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“您跟陛下赌什么呀?”奚培感到有趣。
“一架战斗机!”
“如果输了,你就要买一辆战斗机送给陛下?”那本钱可大了!
“所以我现在才这么不安。唉,一架战斗机,在国王陛下眼中不算什么,但我一个小小的平民……真后悔当初向国王陛下挑衅。”
“不过,您跟陛下之间的输赢怎么定呢?”奚培蹙眉,“所谓花各入眼,众口难调,公主如果做得再好吃,您坚持说难吃,陛下也拿您没办法呀。”
“可如果公主做得再难吃,这儿的人都说好吃,那……我岂不是输定了?”大使忽然用一种请求的目光望着奚培,“奚先生,我想,请您当个裁判……”
“我?”他夹着餐前开胃菜的筷子愣在半空中。
“对呀,您是美食世家的人,您说的话最具权威。”
“好吧。”奚培只得点了点头,“承蒙您的信任,希望我不会让您失望。”
正说着,忽然叮咚的音乐声渐响,进门处,灯光闪亮,一队蒙着面纱的侍女托着银盘,款款走来。
晚宴终于正式开始了。
国王和王后,举起玉碗美酒,盈盈一笑,向来宾致意。
侍女们的玉女掀开盘盖,佳肴的香气迎面扑来,奚培一眼看出,呈现在他面前的是久违了的“秀外慧中”,心里涌起一种莫名的驿动,彷佛这瞬间,童年的欢乐画面浮于眼前。
“请奚先生尝一尝,不知这菜的味道是否正宗?”甜美的嗓音传来。
只见侍女纷纷让开,聚光处,一位着藕色宫装的丽人登场,朝他微微欠了欠身。
“这就是大名鼎鼎的美释公主?”苏黎尔大使在他耳边悄悄问。
不,这名女子虽然美丽非凡,但却不是那位神秘的公主。奚培记得,之前的国宴上,曾经与她交谈过--别人称她为静王妃。
“妹妹,美释这孩子到哪里去了?”王后似乎有点诧异,“她应该亲自捧出佳肴招待贵客才对。”
“王后陛下,公主殿下稍后即到,先请客人们尝尝她的手艺做出评价吧。”静王妃温婉地答,“否则,她会不好意思。”
“这孩子也会有不好意思的时候?”国王笑了,“好,各位请用吧--”
奚培带着疑惑,夹了浅浅的一筷子,放入口中。
一剎那,他几乎惊得呆了--这几乎与他记忆中的口感一模一样!如果此时有人告诉他,奶奶就站在松原国的厨房里,他肯定深信不移。
“咳咳--”
他正为美食震惊,身边的苏黎尔大使却一口把鱼肉吐了出来。
“呸呸呸!”那位大使阁下彷佛吃到了毒药,急忙用清水嗽了口,凝神定气好半晌才抱怨道:“这是什么菜呀!这么难吃!”
“很难吃吗?”国王不悦,“这道菜名叫“酿鱼”也算我们松原国的传统菜之一,可谓家喻户晓!您大概是吃不惯吧?”
“酿鱼我们那儿也有,佐料跟这个也差不多,但……这菜怎么那么咸呀?”大使不服。
“咸?”国王一怔,连忙也尝一口,脸色立刻难看之极,反驳的话儿再也说不出来。
“咸?”王后和大臣们也跟着动了筷子,神情也顿时变得十分难堪。
的确是做咸了!
奚培暗自微笑。但这笑,并不是嘲笑,而一种会心的笑。
奶奶的厨艺天下无敌,但她做的酿鱼可能除了他和爷爷之外,不会再有第三个人说好吃。因为,她是按着他俩的口味做的--这对口味浓重的祖孙!
所以,奚培曾承认自己是怪胎,天底下,只吃得惯奶奶做的菜。
嗜咸的他,本来就与众不同!
可奇怪的是……这位美释公主怎么会了解他的口味?
彷佛有一桩悬案在奚培脑中盘旋不去,让他顿时心事重重。
“鱼肉本来就是要做得清淡一些才能体现其鲜美,无论是煎是炸是蒸是煮,总不能咸得让人不能入口呀!”苏黎尔大使慷慨呈辞,贵国公主的手艺实在不能令人信服,国王陛下,我看那架战斗机您是输定了!”
“只不过一道菜而已,怎么可以过早下结论呢?”国王硬撑着面子,“请大使阁下品尝完所有的菜再说吧。”
“没有别的菜了。”一直在旁边低头笑的静王妃代答。
“什么?!”国王愕然,“妳在说什么?!”
“公主殿下只做了这一道菜。”
“这孩子莫非疯了?”国王不由得勃然大怒,“堂堂国宴,怎么可以只有这一道菜?叫她出来!”
“父王,我早就在这儿了--”端着果盘的一名“侍女”从灯光黯淡处走入明亮,揭下面纱,微微一笑。
“妳……妳为什么只做了一道菜?”国王质问。
“我是为了招待我的朋友,他只吃这一道菜就够了!”
“那我和妳母后呢?大使阁下呢?还有这满堂的宾客呢?”
“自然有宫廷御厨做别的好菜,不用我操心。”美释转动着调皮的大眼睛。
“妳……”国王气得浑身发抖,“身为公主,应该知道自己肩上的责任,怎么可以这么任性?”
“那么父王您的责任呢?您和苏黎尔大使阁下打赌,是你们之间的事,为什么要把我扯进去?”美释故作天真地歪着头。
“妳把菜煮得这么咸,妳的朋友会喜欢吃?”国王险些把手中的杯子砸到女儿的脸上。
“那就要问问他了。”
美释不慌不乱,走至奚培面前,凝视他的眼睛。
“奚先生,这道“秀外慧中”我做得如何?”先前高扬的嗓音忽然压低,意味深长地问。
奚培深深地吸了一口冷气。
刚才,听见她的声音,他的心已经是一阵悸动,只把原因归于自己这些日子过于思念“美美”,所以无论听到任何妙龄少女的嗓音都能联想。
看到她的背影,他也只能压下那股熟悉的感觉,以为是自己的幻觉。
怎么可能呢?一个公主和一个孤女……天壤之别的身分地位,想象力再丰富的人也不会把她们联想在一起。
但这瞬间,她的面庞实实在在呈现在他眼中,让他再也无法否认了。
一切都找到了合理的解释。
为什么这位神奇的公主知道他的口味?为什么那个叫做美美的女孩子,忽然出现在他的生命中,又忽然消失。
他曾以为,他们的相识是上天安排的一场偶遇,没想到,却是她精心策画的一场阴谋。
“奚先生大概不好意思回答公主殿下的问题吧?”一旁的苏黎尔大使冷嘲热讽,“如果是我,为了顾及殿下您的面子,可能也难以启齿!”
“大使阁下觉得我做的酿鱼很难吃?”美释倒从容一笑。
“不止我这样认为,殿下您瞧瞧这满堂宾客的表情,呵呵,或许大家都跟我看法一致。”
“即使大家都觉得难吃,那也没什么稀奇的。”美释不以为然,“因为这些菜本来就不是为你们做的!”
“哈,真是奇闻!”大使笑起来,“难道,奚先生倒会觉得好吃?”
“所谓花各入眼,众口难调。”
“众口再难调,这天底下的口味总有一把平衡的尺吧?否则,那些超级大厨师们做菜的时候,以什么为标准呀?”
“所以他们只是兼顾大众的超级厨师,而不是独具匠心的顶级厨师!”
“这么说起来,公主殿下自认为顶级厨师了?”大使轻蔑地一睨,“现在我总算知道美食公主这个称号从何而来了--原来是自吹自擂的!”
“我当然不是什么顶级厨师,不过,教我做这道菜的人,却是真正的大师。”
“哦?他是谁?”
“金诚屋的奚奶奶。”
“原来是她?”大使顿时稍微敛了些嚣张气焰,“奚奶奶当然是个值得尊敬的人物,不过,公主殿下您确定自己得到了她的真传吗?”
“奚奶奶说,真正的厨师懂得把握世间诸人各自不同的口味,同一道菜,其中的滋味却可以有千万种变化。今天这酿鱼是我特意为奚先生做的,只要他说好就够了,其它人的掌声对我而言--是多余的!”
她的奇谈怪论引来满场哗然。
“就像这杯蜂蜜柠檬茶,”美释笑意灿然地托起透明的杯,“不会太酸,也不会太甜,大家都说好喝,可是,有谁会觉得它是天下无双的美味?有谁会在梦里想着它,心里念着它,哪怕多年不喝,也仍然牵挂?可如果,它是一杯滋味独特的柠檬茶,那么,即使这个世界上大多数人不喜欢它,却至少有一个人……会刻骨铭心地爱它。”
说出这席话,她只觉得浑身顿时轻松了似的。
从前,只想用烹饪手艺来获取周围的掌声,从不知道美味佳看中真正的奥妙。
她是那样的虚荣,像孔雀开屏那样炫耀着自己,食客的心意,则没有顾及。
此时此刻,虽然周围的人都用奇怪的眼光