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英王妃脸色更沉,只喝道:“掌嘴。”
立时便有两个女侍按住纪贵姨娘,之前那位王府女官亲自动手,在纪贵姨娘脸上刮了四记响亮的耳光。纪贵姨娘遭受此辱,气得泪水直流,却仍是不服气,只狠狠盯着英王妃。
“我掌你的嘴,不是因为你说错了话,而是因为你未得准许,胡乱插嘴,莫以为你是个贵妾就敢骄纵无理,纵然你是个正房奶奶,我也照样打了。”英王妃冷冷地道,“这里没有你的事,下去。”
逐客令一下,纪贵姨娘便被人拖了出去。池玉在一边看得心惊胆颤,几乎连大气都不敢出一下,更暗自庆幸,幸好自己平日里对大少奶奶一直都恭敬有嘉,想来英王妃也不会拿她开刀。
闹出这么一出,新安郡主和三小姐的悄悄话儿便被打断了,两个少女面面相觑,都有些尴尬之色,奈何她们两个,一个是外人,一个是小辈,也插不上话儿,怔了一会儿,三小姐解下腰间的香袋,从里面掏出一小盒胭脂,对新安郡主道:“郡主姐姐,这是我自己调配的,脂粉细腻,你试试,衬不衬你?”
新安郡主也反应过来,心中很感激三小姐的解围,当下便不理会其他,只笑道:“那我便试试。”
当即两个少女便蹑手蹑脚,退到了里屋里,再不管外头这些女人如何。
将纪贵姨娘逐走,英王妃又看向夫人,道:“嫂嫂,你管家一向是好的,只是对有些人,莫因为她的嫁妆里有几个臭铜烂铁就放纵了她去,区区一个贵妾,就敢对我无理,也不知是谁借了她的胆子。亏得我是侯府的女儿,不与她计较,若她冲撞的是郡主,今儿便该当场就休了,也免得他日闯出滔天的祸来,还得让外头的人笑太平侯府没有规矩。”
夫人脸色难看地应了一声“是”,英王妃明的是说纪贵姨娘,暗地里,其实是指二少奶奶。说实话,二少奶奶新入门,她多关照一点也是常理,虽说二少爷并非她亲生,但她身为正室,就算是装,也得装出个样子来给所有的人看。英王妃的指责十分无理,可她是王妃,哪怕再是无理,自己也只能忍了,只可怜了纪贵姨娘,无辜受罪,回头要好好安抚才是。
英王妃见夫人让了步,并没有跟她顶撞,这才高兴了些,又道:“嫂嫂,你莫怪我说话难听,我这一番心思,全是为了侯府好。大侄儿是哥哥的嫡长子,大侄媳妇也是世家之女,将来这侯府是大侄儿的,这内院当家就是大侄媳妇的,府里面,除了哥哥与你,便属他们一对儿最为尊贵,好端端地,你弄个庶子媳妇来扫大侄媳妇的面子,将来这个家,你让她如何当?需知家和万事兴,妯娌不和,弟妇欺嫂,将来他们兄弟之间就能和?需知道多少豪门贵户,都是兄弟不和、家宅不宁而散了,败了,若太平侯府也落得如此下场,嫂嫂你就是侯府罪人,这个罪名你可担代得起?”
这一大串的罪名,压得夫人几乎喘不过气来,胸膛起伏了几下,才硬是压下这一口气,辩解道:“二媳妇这门亲事,原是侯爷年轻时订下的,那时陆家……亲家只是个小小的进士,配我家二儿尚有不足,只是侯爷与亲家交情好,硬是订下了这门亲事,我心中虽是不满,又哪里劝得了侯爷,这一晃十余年过去,哪里料得到昔日一个官衔也没有进士,如今已是朝中一品大员,反是我家二儿配不上人家的正经嫡女,亲家信守盟约,依约下嫁女儿,咱们侯府哪里能慢怠了,若传出去,岂不让人笑话咱们侯府不识好歹。”
这事儿英王妃原是知晓的,也知道怪夫人不得,但她本就是来给大侄儿夫妻撑腰的,哪管夫人有理没理,便鸡蛋里也要挑出几根骨头来,便强硬道:“话虽如此,但你也需晓得有个亲疏远近,二侄媳妇再好,她也是庶子媳妇,由不得她骑到嫂子的头上去,每日的晨昏定省,不可免,言行举止,更要时刻盯紧了,不可让她败坏了侯府的体面。”
夫人听她强词夺理,心中气得发颤,但面上仍只得笑应道:“王妃言之有理,是我往日疏忽了。”
英王妃目的达到,终于露出笑容,语气亦缓和下来,道:“这是嫂嫂的家事,原我也不应多嘴,有逾越之处,还望嫂嫂见谅。”
“不敢。”夫人的脸色也好看了些。
第 39 章
英王妃四下望了望,又笑道:“许久不见大侄儿,我倒有些想念了,这几位是我那大侄儿的姨娘,有个眼生的,是新纳的吧?”
池玉知她说的是自己,忙上前行礼,道:“婢妾池氏,入府方九月,给王妃请安。”
英王妃上下打量了几眼,道:“九个月了,怎么肚子还是平平。”
池玉一滞,这话让她如何回答,正尴尬间,英王妃已是不理会她,转头又对夫人道:“给大侄儿纳小,应挑几个能生养的,我看这池氏也不是个有福气的,嫂嫂还是多留些心。几个月前,慧妃娘娘庆生,宫中释出一批宫女,有几个被我收入王府供养,我瞧着其中有个八字极好的,模样儿也好,性情儿更是没得说,难得的是还通晓宫中规矩,这回也带了来,嫂嫂你瞧瞧看,若中意,就给大侄儿留下。”
言毕,便唤了一声“碧洗”,顿时有个翠衣美人自王妃所携的那一群丫环仆妇中转了出来,环佩叮当,莲步轻移,走到近前,对着夫人盈盈下拜。
池玉站在那里,只觉得手脚都有些凉,忽见英王妃目光向她刺来,这才醒悟,忙垂下头去,一声不吭地退回了大少奶奶的身后。待站定,方发现大少奶奶面上虽带着微笑,但十指死死扣着帕子,竟连青筋也似爆了出来,十分狰狞可怕。她心中顿时又是一惊,小腿也几乎发软,好半晌才缓过劲来,才发现夫人已经亲手扶起了碧洗,正对着英王妃道谢。
大少奶奶这时也站了起身,拉着碧洗的手,笑道:“这位妹妹可真是极出色的人品,咱们府里竟挑不出第二个来,就冲妹妹在宫里伺候过娘娘,到了咱们家,正房奶奶也是做得的,如今要妹妹屈尊,却连个贵姨娘也挣不上,实在是委屈了。”
碧洗也是懂眼色的,忙又盈盈下拜,然后方柔声道:“妾出身寒微,有幸入宫伺候了几年,不敢当大少奶奶的缪赞。”
英王妃也笑道:“先做个聘妾,碧洗娘家也无什么人了,八字我已经着人合好了,回头你们备了聘礼,便送到我那儿,我陪份嫁妆来,便算全了礼。将来若有个一男半女的,再抬做贵妾,至于原本那个……”她又冷冷哼了一声,“孵不出蛋的鸡,白养着做什么。”
这话一出,柳、屈、池三个姨娘全都是一身冷汗,她们几个,也是孵不出蛋的鸡吧,尤其是池玉,更是委屈万分,大少爷不在她屋里留宿,她要是孵出了蛋,那才真叫稀奇呢。
大少奶奶脸色也有些难看,英王妃这句话一竿子打翻一船人,她也是孵不出蛋的鸡,如果碧洗孵出了蛋,那她这个正室的位子,是不是也要让给碧洗?
夫人没说话,英王妃不知道,她可是知道自纪贵姨娘嫁入侯府,给侯府添了多少进项,要休了她,就算夫人肯,只怕侯爷也是不肯的。这桩事情,她只不插手就是了,反正到时候,自有侯爷和七爷去跟英王妃闹,她只在旁边看戏便是。
英王妃才不管她们如何想,又对大少奶奶道:“大侄媳妇,虽说我替你撑了腰,但侯府的事,我这个嫁出的女儿,总不好多管,将来如何,还得靠你自己努力,你自己的肚皮不争气,便要替你夫君多寻一些肚皮争气的妾室,不能回回都要我来替你们操心。”
大少奶奶垂头道:“侄媳明白,谢王妃教诲。”
又一桩事了了,英王妃这才笑了笑,眼珠儿四下一转,往里屋看了看,道:“我也累了,受不住人多,就让大侄媳妇儿留下来再陪陪我,新安是个坐不住的性子,我这里聊家常,她心里怕早烦了,你看她这会儿跟侄女儿在里屋不知道捣鼓些什么,连咱们都不理会了,就请嫂嫂带她到后园里逛逛。其他人就都散了吧。”
夫人一听,这才大喜,她忍气吞声了这许久,不就是为了等这一刻,忙笑道:“只怕郡主嫌我是个老婆子,不爱我陪。”
这时新安郡主在里屋听到,忙拉着三小姐出来,盯着夫人看了几眼,稀奇道:“夫人老吗?我瞧着像姐姐似的。”
三小姐在后面顿时抿嘴偷笑。
夫人真笑得合不拢嘴,心中对这位郡主又喜欢了几分,当即便起身,向英王妃告退,然后一众人浩浩荡荡往园中逛去,半途中,夫人向陪房柳氏使了使眼色,柳氏会意,立时便悄悄地退出去,往贺义园去了。
不料到了