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皇上亲自赐婚,婚后从不曾德行有亏。要常山王给自己、给皇上、给何家一个交待。常山王见事态严重,若要与王妃闹翻,恐圣上便会借机发落灵玉公主。态度便软了下来,最后经过一番协商终与常山王妃达成协议,常山王妃从此是王府名正言顺的女主人,世子只能是常山王妃的亲生子,除留下灵玉公主外,不再抬其他女子进常山王府;又过了几年后,常山王妃终于生下了现在的世子周玦,一生下来,常山王便奏请皇上封为了世子。常山王妃也交出了灵玉公主的解药,世子三周岁时,灵玉公主生下了周娇娇,但她自己却在周娇娇半岁之时郁郁而终。所以偌大的常山王府,后代却只有一个世子一个郡主。现在你该明白了常山王妃为何那般容不下周娇娇了吧?一个女子若不能得夫君半丝爱怜之心,再是荣华富贵集于一身。也终是一桩恨事,所以,她要周娇娇也尝尝她这么多年受过的冷清与痛楚!”顾氏长叹一声,尽是对常山王妃的同情。
林知善听后久久不语。心底既同情常山王妃的遭遇,但又怜惜周娇娇的处境,她再次觉得,自己已是一位大大的幸运儿了。
“上一辈的事,总不该全部归咎于周娇娇身上,她其实是最无辜的,不该承受上一辈的恩怨吧!”她终是说出自己心底的话。
顾氏阴着脸点了点她额头“收起你的同情心,记住,常山王的家事与我林府无半点关系,你以后少与那个天娇郡主来往便是。走吧。该用晚膳了。”说着率先走了出去。
林知善叹息一声。按捺下心底的感慨跟了上去。
第二日清晨。门房来报天娇郡主来访,林老夫人与顾氏客气周到的接待了周娇娇,却借口林知善偶染风寒不便见客。阻止了二人的会面。周娇娇难掩黯然的回到了常山王府。
夜幕下,清风中。
一处不打眼的小酒馆,点着几盏迎风摇摆的烛火。照着阵旧斑驳的墙壁与略带污垢的几张桌椅。
在昏暗的烛光下,一个驼背老头眯着眼,坐在柜台后头一点一点的打着盹,一只黑猫慵懒的蜷缩在他怀里,也自睡得香甜。
一个身材高大的中年人着一身普通青布衣衫,背门而坐,面前放着一盘牛肉、一壶酒悠闲的吃喝着。
门口传来沙沙的脚步声,一个年约五旬的男子轻轻走进屋内。此人身材瘦削,却笔直如竹,穿着简朴的月白文士衫,却是熨贴平整,不见一丝褶痕。两鬓夹着些许银丝,目光清冷税利。
他轻轻走到青衣人身旁坐了下来,青衣人转首看着他,目光中有着亲切之意,笑着说“老大哥,好久不见了!您看着一切还挺好!”。在烛光下,此人面目威严、虎目有神,居然是当今威国公林明德。
身着月白文士衫的男子笑着点点头“一别经年,林老弟也还好?”
“唉!尚可吧!大儿子娶了儿媳妇,媳妇已身怀六甲。二儿子殿试得了个不上不下的成绩,自己把自己弄到平谷县当了个小县令,三女儿倒甚是乖巧懂事,已与宋国公家二公子订了婚,在膝下承欢的日子不多了。”林明德笑着说。
月白文士衫点了点头,带了一丝羡慕之意“家庭和美,父慈子孝。你过得很好啊!真让老哥我羡慕啊!”。
林明德笑了笑,举起手中的酒盅与那人碰了一碰,一仰头喝了下去。
“您也不差啊,世子不是刚娶了古太尉的爱女吗?天娇郡主也被内人夸为仙人之姿、大方得体啊!”林明德为月白文士衫,也就是常山王续了一杯酒。
常山王一笑,清瘦的脸上有一丝疲惫“得了,几十年的交情,何必在此拐弯抹角。你有事要问我,而老哥我,则有事求助于你。”他一仰头喝下了酒盅里的酒,眯起眼砸了一下嘴,似在回味酒的滋味“还是十年前的味道,不错,不错”。
林明德一笑,拍了拍常山王的肩膀“老哥哥说笑不是,你有求于我?”他大笑着摇了摇头“您就别取笑弟弟我了!”。说着去端桌上的酒盅。
冷不防一只快若闪电的手捉住了他欲端酒盅的右手,他回过头去。
在昏暗飘摇的烛光下,常山王清瘦的脸上一片郑重与严肃。他不由怔了一怔,喃喃道“干嘛呀您,不是说好来喝酒吗?怎地不让我喝?”。
常山王慢慢放开他的手,执起桌上的酒壶续满了林明德面前的酒盅,双手端起递到林明德面前“请满饮此杯!”脸上一片肃然。
林明德摸摸鼻子,又捋捋胡子,干笑起来“呵、呵呵,老哥哥这是干嘛?折煞弟弟也,快放下,快放下,弟弟不敢!”。
常山王脸上满是坚持之意,又将平举着的双手往前送了几公分。
林明德收敛了笑意,慢慢将双手伸出来,小心地接过常山王手中的酒盅,感觉真如千钧之重一般。他迟疑了一下,又看了看常山王郑重、期盼的脸,举到唇边一口气喝了下去。
放下酒杯,他呲了呲牙,摇了摇头。
重重捶了一下桌面,瓮声瓮气地说“我们当年也是一起浴血奋战、共过生死的兄弟,只是怕今上的猜疑才一直暗中往来。今日弟弟请你到此,只问一句话,你暗中潜入京城的一千人,所为何来?税银之事是否与你有关?”他抬起头,直视着常山王,眼光如蓄势而发的利箭“弟弟只问你这一次,只要是你给的答案,我信便是,永不相疑!”。
常山王哈哈一笑,大力拍了一下桌面,震得桌上碗筷齐跳“好,你干脆我也爽快。但只有一个条件,我对你说实话,但你需答应我一件事。”他目光炯炯的看着林明德明显迟疑的脸色,接着又道“你放心,不是叫你作乱谋反,也不是叫你有违道德。只是一个小小的恳求,与你,与你家人无碍。怎么样,答应还是不答应,痛痛快快给句话,大老爷们千万别婆婆妈妈的。”
林明德想了一想,终是下定决心一般重重点了点头“好,我答应你,我相信你不会害我!”他语气中有一丝信任与笃定。
常山王低头轻轻一笑,点点头。
“好,我现在就告诉你,你听好。税银失窍之事与我无关,那一千人,是我从十年前便为娇娇培养的死士。”
他轻轻说道,抬起头对上林明德明显震惊的脸,他颇为自嘲的一笑,锐利的眼睛变得迷离起来“你知道,我此生最重要的人除了阿玦便是娇娇,阿玦自小懂事聪慧,行事果敢。现在是世子,以后便是名正言顺的常山王爷,又有世子妃古瑛娘家相助,对于他,我只有放心的。而只有我的娇娇,自小无生母照看疼爱,又是一弱质女流,我若是有一天赶赴黄泉,她又该如何是好?王妃与世子待她一向不亲不近,我忧心啊!所以,我给她备了一世享用不尽的钱财,还有一千只忠心听命于她的死士。那一千人,有人善医、有人善毒、有人懂商贾之事、有人擅农务;当然更有身怀绝技的高手,但有一点是他们相同的,那便是忠心。这十年来,我除了政务,把剩下的心血全花在了这一千人身上。我为娇娇培养这一千懂各种技艺的死士,只是想在我死之后,能保她一生平安与富足。”他看向林明德“听说你对你三女爱若至宝,想必你能体会我的一片心情。”
林明德满脸同情之色,喉头动了几动,却没有说出话来,只重重点了点头,长长喟叹一声。
常山王一笑“我就知道你必会懂我一片忧虑之心!我老了,而娇娇大了,前面还有很长的一段路要走,我不知道还能陪她多久,还能护她多久。她已到了婚嫁的年纪,却没有亲生母亲为她操持、为她祝福。别人家的女儿论婚嫁是羞怯幸福,而她却是惊惶失措、寝食难安。”他握了握放在桌上的拳头,眼中有晶莹闪过。
顿了一顿,常山王继续低声说道“此次上京王妃是铁了心要给娇娇安排一处她满意的婚事,我虽能理解她心中的不平与怨愤,也有愧于多年对她的冷酷与无情,却也不能眼睁睁看她送我女儿入狼窝虎穴、咽泪装欢。若是娇娇以后不幸福,我、、、、、、我便是寝食难安,事后也不会瞑目。”声音凄凉不已。
第一百八十八章儿女婚嫁
林明德同情的叹了口气,重重握了握常山王冰冷的手“有什么事是我能做到的,哥哥只管吩咐便是,若是娇娇以后嫁在京城我与内子也会照拂一二,当她个娘家叔叔的。”
常山王眼睛一亮,满是感激与欢喜“我就知道老弟你是个重情重义、一言九鼎的汉子。来,老哥敬你一杯!”。
两人碰杯,仰头一饮而尽,相视一笑。
放下杯子,常山王长叹一声“我那娇娇不是我自夸,是个懂事、聪慧的。女红、礼仪、待人接物、主持中