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的那三个要求就行了！”
“成交！”
张巧儿一脸爽快的答道，随后心情愉悦的冲齐大郎挥了挥手，也不再和齐大郎多说闲话，当下就眉开眼笑的拿着那三百文钱、蹦蹦跳跳的走了。
而齐大郎见张巧儿竟答应得如此爽快，心里隐约觉察到一丝不对劲、还有一丝被诓了一回的感觉，总觉得他虽然提出了三个要求、但却没占到丝毫便宜……
于是为了弄清楚张巧儿拿了钱究竟是去做什么，齐大郎马上偷偷的尾随张巧儿而去，很快就跟着她转到小溪边一棵参天大树后，并且还意外的在树后看到了本该在溪边玩水的齐二郎。
第五十一章 一惊一喜
张大郎兄弟和家人道别后很快就登上马车，倒是齐大郎憋了好久才趁着几个大人不注意、把张巧儿拉到了一旁，别别扭扭的向张巧儿许下承诺：“四娘你放心，我一定会顺利考过乡试，接着考省试、殿试，将来也一定会金榜题名、不会叫你失望！”
离别在即，张巧儿也没了捉弄齐大郎的心思了，只趁着这个机会履行当初许下的承诺，落落大方的说了几句鼓励齐大郎的话：“齐大哥哥，虽然我从没当面夸赞过你，但你在我心里一直都是最聪明、最博才多学的那一个，我相信你一定会实现刚刚许下的承诺！”
虽然齐大郎知道他们有约定在前，张巧儿一定会在临别前说些好话鼓励他，但他却没料到张巧儿说的话如此言真意切，并且看着他的目光一片坦荡、没有半点虚伪和客套，让齐大郎能够清楚的觉察到张巧儿说的都是肺腑之言。
于是齐大郎当下便觉得有些受宠若惊，竟开心到说起话来有些语无伦次：“四娘，你说的这些……都是你的心里话吗？还是你故意寻了些好话来哄我？”
张巧儿没有直接回答，而是一脸狡黠的反问了句：“齐大哥哥，我们从小一块儿长大，你该不会到现在还分辨不出我什么时候说的是真话、什么时候说的是玩笑话吧？反正该说的话我都说了，你要是想不明白那我也没法子了！”
张巧儿从小到大都喜欢和齐大郎唱反调，并且为了不让齐大郎把尾巴翘到天上去、几乎很少夸奖齐大郎，平时更是时不时就打击齐大郎一下……
因此这一次严格说起来、算是张巧儿第一次大大方方的夸奖齐大郎，于是准备参加“高考”的齐大郎童鞋，一得知自己在张巧儿心里的形象竟如此高大，马上就浑身都充满了劲儿，恨不得立刻就一头扎进考场里！
送走齐大郎几人后，张齐两家的人便开始翘首以盼的日子，都希望能早点收到几个小子遣人捎回来的消息，一直到收到几个孩子的家书、得知他们已经平安抵达泉州府了，两家人才齐齐松了一口气。
且先不说几个小子那头如何，却说张家一族中德高望重的老族长，这一日突然把张大海给叫过去说话，并告知他一个重大消息———族里一位早早就离乡为官、后来定居在汴京城的长辈，打算过年后回乡祭祖、小住一段时日。
老族长把这个消息告知张大海后，还反复叮嘱他要好好的准备、准备，到时候带着妻儿前来给长辈问安。
那位长辈和已逝的张老爷子是堂兄弟，张大海兄弟得喊他一声“大堂叔”，到了张大郎兄弟这一代就隔得更远了。因此两房人彼此之间不大亲近，且因大堂叔一家早早的就离乡了、两家也因隔得远而很少来往。
隔得这般远的亲戚回乡祭祖，就算身份较为显贵、老族长也没必要特意把张大海叫去才是，毕竟那位堂叔自己那一支还有两个低一辈的侄子在，老族长找他们前去叮嘱才算是合情合理，毕竟他和张大海这支可是隔了好几层的亲戚。
吴氏一直觉得这件事有些古怪，尤其是老族长还仔细的询问了张大郎兄弟从泉州府归来的日子，于是吴氏随后便费了些心思、打探和那位长辈有关的事，一打探清楚就急忙忙的把张大海找来相商……
“孩子他爹，我听说那位过年后要从京城回乡的大堂叔，膝下的两个儿子竟前后得病相继去世，且两人都没留下半个血脉，让大堂叔和大堂婶娘眼下老来无依！”
张大海倒是头一回听说这件事，初始感到十分惊讶、并忍不住感叹了句：“说起来大堂叔他们那一支的人丁还真是不太兴旺，除了你刚刚说的那件事外，大堂叔唯一的兄弟也早早的就没了，不过二堂叔倒是留下了两儿一女。”
“是啊，可惜二堂叔留下的两个儿子，年纪比你还大个几岁，可膝下却只有闺女没有小子！要是他们一直没能得个小子，二堂叔那房人也就没了传宗接代的人了！”
吴氏说着顿了顿，才把事情的重点说与张大海知晓：“孩子他爹，我听说大堂叔这次回乡明着是想祭祖表孝心，其实是想从族里过继个小子到膝下，将来百年之后也好有人给他们夫妇送终……”
张大海闻言点了点头，道：“大堂叔都年过半百了，听说身子骨一直都不太利索，怕是无法再传宗接代了。既然如此，他想过继族里的小子到膝下也算合情合理，可惜二堂叔的两个儿子自家都在为儿子发愁，就是想帮大堂叔也无能为力。”
张大海一向都不爱说别人家的是非，因此他很快就打住这个话题，道：“反正这事和我们家没什么干系，你也不必瞎操这个心了，自有族长他老人家给大堂叔操心，我们过好我们的小日子就是。”
“怎么就和我们家没干系了？族里剩下的几个和大堂叔沾亲带故的人家，家里都和我们一样最多只有两个小子，有的人家甚至还只有一个小子哩！我看老族长故意把你叫过去说话、还打探我们家大郎和二郎什么时候考完归乡，定是有把我们家儿子过继一个给大堂叔的意思，不然族长好端端的问起大郎兄弟做什么？！”
“我看应该不会吧？族里比我们家两个臭小子好的小子多了去了，大堂叔怎会偏偏选中我们家的？你别疑神疑鬼的瞎操心了，反正大堂叔要过完年才会回乡、还早着呢！真有这样的事，到时候我们再操心也不迟！”
张大海对过继一事十分不以为然，觉得大堂叔眼下也算是在京城扎了根、落了脚了，不大可能看上他们家的孩子，于是他马上就把话题给岔开了：“孩子他娘，我们眼下最要紧的事就是多挣点银钱，往后几个孩子娶妻嫁人都得花上不少银钱啊！”
张大海这么一说，吴氏也觉得自己有些太过紧张、杞人忧天了。于是很快就把注意力重新放在挣钱上头，并盘算着这年一过、张巧儿就已经十三岁了，要是齐大郎能够一举高中，那两家也就差不多可以开始准备成亲的大小事宜，等张巧儿一满十四岁齐家就可以来迎娶了……
一想到很快就要嫁女了，吴氏当下便更有干劲，每天都起早贪黑的忙活，不但把小吃摊的生意做得红红火火的，家里那几亩田也没荒废、地里的庄稼在吴氏的打理下长势都极好，让张家苦了这么多年、总算能过上一个好年了。
不过这年关还没到，张大郎几个便先带回来了好消息———张大郎、张二郎、齐大郎、齐二郎都一并通过了乡试，给张齐两家都添了光、长了脸！
这个好消息让张齐两家人天天乐得合不拢嘴，上门恭贺他们的乡亲更是络绎不绝，林氏还特意置办了几桌席面热闹了一回，高高兴兴的替齐大郎兄弟庆贺！
因考完秋闱一直到来年三月春闱才会开考，因此张大郎几人考完便都先回了家，一直在家里过完年、才再度结伴踏上上京赶考的路途。
而张家才刚刚把张大郎几人送走，就迎来了回乡祭祖探亲的长辈，不过那位原本说要回来的大堂叔却因旧疾复发而未能归乡，只有大堂婶、顾氏一人带着几个家仆归来。
张大海一家也按照老族长的吩咐，挑了个日子一起前往族长家拜见长辈。哪知张巧儿才跟着父母走到族长家门前，就见族长家里里外外的围了不少人，还有几个妇人争先恐后的拉着自家小子往里头挤，看样子似乎是想让自家小子在顾氏面前露一露脸。
张巧儿虽然早就听说了顾氏要过继小子的传言，但见了这阵势却还是被吓了一跳，忍不住拉着吴氏小声的说道：“娘，那几位远房的婶婶难不成想主动把儿子送给堂婶婆？那可是她们的亲生骨肉啊，她们就舍得白白送给别人？”
“傻丫头，你堂叔公大小也是个京官，你堂婶婆也是个诰命夫人，像我们这种乡下人家的小子要是能跟了他们夫妇，那还能没个好前程？！不知有多少人盯着你堂叔公家这块肥肉呢！”
吴氏嘴上虽然这么说，但脸上却有着一丝�