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再见长生，他仿佛看到了先前的自己。听穆宇说他于读书一事并不热衷，既然文不成，那便武就。即便将来不能上阵杀敌，那也能强身健体。
“刀剑无眼，习起来很累，你能受得住？”
长生眼睛亮了：“我会帮娘推车，我不嫌累，穆大哥你真教我？”
“只要沈伯母和宜悠同意，我便悉数教于你。”
“哥，我跟长生一起学。”
“可以。”
自小的愿望一朝实现，长生别提有多欢喜。此刻他全然没了被穆然抢去姐姐的怨念，钻进被子赶紧睡觉，恨不得一睁眼天明就到来。
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及到天亮，穆然打水给两小洗干净。倒水时，刚好碰到起早的李氏。
“伯母，昨日所言，敢问你是否应允？”
李氏呵欠打到半路：“然哥是个不错的，我自没有不答应的道理。”
穆然自怀中掏出一红封：“此乃我生辰八字，昨日未经应允，实则不敢贸然唐突。如今还请伯母收下，稍后我会请县衙相熟的阴阳先生，核对生辰八字。”
李氏正为此事发愁，昨日说着文定已过，这礼数如何神不知鬼不觉的补上却要费一番功夫。如今穆然全盘包揽此事，倒也省下她一幢烦心事。
再者此事由他去办，日后便是有心之人提起，也无人能说到宜悠头上来。
“那此事便多劳烦你，若是有困难……”
穆然忙打住她：“我定会尽心办妥，伯母无需再多操劳。”
李氏终于舒心：“如此，便劳烦于你。”
“此事本就是我之不妥，伯母勿要再如此。”
此般坦诚更是让李氏心生欢喜，送走穆然和穆宇，她赶忙进屋，拍一下藏在被子底下的闺女。
“然哥已经出门，你莫要再这般装相。娘说让你端住架子，可没说要你在人家面前这般好吃懒做。”
宜悠拍起来，揉揉凌乱的发丝：“娘，就这一会，我已不是你亲闺女了？”
“看你说起话来一套套的，快些起来，文定过后用不了几个月便成亲，你这些毛病可都得改改。”
“娘……”
宜悠拉长了声，也没再唤回李氏的仁慈。
“方才你也听到，然哥已寻阴阳先生算日子。咱们云县人办喜事，除却高门大户，多数是在冬日。我瞧着不是年前便是年后，有些东西也得早准备起来。”
说罢李氏又是一堆碎碎念，直言当年沈家穷，她未曾早作准备，如今却是忙到脚打后脑勺。
两世为人宜悠还是第一次正儿八经的成亲，听着那一幢幢一件件，慢慢的她也严肃起来。她头一次认识到，成亲并不是简单的一男一女搬到一起住。莫说那复杂的融入夫婿家族，单是脱离各自家庭，准备新宅的一砖一木，就得费极大功夫。
“娘，不是有木匠和绣坊，直接买来便是。”
李氏一只冷眼浇熄了她那点懒念头：“云州这些年，从未听说哪家姑娘出阁，针线活皆是从别家买入。”
宜悠一咕噜爬起来，刚穿戴整齐，长生叼着一只包子冲进来。
“姐姐、娘，我要跟穆大哥学大刀。”
李氏一个头两个大：“不是说年后要入蒙学，怎么又学大刀去了？”
宜悠则不然，她耐下性子问道：“为何？”
“学大刀可以强身健体，日后定没人敢欺负娘和姐姐。”
李氏烦闷全消，宜悠看着他满是期冀的笑脸，越想越觉得这话像是穆宇教他。不论真相如何，既然他喜欢又有这份心，那便随着去吧。
“不能耽误读书写字。”
“嗯。”
“只能跟着穆大哥学，不能随便跟别家孩子打架。”
“嗯嗯。”
“穆大哥也有许多事要做，你不可过分打扰他。”
“嗯嗯嗯。”
宜悠挥手：“准了。”
长生扎个千：“谢姐姐恩。”
李氏噗一声笑出来：“这孩子跟谁学的。”
“昨晚街上有人唱戏，我看到的。”说完他再扎千：“谢娘之恩。”
宜悠拉起他：“这些礼数得拜官爷时才用，往常不必如此。一日之计在于晨，你吃完饭，也去写会字。”
见他有些蔫吧，她忙补上一句：“即便你这会去，穆大哥怕是也没空。这会写完字，下午也就有空去学刀。”
“我这就去。”
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待到用完早膳，宜悠想了想，还是去了趟县衙。
“拜见夫人。”
章氏坐于上首，声音中的熟悉却是丝毫未变：“看你这副负荆请罪的模样，那荆条怎么未见？”
来时宜悠便心里有数，昨日之事可能瞒过尹妈妈。但章氏于云县经营多年，任何风吹草动，只要她想知道，便没有不明白的理。
“粗俗之物，难登夫人这大雅之堂。宜悠今日前来，便是想向夫人言明，昨日之事却非有意欺瞒。我那般说，本是想报出周叔家虎子哥名姓。虎子哥于我有愧，定会应承。尹妈妈不若夫人这般洞若观火，自不会知云林村屠户之子是否成亲。”
“恩，你这么想也有理。”
分不清她喜怒，但宜悠将心比心，若换做她，也会恼羞成怒。章氏这般，已是足够宽和。
“今日前来，便是向夫人请罪，宜悠实不是有意为之。”
“你不用这般谨慎，我自是知你。昨日巧姐也与我说明，你且说说，是否想与穆县尉成亲。”
宜悠愣住，好悬才明白过来。站在章氏的角度，她同县丞对穆然多方暗示，昨日此人却毫不犹豫的站出来，承认两人定亲之事。
这让谁瞧见了，都会以为穆然是借着此事躲开与巧姐的亲事。而她一无族人支撑的小小商户，自会成为被丑陋官员逼迫之人。
如此这般还真是够麻烦。
“夫人，此事怪不得穆大哥。”
门外传来巧姐不可置信的声音：“宜悠，你当真是自愿？”
这事该怎么说？宜悠握紧拳头，无奈的叹息，事已至此只得明说。于是她便将两人见的误会一一言明，当然她说的极有分寸，并未伤穆然脸面保全自己。
“就是这般误会重重，我与穆大哥，实不是有心欺瞒夫人和巧姐。”
章氏失笑：“穆县尉也真是，相识如此多年，我与老爷也不是那刻薄之人。若当日他和盘托出，我自会从中周旋，昨日也不会闹到那般。”
“穆大哥此人极为宽和，想必他怕影响我闺誉。”
章氏面露遗憾，此刻她怎还会有怀疑。这般宽和之人，即便于巧姐无意，一朝成亲也定会一世不相负。可惜，终归还是被宜悠捷足先登。
巧姐吐吐舌头，她当真不喜欢这般国字脸又沉默的男人。
“娘，昨日你不已命吴妈妈去找媒婆通气，这会可别再绷着脸。宜悠可是我妹妹，吓到她怎生是好？”
宜悠朝巧姐投去感激的一瞥，章氏松开面色。
“这丫头，行了快坐下，往后有什么事可别再藏着掖着。也得亏是我，若换成尹氏那般威严的，这会你就等着做错事，四十大板伺候。”
“夫人仁慈，云县人人皆知。”
不管听过多少遍，再听这般话语，章氏总是打心底觉得熨帖。
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却说县衙另一侧，不服气的县太爷，干脆跟着穆然去见阴阳先生。
阴阳先生姓铁，名不详。他留着一撮山羊胡，整个人稍显清瘦，常年一身广袖青袍套在身上，乍看上去颇有几分仙风道骨的味道。
与惯会招摇撞骗的术士不同，铁先生却是有几分真本事。前些年冬日云州连下几场大雪，铁先生开春坚持在地中种黄豆。云州农者无不笑掉大牙，背后说还是轻，有些孩子甚至编着顺口溜，一整日跟在他屁股后面念。可谁料后面情况急转直下，连着冬日大雪后，开春至秋收全云州就滴了男儿泪般的几点雨，田中板结成一块块，越冬的麦苗全都旱得抽成干。唯有铁先生家黄豆，扛过旱年有所收成。
此事过后他名声大燥，坊间甚至传闻，他乃是那蓬莱仙台的铁拐李转世。但凡婚丧嫁娶，总会求着他来算上一算。铁先生也不是小肚鸡肠之人，来者不拒，尽心卜算。虽时有不准，但不妨碍云州人将其神化。
此刻他拈着两张八字，眉头却皱成疙瘩。
“先生，可是有何不妥？”陈县丞话中并无担忧。
“照卦象，此姻缘本不该成。”
穆然却急了：“铁先生，这里面有怎么个说头。”
铁先生将书扣住卦象，捋捋山羊胡：“穆大人莫要着急，卦象上显示此亲事有一劫，不过此劫竟已过去，着实让人费解。”
穆然变了脸色，他又隐约想起那日宜悠抖动的双腿。陈县丞却更直接：“当日钱叔送陈妈妈回云州府衙，路上听闻些许事。我命其压下，并未向外声张。穆老弟，今日当着铁先生的面，我也不瞒你。
那日巧姐睡的沉，宜悠姑娘便同知州进了四合院偏房。两人