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小时候她总是这么叫他，声音清脆甜美，像银铃，后来长大了，轻易不叫，应该说，见面也少得多了，不如小时候自在，即使他想尽了一切法子与她见面，一年里也不过寥寥几次。
便见了面，她也不会跟小时候似的，缠着他问东问西的了，叫他明彰哥哥的时候就更少了，犯了错或是有求于自己的时候，才会低低唤一声，跟幼时的清脆不同，软糯低沉，却更令明彰心动。
回乡的一路，明彰都在想他的潇潇，长多高了，胖了还是瘦了，白了还是黑了，记得自己走的时候，她正学裁衣裳，不知学的如何了，见了自己是高兴的迎上来，还是害臊的躲回屋。
越想这些明彰心里越急，恨不能一日千里才好，紧赶慢赶的到了家，县里早接了信儿，县令引着几个有名儿的乡绅出城相迎，言道，摆了宴席给状元郎接风，明彰好言辞谢过，说当先回家拜见二老高堂，众人才没拦着。
明彰未进许府，先往时家走了一趟，到了时家住的那条街，瞧见未烧尽的断井颓桓，顿觉五雷轰顶一般，忙扯住过路人问：“这家人呢，怎么成了这样儿？”
那路人是个外乡人，去年才来的这里，虽未见着时家那场火，却也听旁人说过，这会儿见明彰问，便道：“说起这家真是够倒霉的，听人说还是个书香世家，不说多富贵，守着祖上传下的产业，也吃穿花用不愁，却偏偏失了火，两年前那场大火不知怎的就烧了起来，半夜起的火，赶上那晚上有风，风助火势，神仙也救不了，估摸有祖宗保佑，宅子产业虽烧了个精光，人口倒没伤，只这遭了难啊，跟过去就没法儿比了，一家三口，夫妻俩带着个姑娘住在东边儿的破庙里安身，一来二去的，那位夫人病死了，那姑娘更是可怜，听说跟咱们县里的许家自小定了亲，这家一破，许家那边儿就要退亲，那姑娘别瞧人小，倒真有骨气，退便退，退了亲带着他爹走了。”
明彰听了兜头一盆冰水浇下来，浇熄了满腔热望，一伸手抓住那人的肩膀道：“去哪儿了，可知道？”
那汉子道：“这就不知了。”
明彰都记不得自己怎么回的许府，就跟丢了魂儿一般，进了许府，见着他爹娘，方回过神来，不及跪拜行礼先问：“潇潇家这般大的事，怎娘的家书中只字不提，还有，为什么退亲？”
许夫人周氏知道瞒到今日已是不易，明彰既回来了，时家的事儿也就再也瞒不下去了，便道：“时家失了火，没几天时潇娘又病死了，娘就琢磨，莫不是时潇那丫头的命太硬，要不好好端端怎就出了这些事，娘寻了灵山寺的方丈给她批了八字，说她命里带煞，克父克母克夫，娘是怕她害了你，才把你们的亲事退了，娘这可都是为你好，更何况，娘不过一提，她就应了，可见她也不想连累你的。”
明彰自来知道他娘不喜时潇，这门亲事本来就是他爹定下的，他很清楚，她娘早有退婚的心思，不是自己表明非潇潇不娶，他娘早就寻借口退亲了。
潇潇什么人，明彰最清楚，外柔内刚的性子，他娘想退亲，几句话说出来，潇潇必然会应的，不想也会应，当着自己的面儿，他娘都说潇潇是煞星，明彰完全想象的出，当时他娘是如何对待潇潇的。
一想到这些，明彰便心如刀割，他的潇潇啊，何曾受过这样的委屈，家破人亡，还要被他娘逼着退亲。
周氏一见儿子半天不说话，便试着道：“亲退了也好，本来就门不当户不对的，娘另给你寻了一门好亲事呢，是知府大人的千金，娘去相看了，模样儿性情没得挑了，不知比时丫头强多少呢，你既回来了，正好定下来，回头……”
周氏没说完，忽的给儿子打断：“娘，儿子跟你说过吧，这辈子非潇潇不娶，若无她，我宁可去当和尚。”
“你，你胡说什么，那么些书都白念了，就为了一个女人，那丫头有什么好，瞧着就是一副薄命无福的相，我话搁在这儿，有娘一天，她休想进我许家的门，我不能让她害了你。”
明彰越听越难过，他娘当时不定怎么逼潇潇呢，一想到潇潇独自面对他娘，明彰就替他的潇潇委屈，心疼，他不再理会他娘，转向他爹定定望着他。
许士昌明白儿子的意思，叹口气道：“时家失火的时候，爹不在，等爹回来，潇潇父女已经不知去向，爹派人找了两年了，也没找见人，爹对不住你。”
说到此处，转向周氏冷声道：“我知你不喜潇潇，可我跟明彰一般，只认她这个儿媳妇儿，你刚说，有你一天她休想进我许家门是吗，那好，我先休了你。”
“你……”周氏脸色白了白，终软下来不说话了，许士昌这才对明彰道：“你只管去寻潇潇，当年给你们定亲的是我，爹没应，潇潇永远是许家的媳妇儿，我听说她爹得了肺病，京里头好郎中多，爹琢磨着，是不是她父女进京瞧病去了，你也别在家耽搁了，这就起程回京，如今你中了状元，门路多，在京里好好找找，我料着她父女必在京城。”
明彰连口茶都没吃，莫转头回了京，刚回京就接着王钰的贴儿，说风雅居给他摆了接风宴，明彰本欲辞，却想王家久居京城，人脉门路自是通达，自己正可借机劳烦他帮忙寻人。
惦记这个念头，便来赴宴，进了门便托付了王钰，王钰见他神色焦急，不免打趣道：“人都说状元郎是个八风不动的冷面郎君，今儿才知道，原来也知道着急，待愚兄猜猜，明彰寻的莫不是你心上的佳人吗？”
明彰脸色一暗道：“也不瞒王兄，寻的是明彰未过门的妻子。”
王钰愣了一下，心说怪不得听人说状元郎推拒了九公主的青睐，原来早有未婚妻了，却不知这未婚妻怎会不见，见明彰不提，王钰也不好问，两人挽着手入席吃酒。
明彰这来回赶路，本就乏累已极，心里又有愁绪，略吃了几杯酒便有些醉意，趁着出外净手的空儿，在风雅居后头的花园里散散酒，风雅居的园子不大，却很是精致，边儿上数竿翠竹掩映着两间精舍，一阵风过，竹叶簌簌而动，颇有意境。
明彰信步踱了过去，离得近了，见那翠竹杆儿上斑斑泪痕，竟是湘妃竹，不由想起潇潇来，梅兰竹菊四君子，潇潇最喜竹，她说竹子有骨有节，中空外直，若人如此，才当得君子二字，只如今她在哪儿呢，自己竟如此糊涂，不知她已遭了大难，还埋怨她不给自己写信。
想着，不由抚着竹子喃喃的道：“潇潇你到底在哪儿呢？”明彰的话音刚落，就从精舍里传来一阵唔唔声儿。
郭大宝还不算太傻，给宝柱那一下顶的，虽没残废，今儿是什么事儿也干不成了，不敢把时潇带回府，也不能搁在外头，想来想去，想起了他表哥的风雅居，琢磨把人藏在哪儿，岂不最妥当。
王钰今儿摆宴，哪有功夫打点他，一听他说搁个物件在这儿，明儿来取，也没细问，前头正操持着摆宴席，就让他放到了园子的精舍里，再也没想到，郭大宝说的物件是个活生生的大姑娘，更加想不到，这位姑娘就是明彰托他寻的未婚妻，更是叶驰要找的媳妇儿。
明彰也没想到会有这番惊喜，听见像个人声，便过去推开精舍的门走了进去，一进精舍正好跟拼命挣扎的时潇对个正着。
那一瞬两人竟傻愣在当场，明彰做梦也没想到，自己想了千万遍的人儿就在眼前，时潇更几疑是在做梦，若不是梦里，怎会见到明彰，她以为这辈子都见不着的人。
愣了一会儿，明彰先回过神来，忙上前给她解开绳子，拿掉嘴里堵的布，仔仔细细端详她半晌，然后一把把她抱在怀里：“潇潇，我终于找到你了，终于找到你了，你不知道我多怕，怕找不见你，怕你受委屈，怕你有什么事儿，你要是真出了事，让明彰怎么活，我的潇潇……”
叶驰进来的时候，就看到的这副情景，许明彰抱着他媳妇儿，抱的那个紧啊，他都没这么抱过他媳妇儿呢，一怒之下，上来就夺人。
明彰下意识一转身把时潇护在自己身后对上来人，才发现是定亲王府的小王爷叶驰，明彰不由道：“小王爷，你怎么在这儿？”
叶驰给他挡住，活嚼了他的心都有，哪管他是谁，冷声道：“让开，别挡着我找我媳妇儿。”
王钰跟封锦城对视一眼，知道坏事儿了，刚进来的时候可瞧的真真儿，明彰抱着时丫头那个激动兴奋的