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只剩你一个府丞了不成？”许昌平道：“臣知殿下必不信臣，只是臣还有一语，欲使殿下闻之。”定权望他半晌，终是点头道：“你说。”许昌平道：“上顺陛下，下倚国舅，内结赵王。这才是殿下当今该走的路。”见定权脸上只是阴晴不定，便躬身辞道：“还望殿下三思，臣先告退了。”定权强笑一声，道：“孤受教了，许大人慢走。”许昌平微微一笑，躬身行礼道：“谢殿下。”
定权望他远去，在四猜测，依旧毫无头绪，遂写了个字条，封好了，吩咐侍者道：“将这个送到张大人府上去。”甩手回了中庭书房，从架上随意翻拣了几本书，心中反复想的，还是那几句话，猛可里想起许昌平伊始的一句，忽然抬头叫道：“去把给张大人的信追回来！”
鹤唳华亭 … 半面檀郎？
半面檀郎
太子府的内侍骑了快马，跑了两三条街，终是截到了先前去送信的家人。定权拿了交上来的信函，笑了笑，三两下撕了，从案上扯过纸来从新写了一封，又在封套上提了“付 陆正大人台启”几个字，随手扔进了屉斗中。回首吩咐道：“去把方才那个官再请回来，请到这里来。”
许昌平再回来时，依旧是那副在官的打扮，施施然进得屋来，微微一笑，四下里一环顾，朝定权深深拜倒，道：“臣见过殿下。”定权这回倒没有起身，只是抬了抬手让座道：“许大人请吧。”许昌平亦不再推脱，道了声谢便撩袍坐了，笑问定权道：“殿下召臣，可有教旨？”定权嘴角一扬，轻轻笑道：“许大人何必如此，孤不过心有疑惑，请教大人而已。”许昌平道：“臣不敢言教，殿下请讲。”定权用碗盖拨了一下杯中浮茶，却并不去喝，举着杯子问道：“李柏舟的别号，大人从何处得知的？”许昌平听了，扑哧一笑，道：“臣当殿下要问什么，原来是此事。李氏的这个别号，知者确乎寥寥，臣一芝芥小吏，不过偶然闻之。只是恕臣直言，殿下最应该问的，和最想问的，应当是臣走时说的那几句话吧。”
定权见他不肯讲，一时也无奈和，便道：“大人既回来了，不防便说说吧，孤洗耳恭听。”许昌平见他面上神色颇为轻慢，遂跪倒正色道：“殿下如是真心想听，臣虽鄙陋，亦愿竭涓埃以报君侯。但若是言者谆谆，听者藐藐，则请殿下恕臣无礼，臣还是告退吧。”说罢站起身，转身便朝外走。定权倒不想他如此，将他叫来，心中诸多疑惑非但无解，此时更觉得此人言行怪诞。遂起身拦道：“是孤的不是，大人还请留步。”吩咐侍者道：“为大人奉茶。”又亲自扶了许昌平的臂膊，引他坐下，微微一辑道：“是孤轻慢了大人，大人切勿介怀。”许昌平忙还礼道：“臣不敢。”定权接了茶，放在许昌平的几案上，又屏退众人，笑道：“大人高论，孤方才亦稍做了思量，首一二条，还稍得解，唯最后结赵王一事，还请先生教我。”许昌平又道了声不敢，才一一陈道：“陛下与殿下的事情，臣也略知一二分。且不论其间是非曲直，单单陛下为父为君，殿下你这几年做的，便是大大的不该。”
见定权沉了脸，许昌平冷笑一声道：“臣知殿下有话要说，但请殿下听臣讲完。陛下为父，则殿下子逆父为不孝；陛下为君，则殿下臣逆君为不忠。若是殿下最后得承大统，万里同风，史笔捏在殿下手中，这终究算不得什么。但如今江山仍是陛下的，殿下就不怕一个不忠不孝的帽子扣将下来，辱身生前不说，百世之后，谁还知道今日之事，谁还会知殿下亦有苦衷有委屈，知陛下亦有不公有疏错？臣亦深知父慈方子孝，兄友方弟恭。可这普天之下，同臣作如是想的又寻得出几人？
“殿下一味只是面上强硬，除了与人口实，可有半分用处？恕臣直言，殿下欲成大业，以后在陛下面前，这为臣为子的本分，便必须尽到十分，若是教人从这上面挑出疏漏，则臣甚为殿下不直。”
定权抚了抚头，叹道：“孤也想到了，只是孤便是如此，父皇也未必肯信。”又想起当日中宫传出的话，不由冷笑了一声。
许昌平看在眼中，道：“陛下信否，决于陛下。殿下为否，决于殿下。臣说的本就不是一码事，还望殿下三思。”
定权道：“是，孤受教了。大人请接着说。”
许昌平道：“此为一。二者，殿下母舅顾氏一门，仍是簪缨旧族。国舅如今依旧镇守常州，抵御外虏，虽近年陛下分将分兵，国舅掣肘甚多，但军中旧部仍为可观。常州本是本朝北门锁钥，襟山带河，国舅镇于彼，进可击虏，退可守城。”
说到此处，顿了一下，道：“臣前年到过常州一次，奇峰叠障，危城深池，从城楼上望大漠弓月，乘长风万里；似可想见正正之旗；堂堂之阵。殿下可曾驾游于彼方？”
定权“哼”了一声，道：“生于深宫，长于妇人之手，说的便是孤这样的人。我连京师都不曾出过，何况那种边陲重镇？”
许昌平见他面色悻悻，也自悔失言，咳了一声接着说道：“先帝崩后前几年，陛下之所以不立即以齐王为嫡，便是顾忌于此。待陛下慢慢分了国舅兵权，殿下又已长成。如今国舅北面抗虏，陛下亦知不可自毁长城，且将军在外，殿下留京，陛下欲以殿下束将军；而将军欲以殿下抗陛下，两下里还互有顾忌，互有倚靠。只是臣冒死说句族灭的话，终有一日，虏祸既平，顾将军功到奇伟，即为罪名。天地虽广阔，可何处有避秦的地方？国舅有事，殿下你又该如何自处？殿下能用的时间，不过是这几年而已。这一点，想必殿下心知肚明，皇上亦洞若观火。殿下如今要做的，便是尽力与国舅撇清关系，万不可授人以柄。亦要暗中知会国舅，教他所有奏报，只报于上，且只言虏事，万不可与殿下有关；复要远离一切朝臣，好教陛下安心。如此一来，面子上清楚了，一切就好说了。殿下与将军是甥舅，殿下想倚借将军时，一纸家书而已。只是常州去国甚远，京师又为禁卫二军拱璧，这几年殿下要早做打算。”
定权平素脑海里电光石火一瞬而过的几个念头，此刻竟被这个七品小吏明明白白点了出来，只觉得两太阳突突直跳，咬牙笑道：“大人说的果真都是诛族的话，大人就真信了孤这府上诸人，就真信了孤？”
许昌平笑道：“这正是臣接下来要说的。臣深知六部地方，皆有殿下旧臣。只是殿下今后必当如邻渊履冰，不可随意轻信半人。凡事务须明察暗访，躬亲思量，便是臣今日这番话，也请殿下仔细思想，然后决定取舍。殿下这府门之中，亦要铁桶一般，流不出半句闲言碎语方好。
“陛下最忌的，便是殿下在朝结党，殿下万万小心。臣送殿下八字，不胶不离，不黏不脱，这才是殿下对臣下当有的态度。去岁李氏一案，实实是犯了陛下大忌。君父且在，臣子便如此，陛下怎不心惊？臣亦知殿下深有苦衷，且李柏舟其人，若不除，迟早为殿下大患。只是如此，父子间芥蒂愈演愈深，初为疥藓，终成心腹。李氏一位空缺至今，臣妄测殿下心中想的是张大人，张大人拾阶而上，本是常理，只是如是一来，陛下那里殿下便不想给自己留两分回旋的余地了么？张大人乃明理之人，殿下同他好好分说，他定能明白。殿下不妨往后退一分，推个不相干的人上去罢了，如是臣想齐王亦会妥协。则李氏一事，说到底得利的还是殿下。
“再说这交赵王一事。臣深知齐王赵王是嫡亲兄弟，虽说疏不间亲，但这世事也有反转的时候，人心又是世上最易变幻的东西，虽兄弟父子，倾心相爱者，又有几家？赵王年少，今年不过十五岁。储君为殿下，陛下爱重的又是齐王，天下于他，并无半分干系。殿下今后不宜再以寇仇视之，可时时在陛下前施以美言，私下也多加亲善，再教一干人等诱之以帝位。阔其土，广其封，年少而居高位，能不为权位所动者微乎其微。即便他不为所动，所谓积毁销骨，此言从来非虚，齐王与他亦必生嫌隙。则其势各减半，殿下方好一一破之。
殿下所有，乃是本朝嫡长的正统名位和国舅手中的数万雄兵。齐王所有，不过陛下一己之私爱。殿下若能审时度势，因势利导，则数载之后，登危楼而览朔漠，臣愿随殿下前往。”
许昌平说到此处，方起身将手深深一拱，道：“臣皆肺腑之