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“莲者，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”温润的声音仿佛含着笑意。
闻声回头，薄娘微微施了一个礼，淡声道：“叶公子怎知我看的是莲花？”
叶昔迟扬起嘴角，脸上带着三分笑意，道：“因为在这庭院之中，只有莲花才配得上姑娘。”
薄娘的脸颊上染上了几片红霞，“公子过奖了。”
沈凝烟道：“他才没有夸你呢，他啊，这是羡慕！”
“阿花！”叶昔迟瞪她。
沈凝烟哈哈一笑，往薄娘身后移了一点，一脸我才不怕你的模样。
薄娘也笑了笑，这还是她第一次在两人面前露出笑容，“恕我冒昧地问一句，叶公子为什么总是唤花公子‘阿花’呢？”
她一直觉得，阿花是女孩子才会用的名字，而且在她的忆仙坊，也有一个女子唤作阿花。
沈凝烟脸上的笑容渐渐僵住了，斜着眼望向叶昔迟，叶昔迟忽然觉得背上一凉，这个目光似曾相识。
叶昔迟想了想，打马虎眼道：“是这样的，我和阿花从小就认识了，她小时候就体弱多病，又长得跟个女孩儿似的，于是我就一直开玩笑叫她阿花，叫着叫着，也就习惯了，改不了口了。”
什么改不了口，是根本不想改好不好！！
薄娘半信半疑，“两位公子原来小时候就认识了呀。”
心里一咯噔，沈凝烟别扭地转过身，狡辩道：“才不是！”
叶昔迟很重义气地揽住了她的肩，又拍了两下，对着薄娘道：“你瞧我这兄弟，又在使小性子了。她从小就是这样，可没让我少操心。”
沈凝烟回头瞪他。
叶昔迟装作没看到，笑嘻嘻地凑近她，低声询问道：“你我二人第一次相见时你就丢了一个大麻烦给我，弄得我寝食难安了好些日子，难道你都忘记了吗？”
他说的自然是沈凝烟为了救叶昔早身中剧毒，他在她的床边整整守了三天三夜才见她转醒。
可沈凝烟却不这么认为。她的思绪早就因他的笑容、他的话又飞回了六年前的沈府。初见时，她拉着他的手，亲昵地问他，“哥哥，等我长大了，你就娶我好不好？”
这算是一个麻烦的问题吗？虽然他口头上答应了，可是否也如他所言的那样，让他寝食难安了好几天呢？那么，最终的答案，究竟是答应，还是……不答应？
沈凝烟感觉到自己的心正在怦怦直跳，特别是他搭在自己肩上的手，忽然间也变得滚烫滚烫的。
等了这么多年，她真的，很想要一个答案。
沈凝烟鬼使神差地点了点头，叶昔迟十分满意地笑了笑。
薄娘看着二人，忽然道：“两位公子来这里那么多日，可有想过去赏一赏湖光山色呢？”
叶昔迟颇有兴趣道：“姑娘的意思可是要带我们去游湖？”
薄娘点头，“正是。”
叶昔迟诧异道：“姑娘今日怎会有闲情逸致……”
他的话没说完，便被沈凝烟兴奋地打断，双眼亮晶晶地问道：“莫不是你被我们感动了，所以答应我们的要求了？”
她的双瞳充满着希冀，对上她视线的那一霎那，薄娘忽然觉得有些不自在，偏过头道：“三日之期未到，两位公子又未曾做到答应我的事，请恕我暂时无法答应二位的要求。”
“……”真没想到她说话居然这么直接！
沈凝烟失望地嘟起了嘴，低声道：“那你要怎样才可以答应我们呢？”本来想硬的不行就来软的，可带她出去玩了两天都没见她有半点高兴，这条路只好就此作罢。现下只剩下一天的时间，她的态度仍是那么坚决，他们到底要怎么做才行呢？
叶昔迟安抚似的捏了捏她的肩膀，然后松开手笑如春风地对薄娘道：“承蒙姑娘不弃，愿意与我们共泛一舟，我们岂有不应之理。”
薄娘望了他一眼，又看了看沈凝烟，道：“那就请两位公子跟我来吧。”
***
码头在山脚的另一边，离忆仙坊并不远，但是由于泛舟的人多，所以需要早一些去才有船只可挑，去晚了，便只能同别人一起共乘，诸多不便。
薄娘原本是算好时辰带着他们过去的，可没想到刚走到码头，就见旁边冲过来一个男子，约莫二十岁刚出头的模样，年轻气盛，跑得极快，差点与薄娘撞个正着。
站稳身子之后的薄娘冷冷地望着他，面上又恢复了冰雕般的神情，轻哼一声，眼里不无厌恶之色。
“薄娘，你没事吧？”沈凝烟关心地问道。
“没事。”薄娘冷声答道。
才又走了两步，就听身后传来一个女子和一个孩子的哭声。
“孩子他爹，你回来！你要去哪里啊！孩子他爹……”
“砰”地一声，女子抱着孩子一同摔倒在地上，膝盖擦到凹凸不平的石块上，磨破了一层皮，鲜血淋漓。
刚刚跑出去的男人似乎听到了后面的动静，回头一看，就见自己的妻子和孩子倒在地上。妻子为了不让襁褓中刚满足岁的婴儿受伤，高高举起手把婴儿托了起来，可自己却摔得浑身疼痛。
待女子反应过来，首先想到的是检查孩子有没有受惊，见他只是哭并没有受伤，心里松了一口气。忍着疼从地上爬了起来，衣服上沾满了灰尘，脸上也沾了几块肮脏的泥土，显得十分狼狈。
可哪怕膝盖上的血迹已经连裤子都渗透了，她依旧强撑着往前走，行了几步，坚持不住了，摇摇欲坠，幸亏沈凝烟上前及时扶住了她。
“谢谢。”她朝沈凝烟点了点头，又往前走了两步，对着怔在原地的男人道，“孩子他爹，跟我回去吧，不要再赌了……你刚才拿的，可是要给孩子买吃的的，我不吃没有关系，你给孩子留条活路，好吗？他可是你的亲儿子啊……”
哀悯中带了点乞求，女子说这话的时候，情绪并没有多大的波动，仿佛早就意料到会发生这样的事情一般。嫁给一个嗜赌成性的男人，她哭也哭过，闹也闹过，可一点用都没有，最后她只能妥协，任他去赌，任他把家里仅剩的银子全部输光。可他今日拿的，是她要给孩子活命的钱呐，他怎么可以这么残忍，连这么一点点银子也要拿走去赌呢。
男人低头看了看手里仅剩的银子，他也知道那是家里仅剩的了，可他若是不去赌，他之前输的那些又算什么？如果拿着这些去翻盘，或许明日他们一家就能过上好日子了，他的孩子也不用再受苦了，而他们以后再也不用为区区一点点油盐酱醋犯愁了。
思及此，他掂了掂手里的银子，再次握紧，转身欲走。
薄娘早猜到了他的反应，讥讽地勾了勾嘴角，“男人都是一个样的。”
叶昔迟听她这么说，心知不妙。若是真让这个男人这么走了，那他和沈凝烟这两天做的努力可就都白费了！
叶昔迟也不知哪来的冲动，举步上前拦住了他，“等等。”
男人奇怪地看着他，刚才只把目光放在了自己妻儿的身上，并没有注意到旁边还有其他人。
叶昔迟亦看着他，淡声道：“留下妻儿不管不顾，这样的男人还配当一家之主吗？”
男人嘴角抽了抽，“你谁啊？这些管你什么事？”
叶昔迟没有回答他的问题，而是道：“去道歉。”
男人觉得他一定是疯了，白了他一眼，嘴里骂了一句莫名其妙就往前走，可偏偏叶昔迟不让他如意，伸手拦住他的去路，声音拔高了几分，“不准走！去道歉！”
薄娘在一旁歪头看着。
男人一把推开叶昔迟，怒吼道：“哪里来的疯子！要管管你自己的女人去，滚开！”
叶昔迟仍是不让，男人终于被激怒了，当即握紧了拳头，一拳朝他脸上打了过去，叶昔迟被打得跌倒在地上。
“公子！”一直在一旁看好戏的沈凝烟见状飞也似的上前，见叶昔迟嘴角淌下了一丝血迹，心里又急又气，想都没想就给那男人补了一拳。
她的这拳着实不轻，在女子的尖叫声中，男人应声倒地。婴儿的啼哭响彻云霄，女子抱着孩子连滚带爬地到男人的身边，男人的嘴角已经青了一片。
“你们干什么，你们干什么啊！”女子也抱着男人哭了起来。
“公子……”沈凝烟扶着叶昔迟站起来，叶昔迟抹了抹嘴角的血迹，厉声道，“一个男人若是连最基本的责任心都没有，倒不如死了的好！”
男人抿着唇一言不发，女子被他这句话吓了一跳，双手紧紧地抱着自己的男人和孩子，惊恐地望着叶昔迟，“你……你是什么人，究竟想干什么……”
叶昔迟朝沈凝烟使了个眼色，沈凝烟跟在他身边那么久，见他方才反常得厉害，一下子就明白了他的意思，冷冷地看着那个男人，手上的折扇仿佛变作了一把锋利的刀子，来回转了几下�