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侍卫一听赵瑟的名字，知道这趟是陆宗沅亲身涉险替他收尸，险些哭了出来，闷声答是，便匆匆往后山赶去了。
在蓟州西有一座人称石头山的盘山，山石累累，赤红如火，每岁深秋季节，遍野的柿子成熟，挂一层白霜，添一份甜意，在初夏时，却是绿叶如盖，倾覆在赤红的山岩上，那一片朱砂色，在浓绿叶底静默流动。
赵瑟是在盘山脚下遭遇薛琼玉。薛琼玉自绿叶覆盖得严严实实的赤岩上跳下，像一头灵敏而无声的豹子，立时便割断了一名士兵的喉咙。
赵瑟几无还手之力，便成了薛琼玉的手下败将。
这一群跟着薛琼玉的兵丁，半数是四处流窜的鸡鸣狗盗之徒，半数是许疏旧部，许疏兵败后落草为寇，西北兵本就彪悍，见做多了杀人越货的营生，砍起人来全不眨眼，赵瑟身上中了数刀，满脸血迹，被薛琼玉捏着后领在火把下一瞧，凶神恶煞似的。那群雁北军被他瞪得浑身不自在，呸呸呸几声，说道：“一刀了结算了，瞪得我都快尿出来了。”
“不急。”薛琼玉有一双忧郁的眼睛，笑起来却痞气十足，他将赵瑟五花大绑，扔在马背上，“我要驮他去燕京城，在城下亲自杀给陆王爷看。这种阵前辱敌的方式，可是王爷最爱的戏码，兴许他一个伤心，就把燕京城拱手送出了呢？”
兵丁们哄堂大笑，说道：“到时候，咱们也睡一睡王爷的小老婆们，弄个城主当一当。完了再放一把火，烧死他老娘。”
薛琼玉年轻的脸上闪过一丝快意，他把朴刀上的血迹在靴底蹭了蹭，瞧了瞧黑得发蓝的夜空，便往燕京的方向而去。他早有言在先，这趟是找良王寻仇，那群兵痞们却只是过过嘴瘾而已，哪个敢真去挑衅良王，于是分了从赵瑟身上搜刮的银子，一哄而散，唯有几个胆气壮的，随他往南。
行到黎明，见路边有野亭，晨雾浓浓，看不清前路，只有亭子一个破碎的角若隐若现。薛琼玉抽了抽挺直的鼻子，用朴刀拦住了同伙前行的身体，“前面不对。”他说道，“有人，不是善茬。”
那人张望了几眼，奇道：“你怎么知道？”
“因为我闻到了他身上的血腥味。”薛琼玉咧嘴一笑，将昏厥的赵瑟从马背上卸下来，拎在手上，一步步走进野亭，见亭内石凳上被数名侍卫簇拥着的人，一身素服，露水打湿了衣衫，原本挺秀的眉峰也被缠绵的晨雾所沾染，柔和起来。旁边一名侍卫，正在同他指点着蓟州西的方向，那人听到半途，仿佛脑后有眼睛似的，转头朝这边看了过来。
视线一接触，他的目光陡然锐利起来。
“陆王爷。”薛琼玉冲他懒洋洋地拱了拱手，“当年真定城头曾经目睹王爷风采，三年不见，犹如昨昔。”
“偃武一身正气，修文倒是不拘小节。”陆宗沅淡淡一笑，“冯宜山死了许久，到现在真令我刮目相看。”
薛琼玉忧郁如女子般的眼睛里带着一丝揶揄，“我一直以为在王爷的眼里，天下没有一个人值得你多看一眼。”
陆宗沅果真想了一想，坦承道：“曾经不知天高地厚，没想到今天被女子和小人摆了一道。”他似乎不想就这个话题再赘言，将下颌一抬，指了指赵瑟的方向，“我欠冯家和真定城的，大概还没有还清，你既然不打算杀我，就把他还给我，就此别过，他日再会。”
薛琼玉笑了一声，“王爷说得好轻巧，为了抓这只鹰犬，我可是连夜疾驰，累得快断气了。如今银子也分给别人了，半点好处没捞到。”
陆宗沅对他的痞气倒也忍受得，只笑了笑，对旁人使个眼色，那人便将被子卷着的一个物事送了过来，放在薛琼玉脚下。薛琼玉瞥了陆宗沅一眼，用朴刀将被子挑开。其余几人，尽数围上去好奇探看，忽然“咿”一声惊叹，互相使个眼色，“是个女人。”
是个女人，还是个美人，或者说，生前是个美人。因为她的形容，分明是刚刚从土里刨出来。浑身的污泥盖住了精绣的衣裙，洁白如玉的脸颊沾染了点点新土。清晨的雾把她包围了起来，她天生的梨涡隐隐，嘴角上扬，挂着一丝神秘纯真的微笑。
“这是个死人呐！”有人啧啧道。
薛琼玉太阳穴里别别地跳着，一阵青筋暴起。他握了握手里的刀柄，极力抑制住愤怒，把寄柔包起来，随手将赵瑟一扔，赵瑟就如断线的风筝般，轻飘飘落在了陆宗沅脚下。陆宗沅左右慌忙上去搀扶，却听见一声闷哼，见赵瑟胸前新别着一柄匕首，血液正汩汩涌出。
陆宗沅眸光极寒地盯视着薛琼玉。
薛琼玉大咧咧地对他拱了拱手，说道：“他本来是活的，现在死了。你还我一个死人，我也还你一个死人，公平。”说完，将寄柔送上马，要转身离去时，回头意味深长地说了一句，“陆王爷，你欠冯家和真定百姓的，还没有还完呢。”
陆宗沅平静地问道：“你还有什么后着？”
薛琼玉哈哈一笑，故意抽了抽鼻子，说道：“咦，我闻见火的味道了。好像三年前冯府那场大火啊！烧得好！烧得好！”说完，一阵大笑，便拍马离去。
寄柔的一缕青丝，从被子里露出，在风中飘扬着，越来越远了。
陆宗沅一言不发地坐着，半晌，待到那群人影不见了，才猛然拍案而起，却闷哼一声，扶住了颤抖的手臂。他沉沉看了一眼面如死灰的赵瑟，忽然想起他离去时为了虞韶通红双眼的样子，忍不住闭上了眼。
“回燕京去。”他疲惫地说道。
第77章 一枕梦寒（二十五）
自良王府内宅而起的这场大火，烧了整整三天，烧出了王府，出了宫城，一直蔓延到了几里外的小青山，路经燕京地界的行人，见小青山上漫天的红艳，遍野的热烈，都恍惚以为时间倏忽飞至深秋，而山上的枫林也一夜之间如火如荼地燃烧了起来。直到滚滚的浓烟呛人口鼻时，方知是一场多年不见的大火，席卷了燕京。
良王一行赶回城时，火已经被扑灭了。良王府里曾经的雕梁画栋化作了焦黑的残墙断垣，后苑的花木尽数被毁。因起火时正是深夜，太妃被烟呛了喉咙，又熏了眼睛。她年纪大了，接连受了几场惊吓，精神不济，躺在病榻上时，只知颠来倒去地叫汀芷。
念秀不失时机地凑了上去，经历大灾，阖府的人都是灰头土脸，她反倒越发从容了。念秀将药碗捧到榻前，一副贤惠媳妇模样，“娘娘，还有我呢。”太妃摸索着她的手，却颤巍巍地说道：“这不是汀芷，汀芷去哪里了？是不是被烧死了？”
陆宗沅见太妃这样子，恐怕得静养许久，便留了丫头们在病榻前侍奉，自己走出了院子。
这里是王府在城郊庄子上的一座别院，未受火灾波及，芭蕉尤绿，庄外漫天的碧色荷塘，清气盎然。程崧和偃武绕着荷塘走了大半圈，才见陆宗沅孑然一身站在湖边出神。碧色荷叶下水流潺潺，仿佛有采莲女的歌声隔着半个湖传了过来，因离得太远，歌声飘忽不定，时有时无，待要聆听时，却又没有了声音。
程崧一开口，便打断了陆宗沅的思绪，“王爷，汀芷那个丫头自起火那晚就不见了，到现在也没找着人，恐怕人已经趁乱出城了，是不是要张贴告示，把这个丫头抓回来审？”
陆宗沅自始至终都心不在焉，“抓她有何用？”
程崧道：“汀芷那个丫头以前被太妃嫁了个不太好的人家，恐怕一直记恨在心，所以放火泄愤，十有八九事情就算她干的。”
陆宗沅皱眉，头次对汀芷这个名字留了心，“是她？”
“恐怕是。”程崧道，“她有一阵时常在我府里走动，和我夫人见过几次，话里曾有提及她嫁的那个毛家。要不要去毛家抓她婆母和男人来？”
“不必了。”陆宗沅表情凝滞了许久，最后苦笑了一声，“自古女子与小人难养也。原来是我大意了。”
不用审了，那就任火烧良王府的疑凶逃之夭夭？王爷什么时候变得这样仁慈？程崧很吃惊，见陆宗沅那幅神情，好像对他的话半点没放在心上，只得又提醒他一句：“那个忆芳也不见了，也不知是被汀芷趁乱劫持了，还是……”跟汀芷一样，放了把火就跟着跑了？有偃武在，程崧没好意思把对忆芳的怀疑说出口。
陆宗沅这才上了心，神色变得冷峻，“忆芳也不见了？她院子里不是常有人守着？”这话是问偃武的。
偃武因忆芳失踪的事，本来就心绪不宁，这会被陆宗沅这充满质疑的眼神看着�