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芍药已从窗口探出半边脸来,看到李氏身后的四个妖娆少女,不禁嘴角一撇,低声向芙蓉道,“老太太所料果然不差,太太还真给咱们大小姐送小妾来了。”
芙蓉冷眼一瞧,顿时柳眉微皱,“瞧那几个狐媚子妖冶的眼神就知不是什么好东西,大小姐心慈手软的只怕不会拒绝。”
芍药眼神一转,随即笑道,“你焉知咱们大小姐不会拒绝?”边说边掩了半边窗扇,静观门外动静。
李氏见阮蕙站在院中上下打量着这几个少女,并没有请她进屋的打算,也知她现在有了倚仗不再像从前那般怯懦了,不过为了达到自己的目的,李氏还是勉强维持着脸上的笑容,“……这几个丫头,就先在德园里住着吧,另几家陪房,明日我叫人带来让你见一见,免得事到临头仓促不及……”
阮蕙待李氏说完,这才慢条斯理地笑道,“母亲一番好意,蕙儿就心领了,只是蕙儿早前已向老太太求了她跟前的芍药和芙蓉做陪嫁大丫头。”伸出纤纤玉手,遥遥一指内室,“这不,她们早已经过来了,这会儿采青正跟她们安排住处呢!”
李氏瞥见室内当真有几个穿红着绿的丫头在走动,顿时面色一变,心知阮蕙所言不虚,一时只觉遭人算计了去,脸上青一阵白一阵的,好半天才挤出一丝笑容来,“哦?原来如此。既然蕙儿自己挑好了通房大丫头,那这几个……就作粗使的用吧,也算是我的一番心意了。”
此时芍药与芙蓉已走到门口,本欲跟李氏打个招呼,忽然听见她出言讥讽自己为通房丫头,顿时怒从心起,不由得接口笑道,“太太真正心疼咱们大小姐,竟连粗使的丫头都用上琴棋书画样样精通的……这番心意,就是先太太在,只怕也有所不及呀!”她原本是老太太跟前最得意的人,说话向来犀利直率,眼下又要做阮蕙陪嫁了,更是无所顾忌,因此就毫不掩饰地流露出鄙夷。
李氏被一个丫头当众奚落,自然十分恼怒,不过看着芍药笑语嫣然的娇俏模样,也不好与她争执——与一个地位低下的奴婢吵架,岂不是降低了她的身份?因而只淡淡说道:“我再疼蕙丫头,也抵不过老太太呀,竟舍得把跟了她这么多年的左膀右臂送给蕙丫头做陪嫁,仅是这份心意,就教人没齿难忘……”
一语未了,芍药已是双眉一挑。
阮蕙站在旁边,却露出饶有兴致的笑容来。这李氏,还当真有两下子,一出口就是挑拨离间的话语,倘若芍药与芙蓉两个真是老太太布到她屋里的眼线,不管她们有多好,她也决意不会带到长乐去了。
那边芙蓉已经打起帘子出来,闻声顿时冷笑道,“太太真会说笑。姚妈妈跟在老太太身边这么多年,都不敢以‘左膀右臂’自居,更何况我们这些粗手笨脚的小丫头?倒是太太,内掌后院,外理中馈,十几年如一日,把阮府治理得井井有条,才堪称是老太太的‘左膀右臂’呢!”
虽然话里话外都是讽刺之意,可口口声声都是夸赞之语,李氏便有满腹怒火也不好发泄出来,不过总算在阮蕙心里扎了根刺,也算不虚此行,当即就笑道,“你们两个素来得了老太太欢心,性子也太骄纵了些——哪有丫头与当家主母这样说话的?”顿了顿又道,“我是熟知你们的,也不与你们一般见识,若是将来到了姑爷府里,千万要收敛些才好哦,别让老太太一番好意落了空……”
芙蓉的脸色变了变,低声嘟哝了一句,“只怕是你自个儿的一番‘好意’要落了空吧……”
阮蕙隐隐听见,不由得勾唇一笑。
芍药却接了李氏的话茬,笑微微地道,“太太教训的是,老太太年纪大了,又信了佛,对待奴婢们就难免宽厚了些,哪比得上太太您手段狠辣?大小姐屋里的柳妈妈犯了事,大小姐还不知道呢,您就把人给仗毙了,这份果敢,别说咱们老太太了,放眼整个晋阳,只怕也无人能及呢!”
一席话还未说完,李氏已气得脸色发青,不过芍药所说句句属实,李氏虽恨得咬牙切齿,当着阮蕙却又不好发作,只嘿嘿冷笑,“饶是这样,屋里还出这许多乱子,你们两个好福气,能随了大小姐去长乐,我是管不着了,不过留在府里的小丫头,该整治的我还是要整治的,总不能为了博个好名声而姑息养奸吧!”又特地向芍药看了一眼,“芍药姑娘,你说是不是?”
芍药还有个妹妹也在府里当差,只是个三等的洒扫丫头,李氏若要动她,自然轻而易举。
阮蕙见芍药眼神微闪,当即就笑着对李氏道,“好叫母亲得知,我向老太太讨要芍药和芙蓉时,已打算把她们合家都带到长乐,还请母亲把她们两家的人都清点出来送到我园子里,我先使唤着,也好熟悉熟悉。”
芍药原本只想逞逞口舌之利,不想竟被李氏威胁,顿觉有些后悔,此时阮蕙为她解围,自然十分感激,脸上的笑容就盛了几分,“老太太说,先前姑太太出阁时,都是亲自挑的陪房……大小姐不如请太太把府里仆从们列个清单,再从中挑选与自己脾性相合的做陪房吧!”
此言一出,阮蕙心里顿时为之叫好,当即抚掌笑道,“老太太到底宽厚,竟想出这个主意来……”又转向李氏盈盈而笑,“那就有劳母亲明日派人送一份清单过来吧!”
一时间,李氏只觉胸口发闷,险些透不过气来。
061、小战告捷
第二更。
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阮蕙笑得惬意,“这几个丫头的卖身契,母亲想必没有带在身上吧?”
李氏一愕,随即下意识地摇头。“没带。”
“那也无妨。”阮蕙转向芙蓉,“等下你跟太太去一趟,把她们的卖身契拿来,太太管着一大家子,这些许小事就别让太太总挂在心上了。”
芙蓉忙脆声答应。
李氏眼里的寒芒一闪即逝,好半晌才从牙缝里挤出一句话来,“我还有事,就先走了。”
望着李氏形似落荒而逃的背影,阮蕙只觉胸口吁出一口浊气,整个人都神清气爽起来,她情不自禁地露出微笑,对芍药和芙蓉深深看了一眼,淡淡说道,“既然我已经跟太太说要了你们合家人做陪房,这事儿,就这么定下来了,老太太那里,我自会跟她说去。”她原本也是顺口一说,没料到芍药竟会趁机说到另几家陪房的事,倒让她不费吹灰之力就把李氏的如意算盘给打乱了。
芍药与芙蓉对视一眼,双膝一软便对着阮蕙跪了下来,“多谢大小姐。”她们知道李氏虽说得软和,行事却毫不含糊,柳妈妈这样的身份,说没了就没了,更何况她们家里那些三等末等的丫头小厮们?阮蕙此举,无疑是救下了她们两家十数余口人。
“你们若真心跟着我,我自会真心待你们,倘若三心二意,我就是想护着你们,老太太也必是不依的。”阮蕙上前一步,伸手搀了她们两个起来,“太太再不好,也是太太,终究有尊卑之别,你们出言顶撞便是不对,这以下犯上的大帽子扣下来,至少也得挨上三十个板子……”她们两个性格直爽为人仗义,若诚心跟着自己,兴许还能得用,只是她们在老太太身边呆久了,行事未免太过张扬,还须适时敲打一番才行。
芍药心内感激阮蕙出手相救,又听她句句说得在理,更是心服口服,忍不住说道,“大小姐教训得是,奴婢们再不敢僭越了。”
阮蕙这才点了点头,“你们素日接触的人多,对府里的情况比我还要熟悉,明天太太若送来清单,还要劳烦你们两位帮我挑一挑。”
芍药与芙蓉连忙答应下来。芙蓉便向阮蕙道,“大小姐,奴婢这就去太太那里取这几个丫头的卖身契吧!”
阮蕙遂点头应允,待芙蓉去了,这才转身,看也不看院中亭亭玉立的那四个美貌少女,就向芍药道,“让采青给她们安排些活计,别辜负了太太一番好意。”
“是。”芍药应了,见其中一个杏眼桃腮的少女面色不虞,就沉声说道,“不管你们先前是做什么的,如今到了大小姐这里做粗使丫头,就得安安分分地做恪守本分……”
阮蕙听得唇角一勾,抬腿进了里屋。训导小丫头,可是芍药之辈的拿手好戏,根本不用自己费神。
如此顺利地解决了陪房问题,却是意外中的意外。
半个时辰后,芙蓉回了德园,从袖里掏出几张纸契递给阮蕙,说
是这四个丫头的卖身契。阮蕙接在手里,淡淡问道,“太太说了什么没有?”
“……倒没说什么,就是小丫头上茶时,太太嫌茶烫了些,摔坏了一个五彩的成窑茶碗,奴婢看着倒挺心疼的。”芙蓉脸上挂着若隐若现的笑意。