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小娥娘被女儿的话逗笑,看着面儿熟稔的下面、下菜叶,然后搅几搅,煮几开,优美地挑起面,面儿煮的面,配的佐料,深受大家欢迎呢。
“林大娘,叫大叔来吃面了。”
林大叔跟小娥一样,相信面儿又能干又有办法,每天只管埋头干活。进来端起碗面从厨房边的通道走到外面的堂屋坐下,津津有味地吃面儿煮的美味面,小娥端着碗跟在后面,边走边呼呼地吃边赞扬,“好好吃。”
面儿抱着碗走在小娥娘后面,大家在八仙桌前坐下,堂屋里飘满着热腾腾的美味面香。
嘿嘿,面儿笑得眼睛眯成月亮,现代吃货的煮面水平,王家铁爪面,外加极乐洞天丰富齐备的佐料,这面能不好吃吗?
3 面铺
王家面铺在北街右边,背后是菜市场,对面是间大茶楼。铺子有三四见方大小,铺门有六块门板宽。铺里一边是两个木炭灶,一个灶上煨着汤,一个灶上煮面,门口左边放着张方桌,右边横着个竹凉板卖生面,中间留了一米多进出。铺子外面又摆了四张吃面的小方桌。
卯时中至辰中是吃面的高峰期,面儿要卖过早晨这一阵生意,才能回家做面。
“来两碗素面。”守北门的一个差衙过来叫面,顺手数了六文钱丢进门口左边的小方桌靠里面的一个木箱里。
为了方便,面儿把收钱的箱子做成了寺庙里功德箱的样子,食客把钱往上面的一道宽缝丢进去,就不怕有时背个身,有人来顺手牵羊。
面儿经管铺子以来,大家都爱吃她打的佐料,佐料本来及贵,极乐洞天里有吃不完的佐料,铁爪面的佐料放得充足,更得大家的喜爱。所以没有人放钱进木箱里时会短一文。
面儿回头看了看是守城的官差,笑眯眯地点点头,“知道了,你俩个一个要吃辣点,一个要吃酸点。”
她熟稔地拿出两个竹篓子,各自放了一小团面在篓子里,篓勺柄端有个倒钩,按顺序排挂在大锅里,这样就不必整锅整锅的起面。
官差笑笑,跑回大门,不能脱岗的。本来他们早上有稀饭馒头吃,可是出了门,还是要馋一碗铁爪面。
古代在外吃早饭的人不象现代那么多,所以并不是忙得团团转。
早上买生面的客人也不少,小娥在生面摊前清脆的吆喝:“美味面,铁爪面……”
一个大婶从菜市场里出来,走到小娥面前,笑吟吟地看看铺子里的两个小姑娘,“我买一斤生面,我家孙子早上就爱吃你家的面。”
小娥称好面,挽好放进大婶篮子里的一个小竹箕。大婶将六文钱丢进右边的一个木箱里。生面和熟面的钱没有混收一处,面儿说在生面摊边再摆个木箱子更顺手,方便大家。
“我要一碗杂酱面。”罗一山拿着四文钱,衣衫整洁地来了,把钱丢进木箱里,坐到造门口边的小桌前。面儿回头看了他一眼,应了声:“等着。”
罗一山从筷子筒里抽出一双筷子,放到面前,把一双手背在背后,规矩地等着吃面。
“傻子吃面呀?”
对面茶馆的一个二十来岁的青衣伙计跑过来,顺手轻轻拍了下罗一山的后脑,冲面儿叫道:“来两碗杂酱面,是两个早客要的。我把钱放箱子里了。煮好了叫一声,我来端就是。”伙计丢了八文钱进左边的箱子里,转身就走。
罗一山最恨人家叫他傻子,蹭地一下站起来,抹抹嘴角的口水,跳起来拍下那伙计的头,骂道:“你才是傻子。”
伙计看他发怒了,嘿嘿边笑边跑,“我是傻子,我是傻子,行了吧?”
“哼。”罗一山这才胜利地坐下来,面铺里的佐料香面香直往鼻子里钻,他不断地流口水,没几下已经把衣袖都抹湿了。
另两张桌前有几个吃面的,都偷偷好笑。
“小娥,给城门的大哥把面送去一下。”面儿挑好两碗素面放进一个木盘里,小娥端起面一溜烟往北门跑去。
北门离铺子只二百来米,小娥很快回来,罗一山已经香喷喷地吃起杂酱面,吃得唾沫遍飞,新来两个吃面的客人不敢挨他坐,端着碗坐到路边树下的石头上。面儿见状,抱欠地对他们笑一笑,那两人笑一笑,都知道罗一山是傻的,并不计较。
罗一山吃了面,用衣袖抹抹嘴,有精神了,就神气起来,缠着面儿陪他玩,“你再和我比赛,看谁先跑到蔡家的味铺,我就请他吃卤鸡爪。”
小娥柳眉一挑,手上拿着棍棒子,总他喝道,“没看我们做生意正忙?”
罗一山冲他翘下嘴,翻个白眼,“我没找你。”
面儿一只手拿着长长的筷子,对罗一山笑道:“昨天有人说你很笨,从城东往城西跑,跑不上一百圈。”
“谁说的?”罗一山来气了,“我这就跑给你看看。哼!”罗一山不服输地跑了。待他跑远了,吃面的都笑起来。
“面儿你真聪明,收拾罗一山一整套。”卖木炭的刘老头边吃边说。
“面儿姑娘不简单哦,若不是这样,如何能用妙计吓得王久一家认罪?”
王家前阵的官司,一直是城里的热闹话题。面儿淡淡一笑,继续看着锅里,只听着大家闲聊。
先前一个买面的大婶又气吁吁地跑了来,手上端着只白色的陶瓷小碗,“面儿,我家孙仔非要吃你打的佐料,能不能卖点佐料我?”
“一文钱两勺。葱花自己回家去加。”
面儿有让小娥附带卖点佐料,以提高王家面的声誉,可是小娥不愿卖佐料,怕泄了密,又怕自家的佐料不够。遇到有特地提出想买王家佐料的,才卖一点。
“买两文的。”
小娥拿起一个小勺,很不情愿地舀了四勺佐料。大婶千恩万谢的端着佐料走了,大家都明白,人家的佐料是秘方,不愿外传的。
面儿丝毫不担心这个问题。就算别人手上有齐全的佐料,搭配的比例是个极讲究的事,若不然,在现代大家都有一样的材料,为何有的面好吃,有的吃着极寻常?再说她的面佐料,已经稀稀糊糊的和成一团,就是有人能看到里面的黄豆、花椒什么的,也无法一一破解。
吃货的灵魂,自然是心灵手巧,对味的感觉和掌握有极高的天赋和优势。
其实一天卖五十斤生面,再搭配着卖一百文的佐料的话,这一百文对面儿来说,纯属净赚。一个月便多三两收入,一两除店租,一两除木炭钱,还能剩余一两,这比卖面轻松多了。想想每天做五十斤面,扣除成本和各项费用,一个月才净余一两多银子,面儿可是累死了。
可小娥是个死心眼,总怕王家的佐料要卖光,不愿望主动推销。面儿一直没想好如何向面儿解释这事,也没强迫小娥执行。不过今天心中打好主意,回头做个木牌挂在铺门口的墙上,提醒大家,正宗的铁爪面,还需搭配王家的佐料,一文二勺,不赚白不赚。
辰时中一过,吃面的人渐渐稀少,面儿把铺子交给小娥,便回家做第二批面去了。
4 来客了
午时后,面儿吃罢午饭,背着二十几斤面回到铺子,还带了一块木牌来,两面有书“佐料一文二勺(小号汤勺)”,特地注明乃小号土陶勺,以防有人钻空子。又怕有人不识字,还画了只勺子,旁边画两根葱,一个瓣大蒜,表示佐料。
牌子一挂出来,有两个来买面的阿婆,看着上面的图画,猜测地问,“要卖佐料?”
面儿点点头,小娥气得翻白眼,把她到里面,着急死了地道,“要是咱家的卖光了,怎么办?虽然你家有二亩地,又没全种佐料。”
面儿挑挑眉,这一次要把这事坚持到底,“卖光了,我再去别处收来加工,好不好?就是少赚点,也要方便大家,把我王家铁爪面的招牌越做越响。”
一个阿婆赞道:“就是。做生意也不能太保守,要方便大家才能做得红火。”
另一个道,“面儿姑娘,城里的街邻都说,要是你能象你爹原来一样,一天能再多卖些面就好了。你不到半下午就把面卖光了,有的人户收工收得晚些,想买点现成的面回家煮,都没有。”
“我想办法再多生产。”
因为铁爪面现在供应少了一半,第二批面一来,人们便陆续来抢着买了。申时中刻卖光面,面儿取出木箱里的铜子装进一个布袋,背在身上,和小娥一起收拾好铺子,关上铺门,正欲离开,两个衣容整洁的蓝衣少年满头大汗地跑过来,个子矮的一个跑在前面,远远地就大叫:“面儿姐姐。”
面儿定神一看,是下河湾的刘家兄弟俩来了,立即喜笑颜开,“刘二娃!”
刘大娃走在后面,背上背着一个背篓,刘二娃打着空手跑到她面前,激动地说:“听说王家出了大事,这几天家里略闲,我和哥哥