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程岭也猜不到她居然会透露那么多。
莱斯说：“这样的对象，说难不难，说易不易。”
程岭答：“我知道，我们中国人讲缘分。”
“什么是缘分？”
“机会率。”
莱斯笑，“你看你现在用词多么科学化。”
程岭腼腆的笑了。
她一直羞红着脸，到第二天还没有褪去。
妙龄女子的皮相下是老妇的心灵，可是在保守的心房中有闪出一丝少女的憧憬，多么矛盾。
翌年夏季，吕文凯成功当选市议员，任期三年。
华仁堂出任助选团，将选举资料翻译成中文，使英文水平较差者有机会明白参加选举的重要性。
开头华人对吕文凯并不看好。
“同白人斗选，输了连带全体华人没面子。”
面子问题是中国人生活中至重要一环。
可是这一次面子被挽回，华仁堂放鞭炮办流水席庆祝。
郭海珊兴奋莫名，深以爱妻为荣。
程岭看在眼中，笑对妹妹说：“看到没有，真爱一个人，就算不赞同她所作所为，也支持到底。”
程雯说：“吕文凯真幸运。”
程岭点头，“将来吕文凯即使当选加国第一届华人总理，她的荣耀还是不如嫁得一个好丈夫。”
“姐姐真是古老思想，以归宿为重。”
程岭不再分辨。
程雯此际已有她的社交圈，姐姐要与她说话，几乎要预约，条子传来传去，“雯，明天下午四时请回家商量要事”或“星期六请回来吃饭”等。
程岭与念芳相处的时间比较多。
一日下午，念芳游完泳上来，程岭一看，即说：“泳衣太小了，要买过一件。”
念芳冲口而出：“我想自己挑选。”
程岭一怔，这是必经阶段，她不禁莞尔。
念芳擦干头发，斟咖啡给养母。
她闲闲道：“妈妈，你是见过我生母的呵。”
程岭有点警惕，她怕一不小心伤了念芳的心。
“是，见过数回。”
“你认为她怎样？”
“你呢，念芳，记忆中你对她的印象又如何？”
念芳坐下来，轻轻说：“她总是很伤心很失望，模样憔悴。”
“是，生活对她很残酷。”
“我记得她一直把我带在身边。”
“是，她没有把你交出去领养。”
“她去世之际，是否痛苦？”
“我想不，她去得很快。”
“她想到年幼的我，一定十分悲哀。”
程岭没有言语。
“你见过我父亲没有？”
程岭颔首，她不欲多讲。
“他为何置我们母女不顾？”
“念芳，”程岭温言劝慰，“这些问题永远没有答案，你只需生活得好，也就安慰了你母亲在天之灵，我有无告诉过你，我就从不知我亲父是谁？”
“我们母女命运是否相似？”
“当然不像，你的前途光明，读好书可以做事业，不必学我一天到晚，关在屋子里。”
“我和雯姨都认为你应当出去走走。”
程岭哑然失笑，“出去，去何处？”
“任何地方，海阔天空。”
“可是我觉得家里最好。”
“我们都怕你寂寞。”
程岭感慨，“待你出嫁时我真会冷清。”
“妈妈，我永远在家侍候你。”
“胡说，我要看到你组织家庭，养儿育女。”
“不不不，我愿意一生陪着母亲。”
程岭微笑：“一生是个很长很长的岁月。”
可是每个人总会过尽她的一生。
那个秋季雨水特别多，程岭越发不愿外出，她也知道外头的世界已经时髦的不像话，自程雯的打扮谈吐中可以知道，她忙着争取男女平等，有什么人言语举止间若对女性有任何不敬，她真是没完没了，连郭海珊见了她都怕，忙着退避三舍。
程雯再三表示结婚生子统是浪费人生，女子应为事业努力，正如华人在白人社会争取地位一样，女子必须庄敬自强，经济独立，不做任何人的附属品云云。
这也好，这股志气使她的功课名列前茅。
一个颇为寒冷的深秋黄昏，郭海珊来访。
程岭笑说：“好叫文凯来吃饭了，一年不上门，什么意思。”她终于原谅了她。
郭海珊笑：“有的吃，她必定马上出现。”
“不见得，她最近多出风头，听说刚自渥京回来。”
郭海珊搓着手，“她爱热闹。”
程岭看着他，“你有什么话要说？”
郭海珊有点为难，“有一个人出现了。”
程岭一时间不知道他指的人是谁，她背后鬼影幢幢，有的是阴影。
“谁？”
“印三想见见他的女儿。”
程岭很沉着，“你同念芳去说好了。”
“那也得先征求你的意见。”
“我没有主张，我尊重念芳的意愿。”
郭海珊颔首：“这点很难得的。”
程岭笑了笑。
“你呢，你愿意见他吗？”
“我不认为有此必要，让他们在外边见面。”
“好，我去处理。”
“啊对了，海珊，我都没谢你，这些年来，一直为我办理这种为难之事。”
郭海珊站起来，欠一欠身。
“程霄来信，他妻子要生养了，他心情兴奋，又有点惶恐，希望得到我们支持。”
“是，”郭海珊笑，“这回想到我们的好处了。”
“别取笑他，胎儿是男婴，你看看，科技居然可以测知婴儿性别，多先进，我打算下去一个月，替他照顾母婴。”
郭海珊说：“替他找个可靠的保姆也就是了。”
“亲力亲为比较妥当。”
“唉，一定是有人前世欠了这个程家。”
“海珊，听听这话多老气。”
郭海珊一迳上楼找念芳。
程岭却在想，不知程霄替孩子取一个什么名字，他得出去采购一些婴儿用品带去。
忙了几日，买回来的礼物足足有几大箱，才猛地想起前事，把念芳叫来问话。
“你知道你生父找你？”
念芳颔首：“郭先生与我说过了。”
“见过他没有？”
念芳摇摇头，“我没有好奇心。”
程岭十分讶异，“前些时候你才问起这个人。”
念芳沉默一会儿，“我不该问，我错了。”
“见面也无妨。”
“并无真实凭据证明他是我生父。”
程岭一怔，失笑，十年前，印三就是用这个借口，把念芳推出门去。
六月债，还得快。
“听郭先生说，那人潦倒，不过想来刮几个钱，郭先生给他一点好处，打发他走，他也不再坚持要见我。”
可是，还是会再来的吧。
“郭先生说，不用怕他，郭先生会应付他。”
“念芳，你若真想查证他是否你生父，其实也不难。”
念芳摇头，“一个父亲是爱护照应子女的角色，我不认识此人，对我来说，郭先生更似慈父，而你是世上最好的母亲。”
程岭微笑，“那许是真的，我永远在家。”
“不，你真的了解我们的需要。”
“我不是太过保守**吗？你问程雯，她第一个举手赞成。”
“不不，雯姨也不会那样想，你别多心。”
念芳拒见生父，那个阴影自动消失。
程岭带着过重的行李赶到纽约去看第一个侄子。
那小子早产，只得两公斤多一点点，皮包骨，可是鼻梁高且挺，大眼睛骨碌碌，十分神气。
直觉上程岭认为他同弟弟幼时长得一模一样，抱着直笑，又感动的悄悄落泪。
程霄两夫妻住在近华埠附近简单的小公寓内，张笑韵在生养之际很吃了一点苦，躺在床上面如金纸动弹不得，幸亏程岭来了。
程霄仍然上班，程岭照顾产妇及幼婴，一双手忙不过来，找了个可靠的日班看护，资本主义社会，只要有资本，总有生路。
这样才把蓬头垢面的张笑韵打救出来。
“你看看，一向争气好胜的我竟变成这个样子。”她这样对姐姐说。
“英雄只怕病来磨。”程岭安慰她。
“程雯不来看侄儿吗？”
一向孤傲并不欲与程家多来往的张笑韵在要紧关头渴望有人关怀。
“一个电话她就会来。”
“不会太麻烦吧。”
“怎么会，几个钟头飞机耳。”
那个下午，程岭就把妹妹叫来。
张笑韵感慨的说：“你看，父母父母，其实所有责任都属于母亲，父亲没事人似照常上下班。”
“产假过后，有何打算？”
“照常办公。”
“孩子呢？”
“白天放在育婴院里。”
程岭不说什么。
张笑韵叹口气，“姐姐，当初我只道你与程霄并非亲生，无需太过亲蔫，又觉得怪，怎么廿岁女子有一个十岁大的养女，现在才知道，我是狗眼看人低，”说着落泪，“你是真心爱我们。”
“自己人怎么说起这样的话来。”
“我不对，我错了。”
这还是第一次有人向程岭认错，