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奕无语凝噎。
蔡威让他转交给郭旸的是一个做工精雕细刻的白玉匣。匣子上头还挂了一把及其精致的金锁。至于锁钥匙，郭奕依稀想起好像蔡威临出他们家时，随手丢给杜若一个小挂件来着，说是给旸儿的小玩艺儿。让她给旸儿挂脖子上成了。郭奕品品匣子质地，掂了掂重量，最后把目光放在纯金的锁头上，心里暗忖：这匣子里就算什么都没有，光一个空盒子放平常人家也够一辈子吃穿不愁了。搁在旸儿那丫头身上，怎么着也是十几年私房钱出来了。瞧瞧，这还没张开呢，首饰头面零花钱都给预备好了。他知道他小舅父在外头绝对不是个省事的主，在海上，金银珠玉啥的没少往自己怀里捞，但是这样出手送礼的……也太扎眼了吧！
可让郭奕更扎眼的还是蔡威让他转交给郭荥的。那是蔡威在送完小外甥女的东西，稍微愣怔片刻后从自己身上取下的一把古朴典雅的七星匕首。削铁如泥，吹毛断发，出鞘间便显寒光瑟瑟。可是接过礼物的郭奕看的却满头黑线：兵者，凶器也！能把随身匕首摘给外甥当见面礼的舅舅，恐怕蔡威真是古往今来头一份了！虽然和金银相比，可能郭荥更喜欢兵器多一些。
而等轮到郭奕自己时，蔡威这当舅舅的就空前吝啬，连意思意思的见面礼都免了，直接甩给给人家大三句话。头一句：“别学你爹！”第二句：“好好照顾你娘，还有你弟妹。”第三句：“辛家姑娘不错。记得下手需趁早，得手务珍惜。”
三句话一说完，蔡威就干脆利落地转过身，连招呼也没有直接带人策马连夜离开。留下夜幕里被他三句话弄得浑身发僵，抱着玉匣子呆愣愣站立官道的郭奕以及修眉长挑，眼睛眯起，若有所思看着自己大儿子的郭嘉。
郭奕当时僵不愣登地转过身，看向对自己似笑非笑的父亲：“爹，那个小舅父说的这事儿……我可以解释的……”
结果郭嘉全然不在话，带着笑意甩甩袖子：“解释什么？反正娶媳妇儿的是你。你向我解释什么？爬墙的事，回去跟你娘说吧。”郭嘉说完就洒然转身，也不管身后表情纠结的儿子，直接迈开方步悠悠然往自己家里去了。
虽然到最后因为时间紧张，加上当事人刻意隐瞒以及知情人郭嘉的瞒而不报，蔡妩到底也没接到自己儿子就爬墙事的主动坦白。不过这事却给郭奕造成了不小的心里阴影。当外甥的坚定的认为：他们一家人，除了当娘的和当妹妹的是他小舅父所待见的。其余的人？有多远躲多远方为上策！
郭奕在这里神思电转，等回过神来，厅里的打斗之声已经结束！刚才安之若素地看竹简的司马脀此刻已经站起身，走到厅外对着下人吩咐：“上茶。”
郭奕跟庞统也从屏风后凑过头去，仔细打量着像个两步远的蔡威跟曹昂。打量来打量去，也没看出俩人刚才到底谁输谁赢。
“你从荆州远走海上，闹腾这么多事出来，我以为你忘了当年约定，一定会割据自立，据地称王。”曹昂支着膝盖喘了两口气，抬手指指坐席示意蔡威入座。
“不会。”蔡威摇摇头，手按着肩膀处微不可查地蹙了蹙眉，“蔡威可为智将，可为谋臣，可为一军统帅，却独独不可能为一地之王。”
曹昂眨了眨眼，没去问蔡威为什么这么回答，而是眯眼看着蔡威的动作：“怎么回事？”
“旧伤而已，无碍。”蔡威无所谓地挥挥手，很坦率地跟曹昂说道：“你比十年前难对付多了。”
“承蒙东海侯夸奖，曹昂不胜荣幸。”曹昂“假模假式”地轻笑一声，“你还和十年前一样让人捉摸不透。”
“说吧，这回你来我府上干吗？按你前次给我的信里，你似乎该是直接去见我父亲和他帐下诸将。”
“这个明日你自会领我前去。我来其实想问问：对江东你想怎么办？”
曹昂闻言蹙起眉，他很敏感地意识到蔡威刚才的问题重点在“你”，而不是在“对江东”。他转脸看了看郭奕跟司马脀，俩人同样眉头皱起，脸带诧异。
“你……”曹昂沉吟片刻，不确定地问，“你夫人不会是……呃……吴侯的胞妹吧？”
蔡威倒是诚实地很：“曹子修，虽然话没说三句，你就问我媳妇儿这事让我很反感。但是不得不说你很聪明：江东孙仲谋放出的关于拙荆的消息确实是假的。”
曹昂听到此倒吸了一口冷气，手指着蔡威良久方道：“你……你就不怕我现在就命人杀了你。省的你他日在军中通敌叛变。”
郭奕一听立刻就要着急地起身，却被身边司马脀一把摁住，用下巴指指老神在在的庞统，然后对着郭奕轻轻摇了摇头。
蔡威状似无意地瞟了眼自己外甥，微不可查地笑笑后，摊开双手，有恃无恐地对曹昂说：“你不会。因为蔡某人虽然在你府上，可是手下将士却没来此处。若想平南方，靠北方水师，完全是痴人说梦。荆州水师新降，蔡瑁不过慑于兵势，忠心有无，还未可知。现在杀了我，对平南之战没有一点好处。”
曹昂闻言苦笑了下，垂下眸无奈道：“你倒是直接的很。可你恐怕还不知道我父亲现在已经等不及，打算移师赤壁，发兵江东了。”
蔡威眸光一闪：“无人阻拦吗？”
“我劝过。不止是我，几乎所有随军的先生们都劝过。但是父亲这次决心已下，没有任何回环余地。”
“几乎所有？那便是还有人没劝，或者，他是同意的。”蔡威眯着眼睛似笑非笑地重复了句，然后扫了扫郭奕的方向，淡淡道：“这人是郭奉孝吧？除了那个疯子，曹军之中恐怕没人会同意此举了吧？”
“那你的意思呢？你也是反对的？”
蔡威没回答，站起身跟曹昂拱拱手：“明日我就去见曹公。劳你带路。”
曹昂释然了：估计听说曹操要兵进赤壁的正常人没几个会不管不顾地支持曹操往东走的。因为，那实在不是一条康庄大道。
蔡威在解决了正事以后，没在多留，直接领着庞统告辞离开了。临走还无视郭奕挣扎，把郭奕给拎出了。这三个人刚走，司马脀就起身到曹昂身边：“蔡仲俨此人……机心非常，性情有桀骜。恐怕不是甘居人下之辈，大公子对此人还是及早……”
“没关系。”曹昂望着厅门的方向眯起眼睛淡淡道，“他是什么性情的人无所谓，只要他和我们之间的共同利益还在，他就永远是最忠实的朋友。这一点，我相信他。”
“可是大公子，因利而起的结盟往往是最脆弱的。”
“你错了，仲达。求名，求利，求财，求权，都无所谓。因为有所求并不可怕。这世上最难对付的是无所求。庞士元当年在北定乌丸时就曾说过他为名利而来。蔡仲俨在十年前也曾跟我提过类似的话。”
司马脀皱起眉，不甚相信地说道：“他也是为名利而来？那他心机，只要他愿意，在刘景升帐下一样可以施展的开。”
曹昂摇摇头：“他的胃口和野心可比这个大。一个家族的荣耀怎么可能是区区一个荆州能给的起的。”
司马脀豁然睁大眼睛，难以置信地看着曹昂，好一会儿才找回自己声音：“大公子的意思是……”
“前些时日，他曾写信与我。信中说我父势盖北方，权倾朝野，乃不折不扣的权臣。所求乃常人之不解事，所行乃世人之鄙夷事，实乃名符其实的孤臣。通常这类权臣孤臣在史书上结局只有一个，便是：不得善终。而想要反转此局，这类人的出路只有一条，便是……谋朝篡位！”
司马脀骤然变色，良久方低下头，像是什么也没听到一样，只喃喃感慨道：“他倒真是……什么都敢说……”
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第二天的时候，曹昂依约带蔡威去见城外中军帐中见曹操。曹操从进襄阳后除了在最初几天待在城内，其余时候都跟将士一道在城外扎营而居。曹昂若不是要主持襄阳的迁民事宜，这会儿也一定跟曹操一样在城外扎营呢。
到城门的时候，襄阳城内有一波迁移的百姓被官军看着，从城内出来。携妻抱子，老幼相扶，衣着简陋，形容凄苦，显然也不是乐意背井离乡的人。其中几个妇女在出城的时候还一步三回头地看着襄阳城，脚下亦是磨磨蹭蹭，显出万分的不乐意来。
可是身后的官军却盯的紧，稍有想逃脱队伍的就是一阵疾声利喝，轻了是训斥几句，重了则直接上了鞭刑。
蔡威在见到这情形的时候微微蹙了蹙眉，手握缰绳的力道�