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麦卡斯死死盯着他,抓着权杖的手不住地颤抖,也不知是愤怒还是恐惧。爱弥尔终究仁慈,见他胸口染血的狼狈模样,不禁生出恻隐之心,道:“放过他吧瑞克,他已经阻止不了我们了。不管怎么说,他总是神殿的首领,我们不该杀他。”瑞克心中夙愿就要达成,对麦卡斯恨意也没那么深了,闻言道:“也罢,我听你的。不过……”他忽然重重一剑刺出,将教宗权杖刺得粉碎,收起了剑,笑道:“这个东西威胁太大,还是毁了为好。”麦卡斯见伴随自己上百年的身份象征打成一堆碎片,真是心痛无比,愈加愤恨起来。瑞克也不理他,径自拉着爱弥尔飘然下山去了。
住宅区某处,查林公爵的临时住所,他在床上辗转反侧了半夜,才终于勉强入睡,但刚刚睡着,就被几个随从叫醒,告诉他教宗传召。他一边在心里咒骂,一边让随从伺候着换了衣服,跟着神殿派来的两位骑士去了教宗殿。麦卡斯就坐在会客厅等他,脸色有些苍白,边上还有几位红衣主教,一个个也都很疲累的样子。查林公爵行了一礼,道:“教宗大人,这么晚了招我来有何事?”麦卡斯道:“叛徒瑞克绑架了圣女,从圣山逃走了。现在圣女空缺,我们需要琳迪丝公主立刻就任,谈谈你的意见吧。”查林公爵早被告知神殿的决定,知道自己有可能成为亚尔达的皇帝,哪里会有什么意见,当下精神一振,睡意全消,道:“我可以立刻回达布森,只要教宗大人按照先前的布置行事,我想一周之内,琳迪丝圣女殿下就可以到圣山了。”麦卡斯满意道:“很好,我再加派两位主教供你行事,一定要确保万无一失。至于斯托克和坎特尔的下落,等琳迪丝一到,我们自然可以回复给你。”
查林碰到这等千载难逢的机会,行事也变得雷厉风行起来,告别了教宗之后,便魔法传讯达布森的家族,整个家族立刻在教会的支持下开始活动。查林回去的第二日,老皇帝适时驾崩,他在神殿的支持下活动了一夜,或强迫,或许愿,或杀戮,将所有活着的权贵拉到了自己这边。到天明,他就成了事实上的查林一世。两天后,琳迪丝公主的车驾就在皇家骑士团的保护下向圣山进发。此外,琳迪丝的父亲古斯汀销声匿迹,从此不见踪影。
……
琳迪丝先前就是圣女的最佳人选,资质极好,虽然内心不愿有意拖延,还是很快就掌握神术和光明祈愿术。这天麦卡斯得知消息,便带着众红衣主教来到琳迪丝的临时住所,琳迪丝一见他们的阵容,便知成为圣女的时刻终于到了。果然麦卡斯开口便道:“琳迪丝公主殿下,我们是来迎接你入住圣女殿的,请跟我们走吧。”琳迪丝被他夺了国家,哪会有什么好神气,冷着脸道:“教宗大人,你的手段实在高明。”麦卡斯知道她在讽刺,也不在意,道:“高明算不上,我们也是逼不得已,望公主谅解。有两件事你可能不知道,一件就是,你本来就是我神殿的圣女,只不过因为你外公的恳求,我们考虑到你皇室的传承,才另选了爱弥尔。另一件事就是,上次亚尔达皇室避难圣山,我去海迪克斯帮你们斡旋之前,就已经跟你外公签订了契约。现在我神殿不幸出了叛徒掠走了圣女,只好请你履行契约了。”琳迪丝听他说得郑重其事,心里已信了三分,却道:“我外公已死,你们自然是想怎么说就怎么说了。”
第三百八十八章
麦卡斯微微一笑,取出一纸文书交予琳迪丝,琳迪丝接过一看,脸色大变,上面正是老皇帝的字迹,还有他的无可仿冒的魔法印章。她顿时无话可说。麦卡斯拿回文书,塞进怀里,道:“公主殿下,请吧。”
琳迪丝无可奈何,便跟着他往山巅走去,很快来到圣女殿中,想到从此就要在这里孤老一生,不觉黯然神伤。众人来到神谕宣示厅,琳迪丝上了台阶,除了麦卡斯之外,主教们齐齐在下面跪下。麦卡斯道:“你前面就是祈祷间,出来之后你就是我们光明神殿的圣女了。”琳迪丝回头道:“自从我被带到圣山,对光明神的信仰就淡了,你们真的认为一个不坚定的信徒有资格去见光明神吗?”麦卡斯微微一笑道:“你见到光明神之后,就会知道侍奉他是多大的荣耀,我们一定会合作愉快,把光明带往整个大陆的,我对此坚信不疑。”琳迪丝盯着他良久,终于彻底绝了念想,重重哼了一声,大步向里面走去。
进入祈祷间,琳迪丝立刻被里面庄严肃穆的气氛所感染,连忙平静了心情,在坐垫上跪下,犹豫片刻,咬牙念起了祷词。神光落下,光明圣洁的气息很快在祈祷间弥漫开来。光明神的声音响起,里面微微带点意外:“琳迪丝,怎么是你,爱弥尔如何不在?”琳迪丝没想到光明神第一句话是这样的内容,呆了一呆,道:“光明神大人,您怎么知道我叫琳迪丝的。”光明神随口道:“当然是从……”说到一半,忽然改口道:“神是无所不能的,知道你的名字又有什么出奇。”琳迪丝腹诽道:“无所不能,那你怎么不知道爱弥尔不在的事。”光明神又道:“爱弥尔呢,她去哪儿了?”琳迪丝道:“前段时间被骑士团团长瑞克带出了圣山。”光明神恍然大悟,道:“哦,原来如此,哈哈哈,瑞克这小子干得出来啊,好家伙,不错,不错。不过教宗麦卡斯大概气坏了吧,哈哈……”
琳迪丝见这光明神一点也不庄重,心中暗自纳闷,内心的紧张倒消解了下来。光明神道:“你先等等,我要查看一下前些天发生的事情……”他的声音就此消失,过了好一会儿,又再次响起,笑道:“教宗那老小子不地道,你放心,我帮你教训教训他。”琳迪丝听得目瞪口呆,说不出话来。光明神兴致勃勃道:“看得出你不愿意当圣女,那么不当也罢,回去当你的女皇吧。”琳迪丝大喜过望,随即想起外面的教宗,道:“光明神大人,可是神殿没了圣女,他们不会轻易放过我的。”光明神笑得越发邪恶起来,道:“你尽可以放心,他们有圣女。那个麦卡斯不是喜欢逼人当圣女吗,呵呵呵……你可以出去了,告诉教宗麦卡斯进来见我!”
琳迪丝虽然不知道这光明神为何对她这般好,也不知道那个圣女又从何而来,却知道等教宗见过光明神之后,绝对无法再留下他,否则就是违背了神意。当下兴奋地道了声谢,站起来快步向外走去,掀开走廊外的幔帐,来到神谕宣示厅中。麦卡斯见她满脸喜色,哪里还像先前那么勉强,心下得意,道:“圣女殿下,请宣示神谕吧。”众主教再次跪倒,齐声道:“请圣女殿下宣示神谕。”琳迪丝微微一笑,高声道:“候补圣女琳迪丝才德不足,信仰不够,无心侍奉神灵,不足以为圣女,应速回归国继任皇位,为亚尔达帝国女皇。”麦卡斯的笑容顿时僵住,不可思议地看着她,高声叫起来道:“你在胡说什么?琳迪丝公主,你知道假传神谕是什么后果吗?”琳迪丝冷笑道:“你怎么知道我在假传神谕,难不成违背你意愿的就是假传神谕吗?这么说你是光明神自居了?”麦卡斯冷笑一声道:“你明明是当年神谕显示的下一代圣女,怎么可能会没有资格,你不是假传神谕是什么?”琳迪丝笑道:“既然你坚持这么认为,我也无话可说。正好光明神还有一道旨意。”麦卡斯阴沉着脸,道:“我倒要看看你还能编出些什么来,说。”琳迪丝微微一笑,柔声吐出几个字来:“他要见你。”麦卡斯错愕了一下,悚然心惊,死死盯住了琳迪丝。琳迪丝说的本是实话,只是一脸坦然,走到边上,侧身行礼道:“请吧,教宗大人。”
麦卡斯僵立片刻,见红衣主教们都用奇异的眼神瞧着他,不禁脸色铁青,咬了咬牙,上前几步,掀开幔帐往里面走去。主教们立刻站起来,三五成群地窃窃私语。几个胆大无脑的开始非议麦卡斯,有人道:“莫非是教宗屡次倒行逆施,终于引得光明神大人发怒了。”也有人道:“我看是他能力太差,这几年大陆发生了很多事,我们神殿却没起到什么作用,还几次丢了大脸,常此以往,如何得了?”又有人持反对意见,道:“这些年非常态事件太多,我们神殿力量不足才无所作为,这也无可非议嘛,教宗做的还算不错的。”更多人则是在猜测教宗会遇到什么事,光明神到底会说些什么,却不敢损毁麦卡斯,在场众人哪个是完美无缺的,引来报复可不是说着玩的。
麦卡斯战战兢兢地过了里面的长廊,来到祈祷间外,站了片刻,硬着头