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“下官明白。”
回到营房，痞儿和苟小七交流了此事，讨他的示下。
苟小七说：“现在还不能对这个蔡大人下断语，看看再说吧！将来他若不再声张此事，便是真的爱民如子，若是有天他又说起此事，便是此人不地道了。”
“是啊，听上去这位大人还挺为我们考虑的，就是不知道他以后遇到事情还会不会这样为将士们撑腰。”
“我永远忘不了他爹那副德行。真真是见过阴的，没见过他爹那样的阴人。你与他交情短，很多事情都不知道。他爹那个人啊！永远是两张脸，变换之快，简直可以去表演了。比如慕容老爷一来，他就摇头晃脑地认真教书，还对我们一视同仁。但是当慕容老爷不在时，他基本上就是坐在那里打盹儿，对我们也是厚此薄彼的。”
“是不是他单单对你和你哥不好来着？”
“可以这么说。”
“喔，是这样啊。”
“也许你要说我是对他爹有偏见，但我多少也读了些书，知道这人应该道德高尚，品行端正，表里如一才是，怎么可以人前做一套，人后又是一套呢？”
“噢！我不是质疑你，我只是就事论事而已。我在来之前，我爹也告诉我，这江湖险恶，尤其是官场上，那更多的是你死我活。要我务必小心行事。我在刚到造甲的时候，宝鉴哥哥也教导过我，他说这人要是一旦显摆什么，他其实就越是没有什么。当时我没什么感触，现在想来，这恐怕真是有几分道理的。今儿那位蔡大人，一口一个自己如何仗义，我听着就觉着有些做作，你仗义不仗义我们日后自然会知道，你老这么刻意地表明，就有些让人生疑了。”
“我爹也告诉过我，这个人啊，是最复杂的动物了。这俗话说，‘人心隔肚皮，虎心隔毛衣。’人这辈子最大的社会经验莫过于会识人了。我们两个入世时间太短，不可能那么周全，只能是自己小心些罢了。”
“正是这样呢！”
过了两天，偷鸡事件就被人淡忘了。
蔡大人安排新兵开始轮流值防，第一个值防的，自然是各个佰的佰长们带头了。
酉时三刻，痞儿和苟小七背着长枪，站在自己的营房门口值防。到了戌时三刻，该来换防的人却迟迟不见动静，痞儿想着他们肯定是睡熟了，就来到军营里把人给叫起来换防了。
苟小七问痞儿为什么一定要自己去喊他们呢？他们说不定一会儿就起来了，你一叫他们，倒显得他们躲懒了。
痞儿告诉苟小七：“我爹跟我说起过，这为人处事，切不可处处谦让，那样只会助长别人的娇气，于己不利。刚才我为什么第一时间就去喊他们？就是让他们有个警醒，这换防可不是小事，在打仗的时候，不换房就意味着营房里可能出大事了。再说了，他们今日可以换我们的防时迟到，那明日还会迟到，时间长了，他就会认为人们就应该迁就他们迟到的了，他们会越来越不知道好歹的。”
第三回，老家来信
日子一天天的过去，除了海浪，就没有其他的波澜了。痞儿和苟小七感到无比寂寞，没想到，这个寂寞也可以在人多的地方产生。
这天，蔡宝真把痞儿叫去，痞儿不知道发生了什么事，连忙赶去。
蔡宝真拿出一封信交给痞儿，说：“你老家来信了，你看看吧！”
痞儿接过来一看，是宝鉴哥哥寄来的，欣喜地捧在手里，特想马上打开来看看，但是蔡大人还有话说，少不得要认真聆听一番。
“慕容佰长，你的底下人对军营生活还习惯吗？吃的好不好？住的好不好？大家都想家吗？”
“回大人，我们造甲的孩子都很乖巧听话，既然来从军了，就安心在军营里呆下去，我们没有人吵闹，没有人要回家，大家都很规矩安静。”
“唔，这很好，我也是从造甲来的。咱造甲的孩子在家是家里的好儿郎，出去了就是顶天立地的男子汉，慕容佰长，你说是不是？”
“下官和大人意见相同。”
“本官想好好跟你话一话家常，你却回答的很简略，是不是有什么心事啊？”
“回大人的话，没有。”
“唔，你休想瞒着我，我知道，你急着想看这封信是不是？”
“大人真是聪明绝顶，正是如此。”
“哦，是宝鉴写来的，这宝鉴可否是那黑甲山的大公子？”
“正是他。”
“那年，我在造甲的时候，见过这个孩子，那时他也还小，真是，真是个俊俏的男孩子，不仅如此，他还特别聪明，真是人世间少有的俊才啊！”
“我宝鉴哥哥确实出类拔萃。”
“喔，不止他，我们造甲的孩子都很优秀，你说是不是？”
痞儿听着这话里有话啊！但他不能解其意，也不敢乱回答，就老实说道：“大人也是我们造甲那里的出息孩子。”
“喔！造甲真这么说我吗？”
“可不，我们造甲都以大人您为孩子们的榜样，楷模呢！”
“乡亲们都怎么说来着？快说与本官听听。”
痞儿一见这马屁拍到了点子上，就大着胆子说：“我们造甲的人都说，蔡先生的儿子在军中做官，谁都没有靠，完全凭的是自己的努力，都拿大人您作为白手起家的范本呢！”
“哦呵呵！不敢当不敢当！我只是自强不息罢了，没想过要达到什么高度。本官现而今做了些事情，那都是承朝廷看得起，赋予了些权利，话又说回来了，官场上那些都不过是身外之物，生不带来死不带去，当不得真的。有时候我在这里做的不耐烦，也想过要解甲归田来着，不过是时机没到罢了。”
“大人就是想要解甲归田，都只怕是朝廷舍不得不放人呢！”
“哎呦呦，瞧你这话说的，哪至于呢！这历史离了谁都会发展下去的。”
“能发展下去是不假，但要想发展的好，还得靠大人的辛苦不是？”
“呵呵，你这孩子，真会说话。好了，不耽误你的时间了，快回去看信去吧！”
“谢大人体恤，下官告辞。”
“嗯。”
痞儿从蔡大人那里出来，长长的松了口气，想着这里可比不得在造甲时那么自在，想说什么就说什么了。正所谓“千穿万穿，马屁不穿”。这里的人说话不会向造甲的人那么直接，自己要想好了才可以回答的。正所谓，人在江湖飘，万事靠胡说。今儿是歪打正着了，以后就不会那么幸运了。
回到营房，痞儿喊来苟小七，请他一同来看信。
苟小七一听家乡有信来，慌忙跑来了。
痞儿郑重地把信拆开，小声读着：
“痞儿贤弟，近来可好？在军营里还过得惯吗？自从那日送你们走后，我这心里就老是牵挂不已，实在无法，就给你写了这封信。我们造甲一切都好。薛杏贞给我生了一个儿子，八斤多呢！我爹娘很高兴，对薛杏贞也开始接纳了。我给这个孩子取名叫‘长生’，你觉得怎么样？不说我家了，说说你们家，慕容老爷和夫人都很想念你，你抽空也给你父母写封信，哪怕就是报个平安也好。阮先生最近病重的很，不能来给我们上课了，被他妻子给接回家疗养去了。我打算等长生过完满月就去看看他。还有，苟云风去考秀才了，听说他自信满满，不知结局怎么样？孩子哭了，我要去看看了，就先写到这儿吧！改日再给你写信。望你一切安好。黑宝鉴拜上。”
看完了信，痞儿好像和家人完成了一次对话一般爽利，开心地看着苟小七说：“来人啊！笔墨伺候。”
苟小七会意，“禀大人，笔墨来也！”
“摆上，研磨。”
“得令也。”
痞儿满怀激动地拿起笔，在纸上写到：
“爹，娘，这是孩儿慕容给您写信，我不知道能不能写得好，您二老就将就着看吧。我今天收到了宝鉴哥哥的来信，知道他当爹了，我和小七都很替他高兴。我在这里挺好的。我都知道了，爹爹事先都打过招呼了，所以，这里的大人对我都很好，勿念。我们这里靠着海边，海边可好玩了，就是容易晒伤。我现在已经学会游泳了，狗刨。对了，爹，我告诉你一件重要的事，我学会溜须拍马了，很有用，我准备把这项技艺发展下去，好好揣摩揣摩，争取成为官场上的马屁王，您二老就等着过好日子吧！我今天就说到这儿了。痞儿在这里祝二老身体健康，万事如意。”
一口气写完了这封信，痞儿又提起笔给宝鉴写了封回信：
“宝鉴哥哥，来信已收到，听闻哥哥已经当爹，我很开心。你给孩子取名长生，黑长生，感觉好像不那么上口啊！还是乘早换一个吧！我不在我爹娘身边，他们有什么事就拜托哥哥去办了，慕容痞将来定当