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柏香手脚利索地给她布好碗筷，劝道：“夫人很是担忧姨娘和娘子的身体，她是没空，不然就亲自过来了。让姨娘好生将养着，闲来开导开导娘子，别给家里添乱。现在家里这情况，禁不住闹腾了。”
雪姨娘低声道：“婢妾知晓了。”
柏香满脸的同情：“姨娘，恕奴婢多嘴，有甚麽事是不能解决的，娘子怎地就……？”
雪姨娘的眼睛眨了眨，停止流泪，借着喝汤，将眼睛垂下去，低声道：“她年幼不懂事，一时半会儿想不开也是有的。”又咬着牙齿道：“这个不争气的，让她好生饿上两顿就知道厉害了。”
看来是甚麽都问不出来了。杜夫人和金珠有事情瞒着自己，雪姨娘这里也有事瞒着自己，柏香敏锐地感觉到甚麽地方出了差错，仿佛杜夫人不再如同从前那样相信她了似的。因为最近她竟然没听到关於蒋长忠的半点消息，几次有意同杜夫人提起蒋长忠来，杜夫人竟然都没接她的话，这实在不正常。柏香默默坐了片刻，只好起身告辞。
雪姨娘忙放下手里的汤匙，送她到门口。目送着柏香的背影，雪姨娘轻轻蹙起眉头来，原来这件事柏香也不知道夫人是甚麽态度。
自从知道老夫人有意将蒋云清嫁给汾王府的傻王孙之後，蒋云清就日日以泪洗面，却也不见老夫人有半点心软，还派人来严加申饬。蒋重则不露面，更谈不上表态，她是从杜夫人身边出来的，杜夫人就是她的依靠，她心疼女儿，自然只有去求杜夫人。
杜夫人先前不肯帮她，叹息着说做不得主，让她都听老夫人和蒋重的安排，看她哭得实在凄惨，杜夫人方淡淡地道：“如果只是小打小闹，劝她别闹了，反正下次也还会这样，因为人家都知道她只是做做样子。国公爷知道甚麽？还不是人家和他说谁不错，堪为良配，他就信了的，虎毒不食子，谁会想得到？我要早知道，早早就把她的亲事定了。你晓得的，从前我和你提过的那家人……算了，这话不提了。以後我这里你还是少来吧。”这话直指老夫人，全都是老夫人做的主。要不是老夫人，蒋云清的亲事怎麽也不会差到哪里去。
蒋重真的不知道？不知道才怪！就没见过这样不要脸的祖母和父亲。一语惊醒梦中人，这次不被卖，下次还是会被卖。不如一次性让老夫人看个够，吓怕了，下次再要卖之前就会好生掂量掂量，是不是真的要逼死这个孙女。
所以蒋云清的病才会愈来愈重。
“现在家里这情况，禁不住闹腾了。”这是杜夫人的话。既然如此，她就拿命豁出去，谁敢逼她，她就死给谁看。雪姨娘喝着鸽子汤，狠狠扯着鸽子腿，要毁了蒋云清换他一家老小的前程是不是？要挖她的心肝是不是？光脚的不怕穿鞋的，她一个贱妾要甚麽脸面？国公府却是丢不起这个脸，且看谁怕谁。
雪姨娘刚刚下定决心，一个小丫环咋呼呼地跑过来：“不好了，娘子晕过去了。”雪姨娘把碗一扔就要往外头去，想了想又折身从柜子里摸了一壶酒出来，闭着眼睛喝光了，借着酒意大步朝老夫人的房里奔去。
红儿小心地引着牡丹往前：“少夫人小心些，这里有青苔，当心滑跤。”
她甚麽时候这样娇贵了？牡丹含笑与恕儿对视了一眼，坦然享受红儿的殷勤。穿过花园，刚进得老夫人的院子，就听见老夫人在开怀大笑。
牡丹笑道：“有客人麽？”
红儿抿着嘴笑起来：“是呢，老夫人一位很多年不见的远房亲戚来了。”
莫不是来认亲的？甚麽远房亲戚这麽重要，非得让他们来？牡丹顿了顿，抬起脚往里头走去。只听一条温柔柔的女声低声道：“姑祖母，您下棋真厉害。”
小丫环打起帘子来，牡丹抬眼瞧过去，只见窗边榻上摆着棋盘，老夫人穿着件棕绿金泥披袍，背对着自己笑得花枝招展的，一个肌肤雪白，体态微丰，穿着鹅黄短襦配宝石蓝裙子，梳着双环望仙髻的美貌少女面对自己坐着，纤纤玉手正优雅地把玩着一粒棋子。
国色芳华 265章 亲戚（二）
发现门口有人，那少女脸上露出一个和气的微笑来，忙忙地起身下了榻，规规矩矩地站好，笑看着牡丹，显得很是有教养，很讨人喜欢。
牡丹的目光轻轻一扫，在另一侧的墙边看到了一个脸上堆满笑容，穿橘红色襦裙，头上插着赤金结条钗，犹如一只大橘子的白胖女人。眉目间与那少女有几分相似，看着似是母女俩。
牡丹含笑进了门，先给老夫人行礼请安。老夫人一贯挑剔地看着她，牡丹今日穿的是件娇嫩清雅的海棠红薄罗披袍，内着莹白色抹胸长裙，乌亮丰盈的发髻上插了两对水晶鹦鹉钗，喜庆悦目，实是不能从她的打扮或是言谈举止上挑出任何一丝错来，于是兴致缺缺地叫她起来，介绍人给她认识：“过来见见你表舅母和端舒表妹。”
白胖女人站起身，笑眯眯地道：“这就是少夫人啊？真是神仙一样的人物。”美人儿端舒表妹则有些害羞地抢先给牡丹行了礼。
牡丹笑眯眯地扶了端舒起来，不顾白胖女人的推辞，认真行了礼，叫了表舅母，然後往老夫人身边站定。老夫人今日很给她面子，探手拉她在自己身边坐下，娓娓道来：“端舒的祖父，是我的族弟，从小就聪颖过人，有才名，年纪轻轻就去了柳州做官……”老夫人挤了几滴泪，“谁知道就埋骨在了柳州……”
白胖女人忙起身，笑道：“老夫人，咱们不提那些伤心的往事了。您要是哭坏了身子，岂不是侄儿媳妇的错？”
於是老夫人又欢喜起来：“这些亲戚是多年不见了，见着了欢喜之馀难免伤感。”然後看向牡丹：“你表舅如今升任了礼部祠部司员外郎，以後要长住京中了。她们刚到，房子还没收拾妥当，所以我留她们在这里住段日子，也是陪我的意思。”
老夫人的口气有些责怪：“我昨日设宴替他们接风洗尘，让人去请你们回来，一家子团聚团聚，可惜你们有事，生生错过了好日子，好不扫兴。”
牡丹微笑道：“家里有事，实在没法，还望表舅母和表妹恕罪了。”只是族弟，又隔了几代人，而且多年不见，甚麽感情深浅一概说不上，却如此隆重地相待对方，不知老夫人是不是对她娘家的所有亲戚都这麽热情的？
白胖女人和端舒都笑：“大表嫂好生客气。”
老夫人道：“我本该尽地主之谊，领着她们各处去玩耍玩耍，奈何我年老多病……”仿佛为了证明她果然年老多病，她软兮兮地叹着气揉了揉太阳穴，“若是云清没病，也好叫她陪她表姐，可她偏偏又病了。所以啊，丹娘，这事儿只好落在你头上了。”
这样起心动意的，竟然是要叫自己陪这母女二人逛街。牡丹猜不透老夫人葫芦里卖的甚麽药，却也不好推辞，边走边看，便笑着应了下来：“这个事不难。只要表舅母和端舒表妹不要嫌弃我性子闷就好。”
端舒连连摇手：“大表嫂看着就是个温和可亲的性子。”
又寒暄了几句，牡丹觉着没其他事了，索性起身告辞：“今日家中有事，晚上有大郎的同僚要来，孙媳妇还得归家去安排饭食。”
老夫人眼睛一横：“养那麽多管事做甚麽的？主母不在家，就连客人都招待不好了麽？你坐下，我还有事要问你。”
牡丹只好又坐下。
忽听到门口有人长声吆吆地哭着一路过来：“老夫人救命……老夫人救命……”声音在门口骤然变大，雪姨娘一头冲进来，跪下，膝行着往老夫人跟前爬，牢牢抱住老夫人的腿，哀哀哭道：“求您老看在骨肉至亲的份上去看看清娘罢，她不行啦。”
这话说得，就像是一家子都冷冰冰地看着蒋云清送死一般。当着自家娘家人的面，实在是太过丢脸！老夫人脸色微变，迅速扫了端舒母女一眼，低声斥责雪姨娘：“没规矩！再大的事情就不能好好说麽？当着客人的面，像甚麽样子？起来好好说！”
牡丹便上前去搀扶雪姨娘：“姨娘有话好好说。”隔得近了，她才闻到雪姨娘身上一股酒味儿。正在奇怪雪姨娘一个妾室怎会在大白天地喝酒，对上雪姨娘那忐忑中又带了几分决绝的眼神，算是明白过来，这是壮胆呢。真是难为做母亲的一片心。
雪姨娘扫了一旁的端舒母女一眼，有心想当着这客人的面嚷嚷出来，但转念一想，她已经叫老夫人知道她敢做这种事了，若是半点面子不给老夫人留，少不得又是恼羞成怒。当下便忍住了，只立在一旁低声抽泣。
红儿早机灵笑道：“後头有几株早菊开得好，朵朵都有碗那�