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章放听出他言外之意：“父亲的意思是……我们过几年还有机会起复？”
“谁也说不准。”章寂笑笑，“新君倒行逆施，能嚣张几时？若是太孙顺利逃出去了，说不定能联系上外地藩王呢，到时候，鹿死谁手犹未可知。”
章放有些泄气，语气中满是不以为然：“藩王能顶什么用？咱们离京前，先帝已经下令召藩王回京了，可惜这命令下得有些晚，或者说，先帝薨得太早了，等各地藩王到京，正好赶上国丧，岂不恰恰落入新君手中？更何况，就算让太孙联系上了某位藩王，那位王爷又愿意助他向新君讨还公道，等新君与冯家势力被连根拔起后，真正能坐到那张椅子上的，又不知是谁了。都是太祖皇帝的龙子凤孙，哪一位是好相与的？费了这么大功夫，冒了这么大风险，难道还真愿意奉个半大孩子为主？到头来，吃亏的说不定还是太孙，我们这被流放到天边去的人家，还有谁能记得？”
章寂瞥他一眼，眼中隐含赞许之色：“你看得倒清楚，确实，别的藩王有可能这么想，但如果是燕王呢？”
“燕郡王？”章放想了想，“虽说他自幼养在宫中，与悼仁太子情份颇深，但如今他不是个孩子了，身为驻守边疆的大将，自当以大局为重，一举一动都要谨慎行事，先前还听说北疆危急，蒙古残军又南下劫掠，这时候燕郡王不专心带兵御敌，还分心去管京里龙椅的归属，一旦有个疏忽，那可是动摇江山的大祸！我从前也见过燕郡王，知道他的为人，他一定不会做出这种因私忘公的行径。”
章寂叹了口气，略带嘲讽地道：“你只道他会为了大局默认越王夺位之行，却没想到有他一日，越王也难坐稳江山。你忘了？为了抵御蒙古大军，先帝可是将三十万兵马交到了燕王手中。燕王虽年轻，却英勇善战，年纪轻轻就已在军中树立起无上威望，加上他又亲近悼仁太子一家，哪怕他承认了新君，新君也不敢去了忌惮之心。眼下边疆告急，需要燕王坐镇，倒还罢了，等到边疆靖平，便是狡兔死走狗烹之时。燕王身边臣属多是老燕王留下的得力之人，一定会劝主防备。这时候，若太孙能想到这位表叔，前去投靠，出兵的理由又多了一层。”
章放细细一想，喃喃低语：“北平的三十万大军几乎就是全国的两成兵马，若再加上西北常家二舅父手上能指使的兵力，便是三成有余，而且俱是精兵……哪怕新君胆子再大，也不可能睡得安稳。光靠京城那十来万人，能顶什么用？想要各地卫所勤王……他名不正言不顺地，天下皆知其弑兄逼父的恶行，谁愿意帮他？”他不由得露出喜色，看向章寂：“父亲所说果然有理。这么一来，顶多几年功夫，太孙就能还朝了，我们一家自然无事！”
章寂微微皱了眉头：“太孙是否还朝还是未知之数，如今他落得这般处境，能保住性命便是万幸。若日后能重归富贵，别的其实不必太过强求。”
章放大惊：“父亲这是什么意思？难道连燕王也……”章寂伸手阻止他接下来的话，抬头看向正朝他们走来的沈氏，朝明鸾做了个眼色：“三丫头，方才听到的话不要告诉别人，知道么？”
明鸾心里正根据新得的情报YY得起劲，听了他这话，连忙答应下来，瞥见沈氏走近，撇了撇嘴，直起上身打招呼：“大伯娘。”
沈氏笑了笑，便向章寂行礼：“父亲，前面有处小河滩，水势较缓，船家说，已近午时，就在那里靠岸做饭。官差那边已经打过招呼了。”
船一旦靠岸，章家三个男人就得带上刑具，以防万一，这是章家跟差役们达成的协议。
章寂点点头表示知道了，没多说什么，章放索性连看都没看沈氏一眼，只顾着逗明鸾，指着岸边的景致叫她看。明鸾满腹心思都在沈氏身上，哪里有空去赏景？只是胡乱应了几声。
沈氏对公爹小叔的冷淡视若无睹，反而还微笑着对章放道：“二叔，方才我走过来时，看见二弟妹正在那里照顾骥哥儿，好象骥哥儿身上又不好了，你要不要过去瞧瞧？”
章放眉头一皱，淡淡丢下一句“知道了”，然后向父亲请示：“儿子过去看一看。”待章寂点头，便往船舱里走。沈氏微微一笑，又冲明鸾道：“三丫头，你母亲正找你呢。”
“哦。”明鸾应了声，却没有起身的意思。沈氏眉心微蹙，又再重复了一遍：“三丫头，你母亲正在找你，你不过去么？”明鸾笑了笑：“母亲找我，一定是叫我去帮忙做饭的。但昨儿四妹妹烧火时烫伤了手，祖父说过不许我们姐妹再去灶上帮忙了，有周姨娘、谢姨娘在，船家也能出一把力，我还是留在这里陪祖父吧。一会儿官差来上桎梏，没人帮忙，祖父吃饭不方便。”
章寂笑着摸了摸明鸾的头：“好孩子，祖父知道你孝顺，一会儿你就喂祖父吃饭吧。”明鸾乖巧地应了声，还重重点了点头。
沈氏勉强笑笑，在一旁坐下：“那媳妇儿也在这里陪父亲吧，三丫头年纪还小呢，能做什么？”
明鸾瞥她一眼：“我能做的多了去了，就算是上灶也没问题，大伯娘就放心吧。如果你很闲，不妨过去帮忙烧烧火，洗洗菜。”
沈氏看了她一眼，没吭声。
不一会儿陈大志拎着桎梏走了过来，朝章寂扬了扬：“老爷子，船要靠岸了，您动作麻利些，咱们也好早些吃饭。”
章寂伸直了双腿，递出双手：“请便吧。”陈大志便要上前。
沈氏忽然伸手拦住了他：“陈官爷，我们一家大小都在这儿呢，能逃到哪里去？若我们家的人真有心要逃，这几日就不会如此顺服了。老爷子年纪大了，受不了这个罪，还请您高抬贵手，让他老人家能安心吃顿饭吧。”
陈大志挑了挑眉：“这话怎么说？你们可是答应了的。”
沈氏微笑道：“确实是答应了的，但陈官爷你也瞧见了，我们家的人都安分得很，你不如就发发善心吧，若你害怕我们家有人胆敢逃走，大可以把我绑起来，以防万一。”
明鸾脑中顿时警铃大作，沈氏从来不会为了沈家以外的人牺牲自己，忽然变得这么好心，一定有所图！
章寂脸上也露出惊讶之色，原本态度还十分冷淡的，口风已有了变化：“老大媳妇儿，你这又是何苦？”
沈氏眼圈一红：“只要父亲和小叔们能少吃些苦，媳妇儿再苦也不怕。”
喂喂喂，这算是苦肉计咩？明鸾眼看着章寂的脸色有了变化，意味着沈氏在章家的地位又有了起复的迹象，心里不由得着急起来。好不容易远离了沈家，可别在这时候叫沈氏东山再起，到时候还不知要被她算计到什么地步呢！
陈大志对沈氏的要求感到十分为难：“你说得好听，万一你们当中真有人跑了，我要如何交待？要知道，三个犯人都是壮年男子，这几日又是一路乘船南下，你们休养了几日，正有力气呢，我可不敢冒这个险。”
沈氏脸上露出哀求之色：“哪怕是只有老爷子一人也好！”陈大志仍旧摇头。章寂便劝沈氏：“罢了，不必强求，不过是一会儿功夫。”
明鸾在旁看得分明，脑中忽地灵光一闪，插嘴道：“陈大叔，如果您觉得实在为难，可以只给我祖父、伯父和父亲带上脚镣，别约束他们的双手。这么一来，他们跑不了，但又能轻松些，可以自己吃饭，不是两全其美吗？”
陈大志对此建议倒有几分心动：“我去跟兄弟们商量商量。”便转头寻张八斤他们去了。
章寂有些惊讶地问明鸾：“怎会忽然起了这个念头？”
明鸾偏不提起沈氏，只笑说：“祖父、二伯父与父亲这几日吃饭的时候都要人喂，却用不着挪地方，因此我觉得，只要去了双手束缚就足够了。脚上嘛……他们要铐就铐好了，如果太过得寸进尺，把官差们的耐心都磨光了，等到需要他们帮忙的时候，就不好说话了。”
章寂露出了赞许的笑意：“说得好，在这种小事上，只要过得去，倒不必强求太多。即便是别人欠了你的人情，也当留到有用的时候。你小小年纪，倒看得通透，实在难得。”
明鸾咧嘴笑着，偷偷看了沈氏一眼，见她低头不语，脸上看不出有什么表情，心中不由得冷哼了一声。
陈大志很快就回来了，手上只带来了木梏，这意味着差役们同意了明鸾的建议。章寂多日来第一次用自己的手捧起了饭碗，拿起了筷子，不由得感慨万分，还对三儿子章敞道：“以往你总说自个儿的闺女不中用，我瞧她伶俐得很，往后要好好教她，万不可象从前那边疏忽了。”
章敞心中不