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这时外面有个汉子出来道:“早上,我进北城门时,见刘老头拖着车歪歪倒倒的出去,问他怎么了,他说肚子疼,出去找个地方拉拉肚子就好了,不知是不是那时他就中了毒。”
“这又如何解释?”谢知县看着面儿。
面儿陷入囧态,只得问小娥:“早上你们来可有发现铺子里有异常?”
小娥摇摇头,“和往常一样呀。”
“请大人明鉴!我怎么会做自己打自己脸的事,平故八白的,没事放那么凶的毒在面里,害自己的老主顾?经商是为了赚钱,并不是为了害人呀。没道理那么做的。”面儿苦着脸道。
“是呀。面儿没道理下毒害人的。况且平素面儿对人都友善得很。”
堂外议论起来。
“因涉及人命,所以面儿姑娘,这案子需深入调查,调查清楚之前就委曲你在监牢里呆着吧。”谢大人脸色放下来许多。
面儿无话可说,出了这样的事,此时一下就想洗清,根本不可能,冷静地道:“好吧。只是请放掉我家帮工。由我顶着,一切待查明后再说。”
“好。面儿姑娘这么通情达理,案情大白前,我不会为难你,只是牢里条件比家里差点而已,一日三餐还是能吃饱的。”
真是飞来横事,来到古代竟然还有牢狱之患。面儿好不甘心。如果她在牢里,蓝天赐一人查得到真相吗?这样的事,自己不亲手经办,心里总是不踏实。
“谢大人。我有一个请求,希望谢大人能给我一些时间,我想亲自调查这件事,期间我保证不离开青河县,”面儿恳求道。
谢大人笑道:“那也可以。你在青河县的名声还是不错的。只要把你铺里的帮工关两个在牢里,到时你把她们再换出去就是。”
潘家大嫂激动道:“关就关。关我吧!我相信面儿!”
“那我给潘大嫂作个伴。”小娥道。
秀花虽然害怕,可是想着小娥才新婚不久。摇摇头,“还是关我和潘大嫂吧。”
面儿眼睛一湿,向她们作个揖。“有劳大家了。”
“你们商量好,到底关哪两个。而且,面儿姑娘,这个时间不能太长,顶多十天。必须结案!”谢大人道。
“十天就十天。”潘家大嫂生怕谢知县会反悔,往前一站,“关我。”
“还有我。”秀花挽着她的手。
“好吧,带她们下去。面儿姑娘,你赶快下去设法调查吧。当然,我们也会派人努力调查此事。”
“面儿。怎么办呀?”出了衙门,小娥万般焦急。
“先去铺里看看。”面儿保持镇定。蓝天赐和帮工们都涌上来。面儿对张大春和潘大哥抱歉道:“对不起,秀花和潘大嫂……”
张大春摇摇手。“方便面虽是王家特产,但是却是每个人都有赚钱。我们怎么能在这时,出了事,全让你一人抗?而且你现在在外面的确方便行事一些。我们不会怪你。只恨我们不能进去顶了她们。”
“走吧,先去铺里看看。”蓝天赐冷静道。
到了面铺。铺门上已经贴了封条,并有两个官差守着。
“我想进去查看一下现场。”面儿向官差请求。“谢大人同意了我亲自调查这个案子。”
一个官差道,“你进去查看可以,但不能拿走里面的东西。”
“我们只看看。”
“你们人太多,最多派两个人进去!”
面儿和天赐跟着官差从一扇门进去。里面的确和往常一样没有什么区别。还有许多没卖的方面便,一包一包地包得十分完好。
“你们有检查过铺里的方便面吗?”面儿问官差。
“还没来得及一一检验,里面方便面太多。”官差道。
面儿想到一个问题,如是从这里面查到有毒,那如何说得清?不如把官府的人请来,当面查清,少一些疑惑。
便对天赐道:“你在这看看。我想去官府请人来,一起检查这里的方便面。”
天赐点点头。如果这时查到铺里的方便面没问题,那么就会少很多嫌疑。面儿走出铺子,便往四目广场跑,还没跑到衙门,一队官差往王家面铺走来。
“面儿姑娘,还好你还在城里。谢大人说最好与你当面把铺里的面和你家的面检查一下,以作呈堂供证。”为首的都头道。
“我也是这么想,所以正要去请你们。”
面铺里的方便面被一一打开,一个个地用银针检查,面儿和天赐很紧张,真怕会查到一包有毒的面。
一个时辰后,面铺里的面检查完,没有发现毒面,面儿和天赐暗暗松一口气。
“我们一起去你家检查你家里的面吧。”
两个时辰后,王家东厢库房,磨面房,制面房都检查过了,没有发现毒面。都头作了检查记录,这时一个官差道:“恐怕得检查一下王家的粮仓吧?若是那里不小心混了毒物,做成面吃了,不是也会毒死人?”
粮仓里满满的,好几万斤麦子呀,这个如何好查?可是不查,又不能脱嫌疑。
“麻烦面儿姑娘找些竹席和竹围来吧。”都头道。
面儿让张大叔带人找了几个大竹席和竹围来铺在院坝里。几个都头把粮仓里的粮一竹箕一笔箕地往端。
院子里面虽然人山人海,却是寂静得很。
天黑了,粮仓里的粮还没查完,院坝里堆了好几座高如山蛮的粮堆。面儿让人在院里支了五六个大火把,院里火光通明。
戌时,一个官差端着一竹箕麦过来,惊道:“中间的麦子有情况!”
都头接过竹箕一看,只见里面有些颗粒象被老鼠咬过,其间还混有黑色的颗粒。都头用银针往黑色的东西里一扎,立即银针变得雾黑。
面儿和蓝天赐倒抽一口冷气!家里的粮仓怎么会有问题?而且还有那么厉害的毒药?
都头摇头叹息道:“面儿姑娘。我们相信你不会故意在方便面里下毒,定是你家粮仓有问题。唉,两个孩子,一个老头,毕竟是三条人命。我们可是帮不了你。”
说罢让人把这一竹箕面带上,一起离开王家。
“怎么会这样?”欧阳真这时气喘吁吁地跑进来,与离开的官差擦肩而过。
天赐把上午以来发生的事和他说了一遍。
“我去看看!”欧阳真跑进粮仓,里面的麦子里还参有些黑色的物质。
面儿脸色惨白,“把粮仓里的粮食都倒出来看看,是哪里有洞,进去了不好的东西。”
张大春带着几个汉子,如先前的官差一般,一竹箕一竹箕地往外倒麦子,没多会,白有光叫起来,“里面有个腐烂的虫子和好多黑色东西!”
蓝天赐掏出手帕,将那虫子抓起来,对着灯光看了一阵,暗道,这虫子已经炭化过,显然不是虫子爬进来了,是人放进去的。是什么人竟然能瞒过他的眼睛,把这东西放进粮食里?
“天赐哥认得这毒吗?”面儿颦眉问。
天赐摇摇头。
欧阳真取出手帕也取了点那黑色的物质,眯逢着眼看了看,“我带回去找人看看。”
刘二娃哭着上前打他几下,“我们出这么大的事,整个青河县都轰动了,你怎么现在才来?”
欧阳真叹道:“今晨起床头痛,便在家里睡觉。傍晚后才听到有两个下人在谈,城里出了大事,王家方便面毒死了人!所以我和欧干他们先去找了谢大人,初步了解了一下情况。可是谢大人说的太玄,我可不相信王家会蓄意杀人。一来,听天赐说的,却是和谢知县说的没有两样,方觉这事蹊跷得很了。”
“张大嫂和潘大嫂还关在牢里,你能不能先帮我们把人保出来?”张大叔乞求道。
“保人的事,我和谢大人谈过了,他说明晨让我去衙门办理。”
张大春发愁道,“能先把人保出来,少受点罪也好。可是这个冤情怎么洗清呀?如果不在家里发现毒物还好,官差当众查出毒物来,这可不好开脱。”
欧阳真皱着眉道:“情况我完全清楚了。我这就回去请大哥帮我想想法,总之不会让面儿和大家有人被关进牢里的。大不了,我们赔他们钱,赔得多些,他们也会乐意。”
面儿心情很不好,毕竟是三条人命,尤其刘老头又是王家的常客,想不到他竟死在吃了一碗方便面后。就是他正终寿侵,也不该这样走的。
欧阳真又急急地走了。
“事情已经这样,大家先回去,让面儿歇一歇。”天赐对大家道。
“面儿,别太急。先休息一晚,再想办法,别急坏了身体。”林大婶噙着泪道。
面儿哽咽一下,点点头,“大家也先回去歇息,明天再说吧。”
“面儿,我相信你一定会挺过这一关的,你和天赐哥一定能想到办法解决这事。”小娥抱着面儿鼓励道。
“面儿这么聪明这么善良,这事一定不会有事的!”帮工们都这么说。