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“不愁近些时日里，清减了不少。”
杨不愁将手里的书卷握紧了些，视线沉得直往地上坠。“我这几晚总是梦见甘州，先生可去过那地方？”
先生提起笔，“不曾。昔年曾有西行之意，想去西北的昆仑山看看落日，没曾想……终究没有去成。”西行的路上停下了匆匆的脚步，偶然地往下一望，偶然地起了好奇心，偶然地落在那个山谷里，然后又偶然地遇上了那个谁。传说中覆满白雪的昆仑之巅，终究没有去成。
“十里黄沙，满目荒凉，良田尽成焦土。”丫头说完便无言，静默像浓雾一般，破不开出路。
独孤先生转身去旁边的几上，倒了一盏清茶，递在杨不愁的眼前，白瓷的茶盅里，青翠的茶叶，浮沉翻滚。
“那位白鹤仙君，我倒小瞧他了。”先生坐在对面，素来和煦如春风的面上添了几分凝重。“其日他淡然而去，我虽觉得他罢手得太过轻易，却还道他仙家洒脱，胸怀广大，不致再于此事上纠缠。却不想，他竟在你身上留了几分元识，耍了手段赚你入梦。这仙君性子虽淡漠，行事却极固执。”
“先生觉得不愁该怎么做？”丫头的手指在杯沿上来来回回地描摹，绕来绕去绕不出那个杯口的圈子。
“不愁心里，怕莫是早就有答案了吧？”先生的眼缥缥渺渺落在院中的树影里，“当年洛水龙君屈尊化作一条黑色鲤鱼来试探，口口声声要寻个真善人，才将明珠相赠。如今想来，用意颇耐人寻味。若非有救人之心，哪里肯费这些心思去寻？不愁若非心怀仁善，他又哪里肯将明珠交付？既是仁善之人，不愁又怎忍见天下人受苦？这些天憔悴的模样，都是日日内心煎熬而来的吧？”
杨不愁两手在茶杯上箍得死紧，“求先生帮不愁一个忙。”
花厅内只听见悠悠一声长叹，“不愁啊，你这般心肠的丫头，教人如何不心疼？”
自帝都西行，云中来去不过两盏茶的功夫。
甘州城外，黄沙道上，早有白衣飘飘的人来迎。眉凝冰雪目含秋霜，一贯的寡淡模样，出口也只是凉凉的两个字，“有劳。”
独孤先生握着那珠，并不伸手向前递，“这珠子于我家丫头有大干系，难道仙君竟无一点恻隐之心？”
仙君淡道，“吾心中惟有苍生。一人悲苦胜过千万人悲苦，一人喜乐不如天下人喜乐。”
“好一个天下喜乐。”独孤先生摊开掌心，手里的珠子青中带蓝，光华隐隐，缓缓离了手心，向对面的仙君飞去。
仙君将珠子收入袖中。“如此大功德，必有大福报。小仙感念各位仁慈之举，日后若有可效劳之处，愿为犬马。”
先生笑道，“眼下便有一桩，我不便出面，还要劳烦仙君跑一趟了。”
京城的故友
州衙的后园里，一片凋残。饥荒之年，无水浇园，饮水尚难供给，谁又有闲情弄花侍草？
衙里的书案上，摞满了各郡递来的公文。不消细看也知，十之八九报得都是灾情。
蓝色便服的李知州掩卷长叹，眉间似加了一把打不开的锁。上任半载，颠扑数月，自己这宦途踏出的第一步就是荆棘丛，泥沼地，寸步难行。
安抚灾民，开渠调水，该做的一样都没少做。人常言说“水到渠成”，可眼前渠成却无水，你奈他何？
落雨之日无望，建功之日无望，回京之日更无望，日日东望也只是日日空望而已。
廊外传来匆匆的脚步声，继而门子高声报，“禀大人，门外有乡人隐士来访，说是带了故人的书信。”
李大人谦和，对名士隐者尤敬若上宾，每每听见有高人来，几近倒履相迎。“快请至前厅奉茶。”
急忙整了衣冠，掸了浮尘，拎着袍角赶到前厅。
门里正站着一人，背对着厅门负手而立，听见他的脚步声，便缓缓转了身来看。
李一鸣愣得有些忘了迈步。那报信的门子成日里看尽来来往往各色人等，没有上千也有数百，眼神竟糟糕至此种地步。这白衣如雪，脚不沾尘的模样，哪里叫做个乡人？
正愣着，对面已抬起手来拱了一礼，声音清冽，如泉如磬。“知州大人。”
乌木桌上，已倒好两盏茶水。茶是粗茶，水是深井的浊水，置了许久才滤清的。
李大人带丝苦笑，举盏劝茶。“经年无雨，深井都快要干得见底了。井底打上来的水浑浊不堪，入口都有股土味儿。李某无好水奉客，先生莫怪。”
仙君缓缓饮了一口，面容似古井水，无波无澜。“李大人在甘州上任以来，广施仁政，弊绝风清，为国为民，受尽苦累。能饮此井水，乃是上天感念，福缘不浅。”
苦笑更深，满满地泛在脸颊上。“李某无能，竭尽全力也未能救百姓出此困境，愧对甘州父老。”
“大人言重了，甘州有你，苍生幸甚。”仙君放下茶杯，自袖中取出一封书信，“大人有故友从京城捎信来，托我转交。”
京城故友……他登科未及一月便奉旨来甘州赴任，朝中没有哪一位同僚可称得上是故友，会是谁……
且慢。
这笺上秀致的簪花体分明是出自女子之手。
御苑里娇俏的杏花，湖心六角凉亭里飞扬的桃红衫子，春风中含笑的秋水明眸，依稀都到眼前来。
颤着手先翻到最后的落款来看，果然。
当初离京的那日，走得匆忙，朝里特地派人来催，连只言片语也没来得及留上几句。
后来赴了任，数次拿起笔来想修一封书信，题了称谓，后面的竟写不下去了。也是，能写些什么呢？写天灾？写人祸？写饥民遍野？写饿殍满地？小心翼翼捧在心口的人儿，哪里能用这些烦心事去扰她？要写也该是写写天上的月，地上的花，胸口里那绵绵软软的念想。可是，守着眼前的灾情，又有什么心情谈那些风花雪月，讲那些儿女闲情？
常常捏着笔发个半天呆，最后终究是搁下了。
白衣的仙君看看他的眼，那眼神扑朔迷离，看不分明。“李大人心中有牵挂，似隐隐有回京之意？恕在下冒昧，李大人这样的地方官，是甘州之幸，百姓之福，不该离开。”
李一鸣折好手中的信笺，紧紧握在手中，“先生看似超脱之人，可否为李某解一个字？”
“何字？”
“一个‘情’字。”
“在下心中没有这个字，故而无解。”
“那先生心中有什么？”
“在下心中惟有苍生。”仙君辞了李知州出府。
庭院秋风凋碧树，白衣在风中翻飞起舞，仙姿翩然。
李一鸣矗在门前，耳边仍响着那人临走时的话。
“李大人有信要看，在下不便打扰。明日便有甘霖喜雨从天而降，李大人此后再不需为旱情忧心。若能安心在此处，自能建立一番功绩，造福一方百姓。”
是震撼太深，还是心事太重？竟连来人的姓名都忘了问。
澧王府的秋意
这天送走了独孤先生，杨不愁的心也稍稍放了一些。
午饭后有侍女捧来一盘红顶黄瓤的大桃子，说是河东一带进贡的名品，产量又少，价钱又高。
原本只在皇城里分分，各宫各院不过分上两三个还嫌有些分不过来。宫里头太妃娘娘发了话，说澧王府的无忧郡主从小就爱吃桃，该送一份过来。听说还有个帮腔的，一人言微，二人势壮，没半天工夫，就有内官捧着一大篮子送进了澧王府，挑得也精心，都是拣个儿大熟透的。
抱着桃子半躺在梧桐树下的软塌上，杨不愁一边啃一边看树上稀疏的枝杈间透下来的阳光，梧桐树干上依稀还能瞧得见小时候留下来的墨线，长长短短，粗粗细细。一年一道线，这辈子也不过画上个几十道就算完了。
正啃得高兴，眼角瞥见月洞门里转进来一个青衫的人影，刚放下来的心又被揪得有些紧。
“这么冷的天，怎么在外面躺着？也不知道多加件衣服。”如意走近前来，轻轻一扬手，杨不愁身上便多了一件锦色斑斓的薄被，自胸口往下盖住。
如意颇为得意，“喜欢吗？是我身上的毛变的。”说着，抓着她的腕子，就着手啃了一口桃子。皮薄汁多瓤子甜，嗯，可称得上凡间的上品，不过，比起天上蟠桃园里的又差得多。“不愁啊，下次去赴蟠桃宴，我便悄悄带你进去，让你也尝尝仙家的桃子，那味道，可不是这凡物比得上的。”
“什……什么时候？”杨不愁微微摆了摆头，躲着他欺上来的脸。
“五百年前办过一次，下一次么，估计再过个几百年吧，很快的。”手从后面拦住她的脖子，将她唇上的桃子汁系数卷进嘴里，慢慢地品。桃子好吃，也讲究个吃法。
“哦。”她淡淡应了声，垂下眼，转了脸，