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“长公主殿下。”那男子对刘芯行了一礼，说道，“请随在下出来吧。”
“杜周大人，今日想好怎么动刑了吗？”刘芯虽然疲惫不堪，嘴上却不肯认输，说道，“本宫可不想再在那个大堂上坐到晚上再被送回来。那实在太无聊了。”
杜周听到她的讽刺也不生气，只浅浅一笑，说道：“长公主殿下多虑了。这次，是韩墨大人亲自主审，他自有他的办法。下官不过是旁听罢了。”
刘芯听到这次由韩墨主审，脸色变了一变，嘴上却依然倔强，说道：“是吗？我倒要看看他敢不敢对当朝长公主用刑呢。”
杜周不与她多做口舌之争，只笑了笑，说道：“请。”
刘芯去了大堂才发现，堂上不止有韩墨，还有将她弄到如今这般田地的霍光，甚至还有御史大夫李希。韩墨与李希二人的跟前甚至还摆着一盘棋，两人竟正在对弈，而一侧的霍光则在为二人奉茶。见此情形，刘芯不由得呆了。
韩墨看到刘芯，说道：“犯妇到了。看来，我们可以开始了。”
刘芯被人压着，在下边一处软榻上跪下。只听韩墨厉声喝道：“犯妇刘芯，你可知罪！”
刘芯冷冷一哼，却不答话，只撇过头去。她算定这廷尉府中人不敢对自己轻易动刑，左右不过是虚声恐吓罢了。关于曹襄的死，她确信在人证物证皆无的情况下，只要她自己不松口，就没有人能将这罪名随意栽到她的头上。时间长了，太子和卫氏的人自然会想到方法救她出来。
“元狩四年，故冠世侯与冠军侯兵出漠北，大败匈奴。然而，冠世侯却被匈奴自次王派人刺杀，因此亡故。”韩墨慢条斯理地说道，“可是，据我们调查，事实并非如此。”
刘芯听到“元狩四年”神情立刻紧张起来，待李希说完，竟没能坚持住自己的不语政策，开口说道：“是吗？那事实又是什么？”
“事实如何，你心中应该很清楚。”韩墨淡淡地说道。他如今一已获悉当年的所有一切。想到当年纪稹对着他时，一声声的韩先生，那个温文少年竟然是因为如此不堪的理由离去，实在令他心痛。因此，这一次对刘芯的审问，他其实是势在必得。
“那种事，我一个人在深闺妇人，怎么会知道。”刘芯虽然勉力镇定，但是说话间却依然免不颤抖。
“事实是，有人给那赵信通风报信，而且还在战场上做了手脚，才最终导致了这本宫个结果。现在我们不过是想从公主这儿知道，那个人到底是谁罢了。”霍光盯着刘芯，说道。
刘芯身子一震，抿唇道：“霍光，你这是欲加之罪。”说罢，竟是再也不说话了。
“公主，不要以为，我们廷尉府就奈何不得你。”韩墨淡淡一笑，说道，“廷尉府里，多得是让人看不出任何伤痕的刑罚，只是以前没人敢对你动手罢了。”
刘芯紧张地看着韩墨，察觉出了他的话中之意。
“不过，我们已经没时间等公主慢慢想清楚了。所以，今日你是招也得招，不招也得招了。”李希冷哼一声说道。
“李希！你敢！”刘芯顿时脸色大变。
边上的差役们立刻以实际行动来证明李希的话语。刘芯很快被按倒在地，一个差役五指指缝间各夹着一根银针，出现在她跟前。
“公主还是早些招了。不然，这用起刑来可不是说笑的。”韩墨端起放在案上的茶杯，说道，“这是从宫中传出来的，针刺之刑。公主养在深宫，想必也是知道宫女们受此刑时的苦楚的。”
刘芯虽然心中害怕，却仍然死死咬着嘴唇，只赌韩墨等人不是来真的。见刘芯死不认输，韩墨只冷冷地将茶杯放回到案上，随着茶盏落桌的声音，他说道：“动手！”
“啊～～～”
刘芯当然不是戏文故事里的英雄，她立刻就不堪痛楚，喊出声来。刘芯的惨叫成了一段飘忽的背景音，伴随着韩墨与李希下棋时的落子声传入了霍光的耳中。
※ ※ ※
“姨丈！”卫伉焦急地闯入陈掌的书房，喊道。
“怎么了？”正在练字的陈掌转过头，看到卫伉毛毛躁躁的样子，不由得皱起眉头，说道，“说过多少次，你得学着修身养性。怎么还是这样。”
卫伉喘了一口气，擦了擦额际的冷汗，说道：“姨丈，出事了。”
陈掌一愣，问道：“怎么了？是公主那边吗？”
“不是。是我们自己府内。”卫伉苦笑道。他将手中的一个盒子交给陈掌看，说道，“这是今日晨间在我府中书房内找到的。”
陈掌打开盒子，却是脸色大变，里面装的居然是一个桃木所制的小人。
“这！”
“是巫蛊。”卫伉咬牙说道，“有人在陷害我们。”
陈掌只看那生辰八字，便立刻知道了桃木小人所指的对象是谁。他铁青着脸，问道：“你可查到什么蛛丝马迹了没有？府中其他地方有没有彻底搜过……”话未及问完，就听得下人一阵大呼小叫，冲了进来。
“又怎么了？”陈掌正是心浮气躁的时候，不由得一拍案，骂道。
“公孙家来人说，公孙大人被廷尉府的人抓走了。”那下人惊恐万分地说道。
“什么！”
※ ※ ※
“看来，韩墨已经有了准备。我们根本没有办法接触到廷尉府的人。”刘据面色沉沉地说道。
“是我等无能，给太子添麻烦了。”陈掌俯首说道。
“陈詹事不必多礼。”刘据忙扶起陈掌说道，“此事必定是某些人的陷害。目的是混淆父皇的视听。我已经上了奏辩的折子给父皇，待父皇诏令到，廷尉府想不放人也得放人。”他话说完，却未曾发现自己的姨父与表哥脸上有什么宽慰的神色，不由得有些奇怪，便开口问道：“宜春侯，可是心中还有什么事？”
卫伉神色沉沉地想着，如果抓捕公孙贺的事情，已经得到了皇帝陛下的许可，那么太子的奏折只怕反而会火上浇油。到时候，他们一家到底何去何从呢。
“太子殿下，如果，陛下并未下令释放公孙大人。那我们该怎么办？”陈掌是自家事自家知，他叹了口气，将卫伉不敢问出口的疑问托出。
“这……公孙大人有大功与国，父皇不会任由韩墨等人如此对待功臣的。那样会寒了军心啊。”刘据一愣，说道。
“军心……”陈掌低眉默念着这个词，心中已有了决断，他抬头说道，“太子殿下，陈掌有一事禀报。”
卫伉一惊，已经知道陈掌接下来要说的话语了，他想到卫子夫曾说，刘据说到底还是由皇帝一手调教长大的，再加上对于权谋理解不多，未必就会认可他们当年曾做过的事情。为了保证太子完美无瑕的人生经历，最好还是不要将纪稹之事告诉他。
“姨丈！”
陈掌却冲他摇了摇头，说道：“而今，我们的生死，只在一线之间。若再不让太子明了全部的事由。我等又怎能脱困呢。”
※ ※ ※
打发了陈掌卫伉等人离宫，刘据怀着沉沉心事在宫内游走着。打从卫长下狱开始，他一直承受着巨大的压力，如今又清楚明白地感觉到有一道网正铺天盖地而来，而他曾以为这个网是某些居心叵测的人刻意为之的。如今知道这网，很可能是在那无所不能的父皇授意下进行的，他心中忽然萌生了一种绝望。
“……下，太子殿下。”刘据被侍从唤醒，猛然抬头发现自己已站在了乐府之前。
“殿下，要进去吗？”侍从问道。
刘据仰望着乐府大门，方才想起，自从自己受命监国以来，已经许久没来见过那令他魂牵梦萦的人了。今次，也是烦扰不堪中，下意识地走到了这里。他叹了口气，说道：“罢了。便是进去又怎样？她终究是不愿见我的。”说罢，正欲转身，却听得里面传来一阵琴声，曲调舒缓，却甚是悲凉。
刘据侧身墙边听了好一阵，心神不觉被这曲子牵引。他转身向门内走去，想看看是谁在奏此伤心曲。顺着琴声，竟然一路行到了李氏兄妹居住处，刘据看到李妍优雅地跪坐在案前，皎洁无暇的脸庞上流着清泪两行。全神贯注的她没有听到有人进来，刘据却站在原地看痴了。
“妍儿……”李延年从里面走出，见李妍仍然在奏乐，正想上前劝阻，却忽然见到不远处太子刘据的身影，愕然道，“太子！”
李妍听到这声呼喊，立刻转过头来，看清刘据的面容后，她眼中闪过一丝恨意。刘据被李延年喊破行迹后，便大大方方地走了过来。他向正欲行礼的李延年说道：“不必多礼。”李妍却连行礼的姿态都没有做，起身抱起琴就打算转身离去，刘据一急，便上前拉住李妍的衣袖，喊道：“