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刘备听得，不住点头，刘琦年幼且为人懦弱，若是自己辅助，其实等于荆州为自己所掌。点头之后，刘备连忙问道：“先生所言极是，那备当如何？”
单福微笑道：“此事易尔，皇叔只需多与大公子接近，取得大公子信任即可。另外荆州军虽然为蔡瑁所掌，然蔡瑁无能，军中将士并非人人信服，皇叔自可暗中联络他们，一同支持大公子。而荆州世家中，现在蔡氏一家独大，已经招致蒯氏、黄氏、马氏等不满，皇叔自可从中联络这些世家。”
刘备是一边听一边不住点头，最后叹道：“先生大才，若是备早得先生亦不致于如此落魄，若先生不弃，备愿拜先生为军师。”
单福微微一笑，说道：“多谢主公信任。”
刘备心中喜极大笑，笑罢问道：“备有一事不明，先生既有大才，何故要潜入备宅中？”
听到此问，单福神色凝重道：“自从主公来到荆州之后，张绣派人在荆州煽动对主公不满之世家杀主公，还有与主公交往之文士都一一记录下。福以为张绣早就视主公如大敌，才有如此多的动作，福也是从以前相识的游侠儿处打听到此事，故此是秘密来投主公。”
刘备听得，心中大惊，失声道：“竟然还有此事？”
单福听得，点了点头，说道：“此事应该是主公入荆州时救主公的年轻文士有关。”
刘备听得，连忙捉住单福，说道：“军师知道那人？”
单福微微一笑，说道：“荆州隐士水镜先生有言，卧龙、凤雏得一可安天下，当日救主公之人就是卧龙了。”
刘备听得，惊道：“卧龙？不知军师与卧龙相比如何？”
单福叹道：“福不及万一。”
刘备听得，心中更惊，微微失神之后才问道：“军师既知这卧龙先生所在，不若指点备……”
还未说完，单福就摇了摇头，说道：“此时并未是卧龙出世之时，况且主公尚为立锥之地，纵使卧龙来到，巧妇亦难为无米之炊。卧龙心意如何福亦未完全清楚，故此还请主公耐心等候。”
刘备点了点头，又问道：“那凤雏……”
单福听得，笑道：“凤雏为人懒散，又好酒，经常到各地云游，福亦不知其所踪。”
刘备听得，笑了笑，而后放松了心态，说道：“备既得军师相助，如鱼得水，还望军师日后多教备。”
单福听得，拱手道：“主公言重了！”
第四百七十二章 刘备夺荆州
刘备既得单福相投，就不再如之前那般胡乱拜访世家名士了，而是有目的地去拜访。又经常让张飞去军中找文聘、魏延等人吃酒，以张飞豪爽的性格，很快就与荆州军将士打成一片。
蔡瑁一边的人将此事禀报蔡瑁，不过蔡瑁一向看不起那些寒门出身的将领，知道张飞只是寻他们吃酒，便不多理会。在蔡瑁看来，荆州大军皆掌握在他手中，纵使文聘等也只能听命行事，手中所掌之兵亦寥寥，刘备要拉拢他们蔡瑁也没有多在意。
单福也是算定了蔡瑁如此想，才让张飞去和那些荆州将领吃酒，加上刘备在荆州世家中的活动，刘备在荆州的影响力越来越大。而且刘备也在单福的提点下，刻意低调，以刘备能忍的能力可是连曹操都佩服，并且将曹操也都骗了过去，刘表、蔡瑁之流又岂能识破，见到刘备低调，蔡瑁便没有多注意他了。
除此之外，在刘琦每次返回襄阳探视刘表的时候，刘备都秘密去见刘琦，在单福授意下教刘琦如何取得刘表欢心。刘琦忽然转变的表现甚得刘表欢心，蔡瑁觉得不妙之下，便加大了对刘琦的攻击。
荆州内部暗流涌动，外部也不平静，就在张绣北取河套，曹操取冀、青二州的时候，去年攻破合肥的孙坚奈何不了在寿春防守的曹仁，于是大军一转，挥师再取江夏。以孙坚之能，前几年刚取江东之地还未完全定下来，也没有完全得到江东世家的支持，故此才屡攻荆州不下。但现在的孙坚经过几年的发展，又大破合肥，兵锋强劲又岂会再怕刘表，其军挥师攻江夏，由长子孙策领兵，周瑜为辅，吕蒙、周泰、董袭等为将，一战而破黄祖大军，黄祖战死，孙策大军占江夏数县，一时之间江夏告急。
黄祖战死，江夏告急，消息传来，一时之间荆州内部大为震动。
刘备收到消息之后，立即将单福找来商议，只见单福眼神闪烁，默想了一阵对刘备说道：“主公，此乃绝好机会。主公可让大公子请命守江夏，大公子手下无人，必定求刘景升要主公去辅助，如此主公机会就来了。”
刘备听得，皱眉道：“如若到江夏，岂不是要与江东孙坚为敌？孙坚势大，若将力量皆耗在江夏，那么……”
单福听得，大笑道：“主公此言差矣，若主公是蔡瑁，见到大公子请主公为辅，那会如何？”
刘备听得眼中闪过厉芒，随即又摇头道：“有景升公在，蔡瑁不敢胡来。”
单福冷哼了一声，说道：“刘景升若在，蔡瑁自然不敢胡来，但据闻近年刘景升身体欠奉，每逢秋冬疾病缠身，如今已经一月没有与众人议事，如今恐怕早就卧在榻上，蔡瑁有蔡氏相助，岂不会假传命令。”
刘备听得，大惊道：“竟会如此，那……”
单福微微一笑，说道：“主公不必惊慌，只照福所言行事就好。”说完凑到刘备耳边，小声说道：“主公当如此这般……”说完之后，刘备脸上神色早已变得自然，同时有力地说道：“备明白了！”
孙策领兵来攻，黄祖战死的消息已经传遍襄阳城内外，刘表虽然卧病在榻，但收到消息之后亦立即抱恙招集众文武议事。
当众文武到齐，脸色苍白的刘表开声就问道：“江夏危急，黄祖战死，汝等谁敢领兵去战孙家子？”
刘表的话问出口，厅中张允等人皆望向蔡瑁，但蔡瑁却仿佛看不到一般。后面的文聘见得无人敢应，暗中叹了口气，一咬牙就要出列。却没有料到一道人影当先闪出，大声应道：“父亲，孩儿愿意领兵前往救援江夏！”
刘表一听，定睛一看见到正是刘琦，脸上忽然闪过一丝潮红，开口赞道：“好！果然是为父的好孩儿！他孙文台有狮儿，我刘景升之子亦不差！”说到这里由于激动，猛烈地咳了起来。旁边蔡瑁听得，脸色不自觉地变得极为难看。
刘琦见得，关切地问道：“父亲，你……”刘表摆了摆手，以示无妨，而后说道：“我儿虽有胆识，但孙家子手下文武皆备，若只有我儿前去，实力未免太过单薄。”
刘琦听得，大声说道：“父亲，叔父历战曹操、吕布、袁术，乃是当世英雄，孩儿恳请父亲派叔父提点孩儿。”
刘表听得，轻“哦”了一声，转而问列在前面的刘备道：“玄德，汝可愿指点一下你家侄儿？”
刘备微微一笑，说道：“大公子既然看得起备，此乃备之福气。”
刘表听得，点了点头，刚想说话，后面的文聘也站了出来，说道：“主公，聘也愿助大公子一臂之力！”
刘表听得更喜，笑道：“好！既然如此，玄德和仲业就相助琦儿吧，其余的都散了吧。”
众人听得，大声应道：“诺……”
刘表被人扶进内堂之后，刘琦喜形于色，他到这么大还未曾试过当众被刘表称赞，想到这里，用感激的目光望向刘备。刘备向着刘备抱以微笑，对其说道：“大公子还需继续努力。”刘琦听得，很是信服地点了点头，显然已经对刘备深信不疑。
刘琦和刘备、文聘一同离开，这边蔡瑁脸色更沉，也不顾拉住他要说话的张允，自顾自地大步离开。蔡瑁的一举一动，全部都落入了刘备的眼中。
得了刘表命令。第二日一早刘琦就会同文聘和刘备以及刘备麾下众人率领三万兵卒离开襄阳赶向江夏。大军先取道南郡的江陵，本来刘琦想直接赶赴江夏，不过刘备却以稳重起见，先查探江陵防御、粮草以及打探江东水军消息为由，先绕道向江陵。
刘琦对刘备所言是言听计从，而文聘虽然觉得不妥，但也没有多说什么，在文聘看来刘备这是稳妥的做法，若是江夏失陷了，江陵就是后面一条的防线。文聘曾经与江东军交过手，知道他们的厉害，故此对能保住江夏心存疑虑，在他看来刘备也是与他有相同的想法，只不过大家都为了刘琦好而没有告诉他罢了。
大军一直往南走，只一日不够，还未赶到江陵，却是有襄阳的快马送来刘表病情忽然加重，危在旦夕，要刘琦一人独自返回襄阳的消息。刘琦听得，完全是不知所措，于是将文聘、刘备以及刘备新近介绍他认识的单福来议事。
刘琦将信�