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果然,等林如海前脚刚走,贾敏等人坐着马车晃晃悠悠的跟在了后面。等到贾敏等人赶到扬州林如海的官衙时却是哭丧着个脸,因为贾敏在路上一病死了。原来,贾敏的身子根本不适合长途跋涉,尽管马车布置的再舒适,走的再慢,还是不行!
张嬷嬷等人死的心都有了,若不是自己,贾敏此时还好好的在苏州老宅养息着呢!即使不能下床,可她好歹还是林府的主母啊,可现在呢,人死如灯灭,什么都没有了,还说什么呢!
其实林如海半路上就知道贾敏也追来了扬州,可他知道贾氏的脾气秉性,不会罢休的。自己不让她长途跋涉,是为了她好,可贾敏不领情自己也没办法。于是林如海派了人远远地跟着保护,再加上初到扬州,接管相关事宜,于是将这件事抛到了脑后,谁知道···
林如海看着贾敏的遗体,因为是冬季,遗体保存的很好,宛如熟睡时的样子,只是睡着的人再也醒不过来了。一时间,洞房花烛的美好,琴瑟相契的默契,婚姻生活的琐碎,这些过去都涌到了林如海的脑海里,他不禁热泪盈眶。
张嬷嬷看着林如海如此动情,心中愈发悔恨,老爷心里是有夫人的,不过是被夫人一时的举动冷了心,只要假以时日,夫人一定可以挽回老爷的心的,可现在,人都死了,说一切都晚了。“老爷,都是奴婢们不好,是奴婢们没有伺候好夫人。奴婢们万死。只是,老爷,夫人临去前,有些话要嘱咐老爷。夫人一旦去了,担忧哥儿姐儿无人教养,哥儿还好,老爷可以贴身照顾,姐儿后宅之内无人教养,那可如何是好!夫人已经写了封信,让老祖宗将姐儿接到荣国府抚养,且二老爷的嫡幼子名唤宝玉,生来不凡,衔玉而诞,和大姐儿是良配,夫人欲请老祖宗做主,将大姐儿配与宝玉···”
张嬷嬷的一番话,不仅使得闻讯赶来的黛玉、谨玉姐弟俩黑了脸,就连林如海心里刚涌起的那股歉疚之情都被驱的一干二净!都说嫁出去的女儿泼出去的水,这贾敏倒好,死都不忘记提携娘家。别以为他不在京城就不知道京里的事,如今他做了巡盐御史,可以直接递折子到皇上面前,明里暗里也知道不少事情。
宁荣二府骄奢淫逸,挥糜无度,早已经是个空壳子了。那位二老爷,自己的二舅兄是个不通实物,愚顽不堪的人,其妻王氏和贾敏在闺中就不和,有这样的公婆,贾敏还能放心将女儿托付?更何况,那贾宝玉自己也曾打听过,比玉儿大上一岁,可一天到晚只知道在内宅厮混,连谨玉都不如,这样的人如何是女儿的良配!
“够了!此话不用再提!我林家的女儿,将来该如何,我自有主意!”林如海怒道,刚想说些什么,见黛玉姐弟红着眼睛进来了,这些话不好在黛玉面前说,尽管他知道黛玉不像表面上那般敏感脆弱。
“母亲,母亲!”林黛玉姐弟两哭着扑了上来,尽管他们从小就与这个母亲不甚熟悉,但毕竟母子亲情割舍不断,乍听的母亲去世,两个人都悲伤不已,虽然这悲伤被母亲临死前的安排驱散了不少。可是,不管如何,母亲去了,都应该哭一哭的。
新任的巡盐御史家办起了丧事,不管贾敏生前做了什么事,可是她死后极尽哀荣。张嬷嬷、采青等伺候过贾敏的人甘愿为贾敏守灵。林如海也答应了,只是到底不放心,派人暗中盯着她们。
这一日,林如海疲惫的坐在椅子上,江南盐政藏污纳垢,盘根错节,十分难缠,再加上妻子的丧事,让林如海疲惫不堪。“爹爹,我们可以进来吗?”
林如海坐起身子,“是玉儿啊?进来吧!”
随着话音,一身白色孝服的黛玉牵着同样身着孝服的弟弟的手走了进来,身后跟着她的两位教养嬷嬷还有端着饭盒的红袖。
“爹爹,这是玉儿亲自下厨为你熬得燕窝粥,润肺的,您尝尝吧!”林黛玉打开饭盒,捧着一个鱼戏莲叶间的青花碗,调皮的眨了眨眼睛,林如海明白了这是加了料的,欣慰的端起了碗,没一会就将燕窝粥喝完了。
“爹爹,姐姐真的要去外祖家吗?”林谨玉虽然才三岁,可是若无意外,林家未来的家主就是他了,自从林如海对贾敏起了疑心,就开始了对贾府的调查,这些调查结果都没有隐瞒谨玉,谨玉自然知道自己的外祖家有多么不堪。他冰清玉洁的姐姐怎么能去那种地方!
第5章 贾母打算
林如海没有直接回答儿子的问题,反而问道:“李嬷嬷,柳嬷嬷你们怎么看?”
李嬷嬷和柳嬷嬷对视一眼,然后说道:“回老爷,老奴认为夫人临去前既然已经写信给了贾府,那小姐这一趟就必须得去。不然说不过去,对老爷和大小姐的声誉也不好。不过,什么时候去还值得商榷。”
“是啊,大小姐母丧后哀伤过度,卧床不起,难以成行。况且,大小姐要为母守孝。等孝期过了,再去贾府也不迟。”柳嬷嬷接着说道。
林黛玉和林谨玉笑着看了看,低头不语。
林如海满意的点了点头,“就这么办吧!以后内宅事务就交给玉儿吧!谨玉你闲暇时也可去听一听,虽说男儿家不必沉溺于后宅,可这些事情你也要心中有数,方才不会被女人蒙蔽。”
“是,爹爹。”林谨玉恭敬的说道。
“那,爹爹,我生病去了。”林黛玉俏皮的说道,真的就虚弱的晕倒在了李嬷嬷身上,林如海哭笑不得的看着这个宝贝女儿。
等到贾敏的头七过了,贾府的人才姗姗来迟。林如海一听,贾府派来吊唁的居然是贾琏,当场就黑了脸!贾府这是在打林家的脸吗?自己还没死呢!亲妹妹去世,两个舅兄居然不露面,让一个侄子前来吊唁!真是欺人太甚!
贾琏见林如海脸色虽然不好看,可是看起来身体还算康健。贾琏想起老祖宗来时暗中嘱咐自己的话,让自己留心姑父的气色如何。这是为了什么呢!
贾琏拜祭外贾敏后,向林如海提出了将林黛玉接回京的事情,说是老祖宗想着盼着,就等着接黛玉回去呢!林如海冷哼了一声,“真是不巧,你表弟表妹哀伤过度,如今卧病在床,况且,她还要为母守孝,孝期内多有不便,我修书一封,你且告诉岳母大人,等玉儿的孝期过了,我再送她入京。”
贾琏敢多说什么,只好退下了,横竖有林姑父的亲笔信,自己回去也不至于被老祖宗骂了!林如海打发走贾琏之后,愈发觉得贾府有些不堪了。安与享乐的多,精明能干的少。况且岳母也不知道怎么想的,让袭爵的长子住在马棚边上,反倒让二房名正言顺的住在正房。真是糊涂了!
贾琏没有在扬州逗留太久,带着林如海的书信和端午的节礼回京了。贾母日夜期盼,可是当贾琏回来时却只带回了一封书信和简单的薄礼。贾母看完书信后脸色阴沉,王夫人看着礼单也是脸色不好,这算什么,连平时的一半都没有!连一贯都有的银子都没了,果然是破落户儿,这人刚走茶就凉了!自己还指望着这笔银子送进宫给元春周转呢!
“你林姑父的脸色如何?”贾母忽然问道。
贾琏一愣,王熙凤瞪了他一眼,贾琏这才反应过来,“林姑父虽然有些消瘦,可脸色看起来不错,没有什么大碍!”贾琏不明白贾母为何会如此。
贾母心里却一个咯噔,难道敏儿在信中说的是假的?敏儿不是说林如海的身子不好吗?她担心林如海一旦有个三长两短,她的两个孩子无人可托,而林谨玉是男孩子,得跟在父亲身边,所以才将黛玉托付给自己吗?可是为什么琏儿却说林如海的脸色很好。不对,敏儿是不会骗我的,那就是林如海骗了女儿!
哼哼,果然是人走茶凉了。看看他信里写的,什么叫为母守孝,一守孝就要三年,这三年会发生什么事谁知道啊,保不准到时候他林如海就续弦了,到时候自己岂不是更没有理由接黛玉回来了。
贾母心情不耐,挥挥手让他们都走了。贾琏和王熙凤跟在王夫人的身后往外走去,王夫人边走边问,“这次的节礼是谁安排的?怎么连往日的一半都没有?往日里不还是额外还有有一笔银子吗?多则三千两,少则一千两。这次怎么也没有了?莫不是你喝酒赌钱输了,私下里抹下了!”
贾琏一听心里有些不高兴了,怎么你儿子就是文曲星下凡,我就是个赌钱喝酒的料,只是眼下形式比人强,他不得不低头。
“回婶子的话,这次的节礼是姑父自己料理的。表弟表妹卧病在床,许是姑父忙中出错呢!”
王夫人想想也是,“罢了,姑奶奶家诗书传家,按说不会做这样