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“小草,姑娘去哪了?”
郑氏一转眼不见了小葱,到处找不着,急得慌了神。
小草茫然摇头,她虽是大姑娘的丫头,可张家的姑娘少爷们却是不喜下人随身紧跟的,尤其是在自家的时候,出门还要好一些。
张家顿时乱了起来。
板栗葫芦下学后得了信儿,羏匆ブ芗艺胰怂阏耍痪司饲嗄纠棺x耍盟潜鹛砺遥嫡馐伦杂谐け渤雒妗?
板栗无法,忽然想起妹妹,这时候不知咋样了,便慌忙跟夫子告了假,匆匆回家来了。
听说妹妹不见了,他心里咯噔一下,问明各处都找过后,静心想了一会,对娘嘀咕了两句,然后就往祠堂去了。
进入暗室,下到幽深的地下溶洞,果然听得一阵嘤嘤哭声从前面传来,顺着声音望去,只见得一团隐隐绰绰的白影儿。
小葱坐在冰冷的石块上,将头埋在双膝间,呜呜地哭着。哭声在幽暗的溶洞内回荡、缠绵,激起清空的回音,说不出的凄清忧伤。
板栗提着一只灯笼过来,先高声叫“小葱”,以免吓了她,然后才慢慢地靠近。
见妹妹坐在冷石头上哭,板栗急忙上前责备道:“你咋这么傻哩?就算躲着哭,也得找个舒坦的地方,不然把自个弄病了,白让人高兴。”
说完,就要拉她起身。
小葱却任性起来,赖坐在地上不动。
她就想撒泼放肆一回,不成么?
天天那么懂事,还不是被人糟践、被人骂,连帮人治伤都能治出一堆闲话来!
如今躲在地底下哭也不成了?
这么想着,那泪珠儿越发滚个不停,呜咽声也大了起来。
板栗又是心疼又是生气,没法子,便把外面穿的袍子脱了下来,折叠着厚厚的一层,垫在一块平坦的石头上,抱妹妹坐了上去,自己也挨着她坐下。
听着妹妹不住抽噎,他想要安慰,却不知如何安慰;想要大骂泥鳅,又不干泥鳅的事;想要骂泥鳅外婆,又觉得骂这样一个乡下老婆子一点意思都没有,便是现在去打死她,妹妹这气也是受过了,只怕还会闹得更大,更招人说。
况且,提起她,妹妹听了也难受。
“不嫁了又能咋地?爱娶谁……就娶谁!”
小葱觉得光哭还发泄不够,忍不住就嘟囔出来。
泥鳅急忙点头,顺嘴就接道:“不嫁了,不嫁了。”
小葱哭道:“难不成女子一定要嫁人?我就不嫁了。我就不信了,我不嫁人照样能过得好。”
板栗张口结舌地看着妹妹――这下可麻烦了。
小葱忽然扬起泪脸对他道:“不嫁人就不能活了?娘说了,咱们家的家业,闺女也有一份的。娘说了,她名下的产业都给闺女。哼,我就是不嫁人,我自个过自个的。就算不分家产给我,我也能再挣一份回来。我谁也不靠。”
第107章 被杀的乌龟
板栗咽下一口唾沫,艰难地笑道:“是,是!妹妹说的是!咱家的东西你跟红椒她们都有份,咱们兄弟姊妹平分。可是小葱……”
小葱不理他,早又埋头哭去了。
板栗默默地陪着妹妹,千思万想的,这一切好像都拜那个混世魔王所赐,禁不住拳头就捏紧了。
也不知过了多久,许是哭累了,小葱停了下来,只偶尔抽噎一声。
板栗摸着妹妹手冰凉,便双手捧着搁在自己怀里捂,好声气地问道:“小葱,你哭完了,咱们上去好不好?你这手好冷,别冻凉了。”
一言未了,小葱红肿的眼泡又是一酸,再次落泪,哽咽道:“哥哥自己走吧,让我一个人呆会儿。放心,我不会寻死的。”
板栗听了哭笑不得,这个他倒从没担心过――晓得妹妹不是那没出息的,他不过是担心妹妹冻病了。
他想了想道:“那你等会儿,我上去拿些吃的来。”
小葱也不管,任凭他起身去了。
泥鳅把灯笼留了下来,那一团昏黄的亮光,给小葱身上笼罩了一层朦胧的光圈,衬托得溶洞内越发静谧陌怠?
小葱呆呆地坐着,耳中似乎听见细细的@声,她也不理会,远处传来流水的潺潺声,清脆幽远、清雅绵长。
她痛哭了一场,仿佛把心中郁积都宣泄了出来,这会儿觉得空荡荡的,无所系,无所求,无所念。
万籁俱寂中,不知过了多久,也许只一会儿,远处传来脚步声。
抬头一看。只见板栗左手拎了个大包袱,另一只手上提了个灯笼,快步走过来。
小葱见爹娘长辈没跟着,暗自松了口气,又好奇地看了一眼包袱,也不知哥哥都搬了些什么下来。装了这么一大包。
板栗打开包袱,先拿了件镶毛领的披风给妹妹系上――这是他在云州打猎得的皮子――又拿了个手炉给妹妹捧着,再拿出个棉垫子,塞在妹妹身子底下,“这石头上凉。寒气重,再垫厚些。”
接着,他蹲在地上。打开一个用麦秸秆编织的带夹层圆篓子,夹层中填了棉絮,东西放在篓子里能保温。
他先从篓子里拿出个竹筒递给小葱道:“这是樱桃姑姑做的萝卜汤,你喝点暖暖胃。”
又捧出个大瓦罐子,拿出两双筷子和碗,说:“我也没拿旁的东西,就让樱桃姑姑下了些山芋粉丝,热乎乎地吃一碗才好。”
说着就揭开罐盖。帮小葱装了一碗粉丝,再搛了些炒得香香的雪里蕻肉丝,那酸辣的香气就在溶洞内飘散开来。
小葱被那酸辣的味道刺激得腮帮子冒酸水。加上哭了这么久,又累又饿,便不再想其他。先祭奠五脏庙。
一时兄妹俩吃完,板栗先将碗筷收拾进篓子,然后跟小葱并排坐在石头上,仔细斟酌言辞,温声劝解妹妹。
小葱先是静静听着,不一会又掉起眼泪。
少年发愁了:妹妹吃饱喝足了,又有力气大哭一场了?
正想着,忽觉汗毛乍起,对着溶洞深处喝道:“谁在那?”
屏息凝听,四周一片寂静,不知何处的水滴声,“叮”地一声响,细腻清脆。
小葱疑惑地看着哥哥。
板栗轻声对小葱道:“妹妹,我老觉得有人在看着我们,怪渗人的。你没觉得?”
小葱以为哥哥故意拿话逗自己,撇撇嘴道:“鬼在瞧着咱们!”
板栗正色道:“我说真的。先前就觉得了。你在这呆着,我去前边瞧瞧。”
小葱也不想再伤心下去,遂起身道:“我跟你一块去。一惊一乍的,要是有鬼,我早被鬼勾去魂了,还等你来找我?”
她声音有些暗哑,带着浓浓的鼻音。
板栗见她肯起来了,大喜道:“管他是人是鬼,咱们过去瞧瞧再说。”
遂一手提起灯笼,一手牵了妹妹,往洞深处走去。
虽有些疑惑,但板栗也不相信有鬼,更不相信有人,只怕是什么小动物之类的。
谁知才走了一小段路,脚下便踩了些东西,“啪啪”作响。
两人停下脚步,用灯笼一照,却是些花生。
板栗神色凝重起来,弯腰低头找寻,发现这些花生蒳湓诘厣希袅讲骄陀屑缚牛渫淝瓷畲p由烊チ恕?
小葱也奇怪起来,转头望向另一处洞室,那边是库房:“这是……有人偷花生?”
板栗摇头道:“往哪偷?这里面又不得出去。怕是刚搬进来的时候掉的。”跟着又否认,“那也不对,咋往洞里面去了哩?别是老鼠搬的吧!”
两人先去库房那边绕了一圈,也没发现异样。
板栗顺手抄起一根木棒,和小葱顺着掉落的花生往溶洞更深处找去。
七弯八拐的,绕过几个洞室,地上的花生却没了。
四处查看,不过就是钟乳倒挂、嶙峋怪石遍布的一个洞罢了,并未见到任何其他东西。
越是如此,才越是蹊跷:这花生哪去了?
板栗不肯罢休,见灯笼里的蜡烛不多了,遂重新掏出一只换上,然后对小葱道:“走,往那边去看看。”
悄悄将灯笼塞给小葱,他提着木棒浑身戒备,眼耳俱张,换了个方向探查。
溶洞虽大,但两人进来过无数次,各处早都摸熟了,是以并不糊涂。
四处巡视无果,板栗站住想了想,道:“往这边来。”
说着往左边一指。
两人就往左边一个洞室去了。
进去后,板栗直直地往一处山壁走去,山壁下面一条小溪淌过。溪水很浅,在灯笼映照下,清澈见底的溪水中,有细小的鱼儿来回游动。
板栗跳过小溪,从小葱手里接过灯笼,对着山壁上一个不大的洞口照着,弯腰细看,禁不住就大叫起来。
小葱吓了一跳,急忙问道:“咋了?是不是蛇?哥哥小心。”
板栗忙回头道:“不是。莫怕,大冬天的哪有蛇哩。”
说着,用木棒探进洞,勾了一样东西出来,翻滚着掉进小溪中。
小葱定睛一看,却是面盆大一个空