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“姨母以后只管享清福就是了，我和江蓠一定好好孝敬您老人家。”徐楚良欢喜无尽。
沈江蓠也说了两句好话，叫颂秋接过匣子，一行人回了主院。
当着徐楚良的面，沈江蓠拿出账本，说道：“趁着你也在，咱们一起理清了罢。”
“难道我还信不过你？既然这个家交给你打理，你安排就是。”徐楚良笑着帮沈江蓠正了正发间的累丝金凤钗。
沈江蓠微微偏了偏身子，躲开徐楚良的手，正色道：“话不是这样说，往后你主外，我主内，但又不是隔了楚河汉界，非得泾渭分明。家中银钱开销，你怎能丝毫不知？你自己瞧了，也才心里有数。”
“好，那我们一起看。”徐楚良仍是笑盈盈的，拿起田庄地契，开始清点。
本来就没多少东西，一时三刻就看完了。
不看还好，一看倒叫他看得心下惴惴，只把眼睛去偷瞧沈江蓠的神色。家里怎可能只有这点田庄土地？公中银子这样少？那这些年都怎么过来的？
前一世沈江蓠在徐家做了好些年的媳妇，所以徐家到底有多少产业，她还是略知一二的。这才拿出来一半嘛！
翻看完了，她并未露出大失所望的表情，只是对着徐楚良说：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，多大的头就戴多大的帽子，往后省俭些日子也能过下去。”
她说这话，一是显示自己与徐楚良一起安贫乐道的决心。既然安贫，她就不可能贴补银子。所以这话的第二层意思就是显示她丝毫没有贴补徐家的打算。
按照徐楚良往日的盘算，家中几千银子的过活还是有的，没想到居然只有这点。说实话，他对沈江蓠还是颇为喜欢的——怎么可能不喜欢？要教养有教养，要容貌有容貌，要家世有家世，就是世人眼中标准的贤妻，也是他梦寐以求的贤妻。
孔雀开屏那不只是动物的本能，还是人的本能。谁不希望在喜欢的人面前展现自己零缺点，各种高大上？他当然也希望在沈江蓠面前展现一二的，可是家中这寒薄的家产让他着实有些抬不起头来——当初还说曾祖官至三品，现在想起来就像个笑话。
“你不用担心。以为夫的才干，他日必将青云直上。我要拱手锦绣讨你欢，我要你成为这京城中人人艳羡的女人。”
沈江蓠在徐楚良的脸上看到从未见过的狂热眼神。
这样看上去，这个男人真的很值得倾心。他有一张好看而温柔的脸，浑身上下是让人舒服的谦和有礼，以及恰到好处的书卷气。他的身量也很高。沈江蓠刚刚到他的肩膀。这样的皮囊下还有一肚子的学识和气度。
若不是前世那样惨痛的背弃和伤害，若不是，亲眼见到他对亲生女儿的残酷，此时的沈江蓠不会如此心如止水，甚至，恶心。
沈江蓠仔细地听自己的心，已经听不到仇恨的回音。也许，恨是源于不能释怀的爱，得不到的痛苦，以及不忍失去的悲戚。沈江蓠不恨，一点也不恨。她只是觉得恶心，似乎眼前是一团散发着恶臭的沼泽。
为了平复这种恶心，她恨不能一把火烧尽眼前的这一团。她要知道这个人将永远不再存在于这个世间，永远不可能再出现于下个街口，才会觉得风清日朗。
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徐夫人很快就体会到了什么叫搬起石头砸自己的脚。
她克扣了公中的钱，本来以为沈江蓠会自己拿钱出来。哪知她这么狠，居然好意思带着一家人节衣缩食！
这生活水平比他们往日在徐府时都差了许多。
十天吃一回肉，菜里还几乎看不见油星。远远看着，家里上下众人脸上似乎都泛着绿。沈江蓠因为偶尔回娘家，或者出去看铺子，倒能打打牙祭。
萧栖迟每日要去衙门，应酬又多，几乎不在家吃饭。那日回来的早些，进去给徐夫人请安，乍一看徐夫人和徐氏姊妹，只当是拍鬼片，吓了一跳。
针线活也不拿去给外面的裁缝做，而是分派给家中女眷，这就苦了徐氏姊妹。徐楚云是庶女，不好说什么。徐楚飞就不管了，在徐夫人面前一个劲儿地抱怨：“怎么这么多活计要做！不能跟以前一样拿到外面去做么？您看看我这手……”一面说，一面将双手伸到徐夫人面前。
徐夫人一看，上面好些个破皮，看得心疼，便抽这起道：“等我好好说说她！”
平日里吃饭，是徐夫人带着徐氏姊妹吃。沈江蓠和徐楚良在主院吃。萧栖迟则在前院。
那日吃晚饭，徐夫人一见端上来的青菜豆腐，啪嗒一声，一双筷子就掉到了地上。她身子一软，竟然向旁边栽下去。若不是身后的丫鬟和徐楚云眼疾手快，定要磕出个油包来。
在场诸人无不吓了一跳，七手八脚地将徐夫人抬去卧房的床上。徐氏姊妹早急得哭起来，围坐在徐夫人身边，又催着人去请哥哥嫂嫂。
徐楚良和沈江蓠闻言扔下碗筷就来了。待他们赶到，徐夫人已经在床上哼哼唧唧，淌眼抹泪地说着：“家里日子艰难，还要养着我这个老废物。不过吃了几顿青菜豆腐，就吃得这样头昏眼花的……”
“我早些去了，也能省些嚼用，你们负担也小些。”说着，又哭了。
徐楚良只得劝道：“这是哪里的话？我不日就要授官，正是大好的日子，天大的福等着姨母。姨母怎么不看开些，好生保养？”
徐夫人听了又哭道：“如何保养？我尚从未听说过青菜豆腐也能养人么？从前，我当家里，可从未这样待你们呀……”
话里话外无不是针对沈江蓠，指她苛刻小气，故意刻薄人。
她赶紧说道：“我当了家，累大家这样吃苦，是我的错。但是巧妇难为无米之炊。公中有多少银子夫君也是亲见的，可着这点银子，我只能安排这样的日子。委屈了姨母和表妹，是我们无能。只是，同样的银子，不知姨母怎能让全家人吃香喝辣？也请姨母教教我，这样大家都有肉吃。”
沈江蓠的话明白无误，也没有谁是傻子，会绕不明白这其中的道理。于是徐楚良与徐氏姊妹齐刷刷地望着徐夫人。
徐楚良其实一早就疑心母亲克扣了公中的银子，只是毕竟是自己母亲，他没忍心去说。却没想到现在众目睽睽之下被沈江蓠戳破。一来恼母亲太小气，丢自己的脸；二来又恼沈江蓠口快，一点面子也不给老人，不给自己留。他颇有些下不来台。
徐夫人见众人都这样望着自己，而沈江蓠的话又直戳痛处，顿时哑口无言。只得翻个身：“我头痛，明儿再说罢。”
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夜里，徐楚良看了会书，趁空又去看望了一番徐夫人。
徐夫人正长吁短叹。她呕了一肚子气，晚饭也没吃，本来吩咐厨房做两个小菜送来。谁知道厨房那边说实在没有富余的东西，只送来了一盘蒸饼，一碟咸菜，再有一个鸡蛋。
她一看，又没了胃口。
徐楚良一见，扶着徐夫人下床，劝她略吃了两口。待徐夫人吃毕，他才抱怨到：“太太也是，何苦耍这不高明的手段？没得惹人笑。家里本来也不是过不得日子，急等着江蓠的嫁妆用，就拿出公中那些钱来，也能好好过日子。我看，改日寻个由头，您还是把帐全给交了罢。”
咳咳咳，徐夫人气得连声咳嗽，一巴掌拍在徐楚良的肩上：“你个没良心的，我千算万算，还不就是为了你吗？我这么大年纪，省下钱来还不就给你？你倒抱怨我！你现在眼里就只有你那个媳妇！哪里还有我这个娘唉……”
徐夫人哽咽道：“我告诉你，你那个媳妇就不是个省油的灯！我活了多大年纪了，什么狐狸精我没见过？你别看她一脸贤良的样子，自从进了这个们，哪件事、哪句话不是掐着别人的痛处？我的傻儿子，我算是看明白了，我们还想算计她！别被她给算计得骨头都不剩！”
这几句话总算是提醒了徐楚良。他也终于明白这几日始终困在心头的疑惑到底是什么。
那日，他对沈江蓠坦承一切时，她真的太淡定了。他没有看到一丝恐惧。
沈江蓠才多大？比自己妹妹大不了多少，可是当时徐氏姊妹是何反应？她又是何反应？况且当时自己与他不过刚刚成亲，毫无相濡以沫之情，她竟然不悔不怒不惧，还能劝解那样一番识大体，甘苦与共的话！
她，不可能是个简单的人。
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沈江蓠洗了头，在院子里走着，一面等头发干，一面欣赏月色。
顺带再想一想如何进一步打击徐家人。
正走着，看见垂花门那头萧栖迟回来了。于是朝他挥了挥手，萧栖迟看见一笑，抬脚就走进了主院。
萧栖迟今日面圣，因为立下大功，又得上司竭力保荐，被授予五品