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船说道，“这是皇室派过来接候选王妃们的船，您到得比较早，可以先去选一艘喜欢的住。”
“纳塔，这次要往孟菲斯去的女孩子一共有多少个？”虽然那菲心里清楚要和王子成婚的女孩子肯定不止她一个，但是看到密密麻麻一大片都是来接人的船，还是有些出乎意料。
“这次本来选了15位贵族小姐作为候选王妃献给王子，那菲儿小姐您是最后加进来的，所以一共是16位。”
“这么多！”那菲小声嘟囔着——她崇尚的是一夫一妻，可现在自己却要被送去给恐怖的王子当N＋1个小妾，真不值！
“那菲儿小姐只要努力，一定可以在诸多佳丽中脱颖而出，成为正妃的。”纳塔误会了那菲的意思，还按着自己的想法安慰那菲。
“切，我才不屑于在这种事情上努力呢，不当什么候选王妃最好，我要上船了！”那菲不高兴地嘟起嘴，朝停在尼罗河边的大船上走去，萝丝和尼娅也跟在她身后上了船。
皇室派来接人的大船很是气派，船的周身都绘上了带有皇室图案的花纹，甲板平坦而宽敞，每条船上都有四个独立的密闭房间，其中两间是给要参选的贵族小姐们居住的，另外两间是贴身侍女居住以及放行李的房间。那菲随便走进一个房间，里面的空间相当宽阔，左右各有一个小窗户，地上铺着软软的亚麻地毯，正中间放着一张矮脚小桌，这让住了一夜泥屋泥床的那菲眼睛一亮——这儿的条件比潘荷斯家的侧院好多了！
萝丝和尼娅也四处转了转，不一会儿两个人都到了那菲的房间里。
“那菲儿小姐，我平时都是一个人睡，跟生人在一起睡不惯，所以那个房间我要了。”尼娅还是一副眼睛长在脑袋顶上的样子，也不管那菲同不同意，把话说完就往她定下的房间走去。
正巧那菲想问萝丝一些事情，也就没有阻止尼娅，把萝丝留在自己的房间里，和自己同住。
萝丝手脚麻利地把行李包打开，拿出里面的衣物和食物，摆在固定的位置上，那菲想帮忙，却被萝丝阻止了：“小姐，这些小事我来做就好了！”
“萝丝，你为什么会跟在我身边？”那菲靠坐在矮脚小桌边，手撑着下巴，看着忙碌的萝丝，像是自言自语地说着。
“小姐，您怎么连这个都不记得了？”萝丝转过头来看着那菲，脸上有着担心，“您是不是什么都不记得了？”
“很多事情我用力想也想不起来，头好痛啊，干脆我问你答，你把你知道的都告诉我好不好？”那菲垂下眼帘，眼睛里闪着精明的光芒，表面上又要装出一副全然在状况外的模样蒙萝丝。
“好、好！”单纯的萝丝一叠声地表示同意。
“那你先回答我，你为什么会这么忠心地跟在我身边？”
“5年前我被管家买进大人家当侍女，本来跟在伊斯诺弗特小姐身边，但她嫌我笨手笨脚的，一次我不小心折了一片她喜欢的莲叶，她就罚我3天不准吃饭，当时是小姐您分了自己不多的食物给我吃，救下我一命，然后苦苦哀求伊斯诺弗特小姐，我这才成为了您的侍女。”萝丝忽闪着眼睛，话语里满是深情，“虽然小姐您并不受大人的喜爱，但是您是最善良的，我要一辈子服侍小姐！”
听到萝丝这么说，那菲心里一阵感动——身为不受重视的庶女，能够有萝丝这种贴心的侍女跟随左右，不得不说是那菲儿的福气。
“只要我呆在这儿一天，你就要跟在我身边，我们就像是姐妹一样，别把我当成了主人，我们是平等的。”那菲拉住萝丝的手，向她灌输众生平等的观念，看着萝丝似懂非懂的模样，那菲决定还是换个话题，“萝丝，现在的法老是谁？”
“法老的名讳是塞提，现任法老很喜欢征战，但是子嗣不多，拉美西斯王子是摄政王子，法老希望王子能够多多繁育后代，所以最近几年一直在为王子选妃，可是王子膝下仍然一个孩子也没有。”
“一个孩子也没有？！”那菲愕然地复述萝丝的话——在博物馆的时候，罗思说拉美西斯有90多个孩子，可是眼前的萝丝却说拉美西斯一个孩子也没有，两种说法截然不同，那菲都被弄糊涂了。
“是啊，王子已经22岁了，早就到了该繁衍子嗣的年龄了，法老和王后都很着急，四处寻找能让王子心动的女孩儿，首都孟菲斯附近已经没有合适的女孩了，所以这次才会到底比斯来选妃，大人本不想送女儿过去，但是伊斯诺弗特小姐坚持要送您去，所以才……”萝丝越说到后面声音越小，“我猜应该是因为西木特大人的关系……”
“哼！”虽然萝丝没有明说，但是那菲能够猜出个七八分了——皇室的统治中心在孟菲斯，为了收服地方势力所以才搞这种无聊的政治联姻，偏偏自己又触了伊斯诺弗特的霉头，所以才会在最后时刻被送过来。
“小姐，如果您不想当妃子，可以向王后求情，也许能到神庙里去工作。”看着那菲愤愤不平的表情，萝丝赶紧安慰道。
“神庙里去工作？”这句话引起了那菲的兴趣，她挑挑眉毛看着萝丝，“到神庙里可以做什么工作啊？”
“一般是当女祭司，负责祭祀神明，做算术，占星，唱歌，跳舞或者奏乐……”萝丝扳着手指头数着祭司的职责，然后又泄气了，“可是这些小姐您一项都不会啊！”
“萝丝你错了，这些我通通都会。”那菲脸上扬起了一个自信的笑容——做算术或者占星这种堪称精英教育的学科对于古埃及的女子也许是很难，但是对于来自现代并且涉猎广泛的那菲来说，根本就是小菜一碟。
与其当后宫中无数个妃子中的一份子，不如在神庙里做些自己喜欢的事情，那菲暗下决心：一定要想尽办法离开皇宫，到神庙里工作！
第十三章 去孟菲斯4
“请问哪位是那菲儿小姐？我要找那菲儿小姐！”那菲正在思考要怎样才能争取到去神庙里工作的资格，岸边却传来一阵喧哗声，目标直指那菲儿。
“我就是那菲儿，请问有事吗？”那菲透过窗口看到是一个带着侍女的年轻女孩在叫自己的名字，她走出房间，站在甲板上大声回话。
女孩没有立即回答，而是上下打量那菲，与此同时那菲也在打量她——女孩有着一头结成小辫子的黑发，皮肤白皙，明眸皓齿，看上去不过15、6岁的模样，穿着却很讲究，和那菲身上最普通的亚麻衣服比起来是一个天上一个地下。
“这里面长得最漂亮的就是你了，所以你应该是那菲儿。”女孩打量完那菲转头看了看其他船上的贵族小姐们，突然绽出一个极美的笑容，“不愧是底比斯第一美女，真是不同凡响啊！”
经女孩这么一说，那菲这才注意到所有船只基本上已经上满人了，每位贵族小姐都穿着华美的衣服，佩戴着精致的首饰，而她们嫉妒的眼光无一例外地投向那菲——这个不需要任何妆饰都可以惊为天人的女孩。
“嘻嘻，能够看上你这样的美女，哥哥的眼光果然不错！”女孩一边说着一边往那菲所在的船上走来，四个侍女拎着大包小包的行李物品跟在她身后。
她是谁？——那菲用眼神把疑问丢给了萝丝。
“她是底比斯长官麦凯拉大人的女儿，西木特大人的妹妹，曼利小姐。”萝丝凑近那菲，小声说道，“她也是候选妃子之一。”
“哦。”那菲微微颌首：看来曼利口中的“哥哥”就是已经听过许多遍的西木特了，这个西木特似乎和那菲儿有很深的渊源。
“那菲儿，其实……我们都是要献给王子的候选王妃，又住在同一条船上，以后可要多多关照哦！”曼利走到那菲身边，拉着那菲的手想说些什么，但在看到纳塔也上了船之后，她调皮地吐了吐舌头，机灵地换了一个话题。
“那菲儿小姐，从底比斯到孟菲斯大约需要7天的时间，我就住在打头的船上，这段时间里您如果有什么需要的物品，随时可以找我，我一定照办。”纳塔对那菲儿说道，完全不避讳曼利就在身边，颇有开小灶的意思。
“哦、哦！”曼利的一通乱扯还没让那菲想明白，纳塔又来插一脚，那菲只觉得自己完全是在状况之外。
“盯梢就盯梢嘛，还说得冠冕堂皇的！”纳塔说完就下了船，曼利不满地撇撇嘴，拉着那菲进了房间，“那菲儿，我有话要跟你说，进房间去！”
那菲被曼利推进了自己的房间，但当萝丝想跟着进来的时候，却被曼利挡在了门外：“我和你家小姐有话要说，你就不用听了！”
“小姐，这……”
“萝丝，你去帮忙收拾一下曼利的行李吧�