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陆宗沅爱怜地在马脖子上拍了拍，说道：“这样走下去，怕明天才能走到王府。”说完，翻身上马，将寄柔也拖了上去。因马鞭不在手里，便从道边折了一根柳枝，轻轻在马身上一抽，便疾驰而去。
寄柔为防不稳，两手攥着陆宗沅的胳膊，问道：“要回王府？”
陆宗沅道：“不去王府，去哪里？”
“先去程府吧，”寄柔余光扫了一眼背后的人群，“程大人方才好像有话要说。”
陆宗沅这才想起来了，寄柔此时还寄居在程崧家里，正好顺道替她搬取行囊。于是马头一转，往程崧家来了。到了程府门外，程崧等人还未赶到，两人下马等着，寄柔正好趁这个机会，将王府被劫掠的事同陆宗沅简略一提，先有苛政激起民乱，又有偃武阴差阳错接了王府守卫之职。陆宗沅听完，嘴边还噙着一丝笑，眼波却凝结了。忽的玩味地一笑，说道：“你是怕我怪罪，提前来认错了？”
寄柔微讶，说道：“王爷这是什么意思，我不懂了。”
陆宗沅欣赏着她脸上诧异的表情，笑着说道：“照你所说，偃武是‘阴差阳错’，被太妃当场交予守卫王府之职？偃武和太妃从未打过交道，太妃就那么放心他？恐怕有人在太妃跟前吹了耳边风吧？”
寄柔无言以对，沉默片刻，便大方地承认了，“王爷明察秋毫，我不敢隐瞒。是我托了汀芷，在太妃跟前替偃武多说几句好话。那天又恰巧是他出现救人，太妃信任他，也不奇怪。”
陆宗沅的表情，仍有些不悦。
这时左右没人，寄柔便替他理了理衣裳，细白的手掌还隔着衣裳，仰脸对陆宗沅咯咯一笑，说道：“王爷办事有失公允。上回偃武立功，不肯赏他，这回还不肯？要罚就罚我，他哪有错？程将军忠心耿耿，不错，然而不是一样惹得百姓叫苦连天，太妃被无故牵连？今天还差一点把事情闹大，失了城门。敌军未至，先自乱阵脚，顾此失彼，难当大任。这些王爷都看不见？”
这一连串的诘问，陆宗沅左耳进，右耳出，那副满不在乎的表情，全是当她撒娇了。这时听见马蹄阵阵，知道是程崧等人赶了来，寄柔哼了一声，停住话头，才要把手收回来，陆宗沅握着她纤纤玉指，安抚地捏了捏，笑道：“你放心，我不聋，也不瞎。”
寄柔方笑了。陆宗沅见她颊上两个娇俏的梨涡转瞬即逝，甚觉可惜，又补了一句：“你有句话说得对极了。这件事要罚你。”
寄柔这被他一连调笑，也脸不红气不喘了，反追问道：“怎么罚？”
陆宗沅对她投去一个含笑的眼神，没有回答。正逢程崧等人上来，便领头从正门进府，那道声音轻飘飘地传了过来，“程崧和我去书房，我有话问你。”
“是。”程崧忙跟了上去。
寄柔专注的目光一直盯着程崧和陆宗沅两人的身影消失在影壁背后，沉思片刻，才往内宅里去了。
程崧这一路，腹稿打了无数，一进书房，便跪地请罪，话还没出口，陆宗沅先问他，“你是要说王府的事？”
“是。王爷知道了？”程崧不安地问道。
陆宗沅“嗯”一声，思索片刻，说道：“大致听说了一言半语，你再从头仔细说来。”
程崧便将那日所见所闻一一说来，陆宗沅听得专注，到了末了，只是蹙眉不语。程崧心里七上八下的，又着实懊悔，便开口道：“王爷，是属下的错……”
陆宗沅眉头一挑，问道：“你可知自己错在哪里？”
程崧老老实实地道：“我错在没有恪守护卫王府之职。”
说完，听见陆宗沅冷哼一声，脸色也沉了下来，程崧头皮一紧，讷讷不成语句。陆宗沅皱眉道：“你错在太过急躁。敌军为至，先自乱阵脚，顾此失彼，难当大任。”说到难当大任那句，语气已是十分重了。程崧心里一惊，下意识地应了声是。
陆宗沅见程崧十分不自在，手臂上的伤口还未包扎，血迹渗透了衣袖，他有意要宽慰程崧，便解下荷包，取出一个精致的小瓷瓶扔给他，“你连日守城，辛苦了。我有随身带的上好金创药，你先疗伤。”
“谢王爷。”程崧如释重负地起身，捏着药瓶，就要告辞。
“还有一件事。”陆宗沅叫住他，“那些率众闹事，去王府劫掠的人，你命人去捉拿起来，不要惊动百姓，我要亲自问话。”
程崧眼里显出一丝疑惑。
陆宗沅笑笑，提点他道：“胆子这么大，连王府都敢抢的流民，你这辈子可见过一个？”
程崧摇头，因还念念不忘刚才陆宗沅的训诫，又道：“是属下之过……”
陆宗沅见他这样不开窍，越发失望了，只是面上没有显出来，温和地说道：“不怪你，是我安排不妥。你去吧。”
程崧奉命而去。他一走，虞韶便来拜见。这几日，陆宗沅率军在刘袤背后潜伏，将刘袤的军情打探了个七七八八。刘袤所率的，并非戴荣亲兵，而是各镇征调来的甲兵。按照陆宗沅的话来说，只是乌合之众。然则乌合之众也有五万人之多，叠成人梯，便可登上城楼了。虞韶方才在外面廊檐下，已经想了数条对策，见了陆宗沅，便说道：“王爷，我有一计。”
“说。”陆宗沅饶有兴致地吩咐道。
“依照程将军的方法，拖肯定是不行的，还是得主动出击。”虞韶的计策，仍旧是他习惯的法子，宁愿强攻，不肯死守，“现在刘袤大军数倍于我军，他粮草消耗得快，每隔三日，都要运粮草辎重北上。戴荣一死，刘袤军心已乱，要是再截了他的粮草，刘袤便不得不退兵。”
陆宗沅道：“你要出城截粮，得避过刘袤耳目，就不能多带人马。戴荣三路大军，光押送粮草的后军就有上万人，你几十名兵丁，去他的大军中截粮道，岂不是飞蛾扑火？”
虞韶道：“刘袤的粮草辎重，都是走的水路，沿河道北上，路经涿州。而这一只后军，多是自西南选调的甲兵，不习水性。我选五十名水性极好的士兵，在涿州把他的船凿沉，叫他那些粮食兵器，都沉了河底，打捞不及。”
“倒也可行。”陆宗沅沉吟片刻，对虞韶笑道：“你什么时候把戴荣的军情打探得这样清楚，连他的辎重要路经涿州都知道了？”
虞韶一怔，正要说话，外头脚步声响起，见程崧怀里抱着一只信鸽走了进来。“王爷，有信。”
陆宗沅从鸽子脚上解下那片布帛，看了几眼，程崧道：“王爷……”
“是西北军情而已，无妨。”陆宗沅把布帛捏在手里，转而对虞韶说道：“这个凿船的法子不错，你去军营里选人吧。”虞韶答是，陆宗沅见程崧不解，便将虞韶方才说的法子告知程崧，又说道：“我记得你的亲卫中有一个从金陵来的，好像是姓孙，水性极好，人也机灵，你叫他跟着虞韶去吧。”
程崧听令，便说道他身边熟悉水性的都有谁谁，虞韶垂首听着他二人对答，眸光沉沉地望着地面，等到人数一定，便旋身往外去了。他走得甚急，连施礼都忘了。程崧在一旁看着，总觉得有些说不出的怪异，才一扭头，见陆宗沅盯着手里那张信鸽带来的书信，脸上却完全不是方才那副轻松的表情了。
“王爷，出事了？”程崧问道。
“是。我说过，要召赵瑟和野利春回援，依照他们的脚程，原本早该赶在刘袤之前回来，谁知至今迟迟不到，果真是遇到了岔子。”陆宗沅把书信揉成一团，程崧忙把烛台递上，烧了布帛，陆宗沅说道：“野利春在路上遇到雁北军伏击，对方一交手便连连后退，引得野利春和赵瑟那两个混账左追右赶的，因此延误了战机。”
程崧“啊”一声，奇道：“这个雁北军是谁的辖下，以前不曾听闻啊。”
“据赵瑟说，是个姓薛的年轻人。”陆宗沅轻轻透口气，“这是个聪明人，他猜到我要召野利春回援，还看出野利春和赵瑟两个贪功冒进，所以行的诱敌拖延之法。”
程崧似有所悟，连连点头道：“那我马上传消息给赵瑟，令他不可再理会这个姓薛的，要立即回城。”说着就要出门。
陆宗沅把他叫住，板着脸道：“我之前吩咐你的事呢？”
程崧这才想起来，懊恼不已，答道：“方才我着人去捉拿乱民，捉了有几个，拼命喊冤，还有不少，趁着刚才战乱，畏罪潜逃，溜出城去了。”
“什么？”陆宗沅诧异，大概是觉得近日自己时时遇到意料不及的事，偶尔简直有些失控的危险，他的脸色便冷了下来。思索良久，闭