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答道：“是恭怀太子，薨于竟显七年。”定权道：“不错。那么后事呢？”许昌平攒眉道：“宁王，就是今上贤德，后被立为嗣君。”定权道：“也不错。今上是皇初十年被立为嗣君的，和竟显七年足足隔了十一年。你知这其间又出了何事吗？”许昌平沉默半晌，答道：“竟显七年，臣还未生，详尽情事，臣并不清楚。”
定权望他良久，叹道：“大人博古知今，定是知道的。虽则做臣子者，当为君父诲。但此处只你我二人，大人姑妄说说吧。”许昌平这才拱手道：“臣遵旨。臣闻说，只是闻说，恭怀太子殁后，先帝悲恸，次年改元皇初。国本已殇，宁王肃王争起夺嫡。皇初四年，肃王坐罪废黜，后又赐死。先帝却不知何意，直到崩前一年才以宁王为嫡，是为今上。”定权道：“大人心中全都明白，为何还听不出这歌中含义。孤问你，恭怀太子诲何？今上诲何？肃王又叫什么名字？”许昌平答道：“恭怀太子诲铉，今上诲鉴，肃王名叫萧铎。”定权点头道：“你可知肃王何以坐罪？今上何以得嫡？宁王妃又姓什么？”许昌平将前后之事细细思想，登时明了，急忙跪下问道：“殿下，这是怎么回事？”定权摇首道：“我也不知了。不知是谁又翻出了这旧年陈事。看这阵势，只怕是要向死里整我了。”望了半天的地面，方又道：“不管是谁，都是一样的。原来弹劾一事，不过是个楔子，真正的招式，都还没有使出来呢。”
许昌平思想了片刻，问道：“殿下心中是怎么打算的？”定权摇首道：“正如你说的，诸事未备，孤只能草偃。国舅是万万不能卷进去的，这一点，想必你心里也清楚得很。皇上说明日宫中家宴，叫孤去请将军，现在看来，先叫将军称病吧。一时回不了常州无妨，但最后定要全身而退。孤此日来，就是告诉你一声，其后的朝堂，波谲云诡，是沉是浮，你都要冷眼看着。大人是詹士府的人，位阶又不高，料想他人不会生疑。或者孤到时还要仰仗大人才智，亦未可知。”许昌平听了，默了半晌方道：“臣省得了。臣定当智竭驽钝，尽忠王事。”定权点了点头道：“如此便好，如此便好。”许昌平见他行走出去的步子都微有趔趄，回想起那首谣歌，这才觉得一股冷气，沿着脊柱直下，不由莫名打了个寒噤。
定权傍晚时回到府中，先叫人烧了水，沐浴更衣。又吩咐在后园摆宴，请了府内诸妃出来。见众人皆已到齐，方笑道：“八月节就要到了，按说一家人要一处过的。只是宫中有宴，孤就先提至今日来，咱们在府内先过了再说。”诸妃见他笑语晏晏，比寻常分外肯假以辞色，自然也纷纷承欢劝饮，席上只是一片燕语莺声。定权倒也来者不拒，将各人敬上来的酒一一喝了，这才环顾笑道：“顾娘子的酒呢？孤还没有喝到呢。”阿宝正坐在下侧，见了定权今日言谈举止，正在暗暗生疑，见点到自己，忙捧起席前酒盏，起身敬道：“妾恭祝殿下吉祥安康，福寿绵长。”定权看了她一眼，笑着接过了酒盏，仰头饮尽。
其时一轮明月已上，所喜晴空无云，虽未至十五，却也已是尽显圆满之态。皎皎清辉，漫天投下，照得水榭周围白昼一般。定权抬首望了望天，皱眉问道：“夜已这么深了，为何不点灯？要让孤和众位娘子摸黑喝酒么？”家人因为上回夜宴把灯被他斥责了，是故这次记在心中，并未安排灯火。此刻见他醉眼迷离，又作此语，只得自认晦气，将烛火灯笼络绎搬来，排在周围，定权见了，方才笑道：“如此热热闹闹的方好，才像个过节的样子。诸位娘子说是不是？”众女见他心神似颇为舒畅，忙连连附应。定权哈哈笑道：“古人秉烛夜游，灯下赏花，是为千古头一桩风流情事。诸位娘子也不要喝闷酒，孤和你们行个酒令。来来，快来。”说罢便拉起衣袖。众女皆是出身名门，哪里会行什么酒令？互相尴尬看了两眼，谢良娣方才小心笑道：“殿下，臣妾等才疏学浅，此等事情，却并未学过。”定权乜了她一眼，笑道：“诸位娘子扫兴，孤要罚你们。罚你们各浮一大白。”
见众女一一喝了，定权偏头思忖道：“既不能行令，那孤就出个迷题来你们猜，若猜出来，孤重重有赏。”诸妃闻言大感兴趣，纷纷拍手，一阵闹嚷，笑着等定权出题。定权把了手中金杯，略想了想道：“今日孤出门去，行过京中一高官门前，见那情景，正是合了前人两句诗：御史府中乌夜啼，廷尉门前雀欲栖。细细一问，才知他忤逆了圣意，为众人所不齿。孤这谜面便是门可罗雀。你们射个《左氏春秋》里的句子，猜得对了，孤……孤有重赏。”
众女又是面面相觑，一部《左传》，浩浩淼淼，谁知道哪一句就和了这谜面。嗫嚅半日，无一人能答。定权皱眉道：“令也不会行，迷也猜不出。你们镇日间都做了些什么？”众人见他似是中酒，一时也无人说话。定权等了半晌，踉跄起身，端酒走到阿宝面前，问道：“你也猜不出来？”阿宝恭声答道：“妾答不出来。”定权将手按在她肩上，笑道：“她们答不出，我信；你答不出来，我却不信。顾娘子，既已是夫妻，又何必瞒我呢？”
阿宝低声道：“妾是真的不知，不敢有意相瞒。”定权干笑了两声，扳起她的下颌，道：“不肯说，孤就罚你的酒。”说罢将手中金杯凑到了阿宝嘴边，竟将那酒强灌自了进去。阿宝不由抬手去挡，小半入口，倒有大半泼洒了出去，一件大红罗裙，登时染得酒渍斑斑。定权怒道：“你还敢抗命，你说不说？”谢良娣见他似醉得厉害，叹气对阿宝道：“你如果知道，就说出来吧，哪怕说的对不对呢？”阿宝只得小声道：“妾读书不多，胡乱猜猜，猜错了殿下莫怪。”谢良娣催道：“你就说吧，没人怪你。”阿宝道：“妾想，可是一句‘是寡人之过也。’？”
定权闻言，愣了半日，谢良娣赔笑问道：“殿下，她说得可是？”定权却不去理她，只对阿宝点了点头道：“孤来赏你，赏你什么呢？”四下一顾，走到亭边一株老桂之前，折下一小枝金色桂花，亲自簪在了阿宝鬓侧，侧首看了片刻，笑道：“今日蟾宫折桂，顾娘子就是这女状元。”众女见状，心中作酸，却也只得连声附和。定权坐了回去，仰天笑道：“天下英雄，尽入吾彀中。哈哈。”笑罢举玉箸，敲金盏，朗声唱道：“钜铁既融，凤鸟出。金铃悬顶，铜镜铸。佳人回首，顾不顾？”他声音清越，此时击节而歌，水榭四周登时响彻。还未等众人回神喝彩，定权已自挽了阿宝，连句离席的叮嘱都没有，径自扬长而去。
走到院内，少了人声，才能听见一片秋虫啾鸣。定权放手推开了阿宝，自向草丛中虚踢了一脚；冷笑道：“已到了末路，还有什么好唱的？”阿宝见他身遥步晃，想上去搀扶，定权摆手止住了她，笑道：“顾娘子真顶得了一个鸿儒了。”阿宝微微皱眉道：“殿下醉了。”定权笑道：“孤要真醉了，就看不见你这脸上的金钿了。你是特意贴给孤看的吗？”阿宝辩道：“殿下……”定权打断她道：“初时潜光隐曜；内修秘密；现在索性又卖弄才智，外露精明。不皆是为了投孤所好，你怎么就知道孤喜欢这样呢？”阿宝侧首叹息，道：“韬晦不可；实言亦不可；殿下到底要奴婢怎样？”定权听了这话，倒是愣住了，半晌方低低笑道：“孤要佳人回顾，佳人肯否？孤今夜就宿在卿处，卿可愿收纳？”阿宝闻言，登时惊得面色如雪，连连辞道：“殿下，奴婢不敢；奴婢还是待罪之身，殿下休要戏言。”定权哼了一声，道：“知道是戏言就好，你先回去吧。”阿宝敛裾答应道：“是。”见定权身旁无人，终是忍不住问道：“那殿下呢？”定权喝道：“孤的事情，你也想管吗？”阿宝叹息道：“奴婢不敢。”遂携了侍婢自己先去了，走到假山前，终是忍不住回眸而顾。只见定权垂手呆立原地，月色清明，将他一道孤影拉得老长，直投到了假山的这边来。
鹤唳华亭 … 绳直规圆？
绳直规圆
中秋逢五，太子本该入东宫交窗课，听筵讲；但此日宋侍郎和齐赵二王多等了大半个时辰，也不见太子身影，筵讲只得作罢。定棠定楷相携出宫时，陈谨正携着一路宫人在络绎搬送灯具，食器，屏风等，预备中秋的夜宴，见了他们，连忙退立道边。定棠笑了笑，问道：“陈大人，晚上的事情可都预备好�