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，分久必合，合久必分，大夏帝国在度过四百多个年头之后，终于也走向衰亡，夏哀帝弘化三年二月，天降大灾，饥民流离失所，而哀帝依旧纵情声色，不理朝政，走投无路的灾民于彭城揭竿，数月内席卷半壁江山，因义军以赤色画额，史称赤额之乱，哀帝慌忙，调遣各地势力勤王，镇压起义，然而，这却是更大乱世的序幕，各地豪强趁机扩张实力，拥兵自重，互相攻伐，争斗不休，终于，金殿之上，一道血光，终结了大夏近五百年的辉煌，马夫出身的军阀马壮一刀割断哀帝的喉管，于汴京自立，国号顺，这个头儿一开不要紧，整片国土上雨后春笋一样冒出十几个国君来，有的打着旗号为大夏复国，有的说要造福一方百姓，有的干脆什么旗号都不打，天下正式陷入割据。
未几，马壮又被部下袁猛杀死，袁猛建国，国号成，成居十年，传四代，又被唐所取代，一时百姓不敢言时事，上元节制灯，人物乘马，流转迅速，呼为“走马灯”。
大周的先帝周昭，就做过前唐的虎威将军。在他还不是皇帝，而是这个职位的时候，有一天从外地回来，带回了一个十二岁左右穿重孝的小男孩，就是周荣。
万素飞本来有耳闻他不是亲生的，不过现在知道得更详细了一些。
有人怀疑过他是周昭在外头的私生子，但看面容，实在不像，而且开始他都叫周昭“恩公”，想来男子风流本来寻常的很，并没有必要这样遮掩，大概确实不是亲生。
小时有人问他父母，他都只摇头，不说话，不过说实在的，也并没有多少人真正那么关心这个问题，很快也就没人打听了。
过了两个月，他被周昭收为养子，赐姓周。
万素飞忙乱翻一下，好像确实到处都查不到皇上的父母，加之毕竟是许多年前的事，资料不齐，甚至连本姓也不知道，唯一的线索是一份手诏上，有个“瑟”字讳了一笔。
她脑子里不自觉地推理一下，名字里有这个字的，大抵是母亲了，这个字又不比红翠之类流俗，看来还是个大家闺秀，或至少书香门第的出身。
接着看下去，有军旅中的一些记载，周荣16岁上，河内侯谋反，奉命镇压，作为先锋，骁勇善战，因而声名鹊起，也在这一年大婚，妻子就是后来追封睿德皇后的许瑶，据说，当时受了很大反对，不过终于还是没坳过他自己的意思。
又过了三年，周昭被当时的皇帝，也就是唐末帝派去攻打北戎国，因功高震主，小人猜忌，物资匮乏，粮草不继，监军更是皇帝亲信，对军务一窍不通又专门指手画脚，处处压制，大军行至运城，周昭忍不住放声大哭，于是军士感愤，一拥而入，杀死监军，叩拜周昭，山呼万岁，军队掉头向汴京而去。
当时周荣正在梁城镇守，地理位置上基本位于汴京和运城中间，得到消息父亲起兵，亦挥军星夜兼程，与之汇合，经过血战，攻克汴京，建立大周，唐帝出逃，受到北戎扶植，在北戎与大周之间苟延残喘，世人称为高唐。
同年，许妃病逝。
周昭自己有一子三女，立国后，封长子周世为太子，周荣为景王。
本来周荣虽然有点军功，对太子也构不成什么威胁，毕竟谁都知道，他不是先帝亲生的，但太子还是颇为排挤他，千挤万挤，快挤到西秦境内去才罢休。
没想到，人算不如天算，接下来的事情极富戏剧性。
太祖立国近一年时，亲征西秦，虽然从战果来说是大胜利，但周昭本人被流箭所伤，不几日，竟然驾崩在军中了，周荣于是与西秦议和，全军举哀，携父亲灵柩暂且退兵。
太子在朝中，听见这个消息，却慌了神，他怎么也想不到，挤来挤去，倒把自己挤远了，因为怕生变数，连夜启程，要赶到现场去，据记载，大宛良马都鞭死了三匹。
马死了倒是可以再换，车在陡峭的山路上突然散架子，可就没辙了。
于是天上掉下一顶皇位，砸在周荣脑袋上……
万素飞看到这一段时，真想用头往床牙子猛撞……
原来她看周荣时还有点纳闷，觉得他一个养子从景王变成皇上，不知经过多惨烈的斗争，为啥看起来完全不够毒呢？这时才知道，说不定这家伙真的缺心眼儿。
世界上咋有这么狗屎运的人？史官居然还要把这个叫做天意……
‘
在心里呼天抢地够了后，她开始拿笔抄记把这些资料里有用的部分，正抄着，看见曲念瑶推门进来，忙笑着喊道，“你那腊梅糕还有没有？好久没吃过这么正宗的味道了。”
“今天在角门口碰到钟侍卫，听说是他老家亲戚捎来的，你爱吃，大不了我厚着脸皮再去要些”，念瑶亦笑答。
万素飞笑容却一下塌了，一骨碌爬起来正色道，“你说侍卫给的？”
曲念瑶知道她担心，解释道，“他给我这个，原是谢我曾为他说情免死，并非私意。再者，当时我身边只有两个贴身侍女，他是一个人，并没有什么外人在……”
“难道他本人是‘内人’么？”万素飞冷了脸，打断道，“整个事情都说不定是别有用心的人操控的。”
“上次的事里见的，他的人品我还信得过”，念瑶忙道，“退一万步说，若有私通宫妃的罪名，第一个死的是他，他怎么敢玩这样的火。”
“今天是我生日。”
曲念瑶看着万素飞，不知她为何会说出这样一句没头没脑的话来，半晌，才惋惜道，“怎么不早说呢，我多少也好准备点东西给你。”
然后万素飞就狡猾地笑起来了，曲念瑶也明白过来了，她想到一层，却没想到转过来还有一层。
“人，是可以暗示的。你现在不是有杨丽华保着的小宫女，而是三品的婕妤了知道么？”
“那现在要怎么办？”
万素飞看她真有些害怕了的样子，反倒不想再给她压力，淡淡笑道，“不过你也不用太担心了，说不定是巧合，只是今后行事要更加小心罢了。”
念瑶点点头，奇∨書∨網二人闲话几句，万素飞展开那些笔记，关上房门，念瑶猜到她有重要的话题，也点燃红烛，正襟危坐。
第十八章 阳谋
第十八章 阳谋 “在我说这第二步之前，先要问你，觉得当今治下，哪里流弊最重？”万素飞关上房门，与曲念瑶密室相对，秉烛而谈。
念瑶想想，答道，“别处我也不知道，但这后宫，绝对数得着。第一个，宫人冗杂，花费繁多，宫里一共六千宫女，单拿一个才人跟前二等的丫头来说，月钱就有三两，宫里一月支出，十万两银子都打不住，再说，人一多，是非也多，有赌钱的，有争斗打架的，有偷转宫里的东西出去卖的，把个内宫弄得乌烟瘴气；第二个，宫里的风气，忠正者不能出头，狠毒者高居上位，各立山头，结党拉派，口蜜腹剑，佛口蛇心的事儿屡见不鲜，阿谀奉承，逢迎拍马的路子常走不败，而所谓物以类聚，内宫有头脸的主子都是这等，外头自然也有心术不正的前来勾结，可说是国之大害。”
“那你说这些流弊，是因为什么？”
“第一那点，你也知道，乱世至今，大概四五十年，在此之前，是五百年盛世的大夏帝国，汴京作为帝都，自然被建得宫阙巍峨，大夏中期，皇家愈发讲求威仪气派，建定礼制，每年采选，充实后宫，最多时宫女达到万人，香汗成雨，舞袖如云，奢侈糜费，人莫之非，而之后在汴京定都的国家，都宣扬是中原正统，便把那一套都承继下来，却不想想大夏当时是何等富饶，如今又是什么状况？因此，这一点可算积年流弊，历史成因。”
“第二个弊病，在这里不怕外人听见，根子在当今圣上身上，皇上选妃，不问德才，只看美色，废立随心，反复无常，没有基本规则的地方，人就会变得像野狼一样，最狠的，不择手段上位，中等的，阿谀奉承自保，至于宅心仁厚为人正直的，不是被逼无奈同流合污，就是永无出头之日。”
万素飞闻言抚掌大笑，“看不出你还挺明白的嘛。”
“明白有什么用？先前受了催逼，还不是一样无法独善其身。”念瑶叹口气，答道。
“可我这第二步，就是要你整、治、后、宫”，万素飞笑得月白风清，口中内容却一字一顿，掷地有声。
“整治后宫？”
“没错，首先，要遣散宫女，削减冗杂，能一个人做的活计，不留两个人；其二，须裁夺分例，脂粉，头油，衣料，这些杂项都可归在一处，不消领个七八次，又麻烦，又好藏猫腻儿；第三，那开坛设赌，偷盗宫禁的风气一定要刹住……。”
“素飞，你向