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“好看？”艾琳又低头看看那缀着珍珠的裙摆，她也知道这条裙子很好看，自己穿上效果也没得说，可是……“好吧，就穿一次好了，大不了不吃晚饭。”艾琳最后还是做出了妥协。不，应该说是牺牲。
“其实，如果你觉得太紧，可以把后面的带子松开一些。”托马斯说着，拍了拍艾琳的肩膀，示意她转过身去，然后亲自帮她把后面的丝带重新绑了一下，果然松了不少。
“好了，能呼吸就好了，晚饭就省了吧。”艾琳终于可以松口气了。其实艾琳不胖，而且最近忙碌加饮食不够营养，她已经更纤瘦了。但是这贵族的衣服就是一个字“虐”，根本就是违背正常人的生理曲线，硬是要把腰勒成那种真正的“蜂腰”啊。
“艾琳，我有没有告诉过你，你真的很美。”托马斯板着艾琳的肩膀，让她面对着自己，伸手把她那一头又直又顺的黑发抚了抚。而那黑段子似的发丝配上乌黑清澈的眼神，更加平添了许多东方的神秘色彩。
“说过，而且说的太多，我都不信了。”艾琳微微一笑，伸手挽住了托马斯的手臂，说道：“走吧，坐马车？反正我没法骑马了，这东西绑的我能呼吸就不错了。”
“当然，马车已经准备好了。”托马斯同样笑的很迷人，两人就这样保持着一个亲密的姿势，挽着手臂走了出去。
托马斯的那辆马车艾琳还是第一次坐上去，里面很宽敞，而且有厚厚的羽毛垫子，坐上去也很舒服。
特里克也跟了过来，坐到了托马斯和艾琳的对面，对着艾琳笑了笑，并且大声的赞美着：“哦，艾琳小姐，你太美了，没有想到这件衣服你穿上就好像是一个漂亮的东方娃娃，又美丽又可爱呀。”
“谢谢，特里克管家，你也很帅呀，你怎么没有女伴？还是打算去宴会上去寻找？”艾琳把裙摆扯平，坐的却很随意，她不是那种为了装出一副高贵的样子就要把自己折磨死的人。
“女伴？天哪，我还没有那个资格。只有托马斯伯爵大人这样的人物才可以带女伴前往的，我只是一个小跟班。”
“好了，特里克，再不闭嘴我让你出去赶车。”托马斯白了特里克一眼，其实是怕特里克说的太严重，反而让艾琳会不自在。
“好吧，我闭嘴，我是一个很好的跟班；但不是个很好的车夫。”特里克说完，果然把嘴巴闭的紧紧的。毕竟现在外面冷下来了，他可不愿意去赶车。
马车开动起来，托马斯对艾琳解释着：“宴会在威尔士公爵的庄园里举行，不算远，过了维德的庄园几英里就到了。”
“嗯，我去过那里，上次离开的时候，先是走错了方向，就到了那个庄园。”艾琳想起自己去那个庄园找过克尔丽娜的，但是现在不过几个月的时间，已经物是人非的。
看到艾琳的眼神里有一丝的黯然，托马斯握了握艾琳的手，对她说道：“谢谢你陪我来，艾琳。”
“……”艾琳马上收敛了心神，笑着摇了摇头，随即岔开了话题，时而问问托马斯海上航行的趣闻，时而问问英格兰的事情，气氛也总算是放松下来。一路聊着，时间也过的很快，眼看天色黑了下来，就已经到了维德的农场。
只要再向前几英里，那就是属于威尔士公爵的领地了。而就在托马斯的马车越过一块地界的标牌的时候，另一边有一辆马车也驶了过来，虽然比托马斯的马车慢了一点，不过紧紧的跟在托马斯的马车后面，如果不是因为路太窄了，只怕已经超过去了。
“托马斯大人，后面的好像是罗杰斯子爵的马车。”特里克看了一眼，就知道那是谁的马车了。而那个罗杰斯因为凯瑟琳的关系，所以对托马斯一直都不怎么友好的。
“嗯，看来今天的宴会很热闹呀。”托马斯迷人的一笑，把背部随意的靠在马车的靠背上，显出一副慵懒的样子来，直到马车驶进了威尔士公爵的庄园停了下来，特里克先下车打开了车门，托马斯却没有下车的意思。特里克看了一眼悠闲、慵懒的坐在马车里的托马斯，已经明白了他的意思，所以只是恭敬的垂手站在马车旁边，低垂着头安静的等着。
而一直紧随其后的马车也停了下来，因为庄园前有专门停靠马车的空地，所以那辆马车干脆停在了托马斯的马车旁边，靠的很近，有一种挑衅的意思。
只是等了一会儿，那位罗杰斯子爵看到托马斯还没有下车好像等不下去了。马车门由仆人拉开之后，他就先走下马车，继而大步的向庄园的台阶走去。
“罗杰斯。”托马斯在马车里叫了他一声，然后把靠在椅背的身子挪了一下，然后拍拍身边的艾琳，凑过去在艾琳的耳边轻声的说了一句，然后示意她先下去。艾琳会意，马上利落的从马车上跳了下来。
“你！”罗杰斯听到托马斯叫自己了，可是回头竟然就看到了一身华丽衣裙的艾琳从马车里下来，有一种“仇人见面”的感觉，放弃了进入庄园，反而转身向着托马斯的马车走了回来。
“你怎么在这里？”罗杰斯原本就不是一个识大体的人，现在看到艾琳竟然有些冲动过头了，而且已经忘记了身份和车里的托马斯，转而竟然向艾琳发难，口气也是愤愤的。
“罗杰斯子爵大人，您还是那么的英俊啊，伤都好了吗？”艾琳挑一下秀气的眉毛，用很真诚的语气问着，同时还不忘扯着裙摆行礼，表情更是温柔又乖巧。
172 出现讨厌的人
“别给我装一副贱人的模样，我还记得你当初重手打晕了我，如果不是……”罗杰斯的表情不但愤愤的，就连口气都是满满的不屑，就连看到艾琳在自己面前行礼，也是鼻子都没有吭一声，竟然还口出恶言。
“罗杰斯，艾琳今天是我的女伴，请注意你的口气。”托马斯这时候才慢慢的从车上下来，同时伸手把还在弯腰行礼的艾琳拉到了自己的身边，并用他那独特而迷人的笑容对着罗杰斯一笑，口气极为平淡的对罗杰斯说道：“我想，威尔士公爵已经把今天宴会的内容告诉过你了吧。”
“宴会……”罗杰斯那并不聪明的脑袋总算是转了一下，上下的扫了托马斯一眼，也总算是想起宴会的目的了。没错，今天的宴会托马斯是主角，虽然爱尔兰国王的文件还没有发布下来，可是他们这些爱尔兰本土的勋爵们早在托马斯还在会爱尔兰的船上就已经听说了他晋升伯爵的消息。
从男爵一下子到伯爵，罗杰斯知道，托马斯现在的身份无疑是比自己还高的。终于想清楚了，罗杰斯不由得退后一步，把面前的台阶闪开一点，微微侧身，示意托马斯先过去。毕竟从身份上来说，托马斯无论如何都应该走在自己的前面的。
“谢谢，罗杰斯子爵。”托马斯故意把“子爵”两个字咬的很重。
而罗杰斯的表情就好像吞吃了一只马蜂一样，现在被马蜂蛰咬着舌头却还是不敢开口。尤其是让罗杰斯感到难堪的就是刚刚他明明已经走上台阶了，却又因为那个女人再退了回来。现在门口的门童和侍者都看到自己给托马斯让路了，这根本就是首战告负，丢了大大的面子。
托马斯则是拥着艾琳，从容的从台阶上走了过去，并且由侍者帮忙拉开了面前的大门，进到了屋里。而刚刚托马斯故意晚一点下车，也无非就是让更多的人看到罗杰斯不得不退让的这一幕，即使是几个守门的侍者看到了，他们也会很快就把这个消息告诉给威尔士公爵的，那么自己的气势无形中就已经将罗杰斯压倒了。
当然，即使不用这一招，托马斯也根本没有把罗杰斯放在眼里，不过今天的情况特殊，能打压一个是一个，总比等一下这些人不知天高地厚的一起反扑要强的多。
艾琳也在暗自偷笑着，刚刚托马斯的意思很明显：罗杰斯一直对于上次狩猎的事情怀恨在心，而这样的场合下艾琳的身份还是会吃亏的，所以现在就表明一下身份，从一开始就把罗杰斯的气势压制住，即使在宴会上，他也不会再掀起什么小波浪了。
这第一站，两人算是配合的很成功了。所以同样都带着胜利的笑容步入了庄园，气势也不是一般的高涨。
威尔士的庄园很大，虽然没有城堡那样雄伟，但其内部的华丽程度完全不逊色于一座气势磅礴的城堡了。头顶的水晶吊灯和周围一人多高的烛台都插着手腕粗的蜡烛，全部点燃起来也可以把这间大厅照的通亮；而且蜡烛比电灯更具有梦幻的色彩，加上周围布置的美轮美奂，让艾琳不仅兴叹起古人的生活竟然也是如此的奢靡。而且从浪费程度上，那一根根的蜡烛绝对不