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到了太夫人院子外，就听到里头刘氏爽朗的笑声。也对，儿子成亲她哪里能不高兴。
“……咱们惠丫头温柔娴静，人品相貌那点儿比旁人差。他们家能瞧得上，可见是有眼光的。”
安静茹猜想，不知这来打听容蕙的到底是谁家，能让刘氏那么骄傲自得，巴不得全天下的人都知道，连太夫人也这么高兴。万一最后没做成，岂不是丢脸……
安静茹连忙打断自己的想法，韩家几个女孩儿，容蕙算是比较好的，不突出也不落后，不做枪头鸟也不会埋没了自己。实在不明白，刘氏这么外扬的性子，这一双儿女却被教养成内敛的人，实在有些诡异。
“三奶奶来了。”门上的丫头朝里面喊了一声，这才朝安静茹福福身，笑盈盈道，“三奶奶快进去吧。”
刘氏笑得脸都要烂了，一旁的容蕙脸红到耳根子底下，窘迫到不行。欧阳倩若有所思地盯着茶盏，眉头微微蹙起不知道想什么。容珠似笑非笑，说不清是嫉妒还是羡慕。
安静茹朝太夫人和姜氏、刘氏见礼，又与欧阳倩容珠等姊妹打过招呼，便在姜氏旁边的矮凳上落座。
心里便明白，这一次不是沈氏的主意，而是姜氏和刘氏促成的。安静茹很快就想起姜氏给她的那一千两银子，只怕刘氏也拿了不少。
刘氏开门见山，说起往年到了夏天她要料理的哪些琐事，安静茹听完，还真正是琐事，只是不明白既然是琐事，怎么也只有到了夏天才会轮到她，沈氏未免太绝了，吃力不见的有好处的，她也不愿分一些出来，莫怪要逼得大房和三房联手了。
安静茹在姜氏的暗示下，站起身略显为难地道：“我对这些都不了解，且府里各处也十分不清楚，只怕是添乱……”
太夫人倒不生气，觉得安静茹谦虚踏实，虽然小门小户出身，见了生人，特别是见了王妃和徐侧妃还能做到从容不迫，一点儿也不拘束，实在难得，心里倒有些喜欢这个文文静静的孙媳妇。听她这样说，笑道：“不过平常琐事，你二婶子和你二嫂子忙不过来，叫你帮衬一二罢了。”
刘氏忙点头附和，“太夫人说的不错，不过每日去各处瞧瞧，再说还有府里的管事们呢，说起来比龙哥媳妇轻松多了。不过龙哥媳妇也能干，换做旁人未必料理得下来。”
安静茹不好意思地红了脸，就瞧见太夫人眯着眼看着欧阳倩沉思，刘氏和姜氏互打眼色，刘氏又笑道：“华哥媳妇可别生气，婶子没有别的意思。”
安静茹掂量着笑着摇摇头，“二嫂原就是能干的人，我自愧不如呢。”
两人一来一去说了几句，太夫人沉吟地叹口气，想着昨儿二房发生的事儿，而他最疼爱的孙子韩瑞龙已经二十五六却还没有一男半女，沈氏那身子焉知不是劳累过度，由此不免担忧，担忧就心疼，再想想沈氏忙得连容珠都顾不上，已经快及笄，亲事却还没提上日程，因此就做了另一番安排。
“倩丫头要好好调养身子，好给龙哥添个一男半女，那些不要紧的，轻松的就叫她料理着吧。”
这句话终于唤醒了陷入沉思的欧阳倩，抬起头眼里闪过茫然。
太夫人朝姜氏道：“其它事儿交给华哥媳妇，你以前也料理过，我瞧着她倒是稳重的，有你提点一二，未必料理不下来。”
姜氏忙站起身道：“儿媳要照顾大老爷、晨哥儿，分身乏术只怕不成。再说料理府里的事儿，华哥媳妇初来乍到，对诸事不了解，就是最平常的，那些礼尚往来别说她，便是儿媳也不记得了。到时候少不得又要请教弟妹或者龙哥媳妇，同样也要她们操心……”
太夫人目光微沉，已经流露出不喜，刘氏忙道：“大嫂子鲜少出门，那些事儿又历来是二嫂管着，倘或儿媳知道一二还好，可是……”
刘氏也不知道，且她还在外面走动着呢。太夫人别开脸，欧阳倩松了口气，没想到自己一个失神，差点儿将当家的权利都弄丢了，忙站起身笑道：“祖母心疼我，我心理明白。可祖母也要心疼三弟妹啊。”
安静茹感激地朝欧阳倩笑了笑，虽不知道姜氏到底要利用自己去争取什么，但姜氏否定的，她就不能接。这是作为一个员工的基本要素。便朝太夫人福福身道：“是祖母错爱了，孙媳……”
话没说话，太夫人一挥手打断，“罢了，你才来也是事实，我也不为难你。”
姜氏和刘氏又互打眼色，刘氏笑道：“母亲莫要生气，儿媳瞧着华哥媳妇是本分敦厚的，说话不打诳语，就如这一次接待王妃，咱们府里怕是没有第二个能做的如此顺王妃心意的。”
这话算是说道太夫人心坎上了，太夫人不喜欢姜氏，觉得她不祥，可王妃却很得她的心，王妃害喜她倒是真正着急。因此面部的表情终于软了软，“这些事儿不行，那就料理一些其他的事儿。”
众人屏住呼吸，出乎意料的太夫人发了话，叫安静茹接手管她的庄子。
太夫人的庄子是她的陪嫁，这些年也是沈氏打理着的，不过太夫人上了岁数，身后的财物也不少，因此这几年庄子上的收入也都入了官中。
安静茹再不敢推辞了，否则太夫人真要生气，又见姜氏低眉垂目，想来要争取的便是这些有进项的。不得不说，姜氏揣摩太夫人心思的能力一点儿也不输于沈氏。换个说话，如果沈氏在场，一定不会这般顺利。
欧阳倩惊愕了半晌，琢磨着开口说两句，哪知太夫人慈爱地看着她，叮嘱她好好保养身子。本来是好心，但无疑不是触摸到欧阳倩的痛处，因此反而无法开口，只得讪讪作罢，回头与沈氏商量对策。
刘氏得了太夫人的话，“卢家以前到底是书香望族，若不是家里时运不顺，也不会这样着急，但咱们却不能失了礼数，好好儿办吧，别委屈了人家姑娘。”
原来韩睿钦说得这位姑娘，父亲重病卧榻，唯恐时日不多，若是一个不好去了，卢家的姑娘就要守孝三年，且卢家时运不顺，有走下坡路的趋势。韩睿钦虽是庶出的嫡子，可韩家门楣却不错，三老爷也官运畅通，卢家担心韩家等不得这三年。因此派了人赶来京城，与刘氏商议，希望能早些过门。
这事儿发生在太夫人寿辰前，刘氏拖了这些日子，今儿才说出来罢了。再说，她也得到了姜氏的承诺，分家的时候，不会亏待了三房，想来料理这些琐事也没什么好处，且沈氏那性子巴不得什么都拿去她自己兜里攥着，到头来三房什么也捞不着。
刘氏心满意足地离开，太夫人叫了如意过去给沈氏说一声，回头就将庄子上的事儿交给安静茹。
沈氏自然气得不轻，从太夫人寿辰开始，短短半个月就被姜氏明里暗里算计了几回。如今连太夫人的庄子都算计过去了，只怕接下来就是府里当家的大权了！
陈嬷嬷连忙劝道：“不过管管庄子罢了，太夫人那几个庄子，这几年的收益都不错，那是夫人打理的好，换做旁人可就不一定了。”
最后一句说的意味深长，沈氏明白陈嬷嬷的意思，转念便有了主意。陈嬷嬷见沈氏心思活了，笑道：“只要三奶奶打理的不好，还不是只能毕恭毕敬交还回来？”
沈氏沉吟片刻，任旧叫陈嬷嬷扶她起来，“今儿倒比昨儿好些了，现在外面凉快下来，你陪我去见见太夫人。”
“夫人何必如此？太夫人瞧见您不好，又该难过了。”
沈氏道：“我若再不去，就真成了活死人了！”
陈嬷嬷劝不得，只得叫人进来服侍沈氏梳妆更衣。
太夫人见她来倒一点儿也不惊讶，但瞧着气色越来越差，难免心疼，直叫陈嬷嬷搀扶她坐下。沈氏依言落座，不说庄子的事儿，问完了太夫人的身体状况，又表示自己不孝，不能在跟前伺候。
太夫人语重心长地道：“你自己也要保重，这屋里丫头婆子多得去了，倒不必想着我，要紧的赶快给六丫头打算起来。沈丫头岁数也不小了，前儿她来瞧我，身子倒是好了些，虽不是你亲生女儿，好歹抚养了这些年，要紧的好好调理调理她的身子，等好了认真给她寻一门亲事，也算圆了你们之间的情分。”
沈氏嘴里答应着，转眼脸上的笑容就淡了。
太夫人瞥了她一眼，不留痕迹地轻叹。她虽多年不管家事，可到底是经历过风霜的人，哪里看不出家里只是表面祥和。而沈氏、姜氏乃至刘氏，她们每个的心思、想法又怎么能瞒过她去？
“得了，我也乏了，你回去好好养着。”太夫人让如意扶着去里间，沈氏站起往外走，隐隐约约听到从里头传来的叹息声：“……月满则亏，水满则溢。”
晚间