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“朕不知道是什么后手，不过，也适当地做了些安排。”他又笑一声，自顾自地扶起了案桌，又重新坐了下来，“其中一样，是让出征越辽的军队再驻扎一阵子……虽则做此安排本是为防再有兵变，但二弟你觉得……若朕让他们全都去找那几个已封的城和村子，要费多少工夫？”
霍祯面上的神采忽然被抽净，面色苍白地跌坐下来：“你……”
“就是没有这些布置，朕也不能拿她的命换你开口。”他正了正色，看向还站在一旁的席兰薇，抬手一拉她的手，“坐。”
席兰薇敛裙坐下，继而被他一伸手强揽过，无法挣扎地倚到他肩头上，一壁觉得如此不合适，一壁又心安理得地听着他嘲讽霍祯：“朕不知道你和那位许氏究竟感情如何，朕和兰薇么……”他笑而摇头，“朕可以动用全军去救人，但不会拿她换。皇位之争的事，非要牵扯上她一个女子，你不嫌丢人？”
“……”席兰薇被他用力揽着，身上挣不开，如若将头强行离开他的肩头，坐姿又实在诡异。见他始终不松劲，只能可怜巴巴地望着他，满眼不满。
觉得她太不老实，霍祁手在她腰上一掐算是警告，对霍祯说出的话倒还是风轻云淡：“朕刚才显得很惊恐，是不是？”
霍祯木讷点头。
“那是想看看你究竟还有没有点良心。”他说着轻笑，“看来是朕奢求太多了。那就……不能怪朕半点不顾兄弟之情了。”
霍祁琢磨着，想了想千里之外的灾民们，眉头一皱：“凌迟之刑，还没对宗亲用过，这次是你逼的。朕不用你说是哪里受灾了，找到之后，会着人逐个去数死了多少人，死多少个就割你多少刀，若你不够么……”他冷笑一声，“只好拿你的妻女来顶了。”
话语平静，但席兰薇也看得出，他这是恨极了。
兄弟争权无妨，霍祯竟不惜搭上十几万人的性命，就为报复他们，但凡是个明君，都会恨他如此的。
“你不配做个藩王，你的妻女也不配做王妃、翁主，朕原想留那孩子个封位，现在看来，还是算了。”霍祁眉头轻挑，压抑着胸中怒火，顿了须臾，又道，“你就庆幸朕早有防备吧。若不然……当真逼死了兰薇，朕就算已将你们送走，也必定追回来，千刀万剐以算旧账。”
兰薇在他怀里一哆嗦，腰间便被他又掐了一把。酸痛得双眼盈泪，她委屈地呢喃：“没想挣……”
“……哦。”他侧过头应了一句，面无表情，“抱歉。”
毫无道歉的诚意。
。
从牢中出来，席兰薇觉得夕阳的光芒格外漂亮。手在腰间一扶，先把他随时可能掐她的手抓住了，她才可算挣了出来。瞥他一眼，她轻哼一声走快了些，端的是要把他甩开的样子。
“嗤……”霍祁一笑，也走得快了，三两步便追上了她，倒是没再碰她，只跟在她侧后半步的地方问道，“生气了？”
“……吓死了！”席兰薇睨他一眼，足下未停，话语气鼓鼓的，“陛下那紧张害怕的样子也作得忒像，臣妾都信了！”
还以为他势必要做出抉择，赐死她或者放弃那十几万人——那死的必然是她。
“可若不作得像些，你倒是不怕了，也骗不过二弟啊……”他辩解得理直气壮，迈了一大步拦到她面前，上上下下地打量着她，轻一蹙眉，“怎么，你就这么信不过朕，一出事就觉得朕必定不管你了？”
“……”她被问得一懵，略一思量，支支吾吾地解释，“也……也不是，就是……那是十几万人……”
她一点也不相信、且不想他为了她一个不管那十几万人，他舍得名声肯当这昏君，她都不敢背这么多血债。
“唉……”他长叹了一声，摇着头继续往前走，这回换他是一副不想理她的样子。
“袁叙。”他举步往前走着，一边走着一边吩咐，“速传急令，着齐衡率军搜查，搜到那几处地方立即回禀；各处调集医者、药材运往越辽，待得查明立刻送往施救，各军亦需有备在先，以防疫情扩至军中。”
他说着，想了一想，又道：“让沈宁带人去越辽守着，若发现暨山神医行踪，让他先安心救治灾民，而后带回长阳来。”
席兰薇陡然回神，上前一拽他衣袖，他回过头去，对她突然的举动有点好奇。
“臣妾……”她思量了一下措辞，抿笑道，“方才臣妾有话想说，陛下没让臣妾说。”
“……什么时候？”他一愣，不记得自己什么时候堵了她的话。思了一瞬，待得想明白这“时候”，恍悟间不解更甚，“你是说……那‘遗言’么？”
“……”她闷了闷，点头，“是……”
他满是不解地笑了起来，只觉得这很有意思，打趣道：“没见过这么急着说遗言的……什么意思？急着让朕赐你一死么？”
“不是！”她狠一咬嘴唇，略有愠意。他轻咳一声，终于添了些许严肃：“说吧，洗耳恭听。”
夕阳下，她负着手，慢悠悠地踱着步子，一声哀叹大显忧伤：“没劲……本来是想扫霍祯的兴的，这下扫不成了。”
什么？
他想了一想，猜测着她可能想说的话：“敢问娘子又寻到什么蛛丝马迹了？”
她摇一摇头，在珠钗相碰惹起的轻响停下后，微笑道：“臣妾原是想说，闹疫病的是易州、河宛、戊扬，几个村子也都在这三城之间，陛下根本不用费太多力气找，他想得太美了。”
霍祁错愕。看她神色不似说玩笑话，直教他不得不信的样子。怔了一怔，他犹豫着问道：“你……怎么知道的？”
自是因为上一次她历过一次，所幸那时年月尚早，她还有个王妃的样子，对越辽各样事务也知道一些。记得那时越辽一众官员为此很是焦头烂额了一阵子，连带着她这个王妃思及灾民也寝食难安。
那是件大事，算是越辽这么些年来最大的一次天灾。以致于过了这许多年，她虽是差不多忘了此事，但听得霍祯一提……还是立刻想起了那几个地方。
方才一片紧张，她想得也很是简单，将这几处地方直接告诉他便是，解了这道难题才是要紧的，至于他若先开口说要赐她一死……
那也无所谓，太在情理之中了。反正待得她说出这几处后，他便不会再杀她，她也决计不会为此记仇，因为他的权衡，是大局。
倒是有些惊喜，他一边顾好了大局，一边半点没动拿她去换的心思。甚至……照他的话，便是没有那些事先的布置，他也不会拿她去换。
沉下口气，席兰薇浅抿着笑意走近了两步，思忖着问他：“若臣妾不说原因，陛下肯信臣妾这回么？”
他疑惑未语。
“有些事……臣妾尚还不知该如何开口。”她低了低头，“但……总有一天会告诉陛下的。”
她的神色为难极了，霍祁看在眼里，蹙着眉安寂半晌，终于眉头舒展：“罢了。”
听得一声笑，她抬头望向他，夕阳的暖光下他笑颜轻松，毫无逼问之意地告诉她：“那就先不说了，等你想好再说……”他一哂，又添上一句嘱咐，“别忘了就是。”
☆、第124章 平静
一口气悬了太久；尘埃落定之时就格外轻松。
越辽的事情完全料理好了，包括疫情。虽是死伤难免；但各方一齐努力着；可算是没闹出大事来。
看看呈上的奏章，三千二百六十四人。席兰薇回忆着，似乎比上一世时死的人还少些，不过……
若当真一人变一刀；剐在霍祯及其妻女身上，也是够可怕的。
。
皇帝很快就传了他们来。明亮的殿中安安静静；宫人四下肃穆静立；在殿中的红黑漆色间；衬出了更多压抑。
“三千二百六十四人。”霍祁的声音清清淡淡；道出这数字后，霍祯一悚，许氏满面不明。
语带些许嘲讽，他睇一睇他们，复又笑道：“你们一家三口，够剐这么多么？”
一家三口。
端然已是将孩子也算了进去，许氏虽不知原因是何，也足以惊住，杏眸圆睁：“陛下……”
霍祁没有理会她，轻声一笑，手支了额头，冕前十二旒轻轻而晃：“当然，掌管越辽的藩王是你，为王者罔顾百姓性命，全剐在你一人身上也不为过。”
霍祯始终没有开口，席兰薇按捺着想看他神色的好奇不抬眼看，轻有一笑。
“你的妻女……”霍祁薄唇轻启，说着这四个字陷入思量，俄而眉头微皱，淡泊道，“朕饶她们一命，充作官妓。”
“陛下……”许氏惊得向后退了两步，脚下一个趔趄跌了下去，倒仍是紧抱着孩子，慌乱地一叩首，“陛下，求您……求您饶了阿曦，她才刚满岁……”
此时充作官妓，这辈子就