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林氏也吩咐了婆子守了高姨娘院子。
一家子又再三斟酌，便由郑明玉告了假；亲自送郑明慧去了江南，一去就是两个月。
郑明玉道：“路上还好，三妹妹也并不哭闹，每日只船舱里看书，姑母蒋家也很好，如今当着家，家里老太太，其他太太少奶奶并姑娘们也都是好，我那府里歇了四五日，冷眼瞧着，一家子都是有规矩人，家里小子丫头也都恭谨有礼，待三妹妹也都很好。蒋家如今排行有九个姑娘还闺中，有姑娘们一起玩着学着规矩，三妹妹想必也就好了。”
郑明珠是真没想到郑明慧这样姑娘竟然会猛然这样子，也不由叹口气：“只盼三妹妹大些了，能自己想明白。”
她这句话说出来，林氏先就叹了口气，郑明珠看向她，一双明眸露出询问神色来，真真是会说话。
林氏便道：“三妹妹不过是一时糊涂，可二弟……唉，世子爷送三妹妹去了江南，二弟竟然闹了一场，爹爹勃然大怒，抽了二弟几鞭子，问他：就为了你院子里一个女人，你倒要不认妹妹了？二弟梗着脖子不认错，说是三妹妹坏了他子嗣，爹爹骂他，这种来历不明子嗣，不要倒干净……”
郑明珠不知该说什么。
林氏叹道：“那一日爹爹书房闹厉害狠，后来把二弟关了起来，我叫人去收拾书房，里头除了两件青铜器皿，就没有几件完整东西，连书房里头那张大花梨木书桌，也给爹爹一剑砍成了两半。”
盛怒可见一斑。
男人宠爱个把姨娘妾室算不得什么要紧事，可宠爱姨娘到要闹着处置同胞妹妹了，那就是要紧事了，郑明朝此举惹得郑瑾大怒倒并不意外。
怪道要把他关起来，这高姨娘只怕也凶多吉少了。
林氏道：“那几日，爹爹十分不痛，后头院子也不去了，天天都歇外头书房里，也不见人，连送进去饭菜都掀过两三次，后来打听到爹爹去祖宅日子，竟就是那之后不久。”
就算这是郑明玉与林氏猜测郑瑾为什么要去家庙，可是此事和朱氏又有什么相干呢？总不至于儿子惹恼老子，倒要当娘来受罚。
郑明珠想不出来，直接问：“爹爹是如何与哥哥说？”
“爹爹什么也没说。”郑明玉道：“这事是我查出来，因无意中得知爹爹是去了祖宅，我担心……所以才查了一查。”
说到担心，郑明玉含糊了一下，郑明珠自然知道，这是担心郑瑾想要把朱氏接出来。
送家庙这种事，又不同于入狱，真想要接出来也并不是不能够。
郑明珠便说：“好古怪，爹爹为什么不说呢？就连回了祖宅，也是一个人去，并没有跟哥哥和弟弟们说，真是叫人想不明白。”
郑明玉点点头，迟疑了一下，又说：“妹妹说不错，便是觉得奇怪，我才想着特地跟妹妹说一声儿，太太纵有错，如今去了，一家子也少不得披麻戴孝，偏爹爹没有说，如今我还装不知道呢。”
这个态度有一点奇怪，太太死有蹊跷，本来就是死对头，郑明玉无意去查，这是很自然一件事，为什么要特地来解释呢？
郑明珠疑惑了一下，猛然就明白了，仅仅一年前，郑明珠还是十分亲近，敬重这位太太，依赖，孝顺，言听计从。
这一年来，虽说发生了不少事，朱氏贪明珠嫁妆事发，又妄图混淆侯府血脉，虽说是大事，可也不见得就能把十几年养育亲近抵消掉，郑明珠对太太如今感情到底如何，并没有人拿得准。
除了她自己。
所以郑明玉担心她想法，郑明珠便叹道：“无论如何，爹爹自有爹爹道理，哥哥也知道，爹爹对太太，也是颇为回护，必不会无故怎么着，若真是爹爹意思，这里头说不得便有天大内情，这是其一，二则，天下无不是父母，咱们就算知道了，爹爹做事，也没有咱们往外说理，那还不如不知道好，说不定过得几日，爹爹想通了，也就肯叫咱们知道了呢。”
这个意思很明确了，就算郑瑾是无理由杀了朱氏，作为亲生女儿，郑明珠也只有闭口不言，断没有要揭发自己父亲道理。
郑明玉微微点头，冷峻脸上也露出一丝笑来，他和郑明珠不同，他对朱氏几乎算是不死不休对头，单是林氏怀着琪哥儿时候朱氏做那些下作事，他就恨不得一剑劈了她。
如今听说朱氏死了，他除了松一口气之外，并无其他感觉。
或许还有一点，便是担心妹妹，所以才特地跑这一趟，私下里安抚一下，免得今后事情出来，当着别人闹出来，越发不好。
如今达成共识，妹妹懂事，并不闹腾，他心中颇感安慰。
一时听到外头似乎有丫头哭声，接着便是陈颐安清朗声音：“也罢，叫小厮拿我帖子，请个好大夫也就是了。”
只听到丫头道谢声音，因比先前大了些，郑明珠觉得似乎是翡翠，她就转头看了玛瑙一眼，使了个眼色，玛瑙点点头出去了。
陈颐安大步走进来，给郑明玉和林氏见了礼，郑明玉对着他点了点头。
陈颐安笑道：“小弟来迟了，给大舅兄和嫂嫂请罪。”
几人就说了几句客气闲话，玛瑙走了进来，对郑明珠附耳说道：“翡翠刚接了家里头请人报信儿，说是她兄弟，如今眼看要不行了，叫她赶紧回去见一见。她才求了大爷，指望寻个好大夫，看能不能救她兄弟。”
怪道哭这样，郑明珠依稀记得她上个月有一日来回过自己兄弟病重了，要回去看看，竟就不行了？也怪可怜，正预备叫玛瑙打点二十两银子出来给翡翠，这个时间日子她脑中一闪，她便突然身子一僵，转头问林氏：“上回我跟你说过翡翠兄弟，嫂嫂如今还是安排跟着哥哥么？”
林氏不妨她突然问这样小事，便道：“开始时候是调去跟着你哥哥出门，后来我管家之后，家里头调了不少人，我见他倒是懂事勤，碰巧爹爹身边书童那时正好放了出去做官，我想着这也是姑奶奶面子，就把他提了过去。爹爹还夸过他两回勤谨呢。”
郑明珠道：“现谁顶着他差呢？”
林氏奇道：“为什么要顶他差？他好端端当着差，今后前程自是好。”
郑明珠不由闭一闭眼，涉及到爹爹安危，就不是普通事情了，这下子，不想查也得查了。
陈颐安和郑明玉一边听到她们姑嫂两个突然谈到一个小厮，郑明玉不知就里，还不太明白，陈颐安是何等人物，刚才翡翠哭着求他想给兄弟寻个好大夫，再听郑明珠与林氏对话，饶是镇定从容如陈颐安，也不由面色一变。
他和郑明珠对看一眼，两人同时点头。
场众人无不是千伶百俐，知一晓十人物，见到陈颐安变色和郑明珠表情，多少有点不安起来。
郑明玉道：“这小厮有些不妥？”
郑明珠说：“他姐姐是我贴身大丫鬟，十月时候，他姐姐已经来回过我，说兄弟病重，要回去看看，我还赏了她十两银子买药材，可嫂嫂却说，他如今还好端端当差？”
郑明玉勃然变色，霍然站了起来：“有这样事？爹爹贴身小厮如此蹊跷，自然非查不可了。”
郑明玉回头就问林氏：“你是怎么当家，这样事也不知道！”
林氏脸色变得极其难看，不敢回一句话。不管如何说，她也是当家主母，此事难辞其咎！
郑明珠见林氏尴尬，忙劝道：“哥哥且息怒，这事儿如何与嫂嫂相干？哥哥想一想，若是爹爹有心瞒着，嫂嫂如何能知道？爹爹书房，嫂嫂难道敢去管么？不过是听爹爹吩咐罢了，哥哥可别错怪了嫂嫂。”
郑明玉听了，倒没再说，只是来回走了几步，林氏感激点点头，郑明珠回以宽慰笑容。
郑明玉便道：“此事就这厅里说了，外头一个字也不能有。”
陈颐安和郑明珠都点头，陈颐安眼风一扫，服侍丫鬟们个个噤若寒蝉，低了头不敢抬起来。
郑明玉接着道：“这个小厮事，劳烦妹妹与姑爷查一查了，这些上头，姑爷只怕比我想周到些，我就不多说了，只等着听信儿罢，我与你嫂子回去查咱们府里！”
陈颐安不敢怠慢，肃容应了。
郑明玉一脸戾气：“老子不翻个底朝天便不姓郑！谁还想瞒着呢！”
说着也不再留了，吩咐林氏抱了琪哥儿，就要回去，郑明珠再三劝着这又不是今儿事，并不用急，不如吃了饭再走，也免得人猜疑，反被郑明玉扳着脸训了一顿：“如今爹爹身危险之中，为人子女自然寝食难安，如何不急？此事不了结，便是金浆玉醴又如何能下咽？”
训郑明珠不敢劝了，才带着一家子回去了。
待人走了，陈颐安才回头对屋子里服侍四个丫鬟道：“舅老爷话可都听到了，若是有一个字落外�