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的时候，曾说过一句话——“这是我族的秘密。”
羲武话很少，大多时候他只做不说，也不会对人剖白自己的内心。他当时把族内的秘密告诉苏既明，不管是他认为苏既明这辈子不可能离开海南也好，或是他已经把苏既明当成自己人了也好，至少在那一刻，他是信任苏既明的。那些乌蛮族人本性淳朴，他们到底没对苏既明做过什么伤天害理的事情。苏既明知道这个秘密一旦传出去，很可能会招致腥风血雨的灾祸，所以他选择了缄默。
不过这也奇怪了，他在流落到儋州之前，博览群书，也只知道乌蛮族神秘，却不知圣物之事，魏琼又是从哪里知晓的？不是说是族中的秘密吗？
惠州本就天气炎热，加上魏琼问了不少令苏既明心烦的问题，苏既明只觉燥热，便扯了扯衣领，令领子松开些。
“咦？你身上戴的是什么？”眼尖的魏琼看到了苏既明脖子上挂的牛角坠子。
苏既明忙道：“啊，这是我的书童为我从庙里求来的护身符。”
其实这是羲武送给苏既明的。苏既明离开儋州，什么都没带，穿来的衣服也早就让人丢了，唯有这坠子被他留下了。这坠子上有羲武的法力，能够令一切虫蛇不敢近他的身，当日苏既明被羲飘谋害，就是这坠子救了他的命。岭南蛇虫肆虐，苏既明想着此物还有用便留下了。
魏琼听了他的解释，没太上心，又换了个话题，接着问道：“听说那海南岛上的人都十分长寿，可有此事？”
苏既明道：“确有此事。”
“究竟有多长寿？那里的人都不生病？”
苏既明道：“子玉兄似乎对乌蛮族的事十分好奇？”
魏琼笑笑，端起杯子喝了口茶：“的确。毕竟那一族几乎与世隔绝，关于他们的记载少得可怜，又都玄之又玄，叫人不感兴趣也难罢。”
“不知子玉兄这些‘听说’又都是从哪里听说来的？”苏既明道，“怎么你没去过海南，似乎对乌蛮族比我这个待了一年的人知晓更多呢？”
魏琼目光沉了沉，旋即轻松地笑道：“民间有传闻，我也不过道听途说罢了。”
苏既明越发觉得奇怪。民间传闻？他去海南之前花了那么多时间研究儋州的风土人情都没听说过这些民间传闻，魏琼难不成与他不在一个民间么！
两人又聊了一会儿，苏既明话题一转，道：“对了，听说你这次来惠州，带了皇上的口谕？”
魏琼颔首：“没错。说来这口谕也同你有关系。”
“同我有关系？”苏既明愣愣地看着他。他第一反应便是那口谕是皇上要重新启用他了，不过转念一想，应该没那么快——毕竟之前覃春谎报了他的死讯，皇上恐怕连他还活在人世的事都不知晓。
魏琼道：“准确说来，是与儋州有关。海南岛异族作乱，那乌蛮族的人杀了上一任儋州官府的诸位官员后还害了你——我来惠州之前，皇上以为你已经遇害了，而且将这笔仇一起记到了蛮子身上——因此皇上下令，要我带兵出征，剿灭蛮人！”
“啪！”苏既明手上的杯子摔到桌上，茶水泼了出来。他的脸色瞬间变了，“剿灭……蛮族？”
“对。不过我也是刚到惠州没多久，不会那么快，此事尚需从长计议。能把你救回来，我想也是老天的旨意，你是儋州长官，又去过乌蛮族，灭蛮的计划需要你参与。若能成功，你就为朝廷立下大功，重得朝廷重用，指日可待！”
苏既明本该高兴的，自从被贬谪后，他日日夜夜都想他重回庙堂一展拳脚，然而此时此刻，他却没有半点高兴，甚至连魏琼的后半段话都没听进去。
“清哲？你脸色怎么那么难看？”魏琼蹙眉，“你该不会，在儋州一年，对那些蛮子心软了吧？”
“当然不是！”苏既明立刻矢口否认，“我只是……只是……虽说非我族类，但若能教化，总好过穷兵黩武，毕竟蛮人们未作什么伤天害理之事……”
“没做伤天害理之事？”魏琼冷笑道，“张沙、孙荣是怎么死的？”张沙、孙荣是苏既明之前的儋州官员，都是死于乌蛮族的万蛇阵。
苏既明一时语塞。诚然，这些人是死于乌蛮族之手，但也是他们主动侵略乌蛮族，才会落得如此下场。只是这话，苏既明不能说，他是朝廷命官，反为乌蛮人说话，岂不有通敌之嫌！
其实若是放在一年前，苏既明恐怕也会支持出兵。非我族类，其心必异，无论是何缘由，乌蛮族与朝廷对立是事实，若不出手治理，日后恐会酿成大患。然而他在乌蛮族待了一年，那里民风淳朴，族人与世无争，苏既明实在不忍见生灵涂炭。
苏既明道：“毕竟……那乌蛮族在海外不说，他们的领地易守难攻，祭祀又能驱引蛇虫，若是强行出兵，不知要牺牲多少人。还是以教化为上策罢。”
魏琼不做声，只是盯着苏既明看。
苏既明被他看得心虚不已，勉强回应魏琼的目光。
片刻后，魏琼淡淡道：“这件事的确还需从长计议，草率不得。清哲刚从海外荒岛回来，只怕还没调养过来，早点回去歇着吧。”
苏既明也觉坐不住了，忙起身告退。
“对了。”魏琼突然叫住他，“你刚回来，身边有可用之人吗？”
苏既明顿了顿，没有回答。原本他用的顺手的一些仆从，几乎都在海难中罹难了，身边就只剩下一个苏砚。
魏琼察言观色，便知他心思：“我派些人伺候你吧。”
苏既明身边确实需要人，而且魏琼给他的人总好过覃春塞给他的人，于是道谢道：“多谢子玉兄。”
☆、 第七章
魏琼让人点了四名婢女和几名侍卫给苏既明，又在自己住处不远的地方让人腾了个空宅院给苏既明，安排他先在那里住下。
苏既明领了人便走了，他坐上马车，侍女们上了另一辆马车，侍卫们跟在他的马车边上保护。苏既明撩开车帘，观察魏琼刚送给他的人。
那几名侍卫为首的一个最打眼，身材颀长，肤色黝黑，相貌英俊。奇怪的是，他的侍卫服与别人略有不同，领子高高立起，将脖子完全盖住。
那侍卫察觉苏既明的目光停留在自己的脖子上，解释道：“属下脖颈曾受过伤。”
苏既明忙收回目光：“抱歉，我无意冒犯。你叫什么名字？”
侍卫道：“张希汶。”
苏既明道：“听你口音，像是惠州本地人？”
张希汶道：“回大人，属下是惠州的黎族人。”
“哦。”苏既明点头，“难怪。”
其他侍卫侍女都是京城口音，想是魏琼从京里带过来的人，唯有这个张希汶的汉话讲得生硬。魏琼才到岭南没多久，这么会儿功夫就从当地雇了人？可信不可信？别的也都罢了，苏既明可不想兜兜转转最后身边用的还是覃春的人，想想就晦气！
张希汶也是个玲珑心肠，明白了苏既明的顾虑，解释道：“属下的妻子是魏大人府上的婢女，属下两个月前刚刚领了官差。魏大人让我保护大人，是因为我比较熟悉惠州。”
苏既明听他这么说，笑道：“魏大人真是贴心。我是外地人，身边有个当地人陪同，确实方便许多。那就麻烦你了。”
张希汶忙道：“大人太客气了。”
苏既明笑了笑，把车帘放下了。
转眼一天就过去了，新来的侍女伺候苏既明梳洗完毕，正打算服侍他上床休息，苏既明道：“你们都出去吧，留下苏砚一个就行，我只惯让他伺候我睡觉，往后也是如此，晚上我洗漱罢你们就自行回去休息。”
那几名侍女得了令就乖乖退下了。
待其他人离开后，苏既明让苏砚去看看，确定外头没有人在偷听。
苏砚看完回来，小声道：“公子为何如此小心？这宅子不是魏大人给你安置的吗？”苏既明在京城时就与魏琼交好，因此苏砚并不怀疑魏琼，只作苏既明防着覃春在他身边安插眼线。
苏既明叹了口气，拍了拍自己身边的位置，示意苏砚坐过去。
苏砚乖乖过去坐下，苏既明摸摸他的头发。他带苏砚离开京城的时候，苏砚才十三岁，如今已经十五六了，个子快长得同他一般高。
苏既明道：“我身边就只有你一个了，以后怕要辛苦你了。”
苏砚呆呆地看着自己公子：“辛苦？伺候公子怎么会辛苦，可是，苏砚不明白公子是什么意思？”白天魏琼不是才派了许多下人来么？
苏既明道：“魏琼派来的那些人，该让他们干活的时候让他们干就是，�