拴柱说:“当然是废墟了!如果真是鲁王府,我这小老百姓能进去?”又说,“我现在就是进你这忠义侯府,都得让人通报,你不知道吗?”
刘静安说:“那我告诉门上的人,下回看你来了,直接放你进来就是。”
马拴柱却说:“别——我怕自己管不住自己,再顺点儿什么东西出去,还是通报吧!”
大家知道,马拴柱是在自嘲他偷连总管画册的事——不由都笑了。
马拴柱又继续说起他在鲁城的见闻。他说,辽王攻占鲁城后,并未像鲁王当初攻占梁州一样放火屠城。但是辽王占领鲁王府之后,却屠杀了鲁王的子孙。
说到这儿,刘静安回忆起一些事。他说:“当年我扶我家老爷灵柩还乡之时,恰好辽王军队拉着鲁王一家的棺材去京城,五有六辆大车,每辆车上拉着若干口棺材,可吓人了。”
马拴柱说:“这个我知道,当时我就在街边站着看呢,统共是三十六口棺材!”又说,“我到鲁城后才听说,那只是鲁王直系眷属。鲁王府里可不止这点儿人,还有很多人被杀了,尸体根本没弄出来,直接就被埋在府里了。所以人们传说,那废弃的王府里时常闹鬼,到了夜晚就没人敢进。”
胡图皱眉,问:“后来官府没有打理过那个地方吗?”
第134章 鲁王府探秘
说起鲁王府,马拴柱说:“你们还记得当年那位李学厚李大人吧,他后来去做齐鲁两地的总督。李总督曾想把那里改作它用,于是命人对王府进行修整。但是工人做活儿的时候,那府里经常出些稀奇古怪的事,后来还闹出了人命,把工人都吓跑了,他也只得暂时放弃了。”
原来,官府奉李总督之命,把王府改做他用,但是王府内的建筑是亲王府规制,其他人是住不得的,所以必须拆掉银安殿等超规的建筑。
可是拆了一半之后,就先后发生房梁无故坠落、砖缝冒黑水、石狮眼睛变红等各种灵异事件。民工们都被吓坏了,给多少钱都不肯去鲁王府做工。当地官府没办法,只好轰着死囚犯来做工。随后却又接二连三发生死囚无故死亡的事情。
一时之间,鲁城内谣言纷纷,人们说鲁王子孙阴魂不散,盘距在鲁王府内。
当时正是新皇登基,为避免谣言越传越厉害,李总督命令暂停拆除工程。工程停了之后,各种灵异事件没有了,谣言也没有了。
不过鲁城当地的人们,自此之后都对鲁王府望而生畏,尤其是天黑之后,没有人敢接近那里。
“那你又怎么敢进去?”刘静安问马拴柱。
马拴柱说:“我去的是花园啊!”
原来,鲁王府的花园极美。当地官府听信术士之言,把花园向外开放供百姓游玩,想借众人的阳气抵消府中的阴气。