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宣景帝闻言大怒,“向碧蓉,你还有何话说!”
向碧蓉显然早预料到这一结果,立刻把头摇得像拨浪鼓,“臣女没有!皇上,是秋画诬陷臣女,臣女好端端与太子殿下、四殿下一起喝茶,怎会传那等虚言,皇上明鉴!”
“皇上,碧蓉真的没有做过!”司徒静言也急急地解释,“臣女方才一直跟碧蓉在一起,她并未吩咐秋画此事,皇上明查!”
耳听得向碧蓉矢口否认,秋画早吓得哭出来,“皇上,真的是——”
“贱婢,你还说!”司徒静言咬牙,如果不是当着皇上和震王的面,她早一脚踹过去了。
“郡主稍安勿躁,”紫凝一扬眉,缓步走近,打开茶壶盖闻了闻,“此茶清香怡人,经久不散,茶汤分外清透,是上等隐雾山茶吧?”
司徒静言愣了愣,不明所以,“是又如何?”心里却道这话题未免转得太快,他们喝的什么茶,与谁是凶手又有什么关系?
“隐雾山茶极难炒制,且受地域栽植限制,故数量并不多,上等之茶更是少见,郡主的娘亲祖籍华州郡,是为数不多的产隐雾山茶之地,这茶想必是郡主带入宫中来的,是吗?”
紫凝旁若无人般说着此茶的来历,神情虽冷,声音却清脆动听,众人竟都安静地听着,无一人插言。
最后一句问出来,司徒静言随即点头,“不错,太子殿下和四殿下是爱茶之人,所以我……”一语未完,她悚然一惊,“你怀疑我?!”
紫凝轻抿唇,竟不否认。
“我没有!”司徒静言嘶声叫,脸无人色,“我为什么要害四殿下?!不是我,不是我!”
向碧蓉则在愣了一愣之后,瞪大眼睛道,“姐姐,真的是你?你怎么能做出这样的事?”
刚刚她被怀疑,司徒静言立刻挺身相护,如今易地而处,她却立刻责问,这当中的差别,不言自明。
君夜辰初始也吃了一惊,但随即向宣景帝一拱手,“父皇,儿臣觉得司徒静言不会是凶手,是北堂紫凝牵强附会,意图替自己脱罪而已。”
以桪公主来来回回看着众人,早糊涂了,也不知道应该相信谁。
“那么,来猜猜司徒静言要害四弟的动机,”君夜离似乎觉得好玩,接过话来,“是不是因为四弟看到你那天与人求欢的样子,你气不过,只有杀了他,才能保自己清白?”
紫凝知道他这是借机羞辱司徒静言,替自己出气,便暗暗捏了他手一下,示意他别太过分。
君夜离反捏了她一下,别担心,一切有我。
此言一出,向碧蓉立刻做恍然大悟状,“姐姐,你怎么能……你太糊涂了!”
旧事重提,司徒静言恼羞成怒,大声道,“臣女没有!大殿下,你不要血口喷人!臣女怎么会、怎么会——”
可是这转念一想,却又是顺理成章之事,真叫她百口莫辩!早知道就不跟四殿下喝什么茶了,这不是鱼没偷着,反惹一身腥么!
宣景帝目光闪烁,显然也不相信这般结果,“北堂紫凝,你下如此判断太过武断了,司徒静言既知茶是自己带进宫,又怎会再在茶中下毒,岂非不打自招吗?”
司徒静言对这两父子真是感激莫名,狠瞪了向碧蓉一眼,才扑通一声跪了下去,“多谢皇上!多谢太子殿下相信臣女的清白!”
“起来。”宣景帝一抬手,“日后谨言慎行,也就是了。”
“谢皇上……”司徒静言羞得抬不起头,不过照这样看起来,凶手不会是她。
紫凝眼底掠过一抹嘲讽之色,“皇上、太子殿下误会了,臣女并未说凶手是郡主,臣女方才故意如此做,只为让凶手自己露出破绽来。”
“哦?”宣景帝眼眸一亮,“那你依之见,谁是凶手?”
紫凝冷然一笑,抬手指过去,“她。”
众人都本能地顺着她的手看过去,她所指之人,赫然就是向碧蓉。
众目睽睽之下,向碧蓉的脸色越来越难看,一边后退一边摇头,“不是我!不是我!皇上,臣女没有!臣女为什么要害四殿下,臣女没有理由啊!”
以桪公主早白着脸,咬着嘴唇,反应不过来了:碧蓉居然会害四哥,天哪,这太可怕了……
司徒静言也急白了脸,怒视着紫凝,“北堂紫凝,你不要冤枉人!碧蓉怎么可能会害四殿下?她根本没用过一丈青这种毒,你凭什么冤枉她?!”
“郡主真是宽宏大量,”紫凝这话不无嘲讽之意,“以君子之心度小人之腹,难怪向碧蓉会逊你一筹。郡主忘了吗,向碧蓉的母亲出身五毒教?”
她说起这些人的身家来历,竟是如数家珍,没有她不知道的,当真匪夷所思。也就是这些人都忙着找毒害四殿下的凶手,还没有意识到这一点,否则必然又是一场风波。
向碧蓉火冒三丈,瞪圆了眼睛尖叫,“我娘亲早死了!北堂紫凝,你非要冤枉我,到底什么意思!我没有害四殿下,我没有!”
“你有,”紫凝很是笃定,气息越来越冷,“从我一过来开始,你就时时警惕,还有意要赶我走,其实就是不想我看出四殿下中毒之事,是吗?”
向碧蓉嘴唇动了两下,被紫凝掌控大局的气势吓到,哪里还说得出话来。
君夜辰却又是一惊,“你的意思,你过来之前,四弟就已经中了毒?”可是这怎么可能,他们是一起喝的茶,如果四弟中毒,他和司徒静言怎么可能幸免?
夕月不屑地冷哼一声,插上话,“向碧蓉要害的是四殿下,自然不会在你们茶中下毒,难道你们不知道,一丈青之毒经提炼之后,外形跟茶叶一般无二,唯一不同的是,经开水冲泡之后,会消失无踪吗?”
如此一来,就算四殿下被毒死,旁人也断不可能找到毒物,省去了事后毁灭证据之事,一举两得。
以桪公主恍然大悟,“就是说下毒之人只要悄悄将一丈青放在四殿下茶中,就神不知鬼不觉了?”
这当中的道道果然深奥,看来她得跟大皇嫂好好学学才行,连大皇嫂身边一个侍女都懂得比她多,她得努力了!
“回五公主,正是如此。”
宣景帝却是又惊又怒,拍案叱道,“宫中竟有如此歹毒之事发生,不怕朕诛他九族吗?!”
居然有人在皇宫之中,堂而皇之地谋害他的子嗣,简直反了天了!
事到如今,向碧蓉唯有咬着牙不认,惨白着脸拼命摇头,“我没有给四殿下下毒!我没有!”
“还不肯认吗?”紫凝似是颇为惋惜,摇了摇头,“向碧蓉,你先是在四殿下茶中下毒,而后计算好时辰,让秋画找上赵蒙,向皇上禀报。谁料人算不如天算,”她一指桌上那盘奇异果①,“此物性寒,提早引发了四殿下体内的一丈青之毒,所以时辰上便完全不对,恰逢我到来,还动了四殿下的茶杯,于是你便顺水推舟,将罪责推到我身上,是不是?”
君夜辰暗暗出了一身冷汗:若向碧蓉要害的是他,而紫凝又不曾出现的话,他岂不是必死无疑?
“我没有,你胡说!”向碧蓉眼中闪过恐惧之色,嘴唇也开始发青,明显地慌了,“四殿下不是我害的,不是我!”
宣景帝不禁暗暗惊异于紫凝的睿智,怒喝一声,“向碧蓉,你还想狡辩?!快快从实招来,朕赐你全尸!”
向碧蓉岂会不知,谋害皇嗣是诛九族的大罪,故而怎么都不肯承认,“皇上明鉴,臣女没有做过的事,如何认罪?”
“还是不肯认吗?”紫凝回眸看向宣景帝,自是成竹在胸,“皇上有所不知,一丈青之毒虽无色无味,但下毒之人就算再小心,也会必沾染到,臣女有办法让凶手现形。”
“哦?”宣景帝拧眉道,“有何方法?”
向碧蓉登时脸色大变,下意识地把双手藏到了身后。
紫凝自是看得真切,不动声色道,“皇上稍安勿躁,此事很快便有结果——夕月。”
“是,小姐。”夕月上前揭开壶盖,向里投了什么东西,再端起壶来晃了晃,走到向碧蓉面前,“伸手。”
向碧蓉自是不会怕了一个丫头,恶声恶气地道,“干什么!”
“这壶里已经下了药,”夕月面无表情,“若你是投毒之人,将这药水倒在手上,手就会变绿。”
向碧蓉顿时面如死灰,连退数步,“我、我不要!我没下毒,为什么要试?要试也是她!”她唰的抬手,指向秋画。
众人一愣,本能地顺着她的手指看过去。
然就在这电光火石之间,向碧蓉眼里闪过决色的光,甩手掷出一件物什,跟着飞身跃起急退。
“皇上小心!”紫凝忽地一声冷叱,闪身挡在宣景帝面前。
“紫凝!”比她更快的是君夜离,一把将她拦腰抱住,另一只手在宣景帝胁下一夹,跃起退