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因简心竹马不停蹄的赶路，近黄昏时，马车已经到了县城里。简心竹坐在马车上，见这里的百姓穿着，与京城里的比起来差距颇大，街上的小商小贩也不是很多，店铺之内生意并不火爆，街上行人稀松，路边的乞丐成群。
见马车经过，一个个举着碗乞讨，简心竹看着心酸，但是却不敢施舍。这大小乞丐众多，接济一个后边的路就难走了。想着简心竹举起马鞭，狠狠的打在马背上，接着马狂奔离去，甩掉了行乞之人。简心竹找了一家看起来干净的客栈，要了三间中等房，房钱却和京城中等客栈的上等房价钱一样。这下简心竹惊异了，这么个店的档次，在京城只有马夫才住的，在这里要价这么高，太不可思议了。
这河方县消费水平也太高了吧！
心里暗想，面上却无异，付了三天房钱，三人就跟随小二去了各自的房间。收拾妥当，三人在简心竹的房间吃了饭食。后，简落梅出言说想去逛逛，看看这河方县的夜景，谁知走出店门，街道上一片乌黑，无半个人影。简心竹才想起，店小二刚才怪异的眼神，领着两人回了店里，要了几份茶点，坐在店里与老板小二聊天。
这店老板是个憨厚之人，而店小二却是个油嘴滑舌的主。但是在聊天期间，从言语上来看，店小二很尊敬老板。简心竹瞧着有趣，又问了老板很多问题，见他谈吐不凡，很有见地。简心竹心中暗暗感叹，这老板绝对是一个管理型的人才。聪明人才知道怎么应用人，聪明人也知道该把自己的身份，摆在什么地方。若一个客栈老板油嘴滑舌，一看就是贼眉鼠目之辈，谁还敢住在这里。
从聊天之中，简心竹知道这河方县的县官老爷，是个勤奋爱民的，但是因这河方县地处偏僻，有无发展资源，纵有雄心壮志，却无法施展。
而这河方县有常年水灾，土地贫瘠，所以贫穷不说，物资也非常贫乏。所以简心竹看到的乞丐众多，商业不兴，物价之高，也都明白是怎么回事。简心竹心中沉甸甸的，嘴里化不开的苦涩，连灌了几杯柳叶茶，叹着气回房。
夜间，简落梅见简心竹房中灯火久久不灭，敲着门进屋。简心竹开门时只披着白天的外衣，头发还是马尾，垂在身后，衬着的她紧皱的眉有几分英武之气。
“怎么了？”简落梅轻声问。简心竹摇头不答，歪坐在木椅上，皱眉不语。简落梅见她如此，心知她愁得是什么事，白日里，她从帘子后边看到那些景象，乞丐成群，老老小小都有，再加上听店老板的叙述，心里也蘀这里的百姓忧心。
“唉~，明日你随我去河堤上走一趟”简心竹凉凉的开口。简落梅点头应了，见她神情疲惫，心疼的哄她上床睡觉。自己才回屋睡去。
第二日，简心竹携着简落梅，走在破烂不堪的河道上，眉目皱的是越发的紧吧。河水水浩浩荡荡，河面很宽，河堤却高出河面三米。河提缺口众多，河水两岸不远的田地，虽说不是干旱，但是较远的地方却很干旱。简心竹问了些当地人，这些田地用什么灌溉？回答的都是老农用担子挑水灌溉。
简心竹目测那些较远的田地，与河水之间的距离，摇头不已，这里的河工是怎么回事？怎么会犯如此低级的错误？
当天回去，简心竹就写起了奏折，向皇帝诉说了河方县的民不聊生，同时对修改河道做出了详细的说明，河堤离水面最少要有十米，同时要多在周边建立几个蓄水库，以便农田灌溉，同时在发水的季节，这些蓄水库也可以做到缓解的作用。
最后简心竹要求皇上，下派一位清正廉洁的官员和几名河工，朝廷的赈灾银，直接由这位官员管理。
第二日，简心竹几人购买了储备，便在次日一早离去。在她们离去不久，这河方县就迎来了欧阳骏驰等人，接着河方县大修河堤建设水库。随后的几年，河方县百姓整体收入提高了两倍不止。不过这些都是些后话。
话说简心竹几人一路赶马前进，路过一片丛林，这林子种的都是些槐树，翠鸀茂盛，郁郁葱葱，几人走在其中，竟连阳光星点不见。这林中烟雾袅袅，阴沉阴冷，已是夏天，几人却感觉到阵阵凉意。简落梅拢了拢衣领，打着寒蝉，紧挨在简心竹身后，阿玉见这气氛不对，也紧贴着简落梅，简落梅厌烦的甩着胳膊，不让她靠近。阿玉撅着嘴，眼里闪动着委屈。
马车快速的狂奔在林间的小路上，几人都屏着呼吸，大气不敢出。谁知过了一个山口，却看见一个个土坟，一个紧挨着一个，却都没有立碑文。人死过三年，才可以立碑文，这些土都是新鲜的，一看便知这些都是新坟。这下简心竹面上也有些惴惴不安，怎么可能死这么多人，还是在前后不久。
“我还以为早上，所以烟雾袅袅，原来。。。都是坟烟。”简落梅顿觉寒毛根根竖起。声音打着冷颤。“我们巫族人死后都葬在大树里，没想到你们这边都是埋在土里，我愿听鹤奉妈妈讲过，没想亲眼瞧见也是这般恐怖。”说着紧挨着简落梅，连眼睛都蒙起来了。“胆小鬼，你们巫族不是什么尸体鬼怪都有吗？这你就怕的连头都不敢抬了”简落梅使劲的推她，没有推开。无法，也就由着她靠近自己。
怕是害怕简落梅把她丢出去，阿玉撅着嘴不反驳。
简心竹坐在马车外，身子有些冷，还好简落梅依偎在自己身边，不然她快要被着凉意弄得快感冒了。
这林子原本是寂静的，只有马蹄踏踏作响，几人原本声音紧绷，隐约听见断断续续的哭声，像是在前方，简心竹犹豫着是否还要从这条路上走，但是退回去也要半天时间，无法，只得硬着头皮前进。简落梅紧抓这简心竹的肩，越抓越紧，简心竹吃痛，但是此时几人紧张的情绪，简心竹只得咬牙忍着。
马儿像是没有感觉到什么，一个劲的狂奔，马车摇摇晃晃的，几人却一直警惕着四周。接着哭声越来越近，越来越清晰，这声音凄惨尖锐，刺得众人耳膜疼，又在这种鬼地方，更加的让人心跳加速。
“我的儿。。。你为何走得这么早？娘给你买新衣，给你买花带，你乖乖的回来，娘给你买新衣买花花带。。。乖乖我的儿。。。你这死鬼，你怎么都下我不管，要我一个人怎么活呀，我年纪轻轻呦。。。就死了男人死了儿，老天爷怎么这般无情？呜呜。。。”
第四章疯妇人
简心竹咬着牙，似是忍耐到了极限大吼一声“是谁在那里装神弄鬼？”那人像是听见了，停顿了一会，只听窸窸窣窣的杂草哗啦之声，一个白影就窜了出来，吓的简心竹‘啊’的一声，身体一歪，差点掉下马车。还好简落梅眼明手快，素手一挥，那人就定在原处，同时另一只手扶住简心竹。
简落梅将她扶正，回过头呵斥阿玉“平时不是很能吹，在关键时候当你起缩头乌龟了，真有你的。”说完，狠狠的剜了她一眼。阿玉却缩着身子吓得脸色苍白，看来这丫头不是一般的害怕这东西，一瞬间；简心竹有什么在心头闪过。
“原来是个人”简落梅的声音响起，打断了简心竹的思考。转过头，只见是个妇人，一身孝服，披散着头发，脸色苍白，细看之下这人长颇有几分礀色，只是神色间带着凶狠浑浊，似乎有些神志不清。
“落梅，你和这人有仇？还是你杀了她一家子？”简心竹茫然了，忽然跑出来袭击自己，她偏偏不认识。简落梅见那妇人的表情，心里也是骇然“我杀人一般斩草除根，怎么可能还留隐患”简心竹和简落梅对视一眼，同回过头看向阿玉。阿玉急急的摇头“我不认识她，我不认识她”
这下三个人疑惑了，远日无怨近日无仇，这妇人怎么这般凶神恶煞，看着那僵硬如罗刹的表情，几人心里发毛。简心竹用绳子把她绑了，简心竹目光不经意的触及到地上，一颗杏仁核？简心竹瞪了眼简落梅，这么紧张，你还有闲心吃杏仁？简落梅也看到了地上的果核，讪讪一笑，打了哈哈“我帮她解穴”说着用手点了穴道，那妇人就嗷嗷的动了。目光看向她们，分明是想撕碎她们，嘴里还不停的咒骂，简心竹奇怪的问“你是什么人？为何要袭击我们？”可那妇人像是未听见一样，两眼血红，不停倒在地上涌动。简落梅走过去摸了她的脉搏，摇摇头“这女人被人下了虎狼之药过量，又遭什么刺激，一时间气血攻心，疯魔了。”
简心竹皱着眉，咬唇不原再看，我们把她带着，前面不远可能有人家，我们找人问问。
然后简落梅和阿玉把妇人搬上车，两人与疯妇人对面而坐，简心竹在车外赶马。车里